子午穀

第七章

　　郝五娃自從遇見了桂花以後，徹底改變了他的生活習慣和性格，以前邋遢不整萎靡不振的形象不見了。換之而來的是衣著整齊精神煥發，每天身上還裝著一麵用碎玻璃做的小鏡子，和一把掉了幾個齒的小木梳，沒人的時候就會掏出鏡子快速梳理一下頭發。隻要把牛羊趕上山坡，他就會對著鏡子顧影自憐般的端詳起自己來，看著看著就會情不自禁地笑出聲來。這段日子以來，連他那時常壓抑陰暗的心裏，也像被注進了無限的激情與活力，撥雲見日般感到豁然開朗起來。

郝五娃麵對桂花的突然離去，心裏感到失落和空虛極了，雖然他每天都在回想著桂花的身影和言談舉止，總感到她離自己是那麽的遙不可及。到底怎樣才能見到桂花的麵呢，成了擺在他麵前的最大難題，是大膽地到她家去找她，還是每天到山上去靜等她的出現。當初桂花再三告誡他不讓到周家槽去找她，臨走又讓他正大光明地去見麵。到底怎樣才能不惹她生氣呢，郝五娃陷入了進退兩難之中。白天無精打采茶飯不思，晚上竟有些輾轉反側夜不能寐。

張狗兒經常打趣地笑著說：“五娃長大了，開始想女人嘍，晚上把床鋪壓得咯咯直響，小心別把被子頂破了。”

郝五娃聽了不理他扭頭走去，生怕自己的心事被他窺視到一般。

郝五娃的言行變化，早被劉先春看在了眼裏。劉先春趁四下無人時，湊到郝五娃的麵前，極其詭秘地說道：“五娃，你是不是得了相思病了，要想弄到那女子看來隻有我能幫你了，憑你這副慫樣，就是別人願意你也弄不到手。”郝五娃正無計可施，聽劉先春這麽一說，忘了自己對他的反感，欣喜若狂地說道：“真的嗎，你真的願意幫我？”

“搞女人請教我，算是問對人了，我的經驗不能隨便說給你，你要付出代價才行。你先教我邪術，以後想搞哪個女人都包在我的身上。”

郝五娃聽劉先春又是以前的老話惡心極了，剛才還是高漲的激情，一下跌到了穀底。郝五娃看到劉先春那淫邪齷齪的嘴臉徹底被激怒了，漲紅了雙眼對著劉先春大聲說道：“以後再在我麵前說這種不知廉恥的話，就別怪我不客氣了，就先讓你嚐嚐邪術的厲害。趕快滾開，滾的越遠越好……”

劉先春聽後果然害怕了，忙對郝五娃說道：“有話好商量，有話好商量，千萬別給我使什麽手段。這就走，我這就走！”劉先春轉身逃也似的走開了，剛走出幾步又倒回來小心翼翼地補充道：“我要是你，就給那女娃施邪法術，任她再厲害也逃不出你的掌心。有邪術不用，卻在這兒害單相思，真是可惜了！”說完，十分惋惜地搖了搖頭。

郝五娃見終於嚇住了處心積慮想算計自己的劉先春，徹底擺脫了他的糾纏。但無論如何也擺脫不了對桂花的相思之苦，不管是白天黑夜他都被桂花的身影纏繞著，郝五娃這才真正懂得了那種痛徹心扉的相思之苦的煎熬滋味。失魂落魄的郝五娃不能和心上人相見，晚上還要經受張狗兒的嘲笑，想躲開他們獨自清靜一下，就每天晚上到子午書院去找敬齋先生諞閑聊天。

敬齋先生聽完郝五娃和桂花的相識經過，以及對她的一往情深時，感動的眼眶濕潤，擊掌踱步搖頭讚歎道：“美哉，子午穀鍾靈毓秀人傑地靈，是個孕育經典愛情之地，不想卻應在你娃娃的身上，實是千古造化之緣呀！”敬齋先生說完，又搖頭晃腦道：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。瓜娃子，她是在暗示你向她家提親哩！”

“去提親？”

“著哇，隻有你把她娶回家才能長相廝守永不分離，真可謂是‘在天願作比翼鳥，在地願為連理枝’。隻有男歡女愛，才能締造出驚天地、泣鬼神的偉大愛情來。

五娃，你隻有大膽去愛才能得到幸福，為人處事要愛憎分明，才是大丈夫立世之本，你可要牢記於心呀！”

