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1.千裏尋夢
一九七三年，湯仲明基本完成了轉子發動機，擠壓水泵、凸輪轉子泵的設計任務，他拿著圖紙四處奔波，尋找試製單位，然而，沒有人敢與這個有“右派”、“反革命”身份的人合作。
一九七三年十二月十二日，李家沱派出所向湯仲明發了一份摘掉“右派分子”帽子的通知書。十二月二十日才開會正式宣布。其實，早在一九五九年九月十六日，中共中央、國務院在《關於確實表現好了的右派分子的處理問題決定》中就指出：“凡是已經改惡從善，並且在言論和行動上表現出確實是改好了的右派分子，對於這些人今後不再當作資產階級右派分子看待，即摘掉他們的右派分子的帽子。”一九五九年至一九六四年，各地遵照中央批示，先後五批摘掉了大部分右派分子的帽子。湯仲明卻在十四年後才得以摘掉“右派”分子的帽子。他在一九六三年九月一日的日記中這樣寫道：“我覺得我的最大危險問題就是不認識錯誤，堅持反動立場，我很想扭轉它，就是扭轉不過來。因我從來沒有反對過黨，反對過社會主義。在工作上忠心耿耿，沒有過不良意圖。我已向黨交心，多次呈述我的心跡，我如何才能算認識錯誤呢？難道我沒有反黨反社會主義也要承認反黨反社會主義？沒有搞過任何破壞也要承認搞過破壞？才算認識錯誤？這樣做不是真正自欺欺人，也欺騙了黨，為自己蒙混過關呢？這還有什麽人格呢？這不是對黨對國家不忠誠不老實嗎？這個問題至今並未解決，這對我來說是個很沉重的包袱，叫我一背十幾年，說不定要背進棺材。”從這篇日記裏，我們可以看到湯仲明在屈辱中始終堅持著自己的清白。
摘掉“右派”帽子後的湯仲明有了人身自由，妻子秀英於一九七五年病逝後，他已是七十八歲高齡，然而他夢寐以求的是將新設計的圖紙投入試製，在重慶已是求告無門，懷著希望，湯仲明踏上了北上的列車，他要到西安、北京、天津等地去尋找機會。
一九七五年五月二日晚，湯仲明孤身一人乘二三八次列車來到西安。兒子湯曉明把父親接到家裏。
兒子曉明，兒媳鳳華對父親的到來非常高興，孫女小虹、小奇見到爺爺的到來，更是高興不已，她們對爺爺是很崇拜的，也很想從他身上學到知識，她們知道爺爺知識淵博，意誌堅強，為人正直，辦事認真，是好樣的。
湯仲明一到就提出找試製轉子發動機的問題，兒子見爸爸這麽大一把年紀，又還背著政治包袱，還想這些幹什麽，為什麽有福不享，硬要自找苦吃。但他不敢直說，怕惹老人生氣，就敷衍含糊地說：別著急，我慢慢給您找廠家，我是搞化工的，機械行業不熟悉，還得托人去打聽，您老不用急，在這裏隻管往下，西安您過去搞木炭汽車的時候來過，那時您可沒有好好去遊覽過吧？
“那時，哪有時間去遊覽。”湯仲明說。
“就是啦，現在有時間了，就該好好去遊覽遊覽，近的地方，您自己可以去，遠點的地方等我們星期天陪您去，也可以叫兩個孫女陪您去啊！”
“對，這回就是得好好遊遊，西安是古城名勝古跡很多，值得一遊。”
