第八章 “蘋果”傳奇還在延續，喬布斯還有幾站？
事業蒸蒸日上，健康卻亮起了紅燈
隨著蘋果公司的不斷發展，喬布斯作為蘋果的最高領導者也具備了強大的個人品牌。人們在提起蘋果公司時不得不提到喬布斯，喬布斯儼然成了“蘋果教父”。2003年，喬布斯三度登上美國《廣告時代》評選的領導品牌名單，同時他還兩度名列“營銷100傑”，並且在2003年入選標準更為嚴格的“營銷50傑”。就在喬布斯準備繼續自己人生以及蘋果公司的傳奇時，他自己的身體卻亮起了紅燈。
2004年，喬布斯突然被診斷出患了胰腺癌，而且還是惡性腫瘤。在胰腺內的惡性腫瘤引起死亡的概率非常高。醫生根據以往的經驗告訴喬布斯說：“幾乎可以確定這是一種不治之症，頂多還能活3～6個月。”從這一刻開始，喬布斯才知道死亡是一件多麽可怕的事情。正當他以為自己的人生和事業就要到此為止時，奇跡發生了。
按照慣例，醫生需對癌症患者進行切片檢查。當醫生們從顯微鏡下觀察了喬布斯的細胞組織之後，發現他患上的是一種極其罕見的癌症——胰島細胞神經內分泌的腫瘤。這種病症隻占每年診斷出的胰腺癌病例的1%，可以通過外科手術切除，而且絕大多數的患者通過切除手術，至少還能活十年。聽到這個消息後，很多人都希望喬布斯盡快接受手術。然而信仰佛教和素食主義的喬布斯卻拒絕手術治療，而堅持一種神秘的飲食療法。
2004年7月，在一次身體檢查中，醫生發現喬布斯的胰腺腫瘤有所增大，必須進行手術。這時，喬布斯終於同意進行手術。7月31日，喬布斯在離家不遠的帕羅奧多斯坦福大學醫學中心接受了切除手術，這次手術切除了部分胰腺、膽管和小腸，重建了消化道。手術後喬布斯恢複得很快，僅僅休息了一個月就回到了蘋果公司。在這之前，沒有任何外部人士知道喬布斯得病的消息，有人說喬布斯隱瞞病情，是為了避免引起蘋果投資者的恐慌。的確，如果喬布斯患癌症的消息在那時傳開的話，很可能會影響到蘋果公司的發展，畢竟蘋果公司是在喬布斯的帶領下才恢複競爭力的。
回到公司後，喬布斯在一次演講中提到了自己得病時的情況：“大約一年前，我被診斷出癌症。在早晨七點半我做了一個檢查，掃描結果清楚地顯示我的胰髒出現了一個腫瘤。我當時甚至都不知道胰髒究竟是什麽。醫生告訴我，幾乎可以確定這是一種不治之症，頂多還能活三到六個月。大夫建議我回家，把諸事安排妥當，這是醫生對臨終病人的標準用語。這意味著我得把今後十年要對子女說的話用幾個月的時間說完，這還意味著我向眾人告別的時間到了。我整天和那個診斷書一起生活，直到有一天早上醫生給我做了一個切片檢查。我使用了鎮靜劑，太太在旁邊陪著我。結果，大夫們從顯微鏡下觀察了細胞組織之後，驚訝得集體尖叫了起來，因為那是一種非常罕見的，可以通過手術治療的胰髒癌。這是我最接近死亡的一次，在經曆了這次與死神擦肩而過的事情之後，死亡對於我來說隻是一項有效的判斷工具，並且隻是一個純粹的理性概念。我能夠肯定地告訴你們，沒人想死，即使想去天堂的人，也是希望能活著進去。”
雖然喬布斯在這次演講中沒有明確提到對死亡的恐懼，但字裏行間透露出來的信息都是對死亡的不甘心，也正是因為這種不甘心讓他在大病初愈之際就回到了公司，因為他要用剩下的時間來書寫自己的輝煌人生。
大病後的喬布斯這樣度過他的每一天：早晨六點鍾準時起床，在四個孩子起床前先工作一會兒，然後吃早點，等孩子們上學後再在家工作一個小時，在九點整的時候去蘋果公司上班。無論他在哪裏，他的計算機都通過高速網絡和蘋果公司以及Pixar公司連接在一起，以便他隨時都可以處理文件和電子郵件。
在外人看來，喬布斯似乎沒什麽變化，還是一個十足的工作狂。然而事實上喬布斯很多的看法和想法都在這次大病後有了變化。在一次接受采訪時，他告訴記者：“無論是計算機還是科學技術，這些東西都不能改變整個世界，事實就是如此。而改變你對這些事物看法的卻是你的孩子，人生短暫，時不待我，科學技術是不能改變我們的思想的。”如果是在得病前，喬布斯絕對不會說這種話，之前他一直堅信科學技術是可以改變世界的，自己是可以改變世界的。此外，喬布斯的人生觀以及對生活的想法也有了改變：“一個人成為父母親以後，他的人生觀就發生變化了，就好像內心深處突然多了一種奇怪的力量左右自己的思想一樣，讓他對這個世界有了一個全新的感覺，這種感覺在以前是絕對沒有的……我現在要做的，就是努力做一個好父親，就像我父親對待我一樣。”
雖然喬布斯有了許多改變，而且還違背自己的意願進行了切除手術，但是病魔並沒有就此放過喬布斯。2008年，喬布斯的肝髒功能開始衰竭，除了迅速更換肝髒外別無他法。在接下來的幾個月裏，和絕大多數肝衰竭的美國有錢人一樣，喬布斯幾乎跑遍了美國所有的醫院，讓自己接受不同醫院不同醫生的檢查以擠上盡可能多的等候名單。功夫不負有心人，喬布斯最終找到了適合的肝髒。2009年3月底，喬布斯在田納西州的孟菲斯衛理公會大學醫院進行了肝髒移植手術。9月份，喬布斯出現在蘋果iPod係列的年度更新發布會上。他故作輕鬆地走上台去，說道：“大家好，我今天帶來了新的iPod和一個新的肝髒。”
再次動過手術的喬布斯不知是出於哪種心態，開始頻頻出現在公眾麵前。他非常少見地親自回複用戶的郵件；他公開地“羞辱”對手及第三方軟件的開發商；他還對穀歌手機展開犀利的攻擊，在蘋果員工大會上說穀歌的“不作惡”宗旨是“狗屎”；他還破天荒地帶著夫人走上了2010年奧斯卡頒獎典禮的紅地毯，當時的喬布斯身穿筆挺的西服，規矩地打著領結，而不是幾十年如一日的裝扮——黑色高領衫和藍色牛仔褲。
這些不尋常的舉動都彰顯了喬布斯與之前的不同，看來這次的大病真的對喬布斯的影響很大。“‘記住你即將死去’是我一生中遇到的最重要的箴言。因為幾乎所有的事情，包括所有的榮譽、所有的驕傲、所有對難堪和失敗的恐懼，這些在死亡麵前都會消失。我看到的是留下的真正重要的東西。”喬布斯在媒體前這樣說道。進行肝髒移植手術後的喬布斯給人的感覺就像是時間在催促他一樣，他出擊迅速，抨擊對手毫不留情。或許是認識到病情的不樂觀了吧！據醫學專家分析，喬布斯的第一次手術產生的副作用就是，需要切除整個胰腺，這樣才能根除癌細胞轉移擴散的情況。這樣，病人如果要維持生命，就必須注入胰島素，以此來控製血糖，但是病人將麵臨患上嚴重糖尿病的風險，同時也會導致食欲不振，進而體重驟降。而第二次手術後，喬布斯還必須依賴免抑製藥物來防止排異反應。
在健康受到威脅的情況下，喬布斯不得不把自己所有的商業計劃都提前並迅速地實施。“他急著要在兩年內完成他本來計劃在十年內完成的事情。”蘋果公司的一位員工這樣說道。
iTunes取消DRM限製，再掀行業新趨勢
2006年，也就是在喬布斯還沒進行第一次手術時，蘋果公司在音樂播放市場上占據了極大的份額。因為蘋果的iTunes是最早提供下載歌曲的一款產品，所以它在市場上的競爭優勢顯而易見。2006年第一季度是蘋果有史以來營業額和贏利最高的財季，純利潤高達5.56億美元，遠遠超過了2005年同期增長率。但這樣喜人的形勢並不意味著蘋果公司就可以高枕無憂。事實上，在音樂播放器市場上，蘋果的競爭對手都在摩拳擦掌，躍躍欲試。
索尼作為昔日音樂播放器的領頭羊，在卡帶式Walkman和CD播放器上取得了巨大成功，但是由於擔心自身在硬盤媒體播放器上的音樂和影視內容受到侵害，索尼在推出硬盤媒體播放器上喪失了市場先機，以至於讓蘋果打了頭陣，搶了先機。作為消費電子巨頭，索尼自然不會甘心讓自己的市場被其他公司占據。索尼公司總裁佐治孝一郎明確表示：“目前，我還不敢確定是否能夠在一年的時間內奪回數字音樂市場霸主的地位，但我們會不惜一切代價占領全球數字音樂市場。”
除了索尼這個電子巨頭外，微軟在音樂方麵的發展趨勢也逐漸進逼蘋果iTunes下載市場。微軟不僅提供軟件服務來對抗蘋果iTunes下載服務，而且還準備推出自主品牌的MP3播放器。比爾·蓋茨說：“在數字音樂市場，當前的形勢並不是最終的格局，在未來幾年內，微軟與合作夥伴必將推出一些極具競爭力的播放器產品。”
韓國三星這個新興的消費電子公司也將競爭的矛頭指向了蘋果公司。按照三星的計劃，它希望在2007年時取代蘋果成為全球最大的MP3播放器製造商。
事實上，不僅僅是索尼、微軟、三星這類消費電子公司在壓製蘋果的發展速度，就連亞馬遜那樣的電子商務企業也看上了蘋果公司在音樂下載方麵的霸主地位。早在2007年前，亞馬遜就已經與四大音樂公司達成協議，決定在2007年夏天推出數碼音樂服務，並以此創造可行的數字音樂服務產品。與亞馬遜就音樂許可證問題進行談判的四大公司包括美國環球唱片公司、索尼BMG、華納音樂公司以及百代唱片公司。另外，亞馬遜還考慮提供音樂訂閱服務，包括提供印有亞馬遜品牌的打折便攜式音樂播放器等。這無疑又是蘋果公司的一大強勁對手。
就在蘋果與這些國際知名的大企業激烈競爭之時，Napster推出了Napster To Go服務。這種服務是一種新的可兼容Windows的便攜數字音樂訂戶服務，用戶可從Napster上給MP3播放器下載無限製的歌曲。該公司的負責人對這種服務充滿了信心：“Napster To Go服務提供了無窮的價值，它比蘋果的iTunes每次付費下載模式更加令人激動。”
在這種強敵環伺的情況下，蘋果的iTunes下載服務遭受了消費者的抱怨。原來iTunes下載有一種名為DRM的版權保護，這為消費者帶來很多不便。DRM其實就是一種內容數字版權加密保護技術。它主要是通過技術手段來保護文檔、電影和音樂等不被盜版。這項技術通過對數字內容進行加密和附加使用規則對數字內容進行保護，其中，使用規則可以斷定用戶是否符合播放要求。這樣一來，消費者下載的很多東西就會被限製播放，造成極大的不便。
為了減少消費者對蘋果公司的抱怨，喬布斯在蘋果公司網站上發表了一篇《反DRM宣言》。在這篇宣言中，喬布斯詳細說明了采用DRM的原因以及蘋果公司的難處。宣言這樣寫道：蘋果公司的iPod音樂播放器與iTunes Store在全球獲得了巨大成功，有人遂而呼籲蘋果公司開放其用來防止音樂被盜用的數字版權管理技術（DRM），從而令購自iTunes Store的音樂能夠在其他公司的數碼設備上播放。讓我們來研究一下目前的情況以及來龍去脈，然後看看未來的可能性。
首先，應該記住的是，所有iPod都能播放不含DRM的、以開放格式——如MP3或AAC-—編碼的音樂。iPod用戶獲取音樂有許多渠道，包括他們買來的CD，事實上他們一直在用。
問題出在蘋果公司的iTunes Store所賣的音樂。由於這些音樂的版權並不歸蘋果公司所有或控製，蘋果公司必須從他處申請發布這些音樂的權利。‘他處’主要就是四大音樂集團，即環球、索尼BMG、華納和百代唱片。當初蘋果公司登門申請在互聯網上合法發布音樂的權利時，這些公司極度謹慎，要求蘋果公司保護他們的音樂免遭非法拷貝。我們提出的解決方案就是創建一個DRM係統，利用特殊的秘密軟件保護iTunes Store所賣的每一首歌，令它們無法在未經授權的設備上播放。
“蘋果公司當時爭取到的使用權具有劃時代的意義，其中一條是允許用戶在多達五台電腦上以及任意多部iPod上播放從iTunes Store購買的含DRM的歌曲。在當時，從唱片公司獲得這樣的授權可謂史無前例。即便是今天，大部分數碼音樂服務也難以望其項背。但是，當時我們和唱片公司的合約裏有一項重要條款，如果我們的DRM係統失效，導致他們的音樂可以在任何未經授權的設備上播放的話，他們隻會給我們數周時間來解決，否則他們就有權撤下iTunes Store裏賣的全部音樂。”
從這篇宣言中不難看出喬布斯本人對DRM的看法。他認為向其他公司提供DRM保護，並不能保證從大唱片公司購買的歌曲不被盜版，因此在他看來完全廢止DRM技術，從而便於所有的MP3都能播放從任何一家在線音樂店購買的音樂才是真正正確的行為。在表明他自己態度的同時，這篇宣言也讓人們認識到蘋果公司完全廢止DRM技術還有一段距離。喬布斯認識到了DRM技術的弊端，但是蘋果公司卻沒有廢止這項技術。微軟的比爾·蓋茨緊跟喬布斯的步伐，也明確表示了對DRM的失望，他認為，DRM讓那些合法購買音樂的消費者飽受折磨，卻沒有起到防止盜版的作用。與蘋果相同的是，微軟也沒有即時廢止這項技術。反倒是百代唱片公司在這兩位抱怨之後，迅速公布了一則消息——該公司於2007年4月正式全麵放棄DRM技術。