敬齋先生說到這兒情緒顯得很是激動，不由在屋中來回走動，神情亢奮地往下說道：“五娃呀，事不宜遲，得趕快動手。要不然，那麽好的女娃兒被別人搶走了，到時你娃娃後悔都來不及……”

“先生，你說的這些都是真的嗎，我去提親她們家能同意嗎，萬一她家嫌我窮咋辦，我到底能不能配得上她？”

郝五娃恨不能一氣把心中的疑慮全說出來，急得在屋裏團團亂轉。

“你沒去提親，又怎麽知道不行呀，凡事都要有勇氣去麵對呀。”

“先生，那我請誰到周家槽去提親，穀中又有誰願意幫我呢？”

“看把你娃娃急的，正所謂佳偶天成，到時自會有人幫你的。”

郝五娃聽完敬齋先生的話，還以為他主動願幫自己提親，高興的正要開口相問時，隻見張狗兒猛地推門進來，對郝五娃說道：“五娃，每天晚上你夜不歸宿，我以為你學那劉先春去鑽女人的熱被窩了，你卻在敬齋先生這兒烤火諞閑，害得我找了好幾個地方，快回去睡覺吧！”

“我才到這兒，你就讓我再待會兒回去吧！”

“我到你屋裏去找你，你卻躲在這兒擺龍門陣。我也睡不著，才去找你練押寶，快回去陪我練練手。等我以後贏了錢，也有能力幫你娶媳婦呀！”

“今晚就不陪你玩了，我還有事找先生商量呢。”

“你娃娃能有個啥事呀，還是跟我回去吧，我剛想出了一種新的押錢寶手法，幹脆今黑夜就教給你吧。”

張狗兒不容分說，拉起郝五娃就走出了子午書院。

敬齋先生追到門口喊道：“狗兒兄弟，千萬不能教五娃去賭博，就讓他陪我諞諞嗎，要不咋打發掉這漫漫長夜呢？”

郝五娃見被張狗兒強行拉著，心中有些舍不得離開書院，一步一回頭地向後張望。

張狗兒又對郝五娃說道：“喜歡一個女人本是正常之事，讓這老夫子說的那麽玄乎，到底累不累呀。我當年娶女人時上了床才看到她的長相，也沒人說得他那樣酸，還不是照樣生兒育女過日子。”

郝五娃見瞞不了張狗兒，邊往回走邊對他把自己喜歡桂花，和敬齋先生主張去提親的事說了。張狗兒一聽，有些生氣地說道：“你娃娃真是太自不量力了，常言道啥蟲吃啥葉子，多大的腳穿多大的鞋。周一青是何等人物，他能把女兒嫁給你個窮鬼。何況你名聲不好，誰不知你是個命犯克星，身帶黴運的災星，穀中也隻有我張狗兒不信這個邪，還有哪個敢接觸你呀！”

張狗兒的話猶如一盆涼水迎頭澆下，讓他從心裏涼到了腳心。他一細想張狗兒的話，雖有些尖酸刻薄但倒也有理，頓時將那剛剛升騰起來的愛火熄滅了下來。隻有把那心愛的桂花深藏在心底，郝五娃感到無助極了，像掉進了一個無底深淵在拚命掙紮，剛抓住一根繩索看到了一絲希望又猛地從中斷掉。郝五娃心裏急切地盼望著石三爺能夠早日回來幫他拿個主意，他數遍了穀中所有的人，也隻有石三爺才能幫他實現自己的心願。郝五娃在極度痛苦焦慮中度過了一個冬天，仍然沒見石三爺的影子，也不知道他老人家到底雲遊到哪兒去了。

郝五娃感到這個冬天好漫長，漫長的就像過了幾十年一般。民國十五年的子午穀，就在郝五娃萬般無奈的焦急和痛苦中，隨著強烈的西北風，慢慢地過去了。

春天的腳步悄無聲息地來到了子午穀，空氣中到處彌漫著春的氣息，和泥土複蘇後沁人心脾的芳香。人們也開始按照傳統的生活方式，重複著周而複始的辛勤勞作，播種著新一年的希望了。

經曆了種種磨難的子午穀人，隨著流失的光陰和災難，漸漸消失了，成了人們心中永遠的痛和不堪回首的往事。人們臉上又浮現出了笑容，已完全從災難的恐慌中解脫了出來。

郝五娃經過一冬包裹，隱藏的情感，也隨著萬物的複蘇，像樹枝間的枝芽一樣再次迸發了出來。他見石三爺遲遲沒有回來，穀中再也沒有可以吐露心聲的人，生怕夜長夢多桂花有個什麽變故，那就遺恨終生了。郝五娃想到這兒，猛地想起了在子午街上開花圈鋪的姨父畫匠，和二姨郝秀姑來。

