中華上下五千年

第八十五章 女皇武則天

　　武則天名。武則天十四歲時，長孫皇後去世，楊妃為太宗選美女充實後宮，武則天被選入宮，被太宗封為才人，並賜名媚娘。

　　太宗死了以後，媚娘被送到感業寺出家為尼，高宗李治即位後將她召回宮並封為昭儀，媚娘才貌雙全，又頗善權術，因此倍受高宗寵幸。

　　永徽四年，武則天為高宗生下兒子李弘，宮中地位更是無人能及，當人的權力越來越大時，欲望也會不斷地膨脹。又過了一年，她又為高宗產下一女。一天，王皇後來看望小公主，武則天頓生一計。王皇後走後，高宗來看愛女，掀開一看，小公主早已沒氣，武則天抱著女兒嚎啕大哭，高宗大怒，問誰人來過，大家均說是王皇後。事實不言自明，唐高宗就起了廢王皇後，立武則天為皇後的念頭。

　　圍繞著要不要立武則天為皇後的問題，朝廷中兩派展開了激烈的鬥爭。一派是以長孫無忌、褚遂良為首的元老重臣，他們堅決反對。一派是以許敬宗、李義府、李為首的新貴族，卻表示支持。

　　過了幾天，唐高宗問李：“我打算立武昭儀做皇後，褚遂良他們堅持反對，這事怎麽辦好呢？”李說：“廢立皇後，這是陛下的家事，何必一定要外人同意呢？”李當時任司空掌握軍權，唐高宗聽出他是支持武則天做皇後的，便下了決心。

　　655年冬天，唐高宗下詔廢了王皇後，立武則天為皇後。武則天一當上皇後，就參與朝政，廢除或誅殺先朝大臣，提拔許敬宗，李義府等擔任宰相等要職，更是趁高宗生病之際，將朝政攬入自己手中。由於武則天將朝政處理的井井有條，甚至比高宗還好得多，威信越來越高。

　　當時，大臣們把唐高宗和武則天並稱為“二聖”。實際上，實權完全掌握在武則天手中，高宗對此深感不安，便立李弘為太子。沒想到，武則天竟用酒毒死了李弘，立次子李賢做太子。不久，又把李賢廢為庶人，改立三兒子李顯為太子。

　　683年十二月，唐高宗去世，太子李顯即位，即唐中宗。武則天以皇太後的身份臨朝執政。後又把唐中宗廢了，立她的四兒子李旦為帝，即唐睿宗。她不許睿宗幹預朝政，一切由她自己作主。

　　唐朝一些元老重臣對武後專權極為不滿，便以“護中宗”為由在揚州起兵。武則天派兵三十萬討平了他們，並殺了徐敬業、裴炎等老臣。

　　690年，已六十七歲的武則天下詔廢了唐睿宗，改國號為“周”，自稱“聖神皇帝”，成為中國曆史上著名的女皇帝。

　　武則天稱帝以後，想了很多辦法挖掘人才。

　　她鼓勵地方官推薦人才，還允許人們自己推薦自己。被舉薦之人，隻要真有才學，即刻便被重用。此外，她還改革了科舉製度。貢生考時，考生不用再糊住自己的名字，表示了對考官的充分信任；並且還開創了殿試，以表皇帝對人才的重視；除了文舉的選拔之外，還增設了武舉人的選拔。

　　武則天還不拘一格任用人才。她以修書為名，廣泛召集有文才的人到宮裏來，讓他們對朝廷政治提出意見，並協助宰相處理各地送來的奏章。因為這些人出入宮廷不走角門而走北門，所以稱為“北門學士”。由於武則天善於選拔人才，在她當政的時期，人才濟濟，文武大臣並不比貞觀時期少。像李昭德、蘇良嗣、狄仁傑、姚崇這些武則天選拔出來的宰相，都是曆史上有名的“賢相”。

　　武則天當皇帝不久，封她的侄子武承嗣做魏王，還任命他做宰相。從此，武承嗣權傾朝野，無人敢惹，不僅想做太子，還想當皇帝。李昭德看到武承嗣野心勃勃，便勸武則天對武承嗣要嚴加提防。武則天剛開始還不能接受，李昭德便以“親子也可能弑父，更何況子侄乎？”來勸說，於是武則天削了武承嗣的權。武承嗣知道自己被革去宰相之職是李昭德所為，便到武則天那裏去詆毀他，武則天板著麵孔說：“我任用李昭德，才能睡好覺。他能為我效勞。你怎麽能比得了他！”武承嗣碰了一鼻子灰，隻好退出來。

　　蘇良嗣也是武則天後來任命的一位宰相。他為人耿直，不喜歡逢迎。當時武則天特別寵愛和尚薛懷義。眾人都怕他，見之唯恐躲避不及。有一天，蘇良嗣在朝堂遇見薛懷義，薛懷義趾高氣揚，昂首而過。蘇良嗣大為生氣，命令左右把他拉下去，打了幾十個嘴巴。大家都想蘇良嗣這次死定了。沒想到，武則天卻批評薛懷義說：“你應該出入北門。南門是宰相往來的地方，你不要觸犯他們。”

　　武則天保護直言敢諫的大臣，對她身邊的親近人，加以約束，盡量限製他們的特權，目的是使她的那些皇親國戚的不法行為有一定的限度，不至於過多地損害她的統治。對於那些被提拔上來的人，武則天對他的監督、控製也很嚴厲。發現不稱職的，不是罷免就是判刑或者殺掉。

　　所以，她能在唐高宗去世以後局勢十分動蕩的歲月，穩定自己的統治，客觀上起了鞏固國家的統一、保持社會安定的作用。