從2007年2月6日發表宣言，到2009年1月7日，蘋果公司才正式對外宣布：iTunes正式去掉商店內音樂的數字版權DRM保護。在2009年舉辦的Macworld大會上，蘋果公司負責全球營銷的高級副總裁菲利普·席勒代替喬布斯發表了主題演講。演講中提到了iTunes音樂商店在2009年將會有三點改變。
第一，價格。在過去六年中，蘋果的單曲定價一直是99美分。如今音樂公司希望可以更靈活一點，新的價格將會在69美分至1.29美元之間。
第二，版權保護方麵。經過蘋果與主要的音樂廠商談判，從1月7日開始將會有800萬首音樂被取消DRM版權限製。在2009年第一季度末，這一數字將達到1 000萬。
第三，關於iPhone上的音樂商店。現在，消費者可以通過3G網絡來購買音樂，而不是僅僅在Wi-Fi上。消費者購買的音樂都將會直接下載到電話上。與在電腦上購買到的音樂一樣，音質不會打折扣。
之所以敢於做出這樣的決定，與蘋果公司的努力是密不可分的。在蘋果公司的努力下，索尼BMG、環球與華納三大唱片公司先後與蘋果簽訂了協議，承諾從2009年開始銷售無DRM保護的合法數碼自由音樂。事實上，所謂取消DRM技術的“自由音樂”並不是絕對的自由音樂，也就是說並不是大多數人想象中的“購買的所有歌曲都可以隨意複製”，而是所有的歌曲提供花30美分可以獲得自由複製權。
盡管不是絕對自由的複製權，但是取消DRM技術仍是一次巨大的進步，這使得iTunes下載服務又在市場上掀起了一陣熱潮。
App store、iPad讓蘋果重現強勁競爭勢頭
在iTunes取消DRM限製之後的第二年，喬布斯再出新招，推出了App store，也就是application store。這是蘋果公司基於iPhone的軟件應用商店，它向iPhone的用戶提供第三方的應用軟件服務，是蘋果開創的一個讓網絡與手機相融合的新型經營模式。
App store模式的意義在於為第三方軟件的提供者提供了一個方便而又高效的軟件銷售平台，使得第三方軟件的提供者參與其中的積極性空前高漲，適應了手機用戶們對個性化軟件的需求，從而使得手機軟件業開始進入了一個高速、良性發展的軌道。蘋果公司把App store這樣的一個商業行為升華到了一個讓人效仿的經營模式，App store無疑是手機軟件業發展史上的一個重要裏程碑，其意義已遠遠超越了“iPhone的軟件應用商店”本身。
App store自2008年麵市以後，就取得了不俗的成績。短短三個月，下載數就達到了250 000次。到2009年1月，該數字超過1.5億次。據說，這樣海量下載所獲的利潤僅占蘋果公司贏利中的1%，由此可見，蘋果公司“生財”能力是多麽強大。
除了在下載方麵下工夫外，喬布斯也沒有放棄在電腦方麵的研發。2010年1月27日，蘋果公司推出了傳聞已久的平板電腦——iPad。喬布斯對這款電腦的定位是介於蘋果智能手機iPhone和筆記本電腦產品之間，一共隻有四個按鍵的iPad看起來就像個大個的iPhone。這款電腦提供瀏覽互聯網、收發電子郵件、觀看電子書、播放音頻或視頻等功能。靈巧的觸摸式屏幕，使用戶操作起來更加便利，尤其是在進行郵件操作時。用觸屏式來處理郵件，是前所未有的方式，這在一定程度上也體現了蘋果公司行業前驅的地位。在郵件處理中，iPad讓用戶更為驚喜的是，無論你把屏幕平放還是垂直放立，郵件都可自動跟著旋轉並鋪滿全屏。此外，在iPad上查看圖片時，可用手指對圖片進行縮小放大或幻燈片觀看等操作。另外值得一提的是，iPad可以運行App store近20萬個應用程序，從遊戲到商務應用，一應俱全。
擁有這麽多新奇功能的iPad在售價上給消費者帶來了極大的驚喜，隻要幾百美元就可擁有這樣一台平板電腦。正所謂一分價錢一分貨，這個道理當然也適用於蘋果產品。雖然說iPad輸入方式新穎，而且移動性能好，但是它也有著不少缺點。美國著名IT雜誌《連線》的IT產品分析師查理·索瑞爾在喬布斯發布iPad後，立即列出了iPad缺失的十大功能：不支持Flash、無OLED屏、無USB接口、無GPS功能、不支持多任務功能、無鍵盤、無攝像頭、未選用Verizon作為移動運營商、屏幕比例不是16：9、無高清多媒體接口。這些缺點使iPad的銷售市場受到了極大的限製，因為對於那些習慣於同時開著瀏覽器、郵箱等多個界麵的用戶來說，他們就不會選擇iPad。但是相對於價格來講，iPad也算是物有所值了。
即使iPad的銷量遠不如iPhone和iPod，但相對於其他公司的同類產品來說，銷量已經十分可觀。借助這款電腦，蘋果公司已經開始逐漸實施戰略轉型的策略。喬布斯在蘋果iPad發布後透露，該產品采用蘋果自主設計的微處理器。由於該公司長期以來一直都使用外部半導體供應商提供的處理器，所以iPad成為蘋果戰略轉型的第一個成果。知情人士則透露，通過這種戰略，蘋果就不必再與外部芯片供應商分享未來計劃的相關信息。這也就是說，在不遠的將來，蘋果公司將會自主研發芯片。這一策略必然會大大增強蘋果公司的競爭力以及在技術上的壟斷程度。
不論是贏利份額小的App store，還是不完美的iPad，都在一定程度上為蘋果公司重現強勁競爭勢頭奠定了基礎。
iPhone 3GS剛剛上市，“雪豹”又跟了上來
要想使公司在競爭中立於不敗之地，就必須在競爭對手打敗自己現有產品之前生產出更為消費者喜愛的產品。真正成功的企業從來都不是等待市場淘汰自己的產品，而是自己淘汰自己的產品。喬布斯自然也是明白這個道理的，因此蘋果公司的產品更新換代的速度比其他公司更快一些。iPhone 3G手機上市僅僅幾年，蘋果公司又強力推出了iPhone 3GS。
作為iPhone 3G的升級版，3GS中的S，代表了SPEED，意味著升級版的iPhone將搭載更加合理的配置，擁有更快的運行處理速度和3G網絡載入速度，為人們的精彩生活帶來SPEED的提升。相較於iPhone 3G來說，iPhone 3GS的攝像頭像素增加到了300萬，而且還追加了自動對焦和視頻編輯功能。iPhone 3GS不再采用TFT材質做屏幕，而是選擇了更為耐用的OLED材質，運行內存由128MB提升到了256MB，主頻也由440MHZ提升到了600MHZ。此外，iPhone 3GS還減少了機身厚度，支持電子羅盤功能。
iPhone 3GS剛剛上市，蘋果公司又發布消息稱將於2009年8月28日正式出售麥金托什計算機的新操作係統雪豹。8月28日之前，蘋果公司實際上就已開始出售雪豹係統了。尚在預售階段的雪豹便已登上了亞馬遜暢銷軟件排行榜榜首。
蘋果方麵強調雪豹並不是一個全麵革新的版本，而是蘋果現有操作係統美洲豹的升級版。雖然雪豹不是一個全新版本，而且外觀看上去也幾乎沒有什麽變化，但事實上該係統進行了多處改良。最明顯的改良就是雪豹所占空間比美洲豹要小上一半，安裝後係統會釋放7GB的硬盤空間，這對硬盤容量較小的用戶來說無疑是個好消息。這個好消息隻是雪豹給用戶的一個小小驚喜而已，等用戶真正開始運用雪豹係統就會發現，相較於美洲豹來說，雪豹真的改良了很多。
除了基本功能改良外，雪豹係統更多的是在細節上進行了完善。第一，雪豹深化了Finder的功能。用戶可以根據需要自定義搜索範圍，這個範圍可以是所有磁盤，也可以是當前卷，或設定搜索方式從後向前。第二，在防火牆的設計上也有所改變。蘋果公司重新設計了防火牆，確保用戶計算機內資料的安全。新防火牆使用起來更方便，功能更強大。在使用過程中，用戶不用知道具體哪個端口號，直接選擇要阻止的應用程序和服務即可。為了確保安全，蘋果公司在雪豹係統上還設置了密碼保護。即使在計算機處於待機或睡眠狀態時，也需要輸入用戶密碼來激活。這樣可以避免不相幹的人訪問用戶的計算機，具有絕對的保密性。第三，雪豹係統中備有龐大的字符庫用來識別各種複雜字符，用戶隻需通過輸入杆，就可以輸入包括繁體漢字在內的各種字符，這為用戶輸入文字提供了極大的便利。支持多種文字的同時，雪豹也支持多種語言輸入和輸出，具備了數十種常見語種，滿足了市場中的大部分需求。第四，雪豹係統節省了單個終端用戶享受多個係統資源的時間，大大提高了重要進程的執行效率。第五，雪豹具有新版腳本編輯器。這個編輯器不再是應用程序，而是作為係統工具存在於雪豹係統中。第六，雪豹采用無線定位方式，可以隨時根據用戶的位置更改時間，並同步到通訊錄和日曆中。第七，文件操作方式上也有所改變。雪豹簡化了例如創建、編輯等操作方式，用戶可以在對話框中對文件夾操作進行統一設定。第八，雪豹的控製麵板也有了細微的變化。例如QuickTime X取代了舊版的QuickTime，鍵盤鼠標分成了兩個單獨圖標等等。
類似上述的細致改良，在雪豹係統中有數百項。這樣細致的變化，看起來確實很小，但操作起來就會發現雪豹不但簡單方便而且安全了許多。
目前，關於雪豹的具體銷售量，蘋果公司沒有給出具體的數字。但是從美洲豹的銷量來估計，作為其升級版的雪豹應該也不會差。美國投資銀行Piper Jeffray在研究報告中預期，蘋果的新雪豹係統，在2009年9月那一季將售出500萬套。一位資深分析師也對雪豹係統充滿了信心，他估計雪豹係統的銷售將為第三季帶來6 600萬美元額外的本業獲利。美國的各大媒體也大肆吹捧了雪豹係統一番。《華爾街日報》的一篇報道中這樣寫道：“在我看來，蘋果的雪豹操作係統比微軟的Vista操作係統更好更快。”《紐約時報》這樣評價道：“蘋果的雪豹操作係統強大、優雅、構思巧妙。”《個人電腦》雜誌也給了雪豹很高的評價：“對於大多數消費者而言，這是迄今為止最好的操作係統。”《今日美國》對雪豹更是十分看好：“憑借雪豹操作係統，蘋果操作係統拓寬了其在美學和技術領域的領先地位。”可見，雪豹確實是各大媒體的寵兒。在評論上取得成功的雪豹係統，在商業上肯定也會獲得巨大的成功。
和穀歌分手，欲在數字市場與之一較高下
再次成為引領蘋果的靈魂人物後，喬布斯雖然對自己的員工仍舊十分苛刻，但是他在對待其他公司方麵卻顯得溫和了許多。經過十幾年的磨礪，喬布斯認識到了一個道理，那就是“蘋果生活在一個生態係統中，它需要其他夥伴幫助，它也需要幫助別人”。正是因為喬布斯明白了這個道理，所以才會有蘋果公司與穀歌之間的合作。
早先在研發iPhone的過程中，主宰互聯網搜索業務的穀歌曾向iPhone提供地圖、搜索和郵件功能，還使自己的YouTube視頻服務兼容蘋果的QuickTime播放器。那時的穀歌與蘋果合作十分密切，穀歌的CEO埃裏克·施密特還笑稱不如幹脆將兩家公司合並，改名叫“AppleGoo”。然而好景不長，穀歌和蘋果之間很快就反目成仇了。導致這一戲劇性變化的原因就是2007年底穀歌推出了Android手機，穀歌的這一舉動激怒了喬布斯。在喬布斯看來，穀歌推出的Android手機在很大程度上剽竊了蘋果的iPhone技術，這種行為無疑是背叛。個性強硬的喬布斯怎能容忍“朋友”的背叛呢？於是從2008年開始，蘋果與穀歌之間的爭論就變得火藥味十足了。
2008年，在一次穀歌主場召開的會議中，喬布斯憤怒地告訴參加會議的穀歌高層，如果他們敢拿iPhone的多點觸控技術來用，他就一定會采取法律行動。喬布斯口氣十分強硬，而穀歌方麵也不肯示弱，一位高管在接受采訪時這樣說道：“穀歌不是那種會特別畏懼誰的公司，包括蘋果在內。”由於雙方都不肯低頭，矛盾也就越加激烈了。當矛盾積累到一定程度，合作關係的破裂就成了必然。2009年8月，穀歌的CEO埃裏克·施密特退出了蘋果的董事會。當喬布斯宣布施密特離開董事會時，他強調，穀歌“不幸”涉足了蘋果的“核心業務”。
