第十五章 香潔
不覺間，也就到了高陽婚後次年的夏天。
佛教流布到了中土，就率先在皇宮及貴族層中盛行。高陽因自己的姻緣不順，心情也是異常地鬱悶，故也常去寺院禮佛默祝，以求消哀去愁，靜心寧思。
一日下午，宮裏的宜興寺請高僧說法。文夫人因偏頭痛症複發，未能前去。
高陽到宜興寺聽罷高僧說法後，一回公主府，她便帶了長荷等人到文夫人房中探視。
一進屋，隻見文夫人正坐在床上，教其侍女小萱寫經。
高陽進來，就叫屋裏的眾人不要驚動文夫人，自己便靜靜地坐下來，聽她講話。
隻聽文夫人說道：“抄寫佛經，最是一件功德無量的事情，而且還有修身養性，消災祛邪之效呢。故這抄寫經文，真是一件絲毫馬虎不得的事情。我們大家寫經前，要心靜不含雜念，然後淨手、焚香、供花、將筆墨紙硯擺放整齊。寫之前，要再一次對佛天合掌冥祝，然後就可以開寫了。”
小萱聽了，笑歎道：“好生複雜！”
文夫人笑道：“你竟不曉得了，這以前的古人，行事才更是莊嚴講究。他們寫經前，須行‘三淨’之則，此即是：淨身心，淨園與淨路。自己不僅要心平氣和，清心滌慮，沐浴更衣，而且還要灑掃庭院，對房前屋後還要熏香數遍，然後方可下筆開寫。”
小萱聽罷，連連歎道：“阿彌陀佛！”
文夫人又笑道：“你們最初寫經時，隻需將字跡寫得端正便妥了。關鍵是心要虔誠，虔誠便能與佛心相通。這個短經隻有四句，你且拿去，多寫幾遍便好了。”
說罷，文夫人便將一卷寫在灑金紙上的佛經遞與小萱。
小萱接過來展開來，讀道：“妙音大觀音，梵音海潮音，勝彼世間音，是故須常念。”讀罷，含笑說道：“真是好聽。”
小萱又看見文夫人案上的《阿彌陀經》，又笑道：“要想寫得這通篇的經文上一字不錯，竟是難上加難了。”
文夫人笑道：“隻要專心致誌，即便是天下再難的事，也沒有辦不成之理。最近我已答應那通義坊裏大悲庵的常光師父了，要為她們寫三百部《阿彌陀經》。我這裏才寫了這麽一些，還得加力才好，不想今兒又是偏頭痛複發了，便是什麽事也做不成。”
小萱笑歎道：“夫人在病中，真不該這麽操勞才好。”
文夫人笑道：“不怕！寫經除有許多大益處之外，還能祛病驅疾呢。”
高陽在一旁見文夫人如此地虔誠，便笑道：“我們可以來助上一臂之力麽？”
文夫人回首看見高陽回來了，忙欲起來道：“公主何時回來的？”
高陽忙製止道：“才回來的。夫人欠安，應該少勞神才好。”
長荷見文夫人案上已是寫成厚厚的一摞《阿彌陀經》了，便又驚奇，又羨慕地笑道：“夫人已寫成了這麽多篇的經文了，但願我能幫得上忙才好，隻是夫人莫嫌我寫得不好。”
文夫人笑道：“如何會呢？寫經是一件功德無量的事。你先看看此經，看有沒有什麽不明白之處。”說罷，便將一份《阿彌陀經》遞給長荷。
長荷便捧起《阿彌陀經》來，隻見上麵寫道：
如是我聞。一時。佛在舍衛國祗樹給孤獨園與大比丘眾一千二百五十人聚。皆是大阿羅漢……。長老舍利弗是從西方。過十萬億佛土。有世界。名曰極樂。其土有佛。號阿彌陀。今現在說法。舍利弗。彼土何故名為極樂。其國眾生。無有眾苦。但受諸樂。故名極樂。又舍利弗。極樂國。七重土。七重羅網。七重行樹。皆是四寶。周匝圍繞。是故彼國。名曰極樂。又舍利弗。極樂國土。有七寶池。八功德水。充滿其中。池底純似。金沙布底。四邊階道。金銀琉璃。玻璃合成。上有樓閣。亦似金銀琉璃。玻璃硨磲。赤珠瑪瑙。而嚴飾之。池中蓮花。大如車輪。青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。微妙香潔。舍利弗。極樂國土。成就如是。功德莊嚴。又舍利弗。彼佛國土。常作天樂。黃金為地。晝夜六時。而雨曼陀羅華……
