生肖文化--騰蛇乘霧

二、蛇與“巳”的對應由來已久

十二生肖中的十二種動物，與十二地支一一對應，蛇與“巳”對應。這種對應起於何時？

蛇乘郭沫若認為：“支幹之稱，東漢以前無有也。古人稱十幹為十日，稱十二支為十二辰”，“甲骨文巳字實象人形……故巳實無象蛇之意。巳之為蛇者，其事在十二肖象輸入以後。《論衡?物勢篇》曰：‘巳，火也，其禽?也’。又《言毒篇》曰：‘辰為龍，巳為蛇’。此為十二肖象見於文獻之始。其於古器中據餘所見則《新莽嘉量》之‘龍在己巳’巳作□……酷肖蛇形，則知肖象之輸入至遲當在新莽時代”。

甲骨文中十二辰的第六位，確是像人形的“子”字。不過，甲骨文中也有“巳”字。《說文解字》認為“巳為它，象形”。我們在本書第一章中也談到過“巳夷”就是以蛇為圖騰的夷人。所以巳與蛇的對應是由來已久的。

巳與蛇相對應，還不等於蛇生肖的出現。蛇生肖不是孤立的，而是與其餘十一種生肖相聯係的，也可以說，蛇生肖是與十二生肖一起出現的。

關於十二生肖的起源說法不一，或以為是外來的，或以為是中國本土產生的。巴比倫、埃及、印度都有十二獸曆法，以往不少學者認為中國的十二生肖由外國傳入。但巴比倫、埃及的十二獸曆法使用的時間都在公元以後，不比中國早。而且在使用過程中也沒有產生像在中國這樣廣泛、深厚的文化積澱和連續的深遠影響，中國的十二生肖，不應是從巴比倫、埃及傳入的。

中印兩國的十二生肖孰早孰晚，是一個學者們長期爭論的問題。十二生肖的排列，有其天文學內涵，與十二辰或十二獸相關的二十八宿，在中印兩國都出現甚早，究竟是誰影響了誰，同樣是一個有爭論的問題。日本學者新城新藏經研究指出：中國的二十八宿經過了一次整理，印度卻把沒有整理前的二十八宿輸入本國，因而將對印度並無意義的北鬥、牽牛、織女也傳入了。這表明二十八宿起源於中國，後傳入日本。

但是，二十八宿由中國傳入印度，還不能說明十二辰就一定也是由中國傳入印度。

20世紀80年代以來，有些學者以彝族為主的民族學資料聯係漢文史籍，說明中國十二獸曆法並非由外國傳入，而是中華民族的原始先民的獨立創造。