合作關係的破裂在一定程度上為蘋果公司和穀歌之間的“戰爭”拉開了帷幕。2009年秋天，蘋果提出以6億美元收購處於快速成長期的移動廣告公司AdMob。AdMob公司按照常例同意了蘋果提出的45天“非售”期，但蘋果沒有如期購買。之後穀歌迅速與AdMob公司達成協議，以7.5億美元的價格買下了這家年僅4歲的收入微薄的公司。蘋果聽到這個消息後，立即以3億美元收購了AdMob的對手公司。就在蘋果公司收購的那一天，穀歌公司推出了直接與iPhone競爭的NexusOne。這一舉動更是惹惱了喬布斯。“穀歌想要殺死iPhone，我們不會讓他們得逞。”喬布斯如是說。
在喬布斯看來，穀歌在蘋果沒有涉入搜索領域的情況下進入手機領域，這一行為已經足以構成“背叛”，足以讓他火冒三丈。然而更讓喬布斯想不到的是，手機領域根本就不能滿足穀歌的“野心”。它不但要侵占手機領域，還要搶占蘋果公司其他領域的市場份額。2009年10月，穀歌在美國市場推出了音樂搜索服務，並與Myspace、LaLaMedia及Pandora等網站結盟，其意圖十分明顯，就是要對抗蘋果iTunes商店。利用穀歌的服務，用戶可以試聽至少30秒的音樂片段，有時甚至是整首歌曲。此外，穀歌也開始研發自己的電腦操作係統ChromeOS，意在挑戰微軟和蘋果的操作係統。與此同時，穀歌的網頁瀏覽器Chrome也開始與蘋果的Safari爭奪客戶。
激烈的競爭，很快又掀起了蘋果和穀歌的“口水戰”。氣憤難當的喬布斯不止一次在公開場合用言語攻擊穀歌。在一次演講中，喬布斯輕蔑地稱穀歌的“不作惡”原則是胡扯。在這之後，穀歌立即做出了反應，但是它並不是用言語來回擊蘋果，而是為NexusOne更新了多點觸屏。
在雙方都不肯示弱的情況下，蘋果公司首先發難。2010年3月3日，蘋果公司正式起訴宏達國際集團。這一舉動表麵上隻是就知識產權進行訴訟，但實際上是蘋果公司在向穀歌發難，因為宏達國際是穀歌的手機零件供應商。這件訴訟案，穀歌雖然不是受控的一方，但穀歌的高層已經表明了立場，他們堅決站在宏達國際這邊。蘋果公司與穀歌矛盾的加劇已經成了不可逆轉的事實。
麵對行業中兩大巨頭的對峙，各界紛紛做出了自己的判斷。哈佛學院的一位教授這樣說道：“我確定這場戰爭還會變得更加醜陋。要打擊蘋果，穀歌一定會更加咄咄逼人。如果他們成功了，就會給蘋果和iPhone帶來巨大的價格壓力。”一位矽穀的投資人也用自己的話來形容這場競爭：“這簡直是第三次世界大戰。業界最強大的兩個人都被可怕的敵意支配著。”
業界人士也紛紛猜測蘋果公司會給予穀歌怎樣的打擊。多數人認為，蘋果公司會在iPad上采用微軟的“必應”作為首選搜索工具，甚至還要推廣到iPhone上。這樣一來，iPhone和iPad用戶無疑會放棄穀歌的搜索選項。
關於人們對蘋果公司與穀歌之間的猜測，穀歌的高層表示，這隻是企業間的競爭，並不摻雜個人感情，所以也談不上什麽“敵意”。
無論人們如何猜測以及穀歌方麵如何解釋，蘋果公司與穀歌之間的競爭已經進入白熱化階段的事實是誰也無法改變的。目前，蘋果公司與穀歌之間的“戰火”已經蔓延到了中國。2010年7月，蘋果公司在上海浦東新開了一家旗艦店，這是蘋果公司大舉邁進中國市場的又一步。蘋果公司方麵表示到2011年時，蘋果要在中國開設25家分店。它的意圖十分明顯，他們有產品線，又有旗艦店作為載體，因此要在中國打開廣闊的市場。首先進入中國消費者眼界的是iPhone，屏幕設計精致且便於操作的iPhone很快就在中國市場上掀起了一股消費熱潮。緊接著，iPad這個平板電腦也順利進入中國市場。
此時，穀歌當然也沒有閑著。通過Android係統，穀歌讓許多手機品牌都安裝了越來越多的應用程序，從而豐富了手機功能，增強了手機的競爭力。在美國，很多分析師認為開放的Android操作係統會最終趕上並超越iPhone。但事實能否如此卻很難說準，因為中國市場是個相當複雜的市場。
最起碼，蘋果生產自己的手機，它和富士康簽訂了在中國製造iPhone的合同。中國聯通是iPhone在中國地區的唯一運營商。由於中國聯通是運營商，那麽它就可以以協議價格買走蘋果的iPhone，至於iPhone在中國的銷售價格以及銷售風險就與蘋果無關了。
需要提一下的是，iPhone在中國市場的增長比中國聯通預計的要慢得多。雖然這並不影響蘋果的利潤，但在一定程度上說明蘋果公司在中國市場上的銷售並不是讓人很滿意。
再看看穀歌在中國市場的情況。穀歌的贏利模式與蘋果完全不同，穀歌依靠廣告收入和本地服務贏利。這種贏利模式在中國市場上有很大的問題，因為穀歌在中國有很多本地服務根本就不能提供。沒有政府授權的執照，穀歌甚至不能用廣告收入抵消當地市場成本。這就意味著，穀歌在中國的贏利隻能依靠自己的設備供應商，然而供應商的利潤要比蘋果少很多，所以穀歌在營銷上可周轉的資金也不多。穀歌在中國市場受困的根本原因就在於中國移動和中國電信不肯多投入資金去推廣Android平台。盡管蘋果已經將iPhone在中國的銷售權全權交給了中國聯通，但中國移動從沒有放棄過爭取iPhone銷售權，這在很大程度上影響了中國移動對Android平台的投資。除此之外，摩托羅拉將Android在中國的默認搜索引擎換成百度也影響了穀歌的收益。所以盡管穀歌Android在中國市場上的銷量是iPhone的三倍，但事實上，穀歌的收益卻遠不如蘋果多。
日後，蘋果和穀歌在中國市場上將會出現怎樣的競爭局麵，關鍵還是取決於中國的消費者。蘋果公司的品牌影響力大，而且iPhone擁有最棒的用戶界麵和最高的評價體驗，但其價格比其他手機貴很多。相對而言，采用穀歌Android係統的手機在價格上就會低上20%～30%。消費者會怎麽選將會成為蘋果與穀歌最為關注的問題，而這也是評價在中國市場上成功還是失敗的唯一標準。
勝訴Psystar：學蘋果者生，似蘋果者死
先模仿，之後在模仿中創新，幾乎是每個企業的發展之道。對很多企業尤其是剛剛起步的公司而言，模仿的確是通向成功的一條捷徑，因此一些成功的企業難免就會成為模仿的對象。作為最具創新能力的企業，蘋果公司成了很多企業效仿的榜樣。當然模仿並不意味著一定能成功，相反有時候模仿會讓企業更快地走向死亡。是讓模仿者“生”，還是要模仿者“死”，喬布斯心中自有一個標準，那就是“學蘋果者生，似蘋果者死”。既然是個性苛刻的喬布斯定的標準，那麽這個標準自然是不容易把握的。事實上，的確很少有模仿者能很好地把握這個度。
盡管喬布斯定的標準十分苛刻，但是模仿者還是前仆後繼地湧來。尤其是在蘋果iPod推出之後，更是在全球掀起了一股轟轟烈烈向蘋果學習的熱潮。然而就在蘋果的產品在全球範圍內遭遇模仿和抄襲的時候，喬布斯卻一點也不擔心，甚至還輕蔑地說道：“那些產品就算是人家送你一台，你也不會拿來用。”喬布斯的信心不僅僅來自於蘋果公司完善的知識產權維護體係，更來自於公司超強的創新能力。
蘋果公司之所以能夠一直維持著“霸主”的地位，正是由於它出色的創新能力。蘋果iPod優雅的造型以及新穎的設計，體現了蘋果產品獨有的靈感和風格，這是任何模仿者都難以模仿到的。在那些模仿者還在揣摩iPod機型並推出相應的競爭產品時，蘋果公司卻已經在開發新產品了。蘋果公司可以說是整個行業的引領者，引領著眾多的模仿者不斷向前發展，但沒有一個模仿者可以取代蘋果的位置，更別說超越蘋果了。
事實也確實如此。iPod推出後不久，戴爾就研製出了三款與iPod極為相似的數字音樂播放器。然而僅僅銷售了三個月，慘淡的銷售業績就讓戴爾不得不撤掉了這三款機型。不僅僅是戴爾，索尼和三星等許多知名電子商也相繼碰了壁。盡管這些知名電子製造商擁有比蘋果更多的資源，但在數字音樂播放器市場上卻始終無法與蘋果抗衡。根據市場研究公司IPD集團公布的數據顯示，2007年1月到11月期間，蘋果在全球數字音樂播放器市場占據了69%的市場份額，而主要競爭對手創新科技和三星電子的市場份額均沒有達到10%。盡管他們大多數都采用了模仿蘋果這條捷徑，但還是被蘋果遠遠地拋在了後麵。2005年，蘋果公司連續推出了iPod shuffle、Mac mini、iPod nano以及具有視頻播放功能的iPod新品，進一步確保了自己在這一市場上的主導地位。
這種情況的出現，正是得益於蘋果的創新能力，當然蘋果的創新也不是毫無根據的創新。從技術上講，MP3並不是蘋果發明的，網絡音樂下載也不是蘋果的首創，但將兩者結合起來就是蘋果的創新。創新是什麽，說白了，就是做別人沒有做過的。iPod之所以能稱霸音樂市場，也正是因為蘋果創造性地將“產品”和“內容”融為一體。
“蘋果公司目前的處境可以說是非常微妙。各位大概知道，市麵上幾乎每一片CD裏的每一首歌曲，都是Mac（麥金托什）的產物——從錄製、混音到母片燒製，全部都由Mac一手包辦。我所遇見過的藝人，幾乎每個人手裏都有一台iPod，我所見過的唱片公司老板，也幾乎人手一台iPod。蘋果公司之所以能夠達到這樣的地步，其中主要的原因之一是，蘋果公司被視為音樂產業最具有創意的公司，一如其被視為科技產業裏最富創意的企業一般。而如今，我們又首開風氣，開了一家網上音樂商店，這可不是隨隨便便就能抄襲成功的。據說微軟打算模仿我們，在六個月內開一家類似的網上音樂商店。這雖然不能等閑視之，不過也不是嘴巴上說說那麽簡單。”在一次采訪中，喬布斯這樣告訴記者。
人們可能認為喬布斯過於狂妄了，又或許是認為自己有實力通過模仿進而超越蘋果，總之，模仿蘋果的公司從來都沒有減少的趨勢。然而即使模仿蘋果可能會獲得巨大的成功，公司也不能將所有的希望都寄托在模仿之中。因為喬布斯讓世人看到的事實是似蘋果者死！這個教訓從Psystar的敗訴中就可吸取。
2008年7月3日，蘋果公司向北加州的聯邦地方法院提交訴狀，正式控告銷售Mac（麥金托什）組裝版電腦、Open Computer製造商Psystar公司。Psystar公司是一家位於美國佛羅裏達州的小電腦公司，除硬件銷售外，也為中小型企業提供IT顧問服務。2008年4月，該公司開始銷售搭配蘋果Mac OS的桌上型電腦。正是因為銷售這種電腦讓Psystar公司一戰成名。在發現Psystar公司的產品有違反蘋果操作係統使用條款的規定後，喬布斯立即采取了法律手段。在訴訟狀中，蘋果公司提出了以下幾點：Psystar公司侵犯著作權、誘導侵犯著作權、違反商業契約以及侵犯商標。喬布斯要求法院對Psystar發出禁止令，Psystar公司賠償蘋果公司的損失並交出獲利，同時，召回已經售出的桌上型電腦——Open Computer，以及采取其他補救措施。蘋果公司代表在媒體麵前鄭重地說道：“當我們相信有人盜用了我們的知識產權，我們會非常嚴肅地看待。”至於Psystar公司，他們對這件訴訟案並沒有發表任何言論。
經過長達四個月的艱苦訴訟後，2008年11月份，蘋果控告Psystar公司侵權一案終於落下了帷幕。美國聯邦地方法院決定接受蘋果對簡易判決的要求，並否決Psystar公司的抗辯。法院認定，Psystar公司侵犯了蘋果的獨家再製作權利以及創造衍生作品的權利。針對這一罪名，Psystar公司主張公平使用。法官予以否決，否決的理由為，該公司甚至沒有試圖提出符合公平使用四要件的狀況。
另外，為了爭取訴訟的勝利，Psystar方麵還主張第一次銷售原則，也就是著作權產品在第一次賣給某人後，著作權人的權利就失去了，購買方可將產品再賣出。法官認為第一銷售原則僅適用於合法的產品，不包括Psystar製作的未授權版本。
最終該案以蘋果公司的全麵勝利而結束。目前Psystar公司隻能出售三款能夠使用蘋果操作係統的台式電腦，而且每台電腦的售價遠遠低於蘋果電腦。
Psystar公司的慘敗，讓模仿蘋果的公司們不得不更加小心。要效仿蘋果公司不是不可以，但一定要按照喬布斯的要求來，即“學蘋果者生，似蘋果者死”。要跟上蘋果，就必須跟著喬布斯走，這是個不爭的事實。誰讓喬布斯有這個資本與實力呢？
iPhone 4引領蘋果產品升級大戰