湯仲明是按地圖尋找，看離西門最近是兒童公園，就朝著那個方向走去，一位老人為什麽要去兒童公園呢？這是有原因的，四十四年前的一九三二年，湯仲明曾應陝西省主席楊虎城將軍之邀，來西安試製木炭代油爐，首先作抽水試驗就是在這座公園裏，那時叫建國公園，今非昔比，那時冷冷清清，也沒啥設備。如今熱熱鬧鬧，兒童遊樂玩具也不少，秋千、滑梯、翹翹板……機關學校、工廠在放假時，帶孩子們來玩的人特別多。湯仲明找了好大一會，才找到過去搞抽水試驗的水池，時過境遷，已經想不起原來抽水機的位置了。
第二天是星期天，湯仲明想去臨潼華清池參觀遊覽，家裏人都去過，誰陪？好學的湯虹自告奮勇：“我陪爺爺去。”她知道跟著爺爺能長知識，學到很多東西，她非常願意和爺爺在一起。“那好，那好！”湯仲明答，他也很喜歡帶她去，她特別聰明，又很懂事。湯仲明征求小虹的意見說：“咱們坐火車去好不好？免得擠汽車。”
“好，好，好，火車沒有坐位可以站，一站路十來分鍾就到了。”湯虹很敬重爺爺，隨和著他的意見。
第二天他們起了個大早，七點鍾就趕到西安火車站，買了兩張臨潼來回車票，到達臨潼還不到八點鍾，爺孫倆步出車站，南望驪山，湯仲明問小虹：“為什麽叫驪山知道嗎？”
“不是因為它風景美麗而叫驪山嗎？還是別的什麽來曆？”湯虹有點不解地連答帶問。
“你說對了一點，還不完全。驪山是秦嶺山脈的一個支脈，東西綿亙五十餘裏，海拔高一千二百多公尺，古時山上林木蔥鬱，鬆柏長青，景色壯麗，遠遠望去，形似一匹青蒼的驪駿，因而得名驪山。每當夕陽西下，驪山在斜陽紅霞裏頓時變得象一匹火焰駒，英姿勃發，尤顯美麗。因此，‘驪山晚照’又被譽為‘關中八景’之一。”湯仲明對孫女解釋了驪山的來曆。
“啊，山象一匹美麗的駿馬，而叫驪山。我說麗字為啥加個馬字旁哩。”湯虹這才明白了。
“驪山最高景點是烽火台，你上去過嗎？”
“沒有，那又有什麽來曆？”
“據傳周幽王‘烽火戲諸侯’的故事就發生在這裏。‘一笑值千金’、‘一笑失天下’的典故都是由此而來的。”湯仲明說到此處打住了，他怕小孩子不願聽這些古老的傳說。就問這裏現在跟過去比，最根本的變化是什麽？
“最根本的變化是過去屬於皇帝，今天屬於人民，這是最大的翻天覆地的變化。”
“對對對，你真聰明。”
“跟爺爺比差遠了。”
湯仲明聽了小虹的回答很高興，她的聰明靈巧很像她大姑姑貞香，湯仲明看到了希望和未來，連連說：“不差不差，青出於藍而勝於藍。爺爺象你這麽大時，還是一個懵懵懂懂的農村孩子哩。”湯仲明讚揚小虹又接著她的意思說：“就是，你看今天來的不都是普通老百姓嗎？他們來這裏休息、遊覽、洗澡、看水觀魚，欣賞這湖光山色，享受這過去隻有帝王將相才能享受的美景。”
一老一小，邊走邊說，拾級而上，先到桐蔭軒參觀這座古建築。後到五間廳，湯仲明對小虹說“西安事變”蔣介石就是從這五間廳住房的後窗逃到後邊山上去的。
“不錯，這窗玻璃上還留有槍眼哩，我們來看時老師給我們講過。”小虹對爺爺說。
爺孫倆又由池前西行，穿過月宮門，便到九龍宮，碧波蕩漾的九龍湖是它的中心，湖岸疊石參差，湖中芙蓉含笑，湖麵亭樓倒影，湖邊垂柳拂波。處處有景，時時有花，耐人尋味，令人陶醉。爺孫倆快樂地玩了一天。
