一個轉身，山河換了顏色。美國的確診人數已經超過了四萬，天鵝城雖然不是繁華都市，但三位數的確診數已經刺目燒心。數字還在翻漲，等一覺醒過來，更讓人紮心。纖纖告訴蘆葦，政府頒布命令，不能有四人以上的聚會，佩蒂已經宣布停課，學生在家畫，拍照放到Facebook群交流。
蘆葦問，你們群裏有華人嗎？纖纖說沒有。蘆葦說，難怪你結交的都是美國人。纖纖說，我們這裏華人少，要有社交，必須融入當地的文化圈。蘆葦說，他們的文化跟我們差別很大，比如父母和子女關係冷漠。纖纖說，那不一定的，我看萊拉就比我孝順。五年前她媽媽得了乳腺癌，她覺得天鵝城的醫療水平低，低如美國的屁股級別，於是把媽媽弄到波士頓去做手術，這一路奔波折騰，雖說有醫療保險，但是儲蓄花完了，股票也全賣了。但萊拉覺得很幸運，上帝一直在保佑她，她沒有失去媽媽。
蘆葦說，點讚萊拉，比我有孝心。記得我媽有年要做關節手術，我跟同學約好要去張家界，我爸和姐不讓我去，我在醫院守了一夜就煩了。纖纖說，你知道嗎？ 萊拉的母親不是她的親生母親，她父母在她五歲時就離婚了，離婚時老媽已經有了男友，沒多久又生了孩子，萊拉跟著爸爸過，兩家人再沒有往來。
萊拉不缺母愛，她愛後媽愛瑪。愛瑪得了乳腺癌後，怕自己活不長，想方設法幫萊拉找到親媽，畢竟放心不下女兒，多個親人還是不一樣。在愛瑪的努力下，大家還在一起聚過餐，聽過音樂會，去運河公園看了天鵝和玉蘭花。但是萊拉說，她這一輩子隻有一個母親，母親的地位誰也無法替代，這跟生理上的血緣沒有關係，成長中的愛、奉獻、攜手互助，已經融入到靈魂深處，長成一棵開滿繁花的玉蘭樹。
佩蒂每周組織一次網課，眾學員紛紛交出作品。佩蒂說，現在瘟疫席卷全球，我們要用畫筆記錄曆史，這樣的作品才有價值，不會被時代的潮水卷走。佩蒂的語言很有煽動性，讓學員的激情和靈感噴湧，恍若可以創作出流芳百世的名畫。
纖纖連續創作了三副素描。平日裏很積極的萊拉，一直沒有交出作品。隻有纖纖知道她的苦惱。萊拉和母親愛瑪親密無間，但是跟自己的女兒米婭卻像前世的仇人，一點小事就鬧得天灰地暗。米婭正在讀大一，青春期的熱血還在沸騰，看世界不順眼，遇上一點小事就像個鬥士。如今瘟疫猖狂，每天確診的人數像坐了飛機朝上升。總統宣布全國進入緊急狀態， 呼籲減少公眾聚會， 能不出門盡量不出門，醫護人員冒著危險在前線搶救生命，後方人員呆在家裏就是作貢獻。
米婭我行我素，跟一群同學要去喬治亞海灘度春假。萊拉堅決搖頭。米婭昂起頭說，我不會死，因為我年輕，病毒殺的都是老人和病人，把這些負擔全部滅掉後，美國才能更偉大。萊拉說，再年輕的人，也有倒下的一天，老了病了就該被滅掉？米婭一臉的無所謂說，我要是老了殘了，絕不給人添麻煩，拿起針來解決自己，痛快得很。
萊拉沒給米婭一塊美元，米婭依然有法子，呼朋喚友在海灘狂歡，幾個穿比基尼的女生，騎在男生脖子上，手在舞，腳也在舞，比賽誰的馬兒跑得快。電視台的記者問他們，知道國家的禁令嗎？米婭出現在電視鏡頭裏，一臉的春風得意說，禁令是給退休有病的老家夥，他們應該呆在家裏。這是我們的春假，不能讓病毒破壞我們的快樂。記者問，病毒不認人的，如果感染了，你還會快樂嗎？米婭的閨蜜索菲亞，依然騎在男生的脖子上，她意氣飛揚地回複記者，感染了就感染了，該死就死吧，每個人一生下來就注定要死。記者說，你的行為很自私，你意識到了嗎？一些人感染了無症狀，也會傳染給親朋好友。
新聞播出後，惹發了群憤，眾人紛紛譴責愚蠢幼稚的年輕人。有同事把新聞鏈接傳給了萊拉，萊拉眼酸胸堵，對母親愛瑪說，她以這樣的方式出名，我今後怎樣做人？我還在學校當老師，我連我的女兒都教不好，我還有資格教學生？我朋友的兒子是醫學院的學生，自願申請到急救前線給醫生當助手。我同事簡妮的女兒在服裝公司實習，牽頭跟教會合作，組織團隊用電動縫紉機生產口罩，援助當地醫療工作者。她的女兒上了電視，我的女兒也上了電視，兩條新聞居然在同一天播放！