2010年6月8日深夜1點，也就是美國舊金山當地時間2010年6月7日上午10點，蘋果全球開發者大會在舊金山Moscone West會展中心正式開幕。喬布斯在會場上發布了全新iPhone第四代手機，型號為iPhone 4.在iPhone 4的發布會上，喬布斯最開始強調的一點就是這款手機的全新外觀設計。僅有9.3毫米的厚度驚動了全場的觀眾。這樣的厚度可以說是突破了全球最薄智能機的紀錄，相對於iPhone 3GS 12.3毫米的厚度，iPhone 4變薄了24%。iPhone 4之所以能夠做到這麽薄，最主要的原因就是iPhone 4將手機的天線和邊框整合到了一起，側邊的不鏽鋼框架分為兩段，充當兩個天線。其中一條負責藍牙、Wi-Fi和GPS信號的接收，而另一邊則負責UMTS和GSM手機信號接收。這一設計使手機的厚度減薄了許多。除了厚度上的突破外，在外形上，iPhone 4還有兩點是與眾不同的——全新設計的按鍵風格和鋼化玻璃的手機麵板。因此，iPhone 4不僅堅固實用，也很美觀。
除了外觀方麵的升級，iPhone 4在功能上的完善也非常顯著。據專業人士分析，iPhone 4在功能上遠遠超過了iPhone 3GS，升級之處多達百項。在發布會上，作為會議主辦人的喬布斯在自己的主題演講中重點講到了功能上的六項最主要的改進。其中硬件方麵包括三軸陀螺儀、A4處理器、全新的拍攝係統等。在係統和軟件方麵包括iBooks商店引入、iOS4的裝載，以及iAds廣告係統和Facetime視頻通話功能的加入。
這樣功能強大的機型，在價格上反而降低了不少。相較於蘋果產品一直以來的“貴族”價格，iPhone 4的價格確實讓愛好蘋果的消費者鬆了一大口氣。
采用三軸陀螺儀的iPhone 4徹底顛覆了遊戲體驗。相較於其他功能的提升，唯有這項是全新加入的硬件。三軸陀螺儀讓iPhone 4能夠靈敏地感應到3個維度的方向變化，這樣一來，手機對動作感應的能力就會大大增強。動作感應能力的增強對愛好重力遊戲的用戶來講，將會是全新的體驗。A4處理器的采用，喬布斯在發布會上並沒有重點提及。但值得注意的一點是，喬布斯強調了iPhone 4的電池能耗情況。事實上，相對於iPhone 3GS的電池能耗來講，iPhone 4並沒有顯著提升。在加入A4處理器後，電池能耗沒有下降，這本身就已經是一種很大的進步了。全新的拍攝係統是最出乎消費者意料的，500萬像素的拍照支持了720P高清視頻拍攝，讓消費者感受到了前所未有的手機拍照體驗。按照喬布斯的說法，iPhone 4采用了一種名為Backside illuminated sensor的成像元件，成像能力上有很大的提升。除了上述方麵的提升外，iPhone 4的顯示技術也遠遠超出了業界水平。iPhone 4顯示屏幕的分辨率達到了800：1的高對比度，提升至iPhone 3GS的四倍。此外，iPhone 4還加入了IPS寬可視角度技術。這一係列硬件功能的提升，讓iPhone 4遠遠超出了人們對手機硬件功能的想象。
在係統和軟件方麵，iPhone 4也讓人們感受到了蘋果那無人可及的技術實力。擁有海量圖書的iBooks商店是與iPad一同推出的，在正式加入iPhone 4之前，該商店也進行了一係列的升級：iPad、iPod Touch、iPhone上的iBooks全麵開通；iBooks不僅可以閱讀網上購買的圖書，還可以閱讀PDF文檔、做筆記。同時書簽係統也有升級，iBooks可以同步用戶的位置和書簽信息。裝載iOS4是在很多人的意料之中的，裝載上iOS4的iPhone 4不僅可以一邊聽歌、下載，還可以一邊上網、收發郵件；而且iOS4還支持對程序進行文件夾歸檔管理，有更好的數據保護功能。此外iPhone 4還支持多個Exchange賬戶登錄，除了Exchange Serve2010，同時還支持SSL VPN網絡連接。iAd廣告係統的加入，對AppStore裏的開發者來說，絕對是一件好事。另外一個軟件方麵的升級就是視頻通話，Facetime視頻通話與之前的視頻通話是有很大不同的。Facetime視頻通話在沒有任何設置的情況下，就可以支持兩部iPhone 4手機在Wi-Fi可用的環境中進行視頻通話。
進行了這麽多功能升級的iPhone 4最低售價隻有幾百美元。事實上，iPhone 4 16GB和32GB版本的簽約價格分別是199美元和299美元，折合人民幣分別是1 360元和2 043元。iPhone 4提供了黑、白兩種顏色供消費者選擇，並於2010年6月22日在美國、英國、法國、德國和日本搶先上市，計劃在9月底推廣到至少88個國家。
在iPhone 4的發布會上，喬布斯滿懷激情地盛讚iPhone 4為“最美的產品”，實際上這款手機也配得上這樣的讚美。iPhone 4一係列的功能升級引領著蘋果公司走上了一條產品升級的道路。未來蘋果又將給人們帶來怎樣的驚喜，敬請期待。
各路對手激戰正酣，未來挑戰與機遇並存
蘋果的創始人喬布斯從電腦行業進入手機領域，他不僅霸占了音樂下載市場，甚至還成了動畫影片曆程中一個不可或缺的人物，橫跨四大產業的喬布斯無疑是美國商界的一個傳奇。在離開蘋果十年後他再次回到蘋果，引領著蘋果走上了一條科技和商業密切結合、以消費者取向為主導的運作道路。幾年來，蘋果公司那令人眼紅的業績證明了喬布斯的能力。如今，日漸消瘦的他仍然擔任著蘋果的CEO，而在他的帶領下蘋果會走向怎樣的未來是很多人都關注的問題。
提到蘋果的未來就不得不提蘋果所在市場的競爭情況以及各大競爭對手的發展情況。在當今的美國計算機行業中，要說備受尊崇的人物，人們第一個想到的一定會是微軟的領軍人比爾·蓋茨。微軟不僅占領著世界計算機行業的霸主地位，也為比爾·蓋茨創下了巨額的財富。一直以來，微軟都是蘋果公司強勁的競爭對手。未來究竟是誰引領計算機行業，目前還不能確定，但可以確定的是，兩個公司的競爭必然會更加激烈。《時代》雜誌對蓋茨和喬布斯這兩個人這樣評價道：“在某種意義上，喬布斯是蓋茨的對抗者；他是一個硬件大師，而不是一個軟件大師；他是一個開拓者，而不是一個跟隨者；他是一個創造者，而不是一個克隆者；他是一個提倡打破舊習的人，而不是行業標準的統合者。”相較於蓋茨的理性，喬布斯顯得十分感性。無論是理性還是感性，要在未來獲得更好的發展，就看哪種能更好地適用時代了。
與公司競爭十分激烈的情況相反的是，喬布斯與蓋茨之間的關係卻溫和了許多。在2007年的一次公開會晤上，喬布斯與蓋茨的態度都顯得十分謙遜。當被問到如何看待對方在計算機行業中的貢獻時，喬布斯說道：“比爾建立了行業中第一家軟件公司，而且是一家大公司。我想他是在業內的所有人都還不知道什麽是軟件公司的時候就建立了第一家軟件企業。比爾完全專注於軟件行業。”而蓋茨也毫不吝嗇對喬布斯的讚美：“首先，我需要澄清，我不是假喬布斯。喬布斯的成就非常顯著。它擁有令人難以置信的品位和高雅。他永遠活在未來，能夠明確指出明天的方向。蘋果公司一直在追尋這樣的夢想——打造我們想要用的產品。他總是能指出行業的下一步動作，整個行業都能從他的工作中受益。”在被問到如何看待微軟時，喬布斯說：“蘋果公司是一家把美麗軟件裝進美麗盒子裏的公司，蘋果公司從本質上來說和微軟一樣也是一家軟件公司。Alan Kay說過‘熱愛軟件的人會希望製造自己的硬件’這樣一句話。除了微軟以外，我看不到任何一個例子將硬件和軟件結合得這麽好。”
喬布斯這樣盛讚微軟與之前他對微軟的態度截然不同。在這之前，喬布斯都是用苛刻的言語抨擊微軟公司：“微軟公司唯一的問題就是沒有品位，他們絕對沒有品位。我想我有些悲傷，但不是因為微軟公司的成功，而是因為雖然它們掙了足夠多的錢，但僅僅是在製造三流產品。”喬布斯甚至一度認為微軟是一個惡劣的抄襲者：“我們的朋友微軟公司在研發新產品上花費了50億美元，但是最近他們卻在試圖抄襲穀歌和蘋果公司，我認為這是‘金錢並非萬能’的有力佐證。”
無論喬布斯是出於怎樣一種心態，人們可以看到的事實是，蘋果和微軟的競爭已經不單單是在計算機行業了。比爾·蓋茨表示，微軟將與硬件合作夥伴攜手開發新型數字媒體設備，以挑戰蘋果iPod數字音樂播放器的霸主地位。這就表示以後在音樂界也會出現微軟和蘋果的激烈競爭。在音樂界，蘋果公司麵臨的不僅僅是微軟這個實力雄厚的對手，還有亞馬遜、索尼、三星等實力強勁的對手。音樂下載的巨大市場吸引了眾多知名的大型公司，在這個市場上必然會出現一場激烈的角逐。
除了計算機和音樂下載之外，蘋果在手機領域也麵臨著巨大的挑戰。先不說諾基亞、摩托羅拉等國際知名的手機品牌，單是後來涉足手機領域的穀歌就是蘋果公司不可小瞧的對手。從合作iPhone到分道揚鑣，蘋果和穀歌之間的矛盾也逐漸公開化。穀歌與蘋果公司競爭的意圖十分明顯，從手機到音樂領域，穀歌都逐漸涉入，這對蘋果來說，自然不是什麽好事。
除了麵臨競爭對手的威脅外，在產品上，蘋果公司也麵臨著巨大的挑戰。過去，在計算機行業中，蘋果公司一直控製著產品的每一個要素和環節。但是進入手機領域後就不同了，iPhone想要獲得成功，短時間內還離不開Cingular公司的網絡質量和客戶服務質量。同時，由於跟Cingular公司合作的關係，蘋果也將全部的賭注壓在了GSM上麵。另外，由於它使用的瀏覽器也是蘋果公司自己的Safari，因此消費者們到底能夠獲得什麽樣的上網速度還有待日後的證實。雖然iPod的按鍵和軟件界麵設計得相當成功，但是消費者還是不願意看見iPhone變成另外一款iPod。此外，還有一個問題是iPhone這個品牌名稱的問題。因為思科自從2000年收購Infogear公司之後就擁有了這個品牌的所有權。盡管蘋果一直在與思科就iPhone品牌的所有權轉讓進行協商，但是目前雙方還未達成任何協議。這一係列的問題都會影響蘋果未來的趨勢，而蘋果想要走得更好，走得更遠，就必須搬走這些“絆腳石”。
當然蘋果公司除了要麵臨巨大的挑戰，也有不少的機遇。一直以來，讓喬布斯最引以為傲的就是蘋果的創新能力。iTunes上的音樂商店、五彩繽紛的iPod、App store多達75 000個第三方應用，蘋果在創新上總是把它的競爭對手遠遠地拋在身後。隻要創新不斷，蘋果公司就不會停止發展的腳步。如今蘋果的發展勢頭已經不單單來自於它的計算機業務，更多的創新延伸到了蘋果其他的業務之中，這無疑是將公司的發展範圍拓寬了。音樂界以及手機領域的廣闊市場，對蘋果來講也絕對是個機遇。
對於未來如何抓住發展機遇，喬布斯有著自己獨特的想法。據國外媒體稱，在年度股東大會上，喬布斯在被問及蘋果是否會利用所持有現金餘額來支付股息的問題時，他回答說該公司能通過持有現金的方式保持“巨大的安全性和靈活性”，暗示其不太支持這種想法。與此同時，喬布斯的話也讓人們了解到了一個事實——蘋果公司握有大量的現金。這與其他公司極其不同，一般上規模的公司都不會在公司中留有大量現金，而喬布斯卻偏要這麽做。他這麽做，自然有他的道理。在喬布斯看來，擁有大量的現金，才能保證蘋果毫無顧忌地進行並購，即使在全球經濟不景氣的情況下，蘋果公司也有現金可以維持公司的運作。2009年，由於殘酷的競爭，很多IT企業為了生存而苦苦掙紮，但蘋果股價卻翻了一番。從2009年1月到10月，短短十個月，蘋果公司的股價上漲了236%，這對任何公司來說都是個奇跡，而這正是喬布斯的高明之處。另外還有一點需要提及的是，喬布斯在這期間有很長一段時間都沒有到蘋果公司上班，因為那時他正為肝髒移植手術四處奔波。試想，一個沒有領軍人現場指揮的公司在經濟衰退期間股價瘋狂上漲，這該是怎樣的一個企業！
無論獲得多大的成就，蘋果公司都不曾停下自己前進的腳步。喬布斯表示要通過現金收購的方式去進行並購交易。蘋果其他高管也表示，蘋果公司擬在中國市場上進行雄心勃勃的發展計劃，預計將在2011年前在中國增設最多25家零售店。2008年，蘋果在中國的第一家零售店在北京正式開張。
在機遇與挑戰並存的IT行業裏，蘋果過去的表現是大家有目共睹的，而麵臨未來更為激烈的競爭，蘋果將會有怎樣的表現，是直麵挑戰、緊抓機遇，還是停止不前？還是讓我們擦亮眼睛，看喬布斯帶領蘋果走上怎樣的發展道路吧！
§§下篇 漫長而輝煌的CEO生涯秘籍