湯仲明在西安住了一年出頭，在這一年中，他還設計出了一台小型麵食製作機。他在西安閑住時，見兒媳鳳華中午或晚上匆匆忙忙擀麵條，費力又費時。他見到費勁擀的麵條，就引起他的創造欲，他想要有個家庭用的麵食製作機該有多好，和點麵往裏一按，電閘一推，嘩嘩嘩麵條麵皮就象瀑布一樣流出來了。隻要換換刀就能出幾個品種，隻要換換檔就能厚能薄，麵條可寬可窄，可粗可細，除軋麵條外，還可軋混鈍皮、餃子皮、菜角、包子皮等。
為設計這台機器，他也是花了不少心血，用了幾個月時間，畫了幾十上百張圖紙，最後圓滿完成了。兒子曉明，兒媳鳳華見了他的整機圖紙，聽了他的說明，都覺得很好，但在計劃經濟的時代，有誰去製造它？誰有商品意識？誰敢去賺大錢？設計得再好也等於畫餅充饑。
湯仲明見兒子在西安也找不到試製轉子發動機的單位，他再也住不下去了，他提出去北京找熟人，誰也勸不住，隻好讓他走。
一九七六年五月的最後一天五點多鍾，曉明將父親湯仲明送上西安至北京的一三六次列車的臥鋪車箱，隨即時給北京的外甥女蔣美岩發了一個電報：請她六月一日下午四點到北京站接外公。湯仲明準時到達北京被接到美岩家住。
第二天六月二日是農曆五月初五端午節，中午為了過端午，也為外公洗塵，美岩準備了好幾個菜，一家人歡歡喜喜，外公的到來更增加了節日的歡樂氣氛。
美岩問外公：“過去端午節有很多講究是嗎？我可什麽也不懂，請外公原諒。”
湯仲明說：“現在啥都破了，沒人講究了。端午節也叫端陽節，本是紀念戰國時楚國愛國詩人屈原這天投汩羅江自盡的日子。”
“為什麽要吃粽子，這是什麽來曆？”重外甥晶晶問。
“粽子本是往汩羅江裏投的，意思是讓魚吃粽子，不要去咬屈原的屍體。後來就形成了家家戶戶吃粽子的習俗。”
“老外公，那劃龍舟又是什麽意思？”晶晶又問。
“原意是劃船尋找屈原的屍體，後來形成龍舟競賽的日子。”
“啊，原來都是有意思的。”晶晶很高興。
湯仲明接著說：“民間過端午好象還有另一層意思，拿我老家河南孟縣來說吧：這天日出前家家戶戶在門戶上插艾枝以示驅邪，並向兒童鼻孔、耳孔、肚臍、肛門、手心、腳心等處塗雄黃拌的麵，以防蛇、蠍、蜈蚣帶毒小蟲鑽咬。小兒手、腳、脖子上還要係上五色線，婦女、兒童還要配帶各式香囊，也叫香草布袋，意避邪，早飯吃炸糖糕、菜角等油食品，中午吃肉菜配饃。該節成為一年中的大節之一。端午節前，已婚婦女的娘家要帶上粽子、炸食糖糕、麻糖等去瞧閨女，從古流傳至今，直到文化大革命破四舊才破除這一習慣，端午節吃粽子的習慣始終未能破除。”湯仲明說得滔滔不絕，大家也聽得津津有味。
年過八旬的湯仲明單身一人來到北京，目的還是想找試製他設計的轉子發動機。他住在外甥女蔣美岩家裏，蔣美岩是中國科學院的一位科研人員，對科學研究是很執著的，對外公的研究也很重視，對他的精神非常敬佩，可就是覺得外公年紀這麽大了，又遭受不少磨難，自己還背著政治包袱——摘帽右派，何苦還要幹這種出力不落好的事呢？您老八十了，還到處奔波，這是何苦嘛？但她心裏很同情他，也為他打聽不少地方能否為他試製，可限於當時的狀況，各單位都有自己的定型產品，都有生產任務，誰也拿不出人力物力和財力來搞新產品的試製。因為那時是計劃經濟，不是市場經濟，隻管完成生產任務，也沒有必要去搞新產品試製，一談到他個人的政治情況，人家就更不敢染手了。所以美岩多次勸阻他叫他不要再操這個心了，坐享清福吧！他就是不死心，美岩覺得文化大革命人們的思想都被搞亂了，很多人對一些事情都看穿了，所謂看破紅塵，可外公好象沒有經過文化大革命一樣，還保持著五十年代的工作熱情。因此，美岩就直率地甚至不客氣地指出：人家聽說您有問題，誰還會給您試製呢？再說真有價值的話，說不定有人竊取您的成果，做成功了，卻把您拒之門外，因您不便出麵就成了他們的。湯仲明說：“隻要他們做就行，我不在乎發明權，我隻想為國家作貢獻，不是個人謀私利，求名譽。”
