生肖文化--騰蛇乘霧

一、蛇生肖出現的條件

在蛇升上神壇，在神話傳說中沉浮、發展、演變的過程中，蛇生肖及其餘十一種生肖誕生的條件逐漸形成了。

在蛇生肖出現以前，曾經有過許許多多的氏族、部落崇蛇敬蛇，以蛇為圖騰。曾經有過大大小小的古國保留著蛇圖騰的孑遺，奉蛇為神靈。一個個半人半蛇的神，長期受到人們的頂禮膜拜。久而久之，蛇這種生來並不討人喜歡的動物在很多人的心目中發生了奇妙的變化，以至於人們在情感上可以接受這樣的事實：將自己與蛇建立一種聯係，而這種聯係終生不變。

氏族社會的人曾經崇拜過蛇圖騰，以蛇為某些氏族的標記，並習慣於為蛇舉行某些宗教儀式。這些氏族的成員比較容易將自己和蛇聯係起來，對蛇產生一定的好感。

除了氏族圖騰之外，在有的地方還有個人圖騰。如澳大利亞土著的某些氏族社會就有這樣的情況。個人圖騰由母親第一次感到胎動時所遇物種而定。

文明時代出現的十二生肖，當然不是個人圖騰，但具備一點個人圖騰的意味，人對自己的肖相有時產生一種偏愛；生肖與自己出生的時間相關，而個人圖騰與自己出生前的某些條件相關。

氏族社會中的氏族成員對某些動物的特殊情感形成積習，文明時代的人把某些動物當成神靈的現實。這都是十二生肖出現的重要基礎。蛇生肖是十二生肖中的一員，這是因為中國上古時代蛇崇拜的廣泛，蛇神話的豐富，蛇神和半人半蛇神靈地位的顯赫。