隨著蘋果公司的不斷發展，喬布斯作為蘋果的最高領導者也具備了強大的個人品牌。人們在提起蘋果公司時不得不提到喬布斯，喬布斯儼然成了“蘋果教父”。2003年，喬布斯三度登上美國《廣告時代》評選的領導品牌名單，同時他還兩度名列“營銷100傑”，並且在2003年入選標準更為嚴格的“營銷50傑”。就在喬布斯準備繼續自己人生以及蘋果公司的傳奇時，他自己的身體卻亮起了紅燈。
2004年，喬布斯突然被診斷出患了胰腺癌，而且還是惡性腫瘤。在胰腺內的惡性腫瘤引起死亡的概率非常高。醫生根據以往的經驗告訴喬布斯說：“幾乎可以確定這是一種不治之症，頂多還能活3～6個月。”從這一刻開始，喬布斯才知道死亡是一件多麽可怕的事情。正當他以為自己的人生和事業就要到此為止時，奇跡發生了。
按照慣例，醫生需對癌症患者進行切片檢查。當醫生們從顯微鏡下觀察了喬布斯的細胞組織之後，發現他患上的是一種極其罕見的癌症——胰島細胞神經內分泌的腫瘤。這種病症隻占每年診斷出的胰腺癌病例的1%，可以通過外科手術切除，而且絕大多數的患者通過切除手術，至少還能活十年。聽到這個消息後，很多人都希望喬布斯盡快接受手術。然而信仰佛教和素食主義的喬布斯卻拒絕手術治療，而堅持一種神秘的飲食療法。
2004年7月，在一次身體檢查中，醫生發現喬布斯的胰腺腫瘤有所增大，必須進行手術。這時，喬布斯終於同意進行手術。7月31日，喬布斯在離家不遠的帕羅奧多斯坦福大學醫學中心接受了切除手術，這次手術切除了部分胰腺、膽管和小腸，重建了消化道。手術後喬布斯恢複得很快，僅僅休息了一個月就回到了蘋果公司。在這之前，沒有任何外部人士知道喬布斯得病的消息，有人說喬布斯隱瞞病情，是為了避免引起蘋果投資者的恐慌。的確，如果喬布斯患癌症的消息在那時傳開的話，很可能會影響到蘋果公司的發展，畢竟蘋果公司是在喬布斯的帶領下才恢複競爭力的。
回到公司後，喬布斯在一次演講中提到了自己得病時的情況：“大約一年前，我被診斷出癌症。在早晨七點半我做了一個檢查，掃描結果清楚地顯示我的胰髒出現了一個腫瘤。我當時甚至都不知道胰髒究竟是什麽。醫生告訴我，幾乎可以確定這是一種不治之症，頂多還能活三到六個月。大夫建議我回家，把諸事安排妥當，這是醫生對臨終病人的標準用語。這意味著我得把今後十年要對子女說的話用幾個月的時間說完，這還意味著我向眾人告別的時間到了。我整天和那個診斷書一起生活，直到有一天早上醫生給我做了一個切片檢查。我使用了鎮靜劑，太太在旁邊陪著我。結果，大夫們從顯微鏡下觀察了細胞組織之後，驚訝得集體尖叫了起來，因為那是一種非常罕見的，可以通過手術治療的胰髒癌。這是我最接近死亡的一次，在經曆了這次與死神擦肩而過的事情之後，死亡對於我來說隻是一項有效的判斷工具，並且隻是一個純粹的理性概念。我能夠肯定地告訴你們，沒人想死，即使想去天堂的人，也是希望能活著進去。”
雖然喬布斯在這次演講中沒有明確提到對死亡的恐懼，但字裏行間透露出來的信息都是對死亡的不甘心，也正是因為這種不甘心讓他在大病初愈之際就回到了公司，因為他要用剩下的時間來書寫自己的輝煌人生。
大病後的喬布斯這樣度過他的每一天：早晨六點鍾準時起床，在四個孩子起床前先工作一會兒，然後吃早點，等孩子們上學後再在家工作一個小時，在九點整的時候去蘋果公司上班。無論他在哪裏，他的計算機都通過高速網絡和蘋果公司以及Pixar公司連接在一起，以便他隨時都可以處理文件和電子郵件。
在外人看來，喬布斯似乎沒什麽變化，還是一個十足的工作狂。然而事實上喬布斯很多的看法和想法都在這次大病後有了變化。在一次接受采訪時，他告訴記者：“無論是計算機還是科學技術，這些東西都不能改變整個世界，事實就是如此。而改變你對這些事物看法的卻是你的孩子，人生短暫，時不待我，科學技術是不能改變我們的思想的。”如果是在得病前，喬布斯絕對不會說這種話，之前他一直堅信科學技術是可以改變世界的，自己是可以改變世界的。此外，喬布斯的人生觀以及對生活的想法也有了改變：“一個人成為父母親以後，他的人生觀就發生變化了，就好像內心深處突然多了一種奇怪的力量左右自己的思想一樣，讓他對這個世界有了一個全新的感覺，這種感覺在以前是絕對沒有的……我現在要做的，就是努力做一個好父親，就像我父親對待我一樣。”
雖然喬布斯有了許多改變，而且還違背自己的意願進行了切除手術，但是病魔並沒有就此放過喬布斯。2008年，喬布斯的肝髒功能開始衰竭，除了迅速更換肝髒外別無他法。在接下來的幾個月裏，和絕大多數肝衰竭的美國有錢人一樣，喬布斯幾乎跑遍了美國所有的醫院，讓自己接受不同醫院不同醫生的檢查以擠上盡可能多的等候名單。功夫不負有心人，喬布斯最終找到了適合的肝髒。2009年3月底，喬布斯在田納西州的孟菲斯衛理公會大學醫院進行了肝髒移植手術。9月份，喬布斯出現在蘋果iPod係列的年度更新發布會上。他故作輕鬆地走上台去，說道：“大家好，我今天帶來了新的iPod和一個新的肝髒。”
再次動過手術的喬布斯不知是出於哪種心態，開始頻頻出現在公眾麵前。他非常少見地親自回複用戶的郵件；他公開地“羞辱”對手及第三方軟件的開發商；他還對穀歌手機展開犀利的攻擊，在蘋果員工大會上說穀歌的“不作惡”宗旨是“狗屎”；他還破天荒地帶著夫人走上了2010年奧斯卡頒獎典禮的紅地毯，當時的喬布斯身穿筆挺的西服，規矩地打著領結，而不是幾十年如一日的裝扮——黑色高領衫和藍色牛仔褲。
這些不尋常的舉動都彰顯了喬布斯與之前的不同，看來這次的大病真的對喬布斯的影響很大。“‘記住你即將死去’是我一生中遇到的最重要的箴言。因為幾乎所有的事情，包括所有的榮譽、所有的驕傲、所有對難堪和失敗的恐懼，這些在死亡麵前都會消失。我看到的是留下的真正重要的東西。”喬布斯在媒體前這樣說道。進行肝髒移植手術後的喬布斯給人的感覺就像是時間在催促他一樣，他出擊迅速，抨擊對手毫不留情。或許是認識到病情的不樂觀了吧！據醫學專家分析，喬布斯的第一次手術產生的副作用就是，需要切除整個胰腺，這樣才能根除癌細胞轉移擴散的情況。這樣，病人如果要維持生命，就必須注入胰島素，以此來控製血糖，但是病人將麵臨患上嚴重糖尿病的風險，同時也會導致食欲不振，進而體重驟降。而第二次手術後，喬布斯還必須依賴免抑製藥物來防止排異反應。
在健康受到威脅的情況下，喬布斯不得不把自己所有的商業計劃都提前並迅速地實施。“他急著要在兩年內完成他本來計劃在十年內完成的事情。”蘋果公司的一位員工這樣說道。
iTunes取消DRM限製，再掀行業新趨勢
2006年，也就是在喬布斯還沒進行第一次手術時，蘋果公司在音樂播放市場上占據了極大的份額。因為蘋果的iTunes是最早提供下載歌曲的一款產品，所以它在市場上的競爭優勢顯而易見。2006年第一季度是蘋果有史以來營業額和贏利最高的財季，純利潤高達5.56億美元，遠遠超過了2005年同期增長率。但這樣喜人的形勢並不意味著蘋果公司就可以高枕無憂。事實上，在音樂播放器市場上，蘋果的競爭對手都在摩拳擦掌，躍躍欲試。
索尼作為昔日音樂播放器的領頭羊，在卡帶式Walkman和CD播放器上取得了巨大成功，但是由於擔心自身在硬盤媒體播放器上的音樂和影視內容受到侵害，索尼在推出硬盤媒體播放器上喪失了市場先機，以至於讓蘋果打了頭陣，搶了先機。作為消費電子巨頭，索尼自然不會甘心讓自己的市場被其他公司占據。索尼公司總裁佐治孝一郎明確表示：“目前，我還不敢確定是否能夠在一年的時間內奪回數字音樂市場霸主的地位，但我們會不惜一切代價占領全球數字音樂市場。”
除了索尼這個電子巨頭外，微軟在音樂方麵的發展趨勢也逐漸進逼蘋果iTunes下載市場。微軟不僅提供軟件服務來對抗蘋果iTunes下載服務，而且還準備推出自主品牌的MP3播放器。比爾·蓋茨說：“在數字音樂市場，當前的形勢並不是最終的格局，在未來幾年內，微軟與合作夥伴必將推出一些極具競爭力的播放器產品。”
韓國三星這個新興的消費電子公司也將競爭的矛頭指向了蘋果公司。按照三星的計劃，它希望在2007年時取代蘋果成為全球最大的MP3播放器製造商。
事實上，不僅僅是索尼、微軟、三星這類消費電子公司在壓製蘋果的發展速度，就連亞馬遜那樣的電子商務企業也看上了蘋果公司在音樂下載方麵的霸主地位。早在2007年前，亞馬遜就已經與四大音樂公司達成協議，決定在2007年夏天推出數碼音樂服務，並以此創造可行的數字音樂服務產品。與亞馬遜就音樂許可證問題進行談判的四大公司包括美國環球唱片公司、索尼BMG、華納音樂公司以及百代唱片公司。另外，亞馬遜還考慮提供音樂訂閱服務，包括提供印有亞馬遜品牌的打折便攜式音樂播放器等。這無疑又是蘋果公司的一大強勁對手。
就在蘋果與這些國際知名的大企業激烈競爭之時，Napster推出了Napster To Go服務。這種服務是一種新的可兼容Windows的便攜數字音樂訂戶服務，用戶可從Napster上給MP3播放器下載無限製的歌曲。該公司的負責人對這種服務充滿了信心：“Napster To Go服務提供了無窮的價值，它比蘋果的iTunes每次付費下載模式更加令人激動。”
在這種強敵環伺的情況下，蘋果的iTunes下載服務遭受了消費者的抱怨。原來iTunes下載有一種名為DRM的版權保護，這為消費者帶來很多不便。DRM其實就是一種內容數字版權加密保護技術。它主要是通過技術手段來保護文檔、電影和音樂等不被盜版。這項技術通過對數字內容進行加密和附加使用規則對數字內容進行保護，其中，使用規則可以斷定用戶是否符合播放要求。這樣一來，消費者下載的很多東西就會被限製播放，造成極大的不便。
為了減少消費者對蘋果公司的抱怨，喬布斯在蘋果公司網站上發表了一篇《反DRM宣言》。在這篇宣言中，喬布斯詳細說明了采用DRM的原因以及蘋果公司的難處。宣言這樣寫道：蘋果公司的iPod音樂播放器與iTunes Store在全球獲得了巨大成功，有人遂而呼籲蘋果公司開放其用來防止音樂被盜用的數字版權管理技術（DRM），從而令購自iTunes Store的音樂能夠在其他公司的數碼設備上播放。讓我們來研究一下目前的情況以及來龍去脈，然後看看未來的可能性。
首先，應該記住的是，所有iPod都能播放不含DRM的、以開放格式——如MP3或AAC-—編碼的音樂。iPod用戶獲取音樂有許多渠道，包括他們買來的CD，事實上他們一直在用。
問題出在蘋果公司的iTunes Store所賣的音樂。由於這些音樂的版權並不歸蘋果公司所有或控製，蘋果公司必須從他處申請發布這些音樂的權利。‘他處’主要就是四大音樂集團，即環球、索尼BMG、華納和百代唱片。當初蘋果公司登門申請在互聯網上合法發布音樂的權利時，這些公司極度謹慎，要求蘋果公司保護他們的音樂免遭非法拷貝。我們提出的解決方案就是創建一個DRM係統，利用特殊的秘密軟件保護iTunes Store所賣的每一首歌，令它們無法在未經授權的設備上播放。
“蘋果公司當時爭取到的使用權具有劃時代的意義，其中一條是允許用戶在多達五台電腦上以及任意多部iPod上播放從iTunes Store購買的含DRM的歌曲。在當時，從唱片公司獲得這樣的授權可謂史無前例。即便是今天，大部分數碼音樂服務也難以望其項背。但是，當時我們和唱片公司的合約裏有一項重要條款，如果我們的DRM係統失效，導致他們的音樂可以在任何未經授權的設備上播放的話，他們隻會給我們數周時間來解決，否則他們就有權撤下iTunes Store裏賣的全部音樂。”
從這篇宣言中不難看出喬布斯本人對DRM的看法。他認為向其他公司提供DRM保護，並不能保證從大唱片公司購買的歌曲不被盜版，因此在他看來完全廢止DRM技術，從而便於所有的MP3都能播放從任何一家在線音樂店購買的音樂才是真正正確的行為。在表明他自己態度的同時，這篇宣言也讓人們認識到蘋果公司完全廢止DRM技術還有一段距離。喬布斯認識到了DRM技術的弊端，但是蘋果公司卻沒有廢止這項技術。微軟的比爾·蓋茨緊跟喬布斯的步伐，也明確表示了對DRM的失望，他認為，DRM讓那些合法購買音樂的消費者飽受折磨，卻沒有起到防止盜版的作用。與蘋果相同的是，微軟也沒有即時廢止這項技術。反倒是百代唱片公司在這兩位抱怨之後，迅速公布了一則消息——該公司於2007年4月正式全麵放棄DRM技術。