這個時候，高陽也將文夫人案上一份謄寫完的《阿彌陀經》看完畢了，她不免連聲歎道：“行文何其優美！所述淨土之境，又是何等地動人！”
文夫人聽高陽說罷，笑道：“佛經中的還有許多經文，不僅是行文優美，而且朗朗上口，連唱誦起來，還讓旁人聽來，也感到是異常地悅耳動聽哩。”
說罷，文夫人一回頭見長荷讀罷《阿彌陀經》後，神情頗有些疑惑不解的樣子，便笑問她道：“姑娘，對這篇經文，還有什麽不明白之處的麽？”
長荷笑道：“是有幾處兒不大明白了，第一就是這字麵上看似簡單的‘青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。’的句子了。蓮花的顏色，何其之多，為什麽在這裏偏隻提青、黃、赤及白這四種顏色？它們與光，又有何種相關呢。”
文夫人笑道：“你問得還算有理。至於這裏為何隻提這四種顏色，以我想來，一是因為這些顏色的蓮花較為常見。二是在佛家中，這四種顏色的蓮花，可能代表四種諸佛。加上觀音便是端坐在蓮花上的，故凡人便視它非為等閑之花，心裏自然便想著它會發光的。青蓮自然該發出青光，白蓮發白光，由此還可以推及其他諸色。這便是這‘青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。’句子的來源了。”
聽罷文夫人說罷，長荷含笑點頭讚同。
高陽笑對長荷道：“夫人說得固然很在理。但因這蓮花均臨水而生，在曉陽初照，清風徐來，細雨飄灑及魚蝦喋戲之時，那花下的清波，無不是粼然而生的。此時的花兒，又與其倒影上下交映爭輝，光華也由此而生。更兼素常我們所見之花，都是一簇簇兒的盛開，不細致辨別它們，便不能分辨其花型與瓣數為何；而蓮花之型，從來都是清清楚楚的，更兼是它一枝一朵，獨立地從容開謝，它就能讓人感到其花色，總是有耀目生輝之感了。”
文夫人聽了高陽說的這番話後，則立即含笑讚道：“好！這番見解好，這才算叫著自然不牽強附會哩。”
高陽聽了，想了片刻，便含笑看著青瞳、楚音、長荷、雪妝這四人道：“如果我們要將這佛經中‘青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。’這四句話兒，一路牽強附會下來。我看，眼前就有四個人，倒肯定是要順帶沾一些兒‘佛光’的。隻是她們‘微妙’倒未必見得，香潔則肯定是稱得上的！”
文夫人聽了高陽說的這番話後，也含笑看著青瞳、楚音、長荷、雪妝這四人，越發地讚歎說道：“這簡直才叫是奇思妙想了呢，楚音姑娘，原本不就是姓黃麽？”
青瞳、楚音聽了，就忍不住以“青光、黃光”為名，在彼此之間打趣起來。
高陽含笑製止她們，又對長荷道：“讓我們言歸正傳罷！你且仔細想去，不止蓮花會發光，便是它的那些蓮葉兒、蓮露兒也是會發光的。”