郝秀姑和郝五娃的母親是同胞姐妹，自其姐未婚先孕後，郝秀姑嫌丟人現眼敗壞門風，就和她斷絕了關係。郝五娃母親去世後，就再沒有什麽來往。郝五娃雖跟他們不怎麽親熱，還是把他們當成自己的長輩，和唯一的親人來看待。並沒有因為母親的原因，對他們存在絲毫的不敬。

郝五娃見終於有了吐露心聲的地方，不禁有些心花怒放起來。借著春夜的月光，走出了劉家大院向子午街上走去。清冷的月光將他的身影拉得老長顯的冷清而又孤獨，但他內心依然抑製不住如潮似水般的激動和興奮。腳下也像生起了一股股輕風，一身輕快地走在子午穀的曠野裏。

子午穀老街的夜晚清靜極了，除了偶爾聽到幾聲野狗的叫聲外，就是河水“嘩嘩”流淌的歡笑聲。整個街道就像一個沉睡中的老人，河水的聲響就像老人發出均勻有致的鼾聲一樣。街上的店鋪早已關門，偶爾能看到點點燈光，在寂靜的山穀中顯得是那麽的微弱，根本無法衝破夜色的黑暗。郝五娃看到自己孤單的身影，在月光下踽踽獨行，踏在街道石子鋪成的路上，發出響亮的腳步聲，在空蕩蕩的街上回響。

郝五娃的心裏不止一次地想著：如果這個世界上隻有他和桂花兩個人該有多好呀，就像這個街道上隻有他和自己的身影一樣，沒有人打擾也沒有人來幹涉他們的自由，攜手並肩一條心奔向他向往已久的日子。那樣的世界肯定是一個非常美好和諧，那裏沒有災難，那裏也沒有饑餓，更沒有你欺我詐的陰謀詭計，和劉先春那樣的無賴小人！那樣的世界到底在哪兒呢。也許那就是人們傳說中的天堂，隻有在天堂才沒有貧富貴賤之分，大家才能休戚與共和睦相處。

郝五娃想著心事，不覺間已來到街道中的畫匠家門前。隻見房門虛掩有亮光透出，看來還沒有睡覺休息。郝五娃心裏一陣竊喜，來到畫匠姨父的鋪麵前，正準備舉手敲門時，突然聽到從屋內傳出郝秀姑的大罵聲。郝五娃知道二姨的脾氣不好，仗著自己身高體胖經常欺負瘦弱的姨父畫匠，正要進去相勸時。隻聽郝秀姑高聲罵道：“你這個不要臉的騷老鬆，你經常在外和別的女人勾肩搭背擠眉弄眼，回到家中看到我就有氣。你以為我不知道你在外麵有相好嫖風浪野不願回家，回來就給我臉色看。到底我哪樣比不上人家，今天非得給我說清楚，否則看老娘今天咋收拾你……”

“死皮賴臉的潑婦精，你說有野女人有本事就指出來，不要血口噴人胡說八道冤枉好人。捉奸要捉雙，拉賊要拉髒，沒有抓住證據，打死我也不承認。”

“不要臉的東西，做下那些肮髒事還想要證據，老娘今天就給你細細擺談一下。

你借著給人慶壇送神的時候是咋唱的，有能耐就當著老娘的麵再唱一次，讓老娘也飽飽耳福！”

畫匠是穀中身懷多種本事的大能人，無論是跳神慶壇或是唱孝歌畫神像都是他的拿手絕活。不管誰家氣運不盛或是紅白喜事，大病小災都會請他幫忙。人們見畫匠無所不能對他十分恭敬，甚至還有幾分懼怕。遇到誰家有事，都願意請他出馬。

可他有個致命的毛病就是十分好色，隻要見到女人不管美醜雙腿就發軟。聰明的畫匠正是利用了人們對他懷有畏懼的心理，想盡辦法玩弄女人。

子午穀人都知道畫匠憑著自己的特殊技能，一邊唬人一邊遍嚐了女人春色，自然跟他疏遠了關係。心懷鬼胎的畫匠平常給人跳神慶壇時，也不忘打女人的主意。

尤其是送神歸位到荒郊野外，曠無人煙的地方時，故意讓年輕女人給他打著火把在前麵帶路。遇到有人想要跟上時，他就裝神弄鬼，念念有詞地唱道：

“前麵隻要燈，後麵不要跟。

吾神給你打一針，十分毛病好九分……”