從2007年2月6日發表宣言，到2009年1月7日，蘋果公司才正式對外宣布：iTunes正式去掉商店內音樂的數字版權DRM保護。在2009年舉辦的Macworld大會上，蘋果公司負責全球營銷的高級副總裁菲利普·席勒代替喬布斯發表了主題演講。演講中提到了iTunes音樂商店在2009年將會有三點改變。
第一，價格。在過去六年中，蘋果的單曲定價一直是99美分。如今音樂公司希望可以更靈活一點，新的價格將會在69美分至1.29美元之間。
第二，版權保護方麵。經過蘋果與主要的音樂廠商談判，從1月7日開始將會有800萬首音樂被取消DRM版權限製。在2009年第一季度末，這一數字將達到1 000萬。
第三，關於iPhone上的音樂商店。現在，消費者可以通過3G網絡來購買音樂，而不是僅僅在Wi-Fi上。消費者購買的音樂都將會直接下載到電話上。與在電腦上購買到的音樂一樣，音質不會打折扣。
之所以敢於做出這樣的決定，與蘋果公司的努力是密不可分的。在蘋果公司的努力下，索尼BMG、環球與華納三大唱片公司先後與蘋果簽訂了協議，承諾從2009年開始銷售無DRM保護的合法數碼自由音樂。事實上，所謂取消DRM技術的“自由音樂”並不是絕對的自由音樂，也就是說並不是大多數人想象中的“購買的所有歌曲都可以隨意複製”，而是所有的歌曲提供花30美分可以獲得自由複製權。
盡管不是絕對自由的複製權，但是取消DRM技術仍是一次巨大的進步，這使得iTunes下載服務又在市場上掀起了一陣熱潮。
App store、iPad讓蘋果重現強勁競爭勢頭
在iTunes取消DRM限製之後的第二年，喬布斯再出新招，推出了App store，也就是application store。這是蘋果公司基於iPhone的軟件應用商店，它向iPhone的用戶提供第三方的應用軟件服務，是蘋果開創的一個讓網絡與手機相融合的新型經營模式。
App store模式的意義在於為第三方軟件的提供者提供了一個方便而又高效的軟件銷售平台，使得第三方軟件的提供者參與其中的積極性空前高漲，適應了手機用戶們對個性化軟件的需求，從而使得手機軟件業開始進入了一個高速、良性發展的軌道。蘋果公司把App store這樣的一個商業行為升華到了一個讓人效仿的經營模式，App store無疑是手機軟件業發展史上的一個重要裏程碑，其意義已遠遠超越了“iPhone的軟件應用商店”本身。
App store自2008年麵市以後，就取得了不俗的成績。短短三個月，下載數就達到了250 000次。到2009年1月，該數字超過1.5億次。據說，這樣海量下載所獲的利潤僅占蘋果公司贏利中的1%，由此可見，蘋果公司“生財”能力是多麽強大。
除了在下載方麵下工夫外，喬布斯也沒有放棄在電腦方麵的研發。2010年1月27日，蘋果公司推出了傳聞已久的平板電腦——iPad。喬布斯對這款電腦的定位是介於蘋果智能手機iPhone和筆記本電腦產品之間，一共隻有四個按鍵的iPad看起來就像個大個的iPhone。這款電腦提供瀏覽互聯網、收發電子郵件、觀看電子書、播放音頻或視頻等功能。靈巧的觸摸式屏幕，使用戶操作起來更加便利，尤其是在進行郵件操作時。用觸屏式來處理郵件，是前所未有的方式，這在一定程度上也體現了蘋果公司行業前驅的地位。在郵件處理中，iPad讓用戶更為驚喜的是，無論你把屏幕平放還是垂直放立，郵件都可自動跟著旋轉並鋪滿全屏。此外，在iPad上查看圖片時，可用手指對圖片進行縮小放大或幻燈片觀看等操作。另外值得一提的是，iPad可以運行App store近20萬個應用程序，從遊戲到商務應用，一應俱全。
擁有這麽多新奇功能的iPad在售價上給消費者帶來了極大的驚喜，隻要幾百美元就可擁有這樣一台平板電腦。正所謂一分價錢一分貨，這個道理當然也適用於蘋果產品。雖然說iPad輸入方式新穎，而且移動性能好，但是它也有著不少缺點。美國著名IT雜誌《連線》的IT產品分析師查理·索瑞爾在喬布斯發布iPad後，立即列出了iPad缺失的十大功能：不支持Flash、無OLED屏、無USB接口、無GPS功能、不支持多任務功能、無鍵盤、無攝像頭、未選用Verizon作為移動運營商、屏幕比例不是16：9、無高清多媒體接口。這些缺點使iPad的銷售市場受到了極大的限製，因為對於那些習慣於同時開著瀏覽器、郵箱等多個界麵的用戶來說，他們就不會選擇iPad。但是相對於價格來講，iPad也算是物有所值了。
即使iPad的銷量遠不如iPhone和iPod，但相對於其他公司的同類產品來說，銷量已經十分可觀。借助這款電腦，蘋果公司已經開始逐漸實施戰略轉型的策略。喬布斯在蘋果iPad發布後透露，該產品采用蘋果自主設計的微處理器。由於該公司長期以來一直都使用外部半導體供應商提供的處理器，所以iPad成為蘋果戰略轉型的第一個成果。知情人士則透露，通過這種戰略，蘋果就不必再與外部芯片供應商分享未來計劃的相關信息。這也就是說，在不遠的將來，蘋果公司將會自主研發芯片。這一策略必然會大大增強蘋果公司的競爭力以及在技術上的壟斷程度。
不論是贏利份額小的App store，還是不完美的iPad，都在一定程度上為蘋果公司重現強勁競爭勢頭奠定了基礎。
iPhone 3GS剛剛上市，“雪豹”又跟了上來
要想使公司在競爭中立於不敗之地，就必須在競爭對手打敗自己現有產品之前生產出更為消費者喜愛的產品。真正成功的企業從來都不是等待市場淘汰自己的產品，而是自己淘汰自己的產品。喬布斯自然也是明白這個道理的，因此蘋果公司的產品更新換代的速度比其他公司更快一些。iPhone 3G手機上市僅僅幾年，蘋果公司又強力推出了iPhone 3GS。
作為iPhone 3G的升級版，3GS中的S，代表了SPEED，意味著升級版的iPhone將搭載更加合理的配置，擁有更快的運行處理速度和3G網絡載入速度，為人們的精彩生活帶來SPEED的提升。相較於iPhone 3G來說，iPhone 3GS的攝像頭像素增加到了300萬，而且還追加了自動對焦和視頻編輯功能。iPhone 3GS不再采用TFT材質做屏幕，而是選擇了更為耐用的OLED材質，運行內存由128MB提升到了256MB，主頻也由440MHZ提升到了600MHZ。此外，iPhone 3GS還減少了機身厚度，支持電子羅盤功能。
iPhone 3GS剛剛上市，蘋果公司又發布消息稱將於2009年8月28日正式出售麥金托什計算機的新操作係統雪豹。8月28日之前，蘋果公司實際上就已開始出售雪豹係統了。尚在預售階段的雪豹便已登上了亞馬遜暢銷軟件排行榜榜首。
蘋果方麵強調雪豹並不是一個全麵革新的版本，而是蘋果現有操作係統美洲豹的升級版。雖然雪豹不是一個全新版本，而且外觀看上去也幾乎沒有什麽變化，但事實上該係統進行了多處改良。最明顯的改良就是雪豹所占空間比美洲豹要小上一半，安裝後係統會釋放7GB的硬盤空間，這對硬盤容量較小的用戶來說無疑是個好消息。這個好消息隻是雪豹給用戶的一個小小驚喜而已，等用戶真正開始運用雪豹係統就會發現，相較於美洲豹來說，雪豹真的改良了很多。
除了基本功能改良外，雪豹係統更多的是在細節上進行了完善。第一，雪豹深化了Finder的功能。用戶可以根據需要自定義搜索範圍，這個範圍可以是所有磁盤，也可以是當前卷，或設定搜索方式從後向前。第二，在防火牆的設計上也有所改變。蘋果公司重新設計了防火牆，確保用戶計算機內資料的安全。新防火牆使用起來更方便，功能更強大。在使用過程中，用戶不用知道具體哪個端口號，直接選擇要阻止的應用程序和服務即可。為了確保安全，蘋果公司在雪豹係統上還設置了密碼保護。即使在計算機處於待機或睡眠狀態時，也需要輸入用戶密碼來激活。這樣可以避免不相幹的人訪問用戶的計算機，具有絕對的保密性。第三，雪豹係統中備有龐大的字符庫用來識別各種複雜字符，用戶隻需通過輸入杆，就可以輸入包括繁體漢字在內的各種字符，這為用戶輸入文字提供了極大的便利。支持多種文字的同時，雪豹也支持多種語言輸入和輸出，具備了數十種常見語種，滿足了市場中的大部分需求。第四，雪豹係統節省了單個終端用戶享受多個係統資源的時間，大大提高了重要進程的執行效率。第五，雪豹具有新版腳本編輯器。這個編輯器不再是應用程序，而是作為係統工具存在於雪豹係統中。第六，雪豹采用無線定位方式，可以隨時根據用戶的位置更改時間，並同步到通訊錄和日曆中。第七，文件操作方式上也有所改變。雪豹簡化了例如創建、編輯等操作方式，用戶可以在對話框中對文件夾操作進行統一設定。第八，雪豹的控製麵板也有了細微的變化。例如QuickTime X取代了舊版的QuickTime，鍵盤鼠標分成了兩個單獨圖標等等。
類似上述的細致改良，在雪豹係統中有數百項。這樣細致的變化，看起來確實很小，但操作起來就會發現雪豹不但簡單方便而且安全了許多。
目前，關於雪豹的具體銷售量，蘋果公司沒有給出具體的數字。但是從美洲豹的銷量來估計，作為其升級版的雪豹應該也不會差。美國投資銀行Piper Jeffray在研究報告中預期，蘋果的新雪豹係統，在2009年9月那一季將售出500萬套。一位資深分析師也對雪豹係統充滿了信心，他估計雪豹係統的銷售將為第三季帶來6 600萬美元額外的本業獲利。美國的各大媒體也大肆吹捧了雪豹係統一番。《華爾街日報》的一篇報道中這樣寫道：“在我看來，蘋果的雪豹操作係統比微軟的Vista操作係統更好更快。”《紐約時報》這樣評價道：“蘋果的雪豹操作係統強大、優雅、構思巧妙。”《個人電腦》雜誌也給了雪豹很高的評價：“對於大多數消費者而言，這是迄今為止最好的操作係統。”《今日美國》對雪豹更是十分看好：“憑借雪豹操作係統，蘋果操作係統拓寬了其在美學和技術領域的領先地位。”可見，雪豹確實是各大媒體的寵兒。在評論上取得成功的雪豹係統，在商業上肯定也會獲得巨大的成功。
和穀歌分手，欲在數字市場與之一較高下
再次成為引領蘋果的靈魂人物後，喬布斯雖然對自己的員工仍舊十分苛刻，但是他在對待其他公司方麵卻顯得溫和了許多。經過十幾年的磨礪，喬布斯認識到了一個道理，那就是“蘋果生活在一個生態係統中，它需要其他夥伴幫助，它也需要幫助別人”。正是因為喬布斯明白了這個道理，所以才會有蘋果公司與穀歌之間的合作。
早先在研發iPhone的過程中，主宰互聯網搜索業務的穀歌曾向iPhone提供地圖、搜索和郵件功能，還使自己的YouTube視頻服務兼容蘋果的QuickTime播放器。那時的穀歌與蘋果合作十分密切，穀歌的CEO埃裏克·施密特還笑稱不如幹脆將兩家公司合並，改名叫“AppleGoo”。然而好景不長，穀歌和蘋果之間很快就反目成仇了。導致這一戲劇性變化的原因就是2007年底穀歌推出了Android手機，穀歌的這一舉動激怒了喬布斯。在喬布斯看來，穀歌推出的Android手機在很大程度上剽竊了蘋果的iPhone技術，這種行為無疑是背叛。個性強硬的喬布斯怎能容忍“朋友”的背叛呢？於是從2008年開始，蘋果與穀歌之間的爭論就變得火藥味十足了。
2008年，在一次穀歌主場召開的會議中，喬布斯憤怒地告訴參加會議的穀歌高層，如果他們敢拿iPhone的多點觸控技術來用，他就一定會采取法律行動。喬布斯口氣十分強硬，而穀歌方麵也不肯示弱，一位高管在接受采訪時這樣說道：“穀歌不是那種會特別畏懼誰的公司，包括蘋果在內。”由於雙方都不肯低頭，矛盾也就越加激烈了。當矛盾積累到一定程度，合作關係的破裂就成了必然。2009年8月，穀歌的CEO埃裏克·施密特退出了蘋果的董事會。當喬布斯宣布施密特離開董事會時，他強調，穀歌“不幸”涉足了蘋果的“核心業務”。