長荷笑道：“虧公主、夫人這一席話使我明白了，要不然，便會很疑惑，因這四句裏並沒有一個生字、難字兒。”
文夫人笑道：“要不恥下問，學問方得長進。”
長荷又問高陽、文夫人道：“公主、夫人，尋常不是指青色為藍、黑二色麽？我們怎麽就從沒見過黑色或藍色的蓮花？”
高陽含笑道：“說的有理。古人還道：‘青，取之於藍而青於藍。’呢。隻是我想，這裏的青色，並不是指藍、黑二色，倒可能是紫色，或是青紫色。”
文夫人即刻也點頭笑道：“可不是？現成有你們平素所穿的衣物為證，所謂青蓮色或藕荷色，乃是指深紫或淺紫二色而言。”
長荷聽罷，恍然大悟，忙笑道：“是這個理兒。”
青瞳在一旁笑道：“怎麽我們便沒有見過大如車輪的蓮花呢？”
文夫人笑道：“佛家的極樂世界裏，什麽沒有的？這也非我們凡人可知的。另外，倒未必有這大如車輪的蓮花，人家在這經文裏，不過是有誇大的意思罷了。有這樣的比喻，豈不是讓人過目難忘的？”
高陽笑道：“實告訴你們罷，世上倒還真有荷葉大如車輪的蓮花。”
文夫人笑道：“這倒是沒見過。”
高陽道：“去年設宴招待從什麽國來的賓客。宴後，由我們陪特使夫人一行到宮裏的西苑看花。碰巧正值夏季，那位夫人看了我們苑裏所種的種種的奇花異草後，自是讚不絕口。然後，她又看那池裏的盛開蓮花說道：‘貴國的蓮花固然是好的，品種也是繁多。若得那葉兒大如車輪的王蓮種上，便更是齊全了。’說罷，她還答應以後派人將此花的種苗送來。隻是她又說自國天氣是暑熱異常，未必這王蓮在我們這座長安城裏就能長得好的。”
說罷，高陽又一笑道：“那夫人說，這王蓮之花，倒還比尋常蓮花還小了許多，隻是它的葉兒，倒真是如車輪般大呢，便是有兩個孩童坐上去，也是穩妥如船的。”
雪妝在一旁聽罷，驚異地笑道：“這真真是未聞的奇事兒！素常隻見那樹枝上有人坐的，便夢裏兒也想不到，一個葉兒上也可坐人的。”
青瞳也笑道：“真想到那般大的葉兒上去坐一坐，搖一搖。”
文夫人聽了，連連對青瞳笑道：“不可！不可！你人高馬大的。公主說，小孩子方能坐得。隻怕雪妝還成，她人兒嬌小，倒也還不妨事。”
青瞳還未答言，楚音在一旁含笑道：“這裏除長荷姐坐得那王蓮的葉兒外，她二人均是坐不得的。”
青瞳、雪妝忙笑問楚音道：“這是什麽緣故？”
楚音一笑道：“細想去！那蓮葉如何承載得起你們！假如不小心兒掉在池中，那還了得？隻怕‘青銅’，就生了銅鏽，‘雪妝’兒，也就成了泥妝兒了。這樣一來，她們就是想要香潔一番的話，到時候，隻怕終也是不能夠的了。”
眾人聽楚音說罷，不免都嘩然而笑。
青瞳、雪妝忙朝楚音走過去，並對她笑道：“這是什麽話！請夫人快罰她，這個利嘴利舌的，又開始編派人了。”
楚音見青瞳她們過來，急忙躲藏在文夫人身後笑道：“夫人快救救我罷！她們合著夥兒，要來欺負人呢。再說，我說的都是實話兒。誰見那些荷花從泥裏出來，還沾帶泥兒的？長荷姐如何坐不得那王蓮的葉兒？還請公主和文夫人，為我評評理兒罷。”
文夫人笑對高陽道：“一個淘氣的！話雖不多，但說出一句來，倒也還十分詼諧可樂。隻是這般小小年紀的，就會用巧話取笑人了，將來長大了，這還了得！”