“您是這麽想，人家會這麽想嗎？”對於美岩這一盆盆瓢潑冷水似的話，他認真地聽著，不反對，也不點頭。可事後他還是默默地做著他要做的事情，他曾寫信給吳玉章的一個親戚，請他把圖紙送給北京內燃燒機總廠的一位總工程師看，都無結果，但他仍不泄氣，還給工業部長李強寫信，因李強在重慶時曾去參觀過他的動力機，並邀他去延安搞工業。但這種信能到部長手裏嗎？但他一直等著也沒等來回信。
湯仲明是一個閑不住的人，美岩家的一把藤椅扶手壞了，他看在眼裏，記在心裏，找到一些塑料繩後就開始修理起來，他那麽大年紀，又那麽胖，蹲在地上蹲不下去，就坐在小板凳上，一圈一圈地編織塑料繩，將藤椅扶手修好，他這個人似乎不動腦子想問題、不動手幹些活，就無法生活似的。人大概就是這樣的：如果你天天幹活，不間斷，就可能一直能幹，不論年紀多老，用腦筋也一樣，如果中途停下來，坐享清福不用腦，也不幹活，可能生命就告結束了。雖然還有一口氣，那就成了行屍走肉，社會的累贅，子女的負擔，人類的廢物了。他在一九六九年九月五日的日記中寫有這麽幾句話：“我認為一個人活著就要為社會作貢獻，若因客觀原因如疾病、年老、殘廢而無力作貢獻，還不如死掉，因為死掉了就不再消耗生活物資，也起到減輕社會負擔的作用，也是為社會作貢獻。”從他的這段話中可以看出，他活著就要為社會作貢獻，不作貢獻就不如不活，他用實際行動實踐他的諾言。美岩被外公對事業的執著精神深深感動，他曆經坎坷、冤屈、冷落……但什麽也沒有阻止他的研究設計。沒有找到試製轉子機的廠家，美岩怕傷了外公的心，她決定陪他去八達嶺長城參觀，一來是分散外公注意力，二來是陪他散心。
到八達嶺後，美岩怕累著外公，就對他說：“您上到城牆上看看就算了，不必去爬了。”
“哎，不到長城非好漢，不知長城是遺憾。”
“這不是已經到長城了嗎？”美岩說。
“是啊，欲窮千裏目，更上一層樓嘛！”湯仲明邊說邊走。
他們一邊走一邊說，朝著東邊城牆往上走，不大一會就上到第一個城樓。站在這裏往西南城牆上望，特別雄偉壯觀，萬裏長城，一萬二千裏，真偉大。它真可謂是我國勞動人民智慧的結晶。美岩感慨道。
湯仲明點點頭說：“是啊，聽說宇航員在太空觀察我們居住的星球時，用肉眼隻能辨認出兩項特大工程：一項就是我國的萬裏長城，另一項是荷蘭的圍海大堤。”
“長城成了我們民族的象征。”
湯仲明在北京住了一段時間，心急如焚，他見在北京試製轉子發動機無望，就提出去天津二女兒瑞秋家住，實際是想到那裏去碰碰運氣。結果運氣不佳，不久就碰上唐山地震。
一九七六年七月二十八日，河北省唐山市、豐南一帶發生七點八級強烈地震，共死亡二十四萬二千多人，重傷一十六萬四千多人，摧毀了一個唐山市，將一座好端端的城市夷為平地，變成一片廢墟。幾年以後才出現一個新的唐山市，唐山的重建也令世界驚奇！