合作關係的破裂在一定程度上為蘋果公司和穀歌之間的“戰爭”拉開了帷幕。2009年秋天，蘋果提出以6億美元收購處於快速成長期的移動廣告公司AdMob。AdMob公司按照常例同意了蘋果提出的45天“非售”期，但蘋果沒有如期購買。之後穀歌迅速與AdMob公司達成協議，以7.5億美元的價格買下了這家年僅4歲的收入微薄的公司。蘋果聽到這個消息後，立即以3億美元收購了AdMob的對手公司。就在蘋果公司收購的那一天，穀歌公司推出了直接與iPhone競爭的NexusOne。這一舉動更是惹惱了喬布斯。“穀歌想要殺死iPhone，我們不會讓他們得逞。”喬布斯如是說。
在喬布斯看來，穀歌在蘋果沒有涉入搜索領域的情況下進入手機領域，這一行為已經足以構成“背叛”，足以讓他火冒三丈。然而更讓喬布斯想不到的是，手機領域根本就不能滿足穀歌的“野心”。它不但要侵占手機領域，還要搶占蘋果公司其他領域的市場份額。2009年10月，穀歌在美國市場推出了音樂搜索服務，並與Myspace、LaLaMedia及Pandora等網站結盟，其意圖十分明顯，就是要對抗蘋果iTunes商店。利用穀歌的服務，用戶可以試聽至少30秒的音樂片段，有時甚至是整首歌曲。此外，穀歌也開始研發自己的電腦操作係統ChromeOS，意在挑戰微軟和蘋果的操作係統。與此同時，穀歌的網頁瀏覽器Chrome也開始與蘋果的Safari爭奪客戶。
激烈的競爭，很快又掀起了蘋果和穀歌的“口水戰”。氣憤難當的喬布斯不止一次在公開場合用言語攻擊穀歌。在一次演講中，喬布斯輕蔑地稱穀歌的“不作惡”原則是胡扯。在這之後，穀歌立即做出了反應，但是它並不是用言語來回擊蘋果，而是為NexusOne更新了多點觸屏。
在雙方都不肯示弱的情況下，蘋果公司首先發難。2010年3月3日，蘋果公司正式起訴宏達國際集團。這一舉動表麵上隻是就知識產權進行訴訟，但實際上是蘋果公司在向穀歌發難，因為宏達國際是穀歌的手機零件供應商。這件訴訟案，穀歌雖然不是受控的一方，但穀歌的高層已經表明了立場，他們堅決站在宏達國際這邊。蘋果公司與穀歌矛盾的加劇已經成了不可逆轉的事實。
麵對行業中兩大巨頭的對峙，各界紛紛做出了自己的判斷。哈佛學院的一位教授這樣說道：“我確定這場戰爭還會變得更加醜陋。要打擊蘋果，穀歌一定會更加咄咄逼人。如果他們成功了，就會給蘋果和iPhone帶來巨大的價格壓力。”一位矽穀的投資人也用自己的話來形容這場競爭：“這簡直是第三次世界大戰。業界最強大的兩個人都被可怕的敵意支配著。”
業界人士也紛紛猜測蘋果公司會給予穀歌怎樣的打擊。多數人認為，蘋果公司會在iPad上采用微軟的“必應”作為首選搜索工具，甚至還要推廣到iPhone上。這樣一來，iPhone和iPad用戶無疑會放棄穀歌的搜索選項。
關於人們對蘋果公司與穀歌之間的猜測，穀歌的高層表示，這隻是企業間的競爭，並不摻雜個人感情，所以也談不上什麽“敵意”。
無論人們如何猜測以及穀歌方麵如何解釋，蘋果公司與穀歌之間的競爭已經進入白熱化階段的事實是誰也無法改變的。目前，蘋果公司與穀歌之間的“戰火”已經蔓延到了中國。2010年7月，蘋果公司在上海浦東新開了一家旗艦店，這是蘋果公司大舉邁進中國市場的又一步。蘋果公司方麵表示到2011年時，蘋果要在中國開設25家分店。它的意圖十分明顯，他們有產品線，又有旗艦店作為載體，因此要在中國打開廣闊的市場。首先進入中國消費者眼界的是iPhone，屏幕設計精致且便於操作的iPhone很快就在中國市場上掀起了一股消費熱潮。緊接著，iPad這個平板電腦也順利進入中國市場。
此時，穀歌當然也沒有閑著。通過Android係統，穀歌讓許多手機品牌都安裝了越來越多的應用程序，從而豐富了手機功能，增強了手機的競爭力。在美國，很多分析師認為開放的Android操作係統會最終趕上並超越iPhone。但事實能否如此卻很難說準，因為中國市場是個相當複雜的市場。
最起碼，蘋果生產自己的手機，它和富士康簽訂了在中國製造iPhone的合同。中國聯通是iPhone在中國地區的唯一運營商。由於中國聯通是運營商，那麽它就可以以協議價格買走蘋果的iPhone，至於iPhone在中國的銷售價格以及銷售風險就與蘋果無關了。
需要提一下的是，iPhone在中國市場的增長比中國聯通預計的要慢得多。雖然這並不影響蘋果的利潤，但在一定程度上說明蘋果公司在中國市場上的銷售並不是讓人很滿意。
再看看穀歌在中國市場的情況。穀歌的贏利模式與蘋果完全不同，穀歌依靠廣告收入和本地服務贏利。這種贏利模式在中國市場上有很大的問題，因為穀歌在中國有很多本地服務根本就不能提供。沒有政府授權的執照，穀歌甚至不能用廣告收入抵消當地市場成本。這就意味著，穀歌在中國的贏利隻能依靠自己的設備供應商，然而供應商的利潤要比蘋果少很多，所以穀歌在營銷上可周轉的資金也不多。穀歌在中國市場受困的根本原因就在於中國移動和中國電信不肯多投入資金去推廣Android平台。盡管蘋果已經將iPhone在中國的銷售權全權交給了中國聯通，但中國移動從沒有放棄過爭取iPhone銷售權，這在很大程度上影響了中國移動對Android平台的投資。除此之外，摩托羅拉將Android在中國的默認搜索引擎換成百度也影響了穀歌的收益。所以盡管穀歌Android在中國市場上的銷量是iPhone的三倍，但事實上，穀歌的收益卻遠不如蘋果多。
日後，蘋果和穀歌在中國市場上將會出現怎樣的競爭局麵，關鍵還是取決於中國的消費者。蘋果公司的品牌影響力大，而且iPhone擁有最棒的用戶界麵和最高的評價體驗，但其價格比其他手機貴很多。相對而言，采用穀歌Android係統的手機在價格上就會低上20%～30%。消費者會怎麽選將會成為蘋果與穀歌最為關注的問題，而這也是評價在中國市場上成功還是失敗的唯一標準。
勝訴Psystar：學蘋果者生，似蘋果者死
先模仿，之後在模仿中創新，幾乎是每個企業的發展之道。對很多企業尤其是剛剛起步的公司而言，模仿的確是通向成功的一條捷徑，因此一些成功的企業難免就會成為模仿的對象。作為最具創新能力的企業，蘋果公司成了很多企業效仿的榜樣。當然模仿並不意味著一定能成功，相反有時候模仿會讓企業更快地走向死亡。是讓模仿者“生”，還是要模仿者“死”，喬布斯心中自有一個標準，那就是“學蘋果者生，似蘋果者死”。既然是個性苛刻的喬布斯定的標準，那麽這個標準自然是不容易把握的。事實上，的確很少有模仿者能很好地把握這個度。
盡管喬布斯定的標準十分苛刻，但是模仿者還是前仆後繼地湧來。尤其是在蘋果iPod推出之後，更是在全球掀起了一股轟轟烈烈向蘋果學習的熱潮。然而就在蘋果的產品在全球範圍內遭遇模仿和抄襲的時候，喬布斯卻一點也不擔心，甚至還輕蔑地說道：“那些產品就算是人家送你一台，你也不會拿來用。”喬布斯的信心不僅僅來自於蘋果公司完善的知識產權維護體係，更來自於公司超強的創新能力。
蘋果公司之所以能夠一直維持著“霸主”的地位，正是由於它出色的創新能力。蘋果iPod優雅的造型以及新穎的設計，體現了蘋果產品獨有的靈感和風格，這是任何模仿者都難以模仿到的。在那些模仿者還在揣摩iPod機型並推出相應的競爭產品時，蘋果公司卻已經在開發新產品了。蘋果公司可以說是整個行業的引領者，引領著眾多的模仿者不斷向前發展，但沒有一個模仿者可以取代蘋果的位置，更別說超越蘋果了。
事實也確實如此。iPod推出後不久，戴爾就研製出了三款與iPod極為相似的數字音樂播放器。然而僅僅銷售了三個月，慘淡的銷售業績就讓戴爾不得不撤掉了這三款機型。不僅僅是戴爾，索尼和三星等許多知名電子商也相繼碰了壁。盡管這些知名電子製造商擁有比蘋果更多的資源，但在數字音樂播放器市場上卻始終無法與蘋果抗衡。根據市場研究公司IPD集團公布的數據顯示，2007年1月到11月期間，蘋果在全球數字音樂播放器市場占據了69%的市場份額，而主要競爭對手創新科技和三星電子的市場份額均沒有達到10%。盡管他們大多數都采用了模仿蘋果這條捷徑，但還是被蘋果遠遠地拋在了後麵。2005年，蘋果公司連續推出了iPod shuffle、Mac mini、iPod nano以及具有視頻播放功能的iPod新品，進一步確保了自己在這一市場上的主導地位。
這種情況的出現，正是得益於蘋果的創新能力，當然蘋果的創新也不是毫無根據的創新。從技術上講，MP3並不是蘋果發明的，網絡音樂下載也不是蘋果的首創，但將兩者結合起來就是蘋果的創新。創新是什麽，說白了，就是做別人沒有做過的。iPod之所以能稱霸音樂市場，也正是因為蘋果創造性地將“產品”和“內容”融為一體。
“蘋果公司目前的處境可以說是非常微妙。各位大概知道，市麵上幾乎每一片CD裏的每一首歌曲，都是Mac（麥金托什）的產物——從錄製、混音到母片燒製，全部都由Mac一手包辦。我所遇見過的藝人，幾乎每個人手裏都有一台iPod，我所見過的唱片公司老板，也幾乎人手一台iPod。蘋果公司之所以能夠達到這樣的地步，其中主要的原因之一是，蘋果公司被視為音樂產業最具有創意的公司，一如其被視為科技產業裏最富創意的企業一般。而如今，我們又首開風氣，開了一家網上音樂商店，這可不是隨隨便便就能抄襲成功的。據說微軟打算模仿我們，在六個月內開一家類似的網上音樂商店。這雖然不能等閑視之，不過也不是嘴巴上說說那麽簡單。”在一次采訪中，喬布斯這樣告訴記者。
人們可能認為喬布斯過於狂妄了，又或許是認為自己有實力通過模仿進而超越蘋果，總之，模仿蘋果的公司從來都沒有減少的趨勢。然而即使模仿蘋果可能會獲得巨大的成功，公司也不能將所有的希望都寄托在模仿之中。因為喬布斯讓世人看到的事實是似蘋果者死！這個教訓從Psystar的敗訴中就可吸取。
2008年7月3日，蘋果公司向北加州的聯邦地方法院提交訴狀，正式控告銷售Mac（麥金托什）組裝版電腦、Open Computer製造商Psystar公司。Psystar公司是一家位於美國佛羅裏達州的小電腦公司，除硬件銷售外，也為中小型企業提供IT顧問服務。2008年4月，該公司開始銷售搭配蘋果Mac OS的桌上型電腦。正是因為銷售這種電腦讓Psystar公司一戰成名。在發現Psystar公司的產品有違反蘋果操作係統使用條款的規定後，喬布斯立即采取了法律手段。在訴訟狀中，蘋果公司提出了以下幾點：Psystar公司侵犯著作權、誘導侵犯著作權、違反商業契約以及侵犯商標。喬布斯要求法院對Psystar發出禁止令，Psystar公司賠償蘋果公司的損失並交出獲利，同時，召回已經售出的桌上型電腦——Open Computer，以及采取其他補救措施。蘋果公司代表在媒體麵前鄭重地說道：“當我們相信有人盜用了我們的知識產權，我們會非常嚴肅地看待。”至於Psystar公司，他們對這件訴訟案並沒有發表任何言論。
經過長達四個月的艱苦訴訟後，2008年11月份，蘋果控告Psystar公司侵權一案終於落下了帷幕。美國聯邦地方法院決定接受蘋果對簡易判決的要求，並否決Psystar公司的抗辯。法院認定，Psystar公司侵犯了蘋果的獨家再製作權利以及創造衍生作品的權利。針對這一罪名，Psystar公司主張公平使用。法官予以否決，否決的理由為，該公司甚至沒有試圖提出符合公平使用四要件的狀況。
另外，為了爭取訴訟的勝利，Psystar方麵還主張第一次銷售原則，也就是著作權產品在第一次賣給某人後，著作權人的權利就失去了，購買方可將產品再賣出。法官認為第一銷售原則僅適用於合法的產品，不包括Psystar製作的未授權版本。
最終該案以蘋果公司的全麵勝利而結束。目前Psystar公司隻能出售三款能夠使用蘋果操作係統的台式電腦，而且每台電腦的售價遠遠低於蘋果電腦。
Psystar公司的慘敗，讓模仿蘋果的公司們不得不更加小心。要效仿蘋果公司不是不可以，但一定要按照喬布斯的要求來，即“學蘋果者生，似蘋果者死”。要跟上蘋果，就必須跟著喬布斯走，這是個不爭的事實。誰讓喬布斯有這個資本與實力呢？
iPhone 4引領蘋果產品升級大戰