後麵的人聽後不敢再跟上，眼睜睜地看著畫匠和那女人，消失在茫茫黑夜中，過了好久才回來。細心的人都會發現，從野地裏回來的女人頭發淩亂麵紅耳赤，衣服上沾滿了泥土草屑。人們心知肚明知道是怎麽回事，隻是不便言明說破。特別是那些吃了啞巴虧，戴了綠帽子的男人們，更是敢怒不敢言，打落門牙往肚子裏吞，對畫匠敬而遠之。

郝五娃想到這兒不禁暗自發笑，正在這時，忽然聽到屋內傳出一陣“嗵嗵嗵”的廝打聲。接著，隻聽郝秀姑喘著粗氣卻沒了罵聲，屋內隻有畫匠那死聲哇氣的叫罵聲。每次打下時，都會聽到畫匠惡恨恨地罵聲：“我把你……我把你這惡婆娘……我把你……”郝五娃以為姨父肯定把二姨打壞了，心想姨父今天怎麽打贏二姨了，忙推門走進來就想拉架，卻見郝秀姑大馬金刀，武鬆打虎式的將畫匠騎在身下，用厚鞋底連續捶打著畫匠的P股。失去反抗能力的畫匠，在女人的猛打下疼痛難忍，隻好惡恨恨地喊道：“我把你……我把你……”郝五娃見畫匠已被郝秀姑打得麵目青紫，滿地打滾嚎叫，那句喊叫了半天的“我把你”，已代替了一個男人屈辱和壓抑無奈的全部內容。郝五娃心中不忍，忙上前拉勸道：“二姨別打了，再打姨父就被你打壞了。要讓外人看到多不好呀！”

滿臉橫肉的郝秀姑正打得起勁，被郝五娃的喊聲驚了一跳，抬頭見郝五娃闖進了家中，從他的語氣中好像在幫畫匠說話，心中頓時有氣，馬上把矛頭指向了郝五娃。她故意一驚一乍，像見到洪水猛獸樣，大驚失色尖聲叫喊道：“郝五娃，你這個發瘟死的碎鬆娃，難道忘了自己是啥子人嗎，我的家是你隨便能來的嗎，難道你想把黴運帶到我家來嗎，還不趕快給我滾出去。”

“二姨，你家我為啥不能來，咱們是親戚，再說我是來勸架的呀！”

“你狗日的命犯克星身帶黴運，穀中哪個不知誰人不曉，你卻到處亂跑把黴運帶給別人，你到底安的啥子心，把人都克死留下你一個獨活蟲呀。你再不走我就讓畫匠給你使‘鬼八卦’了，別看這老東西沒球益，他的手段多著哩！”

郝秀姑說著，停下了對男人的毆打，雙手叉腰圓睜雙眼，活像個母夜叉樣怒視著郝五娃，大有將他生吞活咽的架勢。郝五娃聽著郝秀姑惡毒尖厲的罵聲，內心被徹底震撼了，他以前隻是從村人們的眼神中，感覺到人們在排斥和躲避他，萬萬沒想到自己至親的二姨也對他另眼看待，他那顆飽經摧殘的心靈幾乎崩潰。

郝五娃見郝秀姑正向自己逼來，大有掃地出門之勢，心痛欲裂。像有人用利爪在一片片往下撕著心頭肉，強忍著淚水腳步沉重地離開了她家。看到寂靜空曠的子午街道，這才知道穀中人早已把自己當成了異類和禍害來看待，他還天真地以為村人對他的態度，隻是停留在傳言上麵。郝五娃傷心的淚水才奪眶而出，被夜風一吹流進了嘴中，有一種澀苦鹹鹹的感覺。

郝五娃走出老遠，還聽到郝秀姑站在門口撲天搶地的喊道：“大家快來看啦，我那傷風敗俗的姐姐，生下了郝五娃這樣的雜種禍害。常言說‘十個私娃九個壞，不死就是個害’。如今他命犯災星，相克鄉親，還到處亂跑，大家千萬別沾上他呀……”

郝五娃聽著郝秀姑那尖厲刺耳的叫聲，仿佛一根根鋼針紮進了他的心裏，幾次都想返回揪住郝秀姑當麵向她問個明白，到底自己妨礙相克了別人什麽？或是打她幾個嘴巴，出一下憋在胸口的惡氣。也許從此以後，村人再就沒人敢說他是命犯克星的禍害了。心軟的郝五娃始終狠不了心，一步一頓地離開了子午街。

