2006年,大中電器邁上第24個發展台階,它通向百年老店。這樣的雄心赫然列在大中的企業目標中,事態卻已鬥轉星移。張大中的退隱之心,早在幾年前因為和永樂的合作而為外人所知。
老成持重的張大中走的是與別人截然不同的發展道路。當黃光裕走出北京四處擴張時,張大中謹慎地認為需要精耕北京這塊市場,專注於家電零售。他一直非常本分地遵從著有多少錢,做多大生意的原則來發展企業:發展方向與企業的能力、文化有很大關係。有500萬元可以做500萬元的生意,有5億元可以做5億元的生意。我們在北京已經有一定份額,所以想繼續將這個份額做大,也要根據自己的控製能力和資金能力來發展。
但是張大中的謹慎和內斂,在對手頻頻發力的行業背景下,就未免顯得過於保守了。
2001年的張大中,對於大中電器在什麽時間向外地擴張,還沒有一個時間表,他覺得北京市場就比較大,而且競爭對手越來越少了:原來競爭對手有幾十家;2000年前後,對手還剩十幾家;到2001年時,他的對手就隻剩下國美一家,當時蘇寧在北京還談不上有什麽影響力。
一直到了2002年,張大中才開始想要邁出北京,但初步的擴張計劃隻限於華北地區。我們並不急於求成。
在創維集團副總裁楊東文看來,大中其實已經錯過了良機。大中擴張的腳步,足足比國美、蘇寧晚了兩三年,而且步伐還很慢。
從2002~2004年,隨著企業規模的上去,大中電器人才儲備嚴重不足、管理體製也開始不完善了,公司內部缺乏有效的監督機製等問題相繼暴露出來。另外,民營企業普遍存在的一言堂、決策隨意性過強等普遍性問題,在大中電器也有。此時張大中則過多地沉浸在快速增長的店麵數量和營業額上,他當時甚至簡單地認為,引進高學曆、高素質的管理人才,大中電器即可以發展成所謂的中國第一商團。
2004年12月11日,根據中國入世承諾,中國零售業市場全麵對外資開放。一直為國內連鎖企業所掌握的家電連鎖市場也抓緊時機跑馬圈地,隨之而來的是更為殘酷的價格大戰,整個行業利潤非常微薄。國外家電連鎖企業的經營利潤率在15%以上,而國內僅有3%~4%,民族企業要做大做強除了整合資源短期內別無他途。張大中認為,此階段的家電連鎖業已經表現出很多不理智的做法。在他看來隻有行業整合才能優化行業競爭環境,並最終降低管理成本、提升服務效率。
而當2005年,大中開始發力要將網點進一步擴大到全國時,才發現國美、蘇寧等早已經搶先一步占據了各個主力消費城市,並進一步占據了這些城市裏的黃金地段,留給他的空間已經很有限。
張大中的保守,還體現在財務方麵。跨地域擴張必然需要大筆流動資金投入。有位與張大中熟識的人透露,當他與其就融資話題數次進行溝通時,張大中的態度卻始終並不積極,總是說,很多基金找我,不急!
雖然從2002年以來,張大中也一直希望大中電器可以走入資本市場,但一直未能實現這一願望。在很長時間裏,這成了他的一塊心病。
就在大中電器深耕北京市場,年銷售額突破百億元,純利潤2億元的同時,另外的三家家電連鎖企業卻已經對其形成了合圍之勢。2004年6月7日,國美電器借殼中國鵬潤完成香港上市;2004年7月21日,蘇寧在深圳A股上市。這兩家成功上市的家電連鎖企業,攜資本市場的資金優勢在全國上演了一幕更為瘋狂的跑馬圈地開店比拚。
2005年11月14日,甚至連上海永樂也在香港成功上市。而此時,門店數量排名四大之末的大中,卻仍在本土和本色中滾打。
此時,大中電器雖然也開始了全國連鎖的布局,但全部依賴自有資金的發展難免捉襟見肘。張大中已經意識到,已經不可能靠以往的單打獨鬥求發展了。
早在2002年,大中、永樂等5家區域性連鎖家電企業就已成立了中永通泰,進行聯合采購以對抗國美、蘇寧的擴張態勢——這個聯盟一度參與企業達到了17家。後因種種原因,該同盟在2004年前後分崩離析,但大中與永樂之間仍然是眉來眼去。
此時,美國家電連鎖業老大百思買向大中伸出了橄欖枝。能夠獲得美國人先進的管理技術,對於隻有高中文化的張大中而言確實是極具誘惑。
但張大中最終還是選擇了和永樂合作。
2006年4月,北京大中和上海永樂的合並盟約拉開了中國家電連鎖強強整合的大幕。此時的張大中希望此舉能完成自己4年多來的夙願——上市。百思買購大中不成,轉而完成了對南京五星的控股。
行業格局正如張大中所預估的那樣發生著改變。大中電器如果能夠借道上海永樂,通過股權置換的方式,北京大中就可以完成國美、蘇寧早在兩年前就已經完成的資本市場突破。
但上海永樂經營狀況的不佳,使得這場看來結合南北優勢的天作之合成了泡影。
2006年7月25日,國美宣布並購永樂,11月22日雙方正式合並,2007年1月31日永樂從香港聯交所正式退市。
這是經曆多年商戰的張大中最艱難的時刻。連續經曆中永通泰和大中永樂兩次聯盟的失敗,大中已經錯過了全國布局的最佳時機。
與其盲目發展不如收縮戰線,張大中毅然選擇了退守北京市場。這個有著25年商業經驗的北京人,意識到自己的最長處正是了解北京、熟絡北京人的生意經。作為北京市家電連鎖的領頭羊,大中所掌控的超過50%的家電市場才是自己賴以生存的根據地。
應該說,張大中的謝幕心態也就是近幾年才萌生的。早在2005年時,張大中還顯得如年輕人般充滿雄心壯誌。那一年是大中電器的巔峰時期,其在北京市場的60多家門店壟斷著北京近50%的家電市場份額,超過了國美和蘇寧的總和。那一年張大中還初步確立了向全國擴張的思路,最多時能有10多個考察團隊在全國各地選址布點。
不過僅僅兩年後,張大中就已經無心戀戰。可以說,國美、蘇寧、永樂相繼上市帶來的龐大資金優勢使張大中開始意識到家電連鎖行業的玩法已經不一樣了。而與永樂合作失敗、國美永樂合並則使張大中徹底產生了出售大中電器的念頭,並首次對外放風要擇優而合。
張大中對大中電器還有一個最大的苦惱,就是人才短缺。多年來,張大中形成了事必躬親的工作作風,事無巨細全都親力親為。大中電器內部至今沒有一個成規模的管理團隊和人才儲備,更別提類似國美或蘇寧的核心智囊團隊。隨著現代企業製度的建立,沒有一個得力助手的張大中開始感到疲憊。
內在的問題不斷與外在銷售的絢爛形成了鮮明對比,家電業慘烈的競爭以及資本市場令人眼花繚亂的變化,更使得意圖安享晚年、退出江湖的張大中不想繼續在這個市場上耗費更多的心力了——不如趁著企業聲勢猶存,趕緊賣個好價錢。