荒涼河穀

三十三

浪浪跟著爺爺，上了腰河渡的小小渡河劃子。“紅鼻子”屠夫和“一枝花”撐篙打槳，他們堅持要送到河的對岸。篙子一點，渡船離了岸，站在銅錢岩礁盤上的鄉親們，騰起一片呼喚和告別之聲。年輕人揮動胳膊再見，年長的爺們娘們撩起衣襟揩拭著眼睛。再見了，淳厚的山裏人；再見了，重情重義的吊樓街的鄉親們！浪浪情不自禁地揮動胳膊。爺爺回身站在船頭上，既不揮手，也不流淚，他象一尊泥塑木雕，任何表露感情的方式，都無法表示他此時此刻的心情……

透過那漸漸往後退去的年輕人揮動的臂膀，浪浪猛然看到了那隻木然呆舉在空中的手，那是等待班船就要去上大學的劉海，他的旁邊站著岩香。“劉海哥，再見了！”浪浪的眼淚又撲簌簌掉了下來。她竟誤解了他，她應該這樣安慰劉海哥：“讓我們天真無邪的友誼和愛情，永遠珍藏在各人的記憶裏吧！我們暫別了，我們還會回來。我們是沅江的兒女，我會做你的幹妹子，你要真心去愛幹嫂嫂——那又一個洞庭溪的一枝花，……”

她竟沒有時間和機會向他說出這些話……

“他舅老爺，”“一枝花”一邊打槳，一邊喋喋不休地在叮囑她的幹老兄，“你有風濕腰疼，到了下江濕氣越發重。我給你織了個護膝，過了中秋，天涼了，你要把護膝戴上。你那件毛繩衣，我織過有三年了，你要秀姐子拆了，摻二兩新毛繩重新織過，你的腰疼要穿得暖和。幹妹子不在身邊，這一生一世隻怕見不到你了……你要自己保重……”

渡船抵岸了。浪浪跟著泥塑木雕的爺爺走上岩坡，爬上了懸崖峭壁頂端的纖夫路。

這時，剛剛調頭的渡船上，“一枝花”大娘跺腳拍手地呼喊：

“山郎哥啊，山郎哥！你真走了，你也該說幾句話，你也該唱幾支歌，讓親人聽了忘不了你啊。你一言不發，我放不下心呐……”

米山郎站住了，流淚了。他回過身瞅著江心裏渡船上的幹妹子：四十多年前，他把十五歲的她從常德贖出來，帶到這裏的桂花樓安頓好，當他要走的時候，她也跟現在一樣跺腳拍手地呼喊……四十多年，歲月象江河裏的波濤流走了……四十多年來，洞庭溪這夥“吃水上飯”的男女，送走了一個千古不變的舊社會，又告別那十年“鬼畫符”的動亂時代，這中間經過多少驚濤駭浪，發生了多大的變化啊！也許應當象幹妹子所說的：該唱幾支歌——就唱一首《別離歌》吧！可是這歌該怎麽唱呢？是告別鄉親，還是告別那個向後流逝了的時代？如果是告別親人，古歌裏有現成的歌子。要是告別一個時代，那歌子就還得要他自己來作，歌詞要有新意；歌曲的韻調，起落，都不能象過去他唱熟稔了的悲歌了。得要他自己重新編排……他突然想起了張廷真，賀胡子；想起了殘廢的“關門弟子”，葬身閻王岩的兒子媳婦；想起了梅芳父女經過兩代人的奮鬥和努力，才誕生的伍強溪工程的規劃模型；他同時想起了就要去上大學和繼續讀書的纖夫的兒子、女兒……他的“別離歌”在心底裏隱隱躍動，象胎兒慢慢成長，但是還沒有成熟到他能立即張口……

他隻得遺憾地調回頭，沿著漫長的纖夫路朝前走去。

青青的山崖，淡淡的朝霧，遮沒了遠行的親人。回到了銅錢岩上的“一枝花”，和那些還站在銅錢岩上等待送別大學生的鄉親們，終於沒有能夠聽到“金烏鴉”告別的歌聲，從那淡藍而神幻迷離的光霧中飄送過來。