村人們聽到郝秀姑的喊叫後，紛紛開門探頭張望，並指指點點議論不休。有的人還對著他的背影不斷吐口水，生怕沾上他身上的晦氣黴運似的。

從此，村人們對郝五娃暗裏排斥，轉化為公開躲避他了。一時間，郝五娃再次成了人們眼中的災星禍害，連跟他說話也沒人敢了。

郝五娃失魂落魄地離開了子午街道，心情複雜地抬頭望著夜空，寂靜的穀中，除了聽到河水流淌聲外，就是被郝秀姑的喊聲，驚起的幾聲狗叫還在狂吠不止。郝五娃看著空曠的四周，突然之間感到這個世界太小了，小的連個說話的地方都沒有。隨著一股山風吹過，郝五娃打了一個冷戰，一種從未有過的寒冷和涼意從四肢直透心裏。郝五娃多麽盼望著桂花能夠出現，哪怕讓自己當麵給她訴說完哀腸，馬上死去也心甘情願。可冷清的穀中除了月光下婆娑的樹葉，和隱隱綽綽的房屋外，再無別的人影了。郝五娃初開的情竇，被現實一次又一次無情地扼殺，開始有些心灰意冷起來。

郝五娃回到了石三爺的家中和衣躺在床上，仔細將這些年子午穀人是如何躲避他，在背後詛咒他的細節回憶了一遍，才明白村人對他的懼怕和厭惡已經到了十分對立的地步。人們平時隻是把對他的態度，深深地隱藏起來了，還沒有公開說明和躲避的地步。今晚被郝秀姑一鬧，無疑是點燃了一根無形的導索，人們從此就公開回避他了。郝五娃回想起人情冷暖和多舛的命運時，內心不禁升起一股巨大的悲涼。恨父母扔下他一個人在這個世界上孤獨地生活著，並且還要承受人世間的各種苦難和磨礪。想到這兒，郝五娃悲從中來撫床大哭起來。他至今都不知道關於自己命犯克星身帶黴運的謠言，是出自孫陰陽對劉毓謙的一句恐嚇，他更弄不明白村人為啥熱衷於各種謠言的傳播，把他的形象惡意傳播的比惡魔怪獸還要可怕。郝五娃一直傷心到半夜，才沉沉地睡去，子午穀又恢複到了萬賴寂靜之中。

正在這時，村頭的白果樹上，突然又傳來了幾聲釁候鳥的叫聲，在寂靜的夜空中傳得很遠。麻木了的村人，誰也沒有注意到那漸已絕跡的凶鳥，又是何時飛了回來的。

就在郝五娃在畫匠的家碰了一鼻子灰的那個晚上，一場驚天大陰謀，正在劉家大院密謀醞釀著。郝五娃做夢也沒有想到，他的命運軌跡將被再次改變，人生曆程也被完全改寫。從而把他推向了生活的絕境。也讓他這個溫順乖巧的放牛娃，從此變成了一個人人懼怕的大歪人。

劉毓謙一直把家中連遭慘變和流年不利，怪罪於是郝五娃命犯克星的傳言上，並三番五次想逼走郝五娃，以還劉家大院的平安清靜。自從那年遭受天災人禍後，劉毓謙在穀中搭棚舍飯幫村民度過荒年的舉動，在穀中不但救濟了鄉親難民，也為他在鄉民中贏得了普遍的讚譽。就連西鄉縣府各級官員，也把這件事看著是一件功德無量的善舉。除了口頭褒獎外還給他頒發了獎狀及匾牌，號召全縣的地方劣紳富戶向他學習。劉毓謙雖然知道那次搭棚舍飯是中了麻貴有的圈套，兒子的病情至今仍不見好轉，但卻贏得了村人的尊敬和擁護。特別是引起了縣府對他的注意，這對他來說比什麽都重要。說不定這也是個良好的開端，雖然自己損失了些糧食但卻為劉先春的發展鋪平了道路。隻要劉先春能圓了自己多年的“縣長”夢，還愁撈不回來這點損失嗎。劉毓謙盤算到這兒，被麻貴有設計騙他的怨恨才漸漸小了下來，心裏甚至還有些感激起他來。如果他不騙自己搭棚舍飯接濟災民，偌大的西鄉縣能有人知道自己的存在嗎，但他做夢也沒想到，這場騙局的始作俑者卻是他的老對頭孫陰陽。最近以來，劉毓謙一直沉浸在村人叫他“劉大善人”的喜悅中，沒事的時候就捧著水煙壺，站在縣府送的牌匾麵前仔細端詳許久沾沾自喜，好像再怎麽看也看不夠似的，有時候看著看著還會情不自禁地笑出聲來，心裏也有種少有的舒暢。