唐山地震也波及到天津市，居民都搬到大街上的臨時防震棚裏住，湯仲明隨後離開天津，回老家孟縣去了。
一九七三年十二月十二日，李家沱派出所向湯仲明發了一份摘掉“右派分子”帽子的通知書。十二月二十日才開會正式宣布。其實，早在一九五九年九月十六日，中共中央、國務院在《關於確實表現好了的右派分子的處理問題決定》中就指出：“凡是已經改惡從善，並且在言論和行動上表現出確實是改好了的右派分子，對於這些人今後不再當作資產階級右派分子看待，即摘掉他們的右派分子的帽子。”一九五九年至一九六四年，各地遵照中央批示，先後五批摘掉了大部分右派分子的帽子。湯仲明卻在十四年後才得以摘掉“右派”分子的帽子。他在一九六三年九月一日的日記中這樣寫道：“我覺得我的最大危險問題就是不認識錯誤，堅持反動立場，我很想扭轉它，就是扭轉不過來。因我從來沒有反對過黨，反對過社會主義。在工作上忠心耿耿，沒有過不良意圖。我已向黨交心，多次呈述我的心跡，我如何才能算認識錯誤呢？難道我沒有反黨反社會主義也要承認反黨反社會主義？沒有搞過任何破壞也要承認搞過破壞？才算認識錯誤？這樣做不是真正自欺欺人，也欺騙了黨，為自己蒙混過關呢？這還有什麽人格呢？這不是對黨對國家不忠誠不老實嗎？這個問題至今並未解決，這對我來說是個很沉重的包袱，叫我一背十幾年，說不定要背進棺材。”從這篇日記裏，我們可以看到湯仲明在屈辱中始終堅持著自己的清白。
摘掉“右派”帽子後的湯仲明有了人身自由，妻子秀英於一九七五年病逝後，他已是七十八歲高齡，然而他夢寐以求的是將新設計的圖紙投入試製，在重慶已是求告無門，懷著希望，湯仲明踏上了北上的列車，他要到西安、北京、天津等地去尋找機會。
一九七五年五月二日晚，湯仲明孤身一人乘二三八次列車來到西安。兒子湯曉明把父親接到家裏。
兒子曉明，兒媳鳳華對父親的到來非常高興，孫女小虹、小奇見到爺爺的到來，更是高興不已，她們對爺爺是很崇拜的，也很想從他身上學到知識，她們知道爺爺知識淵博，意誌堅強，為人正直，辦事認真，是好樣的。
湯仲明一到就提出找試製轉子發動機的問題，兒子見爸爸這麽大一把年紀，又還背著政治包袱，還想這些幹什麽，為什麽有福不享，硬要自找苦吃。但他不敢直說，怕惹老人生氣，就敷衍含糊地說：別著急，我慢慢給您找廠家，我是搞化工的，機械行業不熟悉，還得托人去打聽，您老不用急，在這裏隻管往下，西安您過去搞木炭汽車的時候來過，那時您可沒有好好去遊覽過吧？
“那時，哪有時間去遊覽。”湯仲明說。
“就是啦，現在有時間了，就該好好去遊覽遊覽，近的地方，您自己可以去，遠點的地方等我們星期天陪您去，也可以叫兩個孫女陪您去啊！”
“對，這回就是得好好遊遊，西安是古城名勝古跡很多，值得一遊。”
湯仲明是按地圖尋找，看離西門最近是兒童公園，就朝著那個方向走去，一位老人為什麽要去兒童公園呢？這是有原因的，四十四年前的一九三二年，湯仲明曾應陝西省主席楊虎城將軍之邀，來西安試製木炭代油爐，首先作抽水試驗就是在這座公園裏，那時叫建國公園，今非昔比，那時冷冷清清，也沒啥設備。如今熱熱鬧鬧，兒童遊樂玩具也不少，秋千、滑梯、翹翹板……機關學校、工廠在放假時，帶孩子們來玩的人特別多。湯仲明找了好大一會，才找到過去搞抽水試驗的水池，時過境遷，已經想不起原來抽水機的位置了。