長荷在一旁也笑道：“楚音頑皮的話也多了。去年，府裏為我們做的冬裝下來了，房裏隻有雪妝、她和我。那雪妝看也不看，便拿一件過來比試，誰想那件是人家青瞳的。那衣服又長又肥地拖在地上，雪妝便歎自己身量太矮小了，還說雖不盼望像人家青瞳的高身量兒，哪怕再長幾寸也是好的。這話偏偏被楚音聽見了，她一撇嘴對雪妝道：‘雪妝你休得羨慕人家，高身量的人到底有何種好處來？真真兒是：活著費了布兒，死了費木頭兒。’我記得她還說了在這世間矮個兒有種種說不盡的好處兒，什麽動起來，靈巧方便啦；什麽躺了，不占地盤兒的。聽得雪妝心中好生喜歡的。她還直說自己好生糊塗，胡思亂慕的，怎麽就從來沒想人矮，竟還有這一些的好處兒。誰承想青瞳回來，聽見此話不幹了。說這真真是‘長她們天下矮人的誌氣，滅我們高人兒的威風兒了。’”
長荷才說罷，眾人莫不笑將起來。
青瞳笑得上氣不接下氣道：“這還不算最可笑的，去年公主派我與楚音坐車去迎接其他幾位公主來府裏賞花。碰巧我們在路上，正看見城中有一戶大人家出殯，人家紛紛地都哭得死去活來的。她從車窗往外隨便地這麽溜了一眼，反而說道：‘一人死了，鬧哄哄！眾人死了，靜悄悄！’當時，我就拚命、拚命地捂住了嘴，才忍住沒笑出聲來了呢。”
眾人聽罷，細想想楚音說的這些話，雖然都不十分中聽，但也還算有幾分道理兒的，就越發覺得好笑了。
文夫人轉過身來，笑捏楚音的腮幫兒道：“你這促狹的小姑娘，嘴下就好歹兒積些德罷。”
楚音笑道：“人家家中有人去世了，我本不該說這些刻薄的話出來。偏見那家送殯中，真哭的人少，假哭的多。我親眼就看見，好些人是見前麵的一兩個親人哭了，忙也跟了幹哭幾聲，還裝模作樣地用袖帕兒抹眼淚，那知道是一滴眼淚也沒有的。如有一遭兒我也死了，這樣的哭聲，我是絕不要聽的。”
青瞳笑指楚音道：“瞧瞧罷，她又說可笑的話了。你都死了，還分得出誰是真哭？誰是假哭？這些哭，原本就是做給別人好看的。”
文夫人笑道：“青瞳言之有理！可歎長安城好些人辦喪事是想要講風光的，便讓些與死者既不沾親，又不帶故的人來送殯，去撐派場兒，你教他們如何滴得起真淚？這即是古人常說的‘濫竽充數’之意了。”
聽文夫人言罷，高陽怔怔地問道：“這竟會是真的麽？”
文夫人忙道：“如何不真？公主不曉得，天下什麽樣的怪事都是有的。”
高陽想了一想，才搖頭歎道：“如非真情，這樣的哭，豈不是生生地欺騙了活人，褻瀆了死者麽？”
文夫人笑道：“可不是？”
高陽又道：“倒不是我要說些忌諱的話兒，我假如有一天離開此世，便不要這些人來悼我。若得真情，便就隻有一個人來吊唁我，也是知足的。假如就連這個人也沒有，天空便是有一片葉兒墜下來，悼我也是絕好的。這總勝過那些虛情假意的千萬倍。”
長荷笑道：“常言不是還道，真情如金！”
高陽笑點頭道：“真情又豈如金？簡直是無價可以衡量！此生若得一人的真淚，死不恨！”
聽高陽說罷上述之言後，喜得楚音得意地直捏青瞳的手，道：“好生聽一聽公主的話罷，我竟不會說錯話的。”
長荷笑對楚音道：“你呀！何曾說過錯話？”
青瞳也笑對楚音道：“好，我成全你罷。待有一遭兒，你先我歸西，我有真淚便流，沒有時，便擱開手去了。反過來，我先你去時，也請你要動真心才好，假的，就一概兒免了罷。”
眾人聽罷，都不禁覺得好笑起來。
正在此時，公主府有四五個值事的嬤嬤上來，向高陽公主請晚安。