劉麻氏本就心慈麵善，自她成了父親和劉毓謙爭奪風水的犧牲品後，按父親之意嫁給了劉毓謙，就一心一意地和他過起了日子，直到徹底了解了他的為人後，才知上當受騙。無奈木已成舟生米做成了熟飯，加之老父的重壓和威逼，幾乎有些萬念俱灰，一門心思轉在了念經事佛之。她惟一的希望兒子劉富貴致殘變傻後，賴以寄托的精神支柱徹底垮了，有幾次她都想帶著不省世事的兒子，一同去投了漢江了此殘生，也算是對兒子的一種解脫，讓他徹底擺脫紅塵苦難。當她有一次偷偷的把兒子哄騙到漢江河邊時，突然又有些後悔了。兒子雖不懂人情世故，但也正值活人之際，自己就這樣帶他去投江自盡，結束了他短暫的生命，又覺太過於殘忍。考慮再三不忍下手，抱著兒子在漢江河邊大哭了一場。瘋傻得不知世事的劉富貴，根本不知道發生了什麽事，還睜著一雙懵懂不醒的雙眼，在四處茫然張望。當他看到劉麻氏傷心欲絕，淚流滿麵的樣子，竟哈哈大笑說，一個大人還知道哭真不害羞。從此，劉麻氏就把自己關在佛堂之中潛心信佛誦經，希望菩薩能夠大發慈悲治好兒子。劉麻氏幹脆，搬到佛堂居住，長期把滿口仁義道德的劉毓謙冷落在一邊，這使劉毓謙感到從未有過的冷清和寂默。

劉毓謙得到了西鄉縣府的器重和獎勵，又做起了久違的縣長夢，急切地盼望劉先春能夠完成他的心願。看著劉先春在村裏欺男霸女為虎作倀，正一步步墮落成了稱霸一方的大歪人，心裏有種恨鐵不成鋼的失落感。值得劉毓謙慶幸的是劉先春雖然不學無術，但心計過人心狠手辣，注定是個幹大事的料子。隻要時機成熟用錢買通縣府，以他劉毓謙在穀中贏得的聲望和縣府的重視，花錢給劉先春捐個一官半職應該沒有問題，到那時還愁沒有出頭之日。劉毓謙越想越覺得，擺在他麵前的是一條已經鋪就的坦道通途，想去找劉麻氏共享一下這等待已久的喜悅。可劉麻氏就像超然物外、唯我兩忘般的專心事佛，對劉毓謙的野心算盤根本不問不理。劉毓謙找不到訴說的對象，心中的興奮和激情無處排泄，隻好長期壓抑在心中。有時候實在難耐孤寂和冷清，就來到後院去找弟媳劉王氏，說一些劉先春的事情。

劉王氏也是個精於算計之人，自從夫亡守寡後，擔心母子倆日後生活無靠，見大伯對兒子疼愛有加，就順勢抓住這棵大樹不放。心想有了他的關照，今後母子倆就衣食無憂了。每當她看到劉毓謙時，就會裝出一副楚楚可憐的樣子，專揀一些好聽順耳的話來說。直哄的劉毓謙心花怒放渾身舒坦，一天聽不到劉王氏那恭維順耳的話，就像生活中少了什麽一樣。

劉毓謙也不知道劉王氏是故意投其所好，還以為自己遇到了一個真正了解自己的知音，對劉王氏另眼相看起來，有事沒事就往後院跑。劉毓謙和劉王氏相處的久了，這才發現劉王氏比劉麻氏年輕風騷，善解人意，也是他的忠實聽眾和傾訴的對象。無論生活或是家庭中的哀樂煩心之事，他都要與劉王氏一起分享或分擔，漸漸的他竟被劉王氏迷住了。

劉王氏也看出了劉毓謙對自己的好感，想到自己正值年輕，如果改嫁他人或是招婿上門，到時也徹底脫離了劉家，不但會丟棄劉毓順給她留下的家業，還得不到劉毓謙的幫扶，萬一那樣兒子劉先春的前途出路又在哪裏。劉王氏打著自己小算盤的同時，她也發現了劉毓謙和劉麻氏兩人生活上的微妙變化。通過一個階段的觀察，劉王氏發現他們的夫妻生活有名無實，就大膽地盤算著想給劉毓謙填了二房，這樣自己不但不會離開劉家大院，還能繼續享受錦衣玉食，也讓劉毓謙名正言順堂而皇之地把劉先春當成親兒子看待，還可以彌補他子殘的缺憾，劉毓謙的家產也能全歸到兒子劉先春的名下。劉王氏主意已定，就尋找機會向劉毓謙暗示，希望他能明白自己的心意。