第二天是星期天，湯仲明想去臨潼華清池參觀遊覽，家裏人都去過，誰陪？好學的湯虹自告奮勇：“我陪爺爺去。”她知道跟著爺爺能長知識，學到很多東西，她非常願意和爺爺在一起。“那好，那好！”湯仲明答，他也很喜歡帶她去，她特別聰明，又很懂事。湯仲明征求小虹的意見說：“咱們坐火車去好不好？免得擠汽車。”
“好，好，好，火車沒有坐位可以站，一站路十來分鍾就到了。”湯虹很敬重爺爺，隨和著他的意見。
第二天他們起了個大早，七點鍾就趕到西安火車站，買了兩張臨潼來回車票，到達臨潼還不到八點鍾，爺孫倆步出車站，南望驪山，湯仲明問小虹：“為什麽叫驪山知道嗎？”
“不是因為它風景美麗而叫驪山嗎？還是別的什麽來曆？”湯虹有點不解地連答帶問。
“你說對了一點，還不完全。驪山是秦嶺山脈的一個支脈，東西綿亙五十餘裏，海拔高一千二百多公尺，古時山上林木蔥鬱，鬆柏長青，景色壯麗，遠遠望去，形似一匹青蒼的驪駿，因而得名驪山。每當夕陽西下，驪山在斜陽紅霞裏頓時變得象一匹火焰駒，英姿勃發，尤顯美麗。因此，‘驪山晚照’又被譽為‘關中八景’之一。”湯仲明對孫女解釋了驪山的來曆。
“啊，山象一匹美麗的駿馬，而叫驪山。我說麗字為啥加個馬字旁哩。”湯虹這才明白了。
“驪山最高景點是烽火台，你上去過嗎？”
“沒有，那又有什麽來曆？”
“據傳周幽王‘烽火戲諸侯’的故事就發生在這裏。‘一笑值千金’、‘一笑失天下’的典故都是由此而來的。”湯仲明說到此處打住了，他怕小孩子不願聽這些古老的傳說。就問這裏現在跟過去比，最根本的變化是什麽？
“最根本的變化是過去屬於皇帝，今天屬於人民，這是最大的翻天覆地的變化。”
“對對對，你真聰明。”
“跟爺爺比差遠了。”
湯仲明聽了小虹的回答很高興，她的聰明靈巧很像她大姑姑貞香，湯仲明看到了希望和未來，連連說：“不差不差，青出於藍而勝於藍。爺爺象你這麽大時，還是一個懵懵懂懂的農村孩子哩。”湯仲明讚揚小虹又接著她的意思說：“就是，你看今天來的不都是普通老百姓嗎？他們來這裏休息、遊覽、洗澡、看水觀魚，欣賞這湖光山色，享受這過去隻有帝王將相才能享受的美景。”
一老一小，邊走邊說，拾級而上，先到桐蔭軒參觀這座古建築。後到五間廳，湯仲明對小虹說“西安事變”蔣介石就是從這五間廳住房的後窗逃到後邊山上去的。
“不錯，這窗玻璃上還留有槍眼哩，我們來看時老師給我們講過。”小虹對爺爺說。
爺孫倆又由池前西行，穿過月宮門，便到九龍宮，碧波蕩漾的九龍湖是它的中心，湖岸疊石參差，湖中芙蓉含笑，湖麵亭樓倒影，湖邊垂柳拂波。處處有景，時時有花，耐人尋味，令人陶醉。爺孫倆快樂地玩了一天。
湯仲明在西安住了一年出頭，在這一年中，他還設計出了一台小型麵食製作機。他在西安閑住時，見兒媳鳳華中午或晚上匆匆忙忙擀麵條，費力又費時。他見到費勁擀的麵條，就引起他的創造欲，他想要有個家庭用的麵食製作機該有多好，和點麵往裏一按，電閘一推，嘩嘩嘩麵條麵皮就象瀑布一樣流出來了。隻要換換刀就能出幾個品種，隻要換換檔就能厚能薄，麵條可寬可窄，可粗可細，除軋麵條外，還可軋混鈍皮、餃子皮、菜角、包子皮等。