爺爺的腳步走得很慢很慢，他好象在尋找過去遺失在這條纖夫路上的腳印，在尋覓他熟悉的每一塊岩石，每一棵小草……

浪浪的心裏空落落的，她不時回頭望望那漸漸被霧氣裹住的銅錢岩，望望那不可能再望得清楚了的劉海。她的雙眼又貯滿了淚水。別了，生活了十多年的歌奴廟、青娘灘，別了，洞庭溪那些孩提時代的同學、朋友、小姐妹；別了，天真稚氣的夢幻般的年華，別了，劉海哥，象岩香那樣的女子會真心對你的……現在她總覺得對劉海欠著一點什麽，她心裏發悶，兩腿綿軟，她在小路上停了下來。

“浪浪，腳走疼了？”爺爺從後麵摘下她肩上的背包，見她悶聲不響，便嗬嗬嗬笑著說：

“喔喔，是舍不得歌奴廟，青娘灘？”他讓浪浪慢慢走著，他在後邊自言自語地接下去說，“你是舍不得洞庭溪那些老同學，小姐妹？還有屠夫爺爺，‘一枝花’阿婆，還有你那個去讀大學的劉海哥！劉海那小子不錯！象個背纖夫的兒子……，唉唉，人心都是肉長的！你爺爺都有些那個、那個……，不過不要緊，孩子，你讀了書還會回來的，爺爺站在屋門口望你，爺爺趕到洞庭溪接你……”

浪浪激動的心情漸漸平息，停止了歎息。她的目光，不時移向懸崖峭壁下的河道。那裏，隔不久就有上上下下的船隻經過。突然，汽笛的長鳴震響山穀，下水的那艘班船開過來了，她的眼睛一動不動地注視著小客輪的遊步甲板。那裏，有一個身子倚著金屬扶手的青年，搜巡的目光在掃視著這條蜿蜒的纖夫小路。那是大學生劉海！他們的目光相遇了，心靈碰撞了，但是，碰出的不是火花，碰出的是淚霧！她想呼喊，喉頭被哽塞了。她想抬手，班船上的他卻勾下了頭……

“爺爺，”浪浪在前麵叫了一聲。

“唔，浪浪，”爺爺仿佛從遙遠的地方突然把他的心拉回來，“你心裏好受一些了嘛？”

“爺爺，”浪浪的聲音顫顫地，“劉海訂了親你知道嗎？”

“嗯，知道，”爺爺緊緊跟在浪浪的後麵，抱有幾分愧意地說，“我是剛聽你阿婆說的，她做了一件錯事——她是在辦了喜酒過後，才知道小劉海本來是喜歡你的，而且，你對他也有過那麽一點意思……”

“爺爺，你不要說我！”浪浪委屈地說道，“你說劉海怎麽辦？他上大學去了，可是，他心裏很難受，很痛苦……”

“喔，小劉海他會經受得住的！”爺爺提高嗓音，抬起手裏那根羅漢竹腦煙筒，指了指莽莽蒼蒼的河穀說，“你看看崖底下這條河，它曲曲彎彎，又有那麽多急水陡灘，到底它還是東碰西碰，跌跌撞撞，流出了桃源洞，流到了常德府，流入了洞庭湖……一個人的一輩子，也是這樣一條河，他也有曲曲折折，也要經過九磨十難。小劉海我信得過，他是纖夫的兒子，沅江的後代，他會象這條江一樣，是經得起磕碰和摔打的……”

浪浪眺望著前麵的河道，眺望著象一根青藤逶迤盤旋在山崖上的纖夫路，感慨地說：

“世界上的江河，要是少一點彎曲，平直一點有多好啊！”

噢，是啊，人世上的事情，要是少一點起跌，平平安安過日子那就更好啦！老爺爺肯定比孫女兒浪浪想得更深更遠，更多更廣。接下去他說：“隻是世界上的事情做起來就不易啊！你爺爺、你爺爺的爺書，要在這條江上找生活，吃過了多少苦呐！要把這條江整治得好一點，又經過你張爺爺、梅姨兩代人的奮鬥，如今才看到了一點希望，有了個模型。至於人世上那些改朝換代，除奸興國的大事，就更不用說啦！幾代人死的死，冤的冤，如今才水落石出，有了個和氣生財的太平盛世……”

“爺爺，伍強溪工程要修起來了就好了。”浪浪癡迷地眺望著浪濤翻滾的河槽，她突然想起峒河黑皮小子的“蚱蜢船”，要在那樣的地方往複來回，他會不會遭難，把船翻在江裏呢？她的心又被拴在那些險灘上了。

