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第六十二章 “印度的貞德”——章西女王

　　章西女王名叫拉克希什米·拜依（1835—1858），是19世紀中葉印度民族大起義的主要組織者和領導者之一。由於她在起義中英勇殺敵，其帶有傳奇色彩的事跡在印度人民中廣泛流傳，被譽為“印度的貞德”。

　　拜依生於印度的貝拿勒斯。父親是馬拉塔邦首相的扈從，所以她很小便隨父母住在馬拉塔首相巴吉·拉奧二世的王府裏。她長得聰明伶俐，活潑可愛，王府中的大人們都十分喜愛她。從小她便和首相的養子薩希布和唐提亞·托比結為好友，一起玩耍，學習騎馬、射箭。7歲時她已騎術嫻熟，常和夥伴們外出打獵。8歲時，她便嫁給章西土王甘加達爾·拉奧成了王後（印度女子習俗早婚）。

　　拜依生活的時代，正是印度逐漸淪為英國殖民地的時期。1849年，印度大邦旁遮普被英國吞並，富庶的章西地區便成了英國侵略的目標。1853年，拜依的丈夫去世，她沒有兒子。英國的印度總督大賀胥勳爵便乘機利用“喪失權利說”（即某一土邦王公沒有男嗣，其國土便自動喪失），兼並了章西的土地。這引起了章西人民的強烈憤慨。拜依這時剛剛以養子達莫達爾·拉奧監護人身份登上王座，她立即向英國殖民當局提出抗議。英國殖民當局對此根本不予理睬，反而對女王的品德進行汙蔑，並把王公的約60萬盧比的遺產也搶走。麵對英國殖民者的種種暴行，章西女王十分氣憤，她拒絕了英國當局每月給她5000盧比的生活津貼，義正詞嚴地說：“我絕不放棄我的章西！誰膽敢占領章西，就讓他來試試！”

　　女王懷著高度的愛國主義精神，開始進行反英宣傳，準備發動起義，驅逐英國人出印度。這時，印度各階層人民心中的不滿正在增長，同殖民者之間的民族矛盾日趨尖銳，到處都像堆積了幹柴，隻要一顆火種便會燃起燎原烈火。1857年5月10日，在德裏附近的密魯特起義引發了轟轟烈烈的印度民族大起義。

　　章西女王見時機已到，積極響應，於6月4日在章西舉起義旗。她組織章西軍民首先將儲存有軍火的星堡占領，擊斃了反抗的英國軍官，其中包括英國在章西的最高指揮官鄧洛普。接著，女王率衛隊趕來，親自指揮起義軍攻打章西城。起義軍騎兵團6月7日向市區中的英軍碉堡發起猛攻。堡壘中的印度籍士兵紛紛倒戈，投向起義軍，8日，英軍招架不住，豎起白旗投降。起義軍占領了全城，舉行了歡慶勝利的示威遊行，然後將平日惡貫滿盈的殖民者斬首示眾。拜依再度登上王座，向世界及印度莊嚴宣告：“世界屬於上帝，印度屬於德裏莫臥兒皇帝，章西屬於拉克希米·拜依女王！”與此同時，印度各地都爆發了武裝起義，給英國殖民者以沉重打擊。

　　英國當局驚恐萬狀，從國內及鄰近地區調來大批軍隊，妄圖撲滅起義的烈火。英軍集中重兵，向起義的中心城市發起進攻。英軍接連攻下北印度的德裏和勒克瑙後，便於1858年1月集中兵力向中印起義中心章西發起進攻，指揮進攻章西的是英軍司令休·羅斯爵士。3月20日，英軍抵達章西南郊。

　　章西女王麵對凶惡的敵人，毫不畏懼。她親臨前線，指揮起義軍。她下令實行堅壁清野，斷絕敵人的糧草供應。在前線來往巡視，監督防禦工事的修建，並組織大炮的布置和準備。敵將羅斯也供認：“人們看見千百名章西婦女跟隨著拉克希米·拜依，來往於大炮和軍火庫之間從事工作。”在章西女王鼓舞下，起義軍民同仇敵愾，士氣高昂。