眾人便忙掌燈，點晚香，然後就伺候高陽歇息了，一宿無話。
正是：近智習善，行成潔芳。
佛教流布到了中土，就率先在皇宮及貴族層中盛行。高陽因自己的姻緣不順，心情也是異常地鬱悶，故也常去寺院禮佛默祝，以求消哀去愁，靜心寧思。
一日下午，宮裏的宜興寺請高僧說法。文夫人因偏頭痛症複發，未能前去。
高陽到宜興寺聽罷高僧說法後，一回公主府，她便帶了長荷等人到文夫人房中探視。
一進屋，隻見文夫人正坐在床上，教其侍女小萱寫經。
高陽進來，就叫屋裏的眾人不要驚動文夫人，自己便靜靜地坐下來，聽她講話。
隻聽文夫人說道：“抄寫佛經，最是一件功德無量的事情，而且還有修身養性，消災祛邪之效呢。故這抄寫經文，真是一件絲毫馬虎不得的事情。我們大家寫經前，要心靜不含雜念，然後淨手、焚香、供花、將筆墨紙硯擺放整齊。寫之前，要再一次對佛天合掌冥祝，然後就可以開寫了。”
小萱聽了，笑歎道：“好生複雜！”
文夫人笑道：“你竟不曉得了，這以前的古人，行事才更是莊嚴講究。他們寫經前，須行‘三淨’之則，此即是：淨身心，淨園與淨路。自己不僅要心平氣和，清心滌慮，沐浴更衣，而且還要灑掃庭院，對房前屋後還要熏香數遍，然後方可下筆開寫。”
小萱聽罷，連連歎道：“阿彌陀佛！”
文夫人又笑道：“你們最初寫經時，隻需將字跡寫得端正便妥了。關鍵是心要虔誠，虔誠便能與佛心相通。這個短經隻有四句，你且拿去，多寫幾遍便好了。”
說罷，文夫人便將一卷寫在灑金紙上的佛經遞與小萱。
小萱接過來展開來，讀道：“妙音大觀音，梵音海潮音，勝彼世間音，是故須常念。”讀罷，含笑說道：“真是好聽。”
小萱又看見文夫人案上的《阿彌陀經》，又笑道：“要想寫得這通篇的經文上一字不錯，竟是難上加難了。”
文夫人笑道：“隻要專心致誌，即便是天下再難的事，也沒有辦不成之理。最近我已答應那通義坊裏大悲庵的常光師父了，要為她們寫三百部《阿彌陀經》。我這裏才寫了這麽一些，還得加力才好，不想今兒又是偏頭痛複發了，便是什麽事也做不成。”
小萱笑歎道：“夫人在病中，真不該這麽操勞才好。”
文夫人笑道：“不怕！寫經除有許多大益處之外，還能祛病驅疾呢。”
高陽在一旁見文夫人如此地虔誠，便笑道：“我們可以來助上一臂之力麽？”
文夫人回首看見高陽回來了，忙欲起來道：“公主何時回來的？”
高陽忙製止道：“才回來的。夫人欠安，應該少勞神才好。”
長荷見文夫人案上已是寫成厚厚的一摞《阿彌陀經》了，便又驚奇，又羨慕地笑道：“夫人已寫成了這麽多篇的經文了，但願我能幫得上忙才好，隻是夫人莫嫌我寫得不好。”
文夫人笑道：“如何會呢？寫經是一件功德無量的事。你先看看此經，看有沒有什麽不明白之處。”說罷，便將一份《阿彌陀經》遞給長荷。
長荷便捧起《阿彌陀經》來，隻見上麵寫道：
如是我聞。一時。佛在舍衛國祗樹給孤獨園與大比丘眾一千二百五十人聚。皆是大阿羅漢……。長老舍利弗是從西方。過十萬億佛土。有世界。名曰極樂。其土有佛。號阿彌陀。今現在說法。舍利弗。彼土何故名為極樂。其國眾生。無有眾苦。但受諸樂。故名極樂。又舍利弗。極樂國。七重土。七重羅網。七重行樹。皆是四寶。周匝圍繞。是故彼國。名曰極樂。又舍利弗。極樂國土。有七寶池。八功德水。充滿其中。池底純似。金沙布底。四邊階道。金銀琉璃。玻璃合成。上有樓閣。亦似金銀琉璃。玻璃硨磲。赤珠瑪瑙。而嚴飾之。池中蓮花。大如車輪。青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。微妙香潔。舍利弗。極樂國土。成就如是。功德莊嚴。又舍利弗。彼佛國土。常作天樂。黃金為地。晝夜六時。而雨曼陀羅華……