“修成了當然好。”爺爺用竹腦煙筒，把掛住了浪浪衣衫的一根黑刺藤“砍”脫，挑起甩到岩磡下，他象個哲人般地在思索著：就算伍強溪工程修好了，就算沅江成了千裏長湖，那也隻能減少大的曲折，減少大波大浪，總不會連一點小風小浪都沒有的！洞庭湖那樣平，八百裏一坦平洋，它還無風三尺浪哩！要真的一點微波細浪都沒有了，那水就不流動了，沅江也就死了。人也是一樣，就算人世上一切事情都辦好了，總還有不順心的事。要一點煩惱都沒有，除非是死了。你浪浪跟小劉海碰到的惱心事，隻是江上那種小波小浪啊！信得過你們是頂得住的！一個人年輕時候的愛情，得到了固然好，就是失去了，還得挺起胸膛做人。該背纖的時候還得背纖，該背到哪一站還得背到哪一站。沅江上有句俗話：“四十八站上雲南。”雲南到了西天，人都是要上西天的。你爺爺這輩子就是這樣走過來的。雖然早年失去了水秀，四十年來還有象親妹子的“一枝花”，還有春秀，有洞庭溪的鄉親、纖夫夥計、張廷真、紅鼻子兄弟……人與人之間的友情，象愛情一樣珍貴，有時比愛情更值得珍重羅！

“浪浪，你年紀還小，失掉的東西能夠找得回來……”

是啊，她還象嫩筍子一般，還需要風吹雨打，才能長成一根筆直的翠竹，成為有用之材。到那時，當她回首少女時代的初戀，那也許不過是一個朦朧、遙遠、甜蜜的夢。此刻浪浪聽了爺爺的話，心裏踏實了。她完全相信，劉海和峒河黑皮小子一定頂得住沅江上的大風大浪，一定會象爺爺那樣闖得過所有急流險灘，因為他們也是爺爺一樣的硬漢子。她心裏這麽想，胸口的憋悶消失了，綿軟的腿子長了勁。她站在路邊上，讓爺爺走了過去，她又從爺爺肩背上摘下背包，虎虎有勁地背上，對爺爺說：

“爺爺，稱放開步子走吧！我能跟上！”

米山郎走在前頭，爬過一個山坳，眼前豁然開朗。悠悠的彩雲，變幻的霧靄，象苗家姑娘織機上懸掛的織錦，似瑤家女人身上穿的“瑤斑布”，五彩飛虹，鋪陳在河穀的半腰上。高高的鑽塔刺破彩雲，把尖頂顯露出來，告訴遠行人這裏就是正在鑽探施工的伍強溪工地。秋日的晴空，光燦燦的陽光，映照著冉冉飛升的雲綢霧帶，變幻出景象萬千：一忽兒，儼然老夥計父女設計的大壩已經竣工，橫亙河穀的大壩上方成了萬頃平靜的碧波；一忽兒，又宛如海市蜃樓，雲煙縹緲中隱隱顯出龐大的電站。啊，那紫氣祥雲，多象一艘艘滿載遊客的快艇——那快艇上站著老夥計張廷真、水秀姊妹、江江夫妻，還有“一枝花”、“紅鼻子”老兄、他的“關門弟子”，當然還有梅芳和大學生劉海、峒河黑小子……

一對對叫天子，在那綠色的河穀，彩色的雲霞中，飄飄忽忽，翩翩躚躚，發出一聲聲尖銳的、興高采烈的歌唱。

被叫天子所感染的米山郎，突然亮開了嗓門，他從叫天子高昂、曠遠的尖哨聲中獲得了靈感，獲得了他那《別離歌》的韻調：

嗚哩{（左）口（右）外}～～

嗚嗚哩{（左）口（右）外}～～

他重開“金烏鴉”出色的金嗓子，他敞開封閉了十多年的胸襟，他的歌聲如滾滾春雷，似滔滔江水，氣勢恢宏，一瀉千裏地唱開了。他唱眼前正在逐步實現的幻景，唱那些為錦繡前程正在“背纖”的纖夫兄弟，同時也唱腳底下這條移山鑿石、赤身裸體、敞胸露懷，將為子孫後代造福的長河！

1985年冬改定於嶽陽