為設計這台機器，他也是花了不少心血，用了幾個月時間，畫了幾十上百張圖紙，最後圓滿完成了。兒子曉明，兒媳鳳華見了他的整機圖紙，聽了他的說明，都覺得很好，但在計劃經濟的時代，有誰去製造它？誰有商品意識？誰敢去賺大錢？設計得再好也等於畫餅充饑。
湯仲明見兒子在西安也找不到試製轉子發動機的單位，他再也住不下去了，他提出去北京找熟人，誰也勸不住，隻好讓他走。
一九七六年五月的最後一天五點多鍾，曉明將父親湯仲明送上西安至北京的一三六次列車的臥鋪車箱，隨即時給北京的外甥女蔣美岩發了一個電報：請她六月一日下午四點到北京站接外公。湯仲明準時到達北京被接到美岩家住。
第二天六月二日是農曆五月初五端午節，中午為了過端午，也為外公洗塵，美岩準備了好幾個菜，一家人歡歡喜喜，外公的到來更增加了節日的歡樂氣氛。
美岩問外公：“過去端午節有很多講究是嗎？我可什麽也不懂，請外公原諒。”
湯仲明說：“現在啥都破了，沒人講究了。端午節也叫端陽節，本是紀念戰國時楚國愛國詩人屈原這天投汩羅江自盡的日子。”
“為什麽要吃粽子，這是什麽來曆？”重外甥晶晶問。
“粽子本是往汩羅江裏投的，意思是讓魚吃粽子，不要去咬屈原的屍體。後來就形成了家家戶戶吃粽子的習俗。”
“老外公，那劃龍舟又是什麽意思？”晶晶又問。
“原意是劃船尋找屈原的屍體，後來形成龍舟競賽的日子。”
“啊，原來都是有意思的。”晶晶很高興。
湯仲明接著說：“民間過端午好象還有另一層意思，拿我老家河南孟縣來說吧：這天日出前家家戶戶在門戶上插艾枝以示驅邪，並向兒童鼻孔、耳孔、肚臍、肛門、手心、腳心等處塗雄黃拌的麵，以防蛇、蠍、蜈蚣帶毒小蟲鑽咬。小兒手、腳、脖子上還要係上五色線，婦女、兒童還要配帶各式香囊，也叫香草布袋，意避邪，早飯吃炸糖糕、菜角等油食品，中午吃肉菜配饃。該節成為一年中的大節之一。端午節前，已婚婦女的娘家要帶上粽子、炸食糖糕、麻糖等去瞧閨女，從古流傳至今，直到文化大革命破四舊才破除這一習慣，端午節吃粽子的習慣始終未能破除。”湯仲明說得滔滔不絕，大家也聽得津津有味。
年過八旬的湯仲明單身一人來到北京，目的還是想找試製他設計的轉子發動機。他住在外甥女蔣美岩家裏，蔣美岩是中國科學院的一位科研人員，對科學研究是很執著的，對外公的研究也很重視，對他的精神非常敬佩，可就是覺得外公年紀這麽大了，又遭受不少磨難，自己還背著政治包袱——摘帽右派，何苦還要幹這種出力不落好的事呢？您老八十了，還到處奔波，這是何苦嘛？但她心裏很同情他，也為他打聽不少地方能否為他試製，可限於當時的狀況，各單位都有自己的定型產品，都有生產任務，誰也拿不出人力物力和財力來搞新產品的試製。因為那時是計劃經濟，不是市場經濟，隻管完成生產任務，也沒有必要去搞新產品試製，一談到他個人的政治情況，人家就更不敢染手了。所以美岩多次勸阻他叫他不要再操這個心了，坐享清福吧！他就是不死心，美岩覺得文化大革命人們的思想都被搞亂了，很多人對一些事情都看穿了，所謂看破紅塵，可外公好象沒有經過文化大革命一樣，還保持著五十年代的工作熱情。因此，美岩就直率地甚至不客氣地指出：人家聽說您有問題，誰還會給您試製呢？再說真有價值的話，說不定有人竊取您的成果，做成功了，卻把您拒之門外，因您不便出麵就成了他們的。湯仲明說：“隻要他們做就行，我不在乎發明權，我隻想為國家作貢獻，不是個人謀私利，求名譽。”
