茶是人們消費的對象,而人們在消費的同時,又在進行一種藝術創造。飲茶藝術的特殊形態和功能,決定了這種藝術美的創造和審美消費同時進行。古代人們創造的飲茶藝術,隨著那時人們審美消費的進行而消失了,但卻留下許許多多欣賞這種藝術的文字。所以,我們今天了解古人的飲茶藝術,需要從這些詩文篇什中去體味,去推敲,去聯想。
人們進行任何藝術活動,都需要有與之相和諧的環境和心理狀態。而在進行審美消費時,創造這種藝術的人,則又要求有相當審美修養的人來共同欣賞,使自己的創造得到承認和喜愛。品茶藝術也是這樣,人們創造了它,又要求他人能欣賞它,能給它以恰如其分的評價。所以人們在進行這種活動時,往往對品茶環境和消費者的修養,都有相應的要求。任何一門藝術,人們在欣賞它的時候都會引起思想情感上的潛移默化,由此產生種種聯想,飲茶藝術又何嚐不是如此!人們對飲茶藝術的欣賞,既是物質的消費,又是精神上的感受,是一種獨特的藝術欣賞,人們在這一過程中所產生的感受和聯想,發之而為詩,而為文,托物喻事,用以表達自己的情感,從而留下了許多感情豐富、妙趣橫生的優美詩文,並使後人能夠間接地欣賞到他們創造的飲茶藝術,去進行模仿和再創造。
在這一章,談談古人在進行飲茶藝術的創造和消費時,所要求的環境;在消費過程中及其以後所產生的聯想;文人生活中的品茶藝術活動以及隨之而來的喜、怒、哀、樂。