劉毓謙自從知道劉王氏工於心計後，就疏遠了和她的來往，時常把劉先春叫到自己的房裏說話，很少去後院找劉王氏。後來，劉毓謙也從劉王氏的言談舉止上感覺到了什麽，更是不敢走進後院一步，生怕鬧出有悖倫理的風流鬧劇，到時不但對不起死去的二弟，也讓自己在子午穀中顏麵無存。

劉王氏見劉毓謙故意躲避自己，完全像不解風情，就大膽地使用各種手段勾引挑逗，見仍不能奏效後，就在暗中自造謠言，說劉毓謙爬上了自己的床頭，不惜以自己的名聲為代價逼劉毓謙就犯。

常言道好事不出門壞事傳千裏，劉毓謙和劉王氏有染的事，頓時被好事者傳開了，一心事佛的劉麻氏早已是心如死灰，對劉家之事不聞不問，任由那些謠言在村子裏傳播。

劉王氏見村人私下議論不休，知道時機成熟，就哭著找到劉毓謙說道：“他大爹呀，村裏那些亂嚼舌頭的話你聽見了嗎，咱們可是清清白白的，哪裏來的那些閑話呢。你能沉得住氣我可坐不住了，讓我這孤兒寡母的臉往哪兒放呀，你得拿個主意才是呀。”

劉毓謙也被那股突然傳播的謠言震驚了，他沒有想到自己被卷入到了這麽難堪的是非中，難道是她本人故意製造謠言想斷自己的後路，劉毓謙越想越覺得可怕，又見劉王氏不斷哭鬧還催自己快拿主意，更加堅信了自己的判斷。劉毓謙看到劉王氏流眼抹淚十分委屈的樣子，歎了口氣說道：“這種是非隻要沾上身，就是渾身長滿了嘴也說不清楚，謠言往往也會不攻自破的，由別人去說吧。”

“你是個大男人當然不在乎，我是個寡婦以後又咋見人呀。”

“我劉某人好歹受過縣府嘉獎，怎麽能幹那種事。”

“其實我看那也是個好辦法，既然別人這樣說咱們何不假戲真做呢，也使劉家重新完整起來。”

“人活一張臉樹活一張皮，我再壞還沒到不要臉的地步。我劉某人也是光棍眼裏揉不下沙子，讓我查出來是誰在造謠生非，絕饒不了他。”

劉王氏見劉毓謙非常生氣，怕他查出是自己造謠放的風，隻好低頭又說道：

“他大爹呀，你可要替我作主，一定要在村裏替我收回名聲，我們女人可經不起這樣的攻擊呀。”

“既然知道人言可畏，就老老實實地待在家裏，沒事別東走西竄的招惹是非，劉家也怕這樣的事情。”

劉先春近來的脾氣越來越壞，聽到村裏關於他娘和劉毓謙的風流傳聞後，心裏是又驚又喜，心想自己就是劉家未來繼承人。雖然他老娘劉王氏做出了犧牲，卻為他鋪平了前麵的道路，自己在穀中可以為所欲為，也不用再怕什麽了。

劉毓謙哪裏知道，劉先春自從知道了他和劉王氏的流言蜚語後，利用這一點在穀中大肆使壞胡作非為，故意讓他啞巴吃黃連有苦說不出。劉毓謙一想到劉家大院的現狀不禁長籲短歎起來，他多次想當麵向劉先春解釋，這種糾纏不清的事又讓他怎麽開得了口呢。劉毓謙見災難沒有以前那麽頻繁，又一門心思地想著要重振家威，他不能讓麻貴有憑著小聰明算計而置身事外，在心裏發誓要報一箭之仇，好讓整個子午穀人知道，他姓劉的是絕對不做虧本買賣的。他要頂住壓力繼續培養劉先春，為劉家的複興和崛起做著準備。

這天晚上，劉毓謙在房中悶坐想著心事，不想會理吃齋念佛的劉麻氏，叫下人炒了幾個小菜，獨自坐在堂屋中自斟自飲地喝著悶酒。心裏在不斷盤算著如何整倒麻貴有，讓他也知道算計別人是要付出代價的。何況他要為劉先春打開仕途中的通道，隻要清除了麻貴有這一塊絆腳石，劉先春才能在子午穀有立足之地。最讓他感到可惡可恨的是，一直和他作對的孫陰陽，到時候他誰也不會放過。