這個時候，高陽也將文夫人案上一份謄寫完的《阿彌陀經》看完畢了，她不免連聲歎道：“行文何其優美！所述淨土之境，又是何等地動人！”
文夫人聽高陽說罷，笑道：“佛經中的還有許多經文，不僅是行文優美，而且朗朗上口，連唱誦起來，還讓旁人聽來，也感到是異常地悅耳動聽哩。”
說罷，文夫人一回頭見長荷讀罷《阿彌陀經》後，神情頗有些疑惑不解的樣子，便笑問她道：“姑娘，對這篇經文，還有什麽不明白之處的麽？”
長荷笑道：“是有幾處兒不大明白了，第一就是這字麵上看似簡單的‘青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。’的句子了。蓮花的顏色，何其之多，為什麽在這裏偏隻提青、黃、赤及白這四種顏色？它們與光，又有何種相關呢。”
文夫人笑道：“你問得還算有理。至於這裏為何隻提這四種顏色，以我想來，一是因為這些顏色的蓮花較為常見。二是在佛家中，這四種顏色的蓮花，可能代表四種諸佛。加上觀音便是端坐在蓮花上的，故凡人便視它非為等閑之花，心裏自然便想著它會發光的。青蓮自然該發出青光，白蓮發白光，由此還可以推及其他諸色。這便是這‘青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。’句子的來源了。”
聽罷文夫人說罷，長荷含笑點頭讚同。
高陽笑對長荷道：“夫人說得固然很在理。但因這蓮花均臨水而生，在曉陽初照，清風徐來，細雨飄灑及魚蝦喋戲之時，那花下的清波，無不是粼然而生的。此時的花兒，又與其倒影上下交映爭輝，光華也由此而生。更兼素常我們所見之花，都是一簇簇兒的盛開，不細致辨別它們，便不能分辨其花型與瓣數為何；而蓮花之型，從來都是清清楚楚的，更兼是它一枝一朵，獨立地從容開謝，它就能讓人感到其花色，總是有耀目生輝之感了。”
文夫人聽了高陽說的這番話後，則立即含笑讚道：“好！這番見解好，這才算叫著自然不牽強附會哩。”
高陽聽了，想了片刻，便含笑看著青瞳、楚音、長荷、雪妝這四人道：“如果我們要將這佛經中‘青色青光。黃色黃光。赤色赤光。白色白光。’這四句話兒，一路牽強附會下來。我看，眼前就有四個人，倒肯定是要順帶沾一些兒‘佛光’的。隻是她們‘微妙’倒未必見得，香潔則肯定是稱得上的！”
文夫人聽了高陽說的這番話後，也含笑看著青瞳、楚音、長荷、雪妝這四人，越發地讚歎說道：“這簡直才叫是奇思妙想了呢，楚音姑娘，原本不就是姓黃麽？”
青瞳、楚音聽了，就忍不住以“青光、黃光”為名，在彼此之間打趣起來。
高陽含笑製止她們，又對長荷道：“讓我們言歸正傳罷！你且仔細想去，不止蓮花會發光，便是它的那些蓮葉兒、蓮露兒也是會發光的。”
長荷笑道：“虧公主、夫人這一席話使我明白了，要不然，便會很疑惑，因這四句裏並沒有一個生字、難字兒。”
