懷念老友方琳一家 （五）

懷念老友方琳一家

徐家禎

 

五

 

        （接上文）傍晚，汽車到達舊金山長途汽車站。這次是方琳的丈夫老王開車來 接我的，他們買了車。方琳在家裏做晚飯，與孩子們一起等我到家。

        那天方琳做了一桌菜，十分豐盛，但是我可以感到他們的家庭氣氛 沒有我第一次到舊金山時那麽融洽了，尤其是小銘，在吃飯時很少說話。 我還注意到一個細節，給我的印象很深:飯吃到一半，老王叫小銘到廚房 去端一大碗湯來。小銘站起來去端湯，還沒有走到飯桌，老王就用很不高 興的語調高聲對小銘喊:

        “小心點!不要又打翻了!”

        小銘聽了，很惱火地瞪了他爸爸一眼，紅著臉不說一句話，就把那 碗湯放在飯桌上。整個晚上，小銘就再也沒在飯桌上跟大家說什麽話。

        飯吃完了，兩個孩子進他們的房間去了，隻有方琳和老王陪我在客 廳說話。我們各自談了上次別後的情況。方琳夫婦告訴我:小鼎念書很好， 到美國後因為語言的問題，重念了高中，現在快要進大學了;可是小銘的脾氣變了，變得很反叛，不跟父母溝通，不要求上進，常常睡懶覺，甚至 逃學。教育他，他也不聽，反而跟父母的關係越來越僵。

        我聽了，想起吃晚飯時小銘端湯的那件事，就對方琳夫婦說:

        “小孩大了可能要多鼓勵，不要多批評。多批評了，往往不但起不了 任何作用，反而會使父母和孩子的感情破裂。這樣，以後對他的教育恐怕 就更加沒有用了。就拿吃晚飯時你們叫小銘去廚房拿湯的事來說，小銘並 沒有把湯打翻，老王卻事先用責備的口氣要他小心，何況還在一個客人麵 責備他，這讓他多麽丟麵子呀。”

        他們兩夫婦聽了，也沒有說什麽。方琳家不大，可能隻有兩個臥室 吧。那天我就睡在小鼎和小銘合用的臥房裏，加了一張行軍床。我們三人 在關燈以前躺在床上說說笑笑，談了很久。小銘也積極參加談話，好像把 吃晚飯時發生的事完全忘記了。那天我們很晚才關燈睡覺。

        第二天，老王、方琳和小鼎都要上班或上課，不知為什麽小銘沒事， 他上午陪我一上午在舊金山市區逛街。在出門前，方琳關照我，有機會好 好跟小銘談談。於是我趁逛街時，就設法把話題引到他父母昨天晚上告訴 我的事情上去。當然我講得很婉轉，沒有提他們父母告訴我的情況。於是， 小銘就向我發了一肚子的牢騷。他說他父母平時管得他太嚴了，從小就是 這樣。他念小學時，放了學同學來他弄堂，在樓下叫他出去玩，他父母總 在窗口回答說:“小銘要做功課，不能出去。”於是，他常常隻能在窗口看著鄰居孩子和同學們在弄堂裏玩，十分羨慕。平時，他們總在他麵前和他 們的朋友麵前，讚揚哥哥小鼎怎麽怎麽好，意思裏就是他不如哥哥，所以， 他一直有自卑感。......我聽了，當然也隻能用“父母再怎麽樣也總是為你 好”來勸導他。

        那天下午，老王說好回來開車帶我去看金門大橋。看完大橋，回到 家，時間已經不早。匆匆吃了很簡單的晚飯，老王就說開車送我去機場。 結果那天不知是因為周末還是別的原因，路上特別擁擠。等開到機場，時 間已經十分緊迫了。老王連忙幫我提了行李跑到托運行李的櫃台，隻見櫃 台前擠滿了人，好像都是怕要誤點了，在爭先恐後地托運行李、取登機牌。 我聽見還有人正在跟工作人員大聲爭吵，因為聽說他們已經沒有座位了， 無法登機。我一見這混亂的情況，有點擔心起來。老王幫我拿著行李擠進 人堆，結果，我倒非常順利地辦完了登機手續，拿到了登機牌。登上飛機 一看，才發現原來可能因為經濟艙已經客滿，機務人員竟把我的座位 upgrade 到商務艙的第一排去了!

