在古希臘的劇作家中,索福克勒斯的一生恐怕是最完美的了。他是一位美男子,出身富裕家庭,16歲被選出擔任歌頌諸神的合唱隊的領唱。28歲時就在當年的戲劇大賽上一舉奪魁,被他擊敗的對手包括偉大的埃斯庫羅斯。他整整活了90歲,雅典人為他舉行了盛大的葬儀,在他的墓前樹立了一隻善於唱歌的人頭鳥雕像。猶如度過了最完美的一生,索福克勒斯也在他的一生中最大地享受了事業的成功。從28歲第一次奪魁起,他就在雅典的戲劇大賽中不斷地贏得桂冠。他總共為戲劇節寫過123部劇作,得到大約24頂桂冠。《俄狄浦斯王》被公認為是索福克勒斯最出色的作品,也一直被許多人看做是“最完美的悲劇”,亞裏士多德在《詩學》中經常提到它,以之為典範。
索福克勒斯的高明之處在於,他在這些古已有之的傳說背後發現了深藏著的一個真理――弑父娶母並不是隻有俄狄浦斯才有的,它是每個人都有的,隻是俄狄浦斯將之化做了行動,其他人隻是僅存於心而已!“俄狄浦斯情結”的基本特征:它是與母親的性關係,它是無意識的,也就是“在夢中”。索福克勒斯可以說是“俄狄浦斯情結”的真正發現者。當他道出俄狄浦斯弑父娶母之同時,也相當明白地道出了人類這種深刻的戀母心理。這也說明了索福克勒斯對人類靈魂是何等的洞悉。正如索福克勒斯所說,這一切都是命,俄狄浦斯甚至在出生之前就注定要遭受如此之苦難。沒有幸福是長久的,索福克勒斯在劇中說,這是注定的,我們人類除了默默忍受著痛苦的命運、命運的痛苦外,別無選擇。