文夫人笑道：“要不恥下問，學問方得長進。”
長荷又問高陽、文夫人道：“公主、夫人，尋常不是指青色為藍、黑二色麽？我們怎麽就從沒見過黑色或藍色的蓮花？”
高陽含笑道：“說的有理。古人還道：‘青，取之於藍而青於藍。’呢。隻是我想，這裏的青色，並不是指藍、黑二色，倒可能是紫色，或是青紫色。”
文夫人即刻也點頭笑道：“可不是？現成有你們平素所穿的衣物為證，所謂青蓮色或藕荷色，乃是指深紫或淺紫二色而言。”
長荷聽罷，恍然大悟，忙笑道：“是這個理兒。”
青瞳在一旁笑道：“怎麽我們便沒有見過大如車輪的蓮花呢？”
文夫人笑道：“佛家的極樂世界裏，什麽沒有的？這也非我們凡人可知的。另外，倒未必有這大如車輪的蓮花，人家在這經文裏，不過是有誇大的意思罷了。有這樣的比喻，豈不是讓人過目難忘的？”
高陽笑道：“實告訴你們罷，世上倒還真有荷葉大如車輪的蓮花。”
文夫人笑道：“這倒是沒見過。”
高陽道：“去年設宴招待從什麽國來的賓客。宴後，由我們陪特使夫人一行到宮裏的西苑看花。碰巧正值夏季，那位夫人看了我們苑裏所種的種種的奇花異草後，自是讚不絕口。然後，她又看那池裏的盛開蓮花說道：‘貴國的蓮花固然是好的，品種也是繁多。若得那葉兒大如車輪的王蓮種上，便更是齊全了。’說罷，她還答應以後派人將此花的種苗送來。隻是她又說自國天氣是暑熱異常，未必這王蓮在我們這座長安城裏就能長得好的。”
說罷，高陽又一笑道：“那夫人說，這王蓮之花，倒還比尋常蓮花還小了許多，隻是它的葉兒，倒真是如車輪般大呢，便是有兩個孩童坐上去，也是穩妥如船的。”
雪妝在一旁聽罷，驚異地笑道：“這真真是未聞的奇事兒！素常隻見那樹枝上有人坐的，便夢裏兒也想不到，一個葉兒上也可坐人的。”
青瞳也笑道：“真想到那般大的葉兒上去坐一坐，搖一搖。”
文夫人聽了，連連對青瞳笑道：“不可！不可！你人高馬大的。公主說，小孩子方能坐得。隻怕雪妝還成，她人兒嬌小，倒也還不妨事。”
青瞳還未答言，楚音在一旁含笑道：“這裏除長荷姐坐得那王蓮的葉兒外，她二人均是坐不得的。”
青瞳、雪妝忙笑問楚音道：“這是什麽緣故？”
楚音一笑道：“細想去！那蓮葉如何承載得起你們！假如不小心兒掉在池中，那還了得？隻怕‘青銅’，就生了銅鏽，‘雪妝’兒，也就成了泥妝兒了。這樣一來，她們就是想要香潔一番的話，到時候，隻怕終也是不能夠的了。”
眾人聽楚音說罷，不免都嘩然而笑。
青瞳、雪妝忙朝楚音走過去，並對她笑道：“這是什麽話！請夫人快罰她，這個利嘴利舌的，又開始編派人了。”
楚音見青瞳她們過來，急忙躲藏在文夫人身後笑道：“夫人快救救我罷！她們合著夥兒，要來欺負人呢。再說，我說的都是實話兒。誰見那些荷花從泥裏出來，還沾帶泥兒的？長荷姐如何坐不得那王蓮的葉兒？還請公主和文夫人，為我評評理兒罷。”
文夫人笑對高陽道：“一個淘氣的！話雖不多，但說出一句來，倒也還十分詼諧可樂。隻是這般小小年紀的，就會用巧話取笑人了，將來長大了，這還了得！”