　　3月24日清晨，戰鬥正式打響。25日雙方展開了激烈炮戰。女王冒著敵人猛烈的炮火，“一直在繁忙地指揮戰鬥。她親自察看每件事務，不斷傳下重要命令，哪段城牆危險，她立刻命人去搶修”。在女王的帶領下，章西軍民奮勇還擊敵人的炮擊，打退敵軍多次進攻，使敵軍傷亡慘重。同時，女王還派人請求她童年好友、擔任卡爾皮起義軍領袖的唐提亞·托比前來解圍。4月1日，托比率兩萬多人趕來支援自己的好友，從背後把英軍打了個措手不及，英軍四散潰逃。但托比麻痹大意，陶醉在勝利之中，沒料到老奸巨猾的英軍很快便重整旗鼓，發起反擊。托比的軍隊很快被擊潰，死傷慘重，被迫撤回卡爾皮。

　　章西失去外援後，成了一座孤城，處境險惡。英軍加緊了圍攻。4月3日，英軍進攻城北門，女王親臨前線，鼓勵將士們奮勇殺敵。她還把自己的金銀財寶獎勵立功的將士。起義軍士氣大振，又打退了英軍的進攻。正當北門戰事正酣，在內奸的策應下，英軍從南門攻人城內，直逼王宮。女王率軍死守王宮。這時英軍已大批入城，燒殺擄掠，無數平民死於敵人的屠刀之下，全城屍橫遍野，火光衝天。女王見狀怒火萬丈，率1000名士兵向敵軍衝擊。她手持佩刀，率軍與敵展開白刃戰。她武藝高強，連續砍翻數名英軍。正在這時，手下告知北門失守。女王不禁失聲痛哭，對信使說：“我決定親手點燃軍火庫，和它同歸於盡。”後來，在部下再三勸阻下，才決定連夜突圍，保存起義軍的力量，以便日後與英軍戰鬥。4日深夜，章西女王乘漆黑的夜色，女扮男裝，身穿盔甲，腰間挎著佩刀，身背養子達莫達爾·拉奧，騎著一匹白馬，由幾十名隨從騎馬掩護，向外麵突圍。女王邊殺邊衝，終於在5日淩晨殺出了重圍，擊退了追趕的英軍騎兵。

　　章西女王抵達卡爾皮，與她童年時的好友薩希布和托比會合。這時印度起義軍處於困難境地。章西失守後，原為起義軍攻占的大城市幾乎全被英軍攻陷。據估計，全國各地的起義者還有15萬至20萬人，他們主要在三個地區以遊擊戰形式同英軍戰鬥，其中以中印度的章西女王、托比和薩希布領導的起義軍力量最強大。巴伊等三人決心以父輩和祖輩為捍衛馬拉塔獨立而英勇鬥爭的事跡鼓舞自己，決心與英軍血戰到底。

　　英軍向卡爾皮大舉進犯，薩希布率軍迎敵，但因英軍炮火太猛烈而後退。章西女王為了支援他們，一馬當先，率領騎兵衝入敵陣，英軍右翼陣腳大亂。但這時英軍的駱駝兵攻了過來，起義軍招架不住，被迫撤出卡爾皮。章西等人率軍退到戈帕爾普爾，於6月1日解放了瓜廖爾，建立了臨時政府，並以此為根據地。英軍十分驚恐，調集重兵向瓜廖爾進攻。

　　這時起義軍首領沒接受女王的勸告，不整頓防務，而是把寶貴時間浪費在歡宴上。當英軍進攻時，十分驚慌。女王十分鎮定，親自整頓軍隊，自願防守東部防線，並發誓：“我準備全力以赴盡我的責任。”女王對麵是英將史密斯的軍隊。女王和兩個女友騎馬率軍向敵英勇進攻，多次迫敵後退。6月18日，英援軍趕到，司令羅斯親自指揮。女王不顧敵軍的猛烈炮火，前仆後繼地發起攻擊，傷亡很大。英軍的駱駝兵也衝了過來，並突破女王的防線。女王腹背受敵，身邊隻有十幾名騎兵。她手舞戰刀，想衝出敵人包圍，英騎兵在後緊追。女王擊斃一名騎兵，這時一條小河擋住去路，馬跳不過去。後麵的英騎兵圍了上來，女王身中數刀，右眼失去，鮮血浸滿了戰衣。女王忍痛將砍傷她的敵軍打死。這時女王昏迷墜下馬來。侍者把她扶到一間茅屋裏，女王終因傷重流血過多而壯烈犧牲，年僅23歲。

　　女王去世不久，印度大起義也失敗了。但章西女王的英名永遠為印度人民所懷念。在她及千百萬先烈精神鼓舞下，印度人民經過100年英勇卓絕的戰鬥，終於在1947年8月15日贏得了民族獨立。章西女王永遠活在印度人民心中。