        到了夏威夷，發現阿德萊德大學寄來的機票已經放在我的辦公桌上 了。休息了幾天，整理好行李，我就飛澳洲“新官上任”去了。

        到了澳洲，我繼續與方琳用通信的方法保持聯係。在信中，方琳告 訴我很多小銘的狀況。她說，小銘的情況變得越來越壞。現在已經發展到 不去上學，白天蒙頭睡大覺，也不起來吃飯。晚上等全家都睡了，小銘倒 起來了。他看電視，自己到廚房煮吃的。吃完不收拾廚房，就攤得亂七八糟，等第二天早上父母去收拾。方琳說，他們看小銘不想念書，就給他找 了幾個工作機會，但是，小銘都不去麵試，於是就錯過了這些機會。方琳 信中的語氣是萬分焦慮不安的。她還說，小銘好像很聽我的話，能不能讓 我與他通通信，勸導勸導他。為了勸導好朋友的兒子，我當然說“願意”了。

        結果，我先寫了一封信給小銘，不久就收到了小銘的回信。打開一 開，是封不但語句不通的中文信，而且他的思想混亂之極，我看了半天都 不知道他想跟我說什麽。當然，這樣通了一兩次信就再也通不下去了。

        不久，方琳又來信問我，能不能讓小銘到澳大利亞來跟我住一年， 看看他是不是會有改變;將來有機會的話，是否可以讓他進阿德萊德大學。 我回信說，小銘願意來澳洲與我同住一年半載，我十分願意，至於以後能 不能進我們大學，我卻無法打包票。後來，不知什麽原因，小銘最終也沒 有來我處居住。

        又隔了一段時間，方琳來信說，小銘好像對曆史有興趣，她已經通 過關係，安排小銘到北京大學曆史係去學習了。是當正式學生還是當旁聽 生，我現在已經忘記。我聽了當然很為方琳夫婦，也為小銘而高興。但是， 不知什麽原因，在後來的通信中，好像他們並沒有提起小銘是否真的去了 北京。再過了幾年，大約在上世紀九十年代初期吧，我與方琳他們的通信 聯係就慢慢中斷了。

        又過了幾年，傳來消息說，小鼎大學畢業了，進了一家與中國有貿 易往來的公司。再過幾年，就傳來方琳夫婦先後病逝的消息。這些消息哪 裏來的，我現在一點都不記得了，難道也是從那位介紹我認識方琳的朱姓 朋友那裏傳來的?但是，我卻從來沒有聽說過任何關於小銘的消息。

        現在，離開我最後一次見到方琳一家人，已經整整四十三年了!方 琳夫婦離世也已經二、三十年了。小鼎和小銘現在也早就該成為老鼎、老 銘了。不知他們近況如何?最近，因為我的朋友小單說起他朋友兒子突然 反叛父母的事，我就想起了方琳一家。我真的十分懷念方琳夫婦，也希望 小鼎和小銘過得愉快、順利! （注5）（全文完）

                                                                       

                                                                       徐家禎

                                                                       二 0 二六年元旦完稿於                                                                                                                    澳大利亞刻來佛寺愛閑堂

注 5:此文在北美“文學城”博客上發表之後，我在紐約的學生發來信息，說她的表姐與 方琳有親。他們讀到了我的文章後，轉告我說:方琳目前還住在舊金山，已經九十多 歲了，去年三月摔了一跤，在康複中心住了三個月，現在回家臥床休養，每周有護士 來照顧和檢查，隻是因為年老，思維有點糊塗。小鼎現在在中國工作，隻能經常回美 國探視。目前主要靠小銘在母親身旁照顧。看來方琳夫婦去世的消息傳錯了，或者是 我記錯了。我很為方琳已如此高齡而還活著感到高興。我更為知道了小鼎和小銘的近 況而感到欣慰。特在此作一更正和補充。