“您是這麽想，人家會這麽想嗎？”對於美岩這一盆盆瓢潑冷水似的話，他認真地聽著，不反對，也不點頭。可事後他還是默默地做著他要做的事情，他曾寫信給吳玉章的一個親戚，請他把圖紙送給北京內燃燒機總廠的一位總工程師看，都無結果，但他仍不泄氣，還給工業部長李強寫信，因李強在重慶時曾去參觀過他的動力機，並邀他去延安搞工業。但這種信能到部長手裏嗎？但他一直等著也沒等來回信。
湯仲明是一個閑不住的人，美岩家的一把藤椅扶手壞了，他看在眼裏，記在心裏，找到一些塑料繩後就開始修理起來，他那麽大年紀，又那麽胖，蹲在地上蹲不下去，就坐在小板凳上，一圈一圈地編織塑料繩，將藤椅扶手修好，他這個人似乎不動腦子想問題、不動手幹些活，就無法生活似的。人大概就是這樣的：如果你天天幹活，不間斷，就可能一直能幹，不論年紀多老，用腦筋也一樣，如果中途停下來，坐享清福不用腦，也不幹活，可能生命就告結束了。雖然還有一口氣，那就成了行屍走肉，社會的累贅，子女的負擔，人類的廢物了。他在一九六九年九月五日的日記中寫有這麽幾句話：“我認為一個人活著就要為社會作貢獻，若因客觀原因如疾病、年老、殘廢而無力作貢獻，還不如死掉，因為死掉了就不再消耗生活物資，也起到減輕社會負擔的作用，也是為社會作貢獻。”從他的這段話中可以看出，他活著就要為社會作貢獻，不作貢獻就不如不活，他用實際行動實踐他的諾言。美岩被外公對事業的執著精神深深感動，他曆經坎坷、冤屈、冷落……但什麽也沒有阻止他的研究設計。沒有找到試製轉子機的廠家，美岩怕傷了外公的心，她決定陪他去八達嶺長城參觀，一來是分散外公注意力，二來是陪他散心。
到八達嶺後，美岩怕累著外公，就對他說：“您上到城牆上看看就算了，不必去爬了。”
“哎，不到長城非好漢，不知長城是遺憾。”
“這不是已經到長城了嗎？”美岩說。
“是啊，欲窮千裏目，更上一層樓嘛！”湯仲明邊說邊走。
他們一邊走一邊說，朝著東邊城牆往上走，不大一會就上到第一個城樓。站在這裏往西南城牆上望，特別雄偉壯觀，萬裏長城，一萬二千裏，真偉大。它真可謂是我國勞動人民智慧的結晶。美岩感慨道。
湯仲明點點頭說：“是啊，聽說宇航員在太空觀察我們居住的星球時，用肉眼隻能辨認出兩項特大工程：一項就是我國的萬裏長城，另一項是荷蘭的圍海大堤。”
“長城成了我們民族的象征。”
湯仲明在北京住了一段時間，心急如焚，他見在北京試製轉子發動機無望，就提出去天津二女兒瑞秋家住，實際是想到那裏去碰碰運氣。結果運氣不佳，不久就碰上唐山地震。
一九七六年七月二十八日，河北省唐山市、豐南一帶發生七點八級強烈地震，共死亡二十四萬二千多人，重傷一十六萬四千多人，摧毀了一個唐山市，將一座好端端的城市夷為平地，變成一片廢墟。幾年以後才出現一個新的唐山市，唐山的重建也令世界驚奇！
唐山地震也波及到天津市，居民都搬到大街上的臨時防震棚裏住，湯仲明隨後離開天津，回老家孟縣去了。