長荷在一旁也笑道：“楚音頑皮的話也多了。去年，府裏為我們做的冬裝下來了，房裏隻有雪妝、她和我。那雪妝看也不看，便拿一件過來比試，誰想那件是人家青瞳的。那衣服又長又肥地拖在地上，雪妝便歎自己身量太矮小了，還說雖不盼望像人家青瞳的高身量兒，哪怕再長幾寸也是好的。這話偏偏被楚音聽見了，她一撇嘴對雪妝道：‘雪妝你休得羨慕人家，高身量的人到底有何種好處來？真真兒是：活著費了布兒，死了費木頭兒。’我記得她還說了在這世間矮個兒有種種說不盡的好處兒，什麽動起來，靈巧方便啦；什麽躺了，不占地盤兒的。聽得雪妝心中好生喜歡的。她還直說自己好生糊塗，胡思亂慕的，怎麽就從來沒想人矮，竟還有這一些的好處兒。誰承想青瞳回來，聽見此話不幹了。說這真真是‘長她們天下矮人的誌氣，滅我們高人兒的威風兒了。’”
長荷才說罷，眾人莫不笑將起來。
青瞳笑得上氣不接下氣道：“這還不算最可笑的，去年公主派我與楚音坐車去迎接其他幾位公主來府裏賞花。碰巧我們在路上，正看見城中有一戶大人家出殯，人家紛紛地都哭得死去活來的。她從車窗往外隨便地這麽溜了一眼，反而說道：‘一人死了，鬧哄哄！眾人死了，靜悄悄！’當時，我就拚命、拚命地捂住了嘴，才忍住沒笑出聲來了呢。”
眾人聽罷，細想想楚音說的這些話，雖然都不十分中聽，但也還算有幾分道理兒的，就越發覺得好笑了。
文夫人轉過身來，笑捏楚音的腮幫兒道：“你這促狹的小姑娘，嘴下就好歹兒積些德罷。”
楚音笑道：“人家家中有人去世了，我本不該說這些刻薄的話出來。偏見那家送殯中，真哭的人少，假哭的多。我親眼就看見，好些人是見前麵的一兩個親人哭了，忙也跟了幹哭幾聲，還裝模作樣地用袖帕兒抹眼淚，那知道是一滴眼淚也沒有的。如有一遭兒我也死了，這樣的哭聲，我是絕不要聽的。”
青瞳笑指楚音道：“瞧瞧罷，她又說可笑的話了。你都死了，還分得出誰是真哭？誰是假哭？這些哭，原本就是做給別人好看的。”
文夫人笑道：“青瞳言之有理！可歎長安城好些人辦喪事是想要講風光的，便讓些與死者既不沾親，又不帶故的人來送殯，去撐派場兒，你教他們如何滴得起真淚？這即是古人常說的‘濫竽充數’之意了。”
聽文夫人言罷，高陽怔怔地問道：“這竟會是真的麽？”
文夫人忙道：“如何不真？公主不曉得，天下什麽樣的怪事都是有的。”
高陽想了一想，才搖頭歎道：“如非真情，這樣的哭，豈不是生生地欺騙了活人，褻瀆了死者麽？”
文夫人笑道：“可不是？”
高陽又道：“倒不是我要說些忌諱的話兒，我假如有一天離開此世，便不要這些人來悼我。若得真情，便就隻有一個人來吊唁我，也是知足的。假如就連這個人也沒有，天空便是有一片葉兒墜下來，悼我也是絕好的。這總勝過那些虛情假意的千萬倍。”
長荷笑道：“常言不是還道，真情如金！”
高陽笑點頭道：“真情又豈如金？簡直是無價可以衡量！此生若得一人的真淚，死不恨！”
聽高陽說罷上述之言後，喜得楚音得意地直捏青瞳的手，道：“好生聽一聽公主的話罷，我竟不會說錯話的。”
長荷笑對楚音道：“你呀！何曾說過錯話？”
青瞳也笑對楚音道：“好，我成全你罷。待有一遭兒，你先我歸西，我有真淚便流，沒有時，便擱開手去了。反過來，我先你去時，也請你要動真心才好，假的，就一概兒免了罷。”
眾人聽罷，都不禁覺得好笑起來。
正在此時，公主府有四五個值事的嬤嬤上來，向高陽公主請晚安。
眾人便忙掌燈，點晚香，然後就伺候高陽歇息了，一宿無話。
正是：近智習善，行成潔芳。
