玄奘經過三年的長途跋涉,闖五烽,渡荒漠,辭高昌,越蔥嶺,脫盜險,終於在貞觀六年(公元632年)到達日夜向往的那爛陀寺。
玄奘師從戒賢的那爛陀寺遺址玄奘到那爛陀寺時,該寺派僧眾二百餘名捧香花執幡蓋迎入寺內。長老戒賢法師,十分欽佩玄奘堅韌不拔的求法誌氣,欣然接受玄奘拜師的請求,樂於向玄奘傳業授學。戒賢法師因年事已高,多年沒有講學,特地為玄奘開講大乘佛教瑜伽學派的重要典藉《瑜伽論》,連續講了十五個月才講完。那爛陀寺的僧眾對玄奘待如上賓,衣食起居,備加照顧。每日供應贍步羅果一百二十枚,檳榔子二十顆,豆蔻二十顆,龍腦香一兩,供大人米一升等。而且派兩人侍奉,出行乘象輿。玄奘所食用的“供大人米”,在古印度,是僅供國王和德高望重的高僧的。在那爛陀寺上萬名僧眾中,除戒賢法師之外,能享此優厚待遇的包括玄奘在內,隻有十人。玄奘一到該寺就受此最高禮遇,足以說明玄奘在那爛陀寺之影響和地位。
玄奘在印度禮拜過的佛教
騰勝跡——鹿野苑佛塔
那爛陀寺是古印度的最高學府,也是當時享有崇高聲譽的佛教盛地,規模宏大,建築壯麗,名僧雲集,學者薈萃,常住僧人有四千多,加上客居的僧俗人等,達萬人之眾。學僧在此,除學大、小乘經論外,印度的古典哲學、倫理學、音韻學、醫學與術數工藝等學科,都是必修的。在這眾多的人們之中,精通二十部經論的有一千多人;精通三十部的,有五百多人;精通五十部的,隻有九人,稱三藏法師,意為精通經藏、律藏、論藏的僧人。按寺規,應置三藏法師十人,但苦於再沒有精通五十部經論者,故始終空缺一人,直至玄奘到達,方滿十名數額,玄奘成為該寺的三藏法師,享有了極高的榮譽。玄奘在那爛陀寺,潛心鑽研了五年之後,辭別了戒賢法師,又到各地遊學。
騰勝跡——鹿野苑精舍遺址
玄奘遊學五印後,又返回那爛陀寺,應邀在寺開講經論,他的學識博大精深,受到闔寺僧眾的尊敬。特別是他為溝通中觀與瑜伽兩派的對立而著“會宗論”,更贏得戒賢及諸大師的讚賞。一次一個婆羅門教的學者到那爛陀寺前,要求寺僧派人與之辯論。玄奘挺身而出,與之交鋒。他以縝密的邏輯思維,雄辯明晰的口才,使那位婆羅門教徒無言對答而服輸謝罪。玄奘博學善辯的名聲傳遍五印。