2010年6月8日深夜1點，也就是美國舊金山當地時間2010年6月7日上午10點，蘋果全球開發者大會在舊金山Moscone West會展中心正式開幕。喬布斯在會場上發布了全新iPhone第四代手機，型號為iPhone 4.在iPhone 4的發布會上，喬布斯最開始強調的一點就是這款手機的全新外觀設計。僅有9.3毫米的厚度驚動了全場的觀眾。這樣的厚度可以說是突破了全球最薄智能機的紀錄，相對於iPhone 3GS 12.3毫米的厚度，iPhone 4變薄了24%。iPhone 4之所以能夠做到這麽薄，最主要的原因就是iPhone 4將手機的天線和邊框整合到了一起，側邊的不鏽鋼框架分為兩段，充當兩個天線。其中一條負責藍牙、Wi-Fi和GPS信號的接收，而另一邊則負責UMTS和GSM手機信號接收。這一設計使手機的厚度減薄了許多。除了厚度上的突破外，在外形上，iPhone 4還有兩點是與眾不同的——全新設計的按鍵風格和鋼化玻璃的手機麵板。因此，iPhone 4不僅堅固實用，也很美觀。
除了外觀方麵的升級，iPhone 4在功能上的完善也非常顯著。據專業人士分析，iPhone 4在功能上遠遠超過了iPhone 3GS，升級之處多達百項。在發布會上，作為會議主辦人的喬布斯在自己的主題演講中重點講到了功能上的六項最主要的改進。其中硬件方麵包括三軸陀螺儀、A4處理器、全新的拍攝係統等。在係統和軟件方麵包括iBooks商店引入、iOS4的裝載，以及iAds廣告係統和Facetime視頻通話功能的加入。
這樣功能強大的機型，在價格上反而降低了不少。相較於蘋果產品一直以來的“貴族”價格，iPhone 4的價格確實讓愛好蘋果的消費者鬆了一大口氣。
采用三軸陀螺儀的iPhone 4徹底顛覆了遊戲體驗。相較於其他功能的提升，唯有這項是全新加入的硬件。三軸陀螺儀讓iPhone 4能夠靈敏地感應到3個維度的方向變化，這樣一來，手機對動作感應的能力就會大大增強。動作感應能力的增強對愛好重力遊戲的用戶來講，將會是全新的體驗。A4處理器的采用，喬布斯在發布會上並沒有重點提及。但值得注意的一點是，喬布斯強調了iPhone 4的電池能耗情況。事實上，相對於iPhone 3GS的電池能耗來講，iPhone 4並沒有顯著提升。在加入A4處理器後，電池能耗沒有下降，這本身就已經是一種很大的進步了。全新的拍攝係統是最出乎消費者意料的，500萬像素的拍照支持了720P高清視頻拍攝，讓消費者感受到了前所未有的手機拍照體驗。按照喬布斯的說法，iPhone 4采用了一種名為Backside illuminated sensor的成像元件，成像能力上有很大的提升。除了上述方麵的提升外，iPhone 4的顯示技術也遠遠超出了業界水平。iPhone 4顯示屏幕的分辨率達到了800：1的高對比度，提升至iPhone 3GS的四倍。此外，iPhone 4還加入了IPS寬可視角度技術。這一係列硬件功能的提升，讓iPhone 4遠遠超出了人們對手機硬件功能的想象。
在係統和軟件方麵，iPhone 4也讓人們感受到了蘋果那無人可及的技術實力。擁有海量圖書的iBooks商店是與iPad一同推出的，在正式加入iPhone 4之前，該商店也進行了一係列的升級：iPad、iPod Touch、iPhone上的iBooks全麵開通；iBooks不僅可以閱讀網上購買的圖書，還可以閱讀PDF文檔、做筆記。同時書簽係統也有升級，iBooks可以同步用戶的位置和書簽信息。裝載iOS4是在很多人的意料之中的，裝載上iOS4的iPhone 4不僅可以一邊聽歌、下載，還可以一邊上網、收發郵件；而且iOS4還支持對程序進行文件夾歸檔管理，有更好的數據保護功能。此外iPhone 4還支持多個Exchange賬戶登錄，除了Exchange Serve2010，同時還支持SSL VPN網絡連接。iAd廣告係統的加入，對AppStore裏的開發者來說，絕對是一件好事。另外一個軟件方麵的升級就是視頻通話，Facetime視頻通話與之前的視頻通話是有很大不同的。Facetime視頻通話在沒有任何設置的情況下，就可以支持兩部iPhone 4手機在Wi-Fi可用的環境中進行視頻通話。
進行了這麽多功能升級的iPhone 4最低售價隻有幾百美元。事實上，iPhone 4 16GB和32GB版本的簽約價格分別是199美元和299美元，折合人民幣分別是1 360元和2 043元。iPhone 4提供了黑、白兩種顏色供消費者選擇，並於2010年6月22日在美國、英國、法國、德國和日本搶先上市，計劃在9月底推廣到至少88個國家。
在iPhone 4的發布會上，喬布斯滿懷激情地盛讚iPhone 4為“最美的產品”，實際上這款手機也配得上這樣的讚美。iPhone 4一係列的功能升級引領著蘋果公司走上了一條產品升級的道路。未來蘋果又將給人們帶來怎樣的驚喜，敬請期待。
各路對手激戰正酣，未來挑戰與機遇並存
蘋果的創始人喬布斯從電腦行業進入手機領域，他不僅霸占了音樂下載市場，甚至還成了動畫影片曆程中一個不可或缺的人物，橫跨四大產業的喬布斯無疑是美國商界的一個傳奇。在離開蘋果十年後他再次回到蘋果，引領著蘋果走上了一條科技和商業密切結合、以消費者取向為主導的運作道路。幾年來，蘋果公司那令人眼紅的業績證明了喬布斯的能力。如今，日漸消瘦的他仍然擔任著蘋果的CEO，而在他的帶領下蘋果會走向怎樣的未來是很多人都關注的問題。
提到蘋果的未來就不得不提蘋果所在市場的競爭情況以及各大競爭對手的發展情況。在當今的美國計算機行業中，要說備受尊崇的人物，人們第一個想到的一定會是微軟的領軍人比爾·蓋茨。微軟不僅占領著世界計算機行業的霸主地位，也為比爾·蓋茨創下了巨額的財富。一直以來，微軟都是蘋果公司強勁的競爭對手。未來究竟是誰引領計算機行業，目前還不能確定，但可以確定的是，兩個公司的競爭必然會更加激烈。《時代》雜誌對蓋茨和喬布斯這兩個人這樣評價道：“在某種意義上，喬布斯是蓋茨的對抗者；他是一個硬件大師，而不是一個軟件大師；他是一個開拓者，而不是一個跟隨者；他是一個創造者，而不是一個克隆者；他是一個提倡打破舊習的人，而不是行業標準的統合者。”相較於蓋茨的理性，喬布斯顯得十分感性。無論是理性還是感性，要在未來獲得更好的發展，就看哪種能更好地適用時代了。
與公司競爭十分激烈的情況相反的是，喬布斯與蓋茨之間的關係卻溫和了許多。在2007年的一次公開會晤上，喬布斯與蓋茨的態度都顯得十分謙遜。當被問到如何看待對方在計算機行業中的貢獻時，喬布斯說道：“比爾建立了行業中第一家軟件公司，而且是一家大公司。我想他是在業內的所有人都還不知道什麽是軟件公司的時候就建立了第一家軟件企業。比爾完全專注於軟件行業。”而蓋茨也毫不吝嗇對喬布斯的讚美：“首先，我需要澄清，我不是假喬布斯。喬布斯的成就非常顯著。它擁有令人難以置信的品位和高雅。他永遠活在未來，能夠明確指出明天的方向。蘋果公司一直在追尋這樣的夢想——打造我們想要用的產品。他總是能指出行業的下一步動作，整個行業都能從他的工作中受益。”在被問到如何看待微軟時，喬布斯說：“蘋果公司是一家把美麗軟件裝進美麗盒子裏的公司，蘋果公司從本質上來說和微軟一樣也是一家軟件公司。Alan Kay說過‘熱愛軟件的人會希望製造自己的硬件’這樣一句話。除了微軟以外，我看不到任何一個例子將硬件和軟件結合得這麽好。”
喬布斯這樣盛讚微軟與之前他對微軟的態度截然不同。在這之前，喬布斯都是用苛刻的言語抨擊微軟公司：“微軟公司唯一的問題就是沒有品位，他們絕對沒有品位。我想我有些悲傷，但不是因為微軟公司的成功，而是因為雖然它們掙了足夠多的錢，但僅僅是在製造三流產品。”喬布斯甚至一度認為微軟是一個惡劣的抄襲者：“我們的朋友微軟公司在研發新產品上花費了50億美元，但是最近他們卻在試圖抄襲穀歌和蘋果公司，我認為這是‘金錢並非萬能’的有力佐證。”
無論喬布斯是出於怎樣一種心態，人們可以看到的事實是，蘋果和微軟的競爭已經不單單是在計算機行業了。比爾·蓋茨表示，微軟將與硬件合作夥伴攜手開發新型數字媒體設備，以挑戰蘋果iPod數字音樂播放器的霸主地位。這就表示以後在音樂界也會出現微軟和蘋果的激烈競爭。在音樂界，蘋果公司麵臨的不僅僅是微軟這個實力雄厚的對手，還有亞馬遜、索尼、三星等實力強勁的對手。音樂下載的巨大市場吸引了眾多知名的大型公司，在這個市場上必然會出現一場激烈的角逐。
除了計算機和音樂下載之外，蘋果在手機領域也麵臨著巨大的挑戰。先不說諾基亞、摩托羅拉等國際知名的手機品牌，單是後來涉足手機領域的穀歌就是蘋果公司不可小瞧的對手。從合作iPhone到分道揚鑣，蘋果和穀歌之間的矛盾也逐漸公開化。穀歌與蘋果公司競爭的意圖十分明顯，從手機到音樂領域，穀歌都逐漸涉入，這對蘋果來說，自然不是什麽好事。
除了麵臨競爭對手的威脅外，在產品上，蘋果公司也麵臨著巨大的挑戰。過去，在計算機行業中，蘋果公司一直控製著產品的每一個要素和環節。但是進入手機領域後就不同了，iPhone想要獲得成功，短時間內還離不開Cingular公司的網絡質量和客戶服務質量。同時，由於跟Cingular公司合作的關係，蘋果也將全部的賭注壓在了GSM上麵。另外，由於它使用的瀏覽器也是蘋果公司自己的Safari，因此消費者們到底能夠獲得什麽樣的上網速度還有待日後的證實。雖然iPod的按鍵和軟件界麵設計得相當成功，但是消費者還是不願意看見iPhone變成另外一款iPod。此外，還有一個問題是iPhone這個品牌名稱的問題。因為思科自從2000年收購Infogear公司之後就擁有了這個品牌的所有權。盡管蘋果一直在與思科就iPhone品牌的所有權轉讓進行協商，但是目前雙方還未達成任何協議。這一係列的問題都會影響蘋果未來的趨勢，而蘋果想要走得更好，走得更遠，就必須搬走這些“絆腳石”。
當然蘋果公司除了要麵臨巨大的挑戰，也有不少的機遇。一直以來，讓喬布斯最引以為傲的就是蘋果的創新能力。iTunes上的音樂商店、五彩繽紛的iPod、App store多達75 000個第三方應用，蘋果在創新上總是把它的競爭對手遠遠地拋在身後。隻要創新不斷，蘋果公司就不會停止發展的腳步。如今蘋果的發展勢頭已經不單單來自於它的計算機業務，更多的創新延伸到了蘋果其他的業務之中，這無疑是將公司的發展範圍拓寬了。音樂界以及手機領域的廣闊市場，對蘋果來講也絕對是個機遇。
對於未來如何抓住發展機遇，喬布斯有著自己獨特的想法。據國外媒體稱，在年度股東大會上，喬布斯在被問及蘋果是否會利用所持有現金餘額來支付股息的問題時，他回答說該公司能通過持有現金的方式保持“巨大的安全性和靈活性”，暗示其不太支持這種想法。與此同時，喬布斯的話也讓人們了解到了一個事實——蘋果公司握有大量的現金。這與其他公司極其不同，一般上規模的公司都不會在公司中留有大量現金，而喬布斯卻偏要這麽做。他這麽做，自然有他的道理。在喬布斯看來，擁有大量的現金，才能保證蘋果毫無顧忌地進行並購，即使在全球經濟不景氣的情況下，蘋果公司也有現金可以維持公司的運作。2009年，由於殘酷的競爭，很多IT企業為了生存而苦苦掙紮，但蘋果股價卻翻了一番。從2009年1月到10月，短短十個月，蘋果公司的股價上漲了236%，這對任何公司來說都是個奇跡，而這正是喬布斯的高明之處。另外還有一點需要提及的是，喬布斯在這期間有很長一段時間都沒有到蘋果公司上班，因為那時他正為肝髒移植手術四處奔波。試想，一個沒有領軍人現場指揮的公司在經濟衰退期間股價瘋狂上漲，這該是怎樣的一個企業！
無論獲得多大的成就，蘋果公司都不曾停下自己前進的腳步。喬布斯表示要通過現金收購的方式去進行並購交易。蘋果其他高管也表示，蘋果公司擬在中國市場上進行雄心勃勃的發展計劃，預計將在2011年前在中國增設最多25家零售店。2008年，蘋果在中國的第一家零售店在北京正式開張。
在機遇與挑戰並存的IT行業裏，蘋果過去的表現是大家有目共睹的，而麵臨未來更為激烈的競爭，蘋果將會有怎樣的表現，是直麵挑戰、緊抓機遇，還是停止不前？還是讓我們擦亮眼睛，看喬布斯帶領蘋果走上怎樣的發展道路吧！
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