劉毓謙一想到這些煩心事，喝在嘴裏的酒馬上就變得索然無味了。正在他喝的心情煩悶滿嘴澀苦時，劉先春像個幽靈樣閃了進來，徑直過來開口說道：“大爹，今晚你不到我媽那兒去過夜了嗎，正好我有事跟你商量呢？”劉毓謙一聽羞得滿臉通紅如坐針氈，久經世事的他，仍是裝著一幅泰然自若的樣子，強忍著滿臉的尷尬和難堪，笑聲罵道：“春娃子，你在胡說啥哩！”

劉先春見劉毓謙表麵鎮靜，內心恐慌，嘿嘿笑道：“大爹別緊張，誰都知道我們娘兒倆都是你的，想跟您商量給富貴哥娶親的事來了。”

劉毓謙正想給劉先春解釋那個謠言時，一聽他的話，驚得連手中的酒杯也差點掉到了地上。有些不相信自己的耳朵似的，連聲問道：“春娃子，你……你說什麽，給富貴娃娶媳婦，到哪兒去娶，又去娶誰，哪家的女娃能嫁給他呢？我看你是故意哄我開心呢，要不就是在刺激我，你沒看那富貴傻成了啥樣子，還能娶個媳婦？”

說到最後，劉毓謙不知道是過於激動，還是觸動了他那根隱藏太深的痛神經，滿臉漲紅差點發作起來。

劉先春倒顯得不急不躁，嘿嘿一笑說道：“大爹呀，你別看富貴已傻，但他也知道要女人，這就叫本性難泯。他也是個大人了，隻要有個女人說不定還能生出個一男半女，劉家不就後繼有人了嗎？”

劉毓謙聽後再次看著劉先春，一時揣摩不透劉先春的心思和用意。吃驚之餘快速地在心裏盤算起來。難道他劉先春不想侵吞劉家財產了嗎，讓劉富貴娶妻生子他們母子覬覦已久的意圖又如何得逞呢。看到劉毓謙狐疑的目光，像要把自己看穿看透似的，劉先春一拍手又說道：“大爹，我幫富貴哥娶親是有條件的，可不是白幫忙呀。”

“啥，啥條件。你現在竟敢跟我提條件了。”

“你準許我休了菊花再娶，我就好好幫富貴哥娶個媳婦。”

“就這麽簡單嗎，什麽條件我都能答應，就是休妻之事不行，要想休了她除非我死後，劉家絕沒有這種先例。”

“我根本不喜歡她，你把我們強捆在一起幹啥呀，我納妾行不行？”

劉毓謙看到劉先春跟自己糾纏不清，敷衍地對他說道：“隻要你能幫富貴娶到親，事成之後我就答應你再娶一房，可就是不許休了菊花。那可是我花錢替你買回來的媳婦，經過明媒正娶的。”

劉先春心頭一喜，忙把給富貴娶親的想法，附耳告訴了劉毓謙。隻聽得劉毓謙從開始的不斷搖頭，到最後慢慢點頭，自認為膽大心細的他也不禁驚出了一身冷汗。雖然有劉先春的極力慫恿，劉毓謙仍有些不放心地問道：“這、這樣能行嗎，那可是偷梁換柱瞞天過海呀？”

“沒問題大爹，保證連半點麻達也沒有呢！”

“那，那如果真出了什麽事咋辦？我可丟不起人。再說我正在醞釀一件大事，可不能在這個節骨眼上出差錯，否則我的計劃可就落空了。”

“大爹，你就把心放到肚子裏頭等著使喚兒媳婦吧，萬一有什麽事全由我頂著。

再說麻貴有不正好是塊擋箭牌嗎，這次我要讓那姓麻的和姓孫的都聽我的調遣，讓他們乖乖地替咱們賣命，也算出了一口氣了。”

劉先春說的口水亂濺，把胸脯拍得直響。

劉毓謙看了看劉先春，這才知道他事先已做了周密的計劃，原來是蓄謀已久。

聽著他滴水不漏的妙計，再次抽了一口冷氣。心裏暗說道：這狗日娃真毒，這可是瞞天過海的好計啊。劉毓謙沒有想到的是，這裏麵還隱藏著一個更大的陰謀，他正按劉先春圖謀已久的軌道，一步步向前走著還渾然不覺。