罌粟花

第六回 九龍山炮擊洋船 長沙灣火焚夷艇

　　卻說英國的領事義律出了澳門，就把貨船停在尖沙咀地方。

　　暗暗招了外國兵船兩隻，又揀了三隻大貨船裝好槍炮，開到九龍山。碰著廣東的水師船幾隻，義律也不先下戰書就開起炮來。

　　那水師船的管帶，是一個參將姓賴名叫恩爵，很有本領。那時賴參將就裝起火藥，回了一炮，彈子飛到，隻見一隻雙桅洋船翻身就仆。接連又發了兩三炮，打翻了呂宋躉船一隻，外國舢板船兩隻。那義律看勢頭不好，就回篷轉舵向西逃去。這邊賴參將也不窮追。

　　這年八月，義律托一個別國西洋人到林欽差那邊來說情，情願依照欽差的號令，設或夾帶煙土，船貨充公就是，那斬首一條，總不肯依，林欽差因此不準。

　　歇了幾天，有兩隻英國貨船私下具了斬首的結紙。那義律聞知，派了兩隻兵船，把那貨船攔住，不許進口。那時廣東的水師提督，姓關名叫天培。帶了兵船五隻，在海麵預備彈壓。

　　那義律的兵船，望見廣東兵船上高高扯起紅旗，就不問情由，對正紅旗開了一炮。原來外國軍營規矩，紅旗進戰，白旗歇戰。

　　那時關提督立刻回了一炮，卻好打著他的船頭，當前那幾個外國兵就一翻身落下海中溺死了。這回林欽差就把九龍山戰勝的情形奏了一本。

　　到十一月初八日，到了皇上諭旨一道，著不準英吉利通商，欽此！將廣東的口都封了起來。英國貨船開來三十六隻，不能進口。因此英國商人，都說義律肇事，把他們生意都停歇了，一口百辭，怨聲載道。

　　那時義律沒法可想，就差了一個通事到欽差衙門，上了一個稟帖，說道："如今情願依照大清國的規矩，求欽差放他商人進口。"倘若林欽差趁著這個時候就此歇手，後來便沒事了。

　　可惜不肯通融，便將不準通商的諭旨，回複通事。

　　一麵林欽差便和關提督調兵撥餉，日夜打算。

　　到第二年的正月，招了許多漁戶蛋艇，充當兵丁。什麽叫漁戶？就是海灘一帶捕魚的船家，很有本領。什麽叫蛋艇？就是在沿海販賣雜物的船，船身頗大，而且堅固。林欽差訪得外國人不怕官兵，隻怕漁戶蛋艇，因此招募了漁戶幾千名，充當兵丁，招募了蛋艇幾十隻，充做炮船。派了一位馬遊擊統領出洋，先到海島灣裏埋伏。

　　那義律所帶的兵船，正在長沙灣口歇腳。正月三十這一夜，天色渾黑，狂風大起。馬遊擊領了漁戶蛋艇，趁著天黑，從那灣裏四路飛槳出來，碰著洋船，放火便燒。燒去私通洋人的奸細船二十三隻，捉住奸細十多名，此外燒死的溺死的不計其數。

　　洋船帶火開行，拚命逃走。

　　這一回真真燒得大快人心。你道中國豈真是沒有用的麽？

　　全在調度得宜，就是鄉下人也個個可以練做精兵。若使全然沒有把握，就是鐵甲船、魚雷船許多利害家夥，也都是沒用的。

　　你看林欽差隻募了幾千個釣魚戶，幾十隻蛋艇，用著得法，便在大海大洋中打敗洋船，一毫也不吃力。

　　目下中國雖然也造了鐵甲船、魚雷船，比從前的船隻似覺堅固些，無知那管帶的官員，大半都是外行，一到大洋之中，那一塊是礁石，那一條是沙線，問問他他不曉得，問問你你不知道，因此走走海擱在海裏，走走江擱在江中，茲不細講。

　　那天洋船燒了之後，不知如何，且看下文分解。