愛瑪知道萊拉的同事簡妮，是萊拉同校的競爭人，兩人都想坐到校長的椅子上。職場提拔，跟家人沒有關係，但是搞教育的人，你自己的孩子就是一麵鏡子。愛瑪柔聲安慰萊拉說，米婭不是壞孩子，她隻是不懂事，我有個朋友的兒子才是壞，囤積口罩和消毒液在網上賣高價，被警察抓了還百般抵賴。米婭至少是誠實的，可以教育的，等她回來我好好跟她談談。萊拉握著拳頭說，我不能讓回來，絕對不能進門，你的乳腺癌還在康複之中，傑克也有糖尿病，她若把病毒帶回來，我們全家都得完蛋。
母女倆正說著，萊拉的手機響了，是米婭的聲音，她說明天就回家。萊拉說，你還知道回家？家不歡迎你！米婭帶著哭腔說，媽，我昨天在海灘被水母咬了，又紅又腫，痛得要命！萊拉說，痛得要命你自己去找醫生，你19歲了，該為自己的行為負責。米婭哭喊道，我又不是病毒，為什麽不要我？萊拉主意已定，聲音堅定有力：你去外麵的酒店隔離，這筆錢我出。
米婭孤苦伶仃，連親媽都不要她，誰還敢收留她？親外婆麗莎為她敞開了大門。麗莎心有內疚，在女兒萊拉五歲的時候就跟男友跑了。多年以後，萊拉雖然跟麗莎相認，也喊過她一聲媽，但是保持了禮貌的距離。好在米婭爽朗可愛，沒有曆史記憶，願意跟麗莎親近。米婭想換手機了，想出門渡假了，隻要麗莎拿得出現金，絕對讓米婭綻開一臉歡笑。
萊拉跟麗莎打過招呼，米婭如果找你，絕對不能開門。但是米婭一哭，那些原則和道理全都不見了。麗莎不是不知道，米婭醉酒狂歡了幾夜，極有可能是個病毒攜帶者。但是血緣自帶的力量，讓麗莎條件反射地接受親人。
麗莎的小兒子魯克，半年前被保險公司裁員，丟了工作後搬回家，跟父母同住。魯克平常看著也像個正常人，但是他有哮喘，一發病就咳嗽，呼吸困難。米婭搬進來的第六天，魯克突然劇烈咳嗽，胸悶氣急，送到醫院沒有搶救過來，醫院給出了新冠病毒的確診。就在那一天，天鵝城的統計報告中，出現了首例新冠感染者死亡病例。麗莎和丈夫悲痛至極，他們的檢查報告也隨即出來了，都是陽性。兩個75歲的老人，必須入院治療。
誰是罪魁禍首?？米婭是最大的嫌疑犯，醫生要求米婭來做檢查，但是米婭一轉身就不見了，手機永遠不回，悄無聲息，似乎融入了空氣中。萊拉沒有辦法，隻能選擇報警。根據警方調查的時間顯示，她在魯克進醫院的那天，就飛到了紐約，然後從紐約去了阿根廷（布宜諾斯艾利斯）。報告還顯示，從天鵝城到紐約，她是一個人走的；從紐約到阿根廷，她的機票是跟兩個人一起訂的，女的是米婭的閨蜜索菲亞，那男的叫利亞姆，萊拉不知道利亞姆是誰。
麗莎知道利亞姆，他是索菲亞的男朋友 。米婭一直很想去南極，希望麗莎外祖母能讚助她，但是南極費用太高，至少兩萬美元，麗莎無能無力，米婭說沒有關係，或許利亞姆能想到辦法。利亞姆四十多歲，一家藥店的老板，精明強幹，在武漢疫情爆發的初期，就開始查詢武漢到美國和世界的航班，意識到這將是世界瘟疫，遲早要蔓延到美國，他心動就行動，開著一輛卡車掃貨城鄉，秘密囤積口罩和其他醫療物資。
萊拉頭疼眼花，每天必須靠藥物才能維持睡眠。萊拉對纖纖說，我有好媽媽和好丈夫，但是沒有好女兒，因為上帝不可能把什麽都給你。那一天，佩蒂和學員們都在群裏問候萊拉。她終於交出了自己的作品。一群頭戴皇冠的病毒在南極冰川上狂歡，企鵝們東倒西歪，橫屍一片。
蘆葦告訴纖纖，她已經從新西蘭回到中國，因為公司拖不動人工費，隻好關了。新西蘭疫情沒有中國嚴重，隻集中隔離了三天就自由了，那些從意大利和西班牙回來的才慘，隔離十四天不說，據說回國的機票至少兩三萬，完全是逃命似的逃，一路裹得嚴嚴實實，穿得像個太空人，現在歐洲的病毒在爆發，美國也快崩潰了。
蘆葦說，纖纖你還是早點回家吧。纖纖說，危急時刻，最好原地不要動，飛來飛去反而容易感染。我現在挺好的，每天練習油畫，畫好了可以去參展。蘆葦突然酸溜溜地說，你還真把自己當畫家？你不是在給露絲當保姆？
纖纖猜想蘆葦回到中國後，公司依然無法開業，不免心堵氣悶，看纖纖一沒工作，二沒親人，當保姆還能悠閑畫畫，心頭多少有些不平衡。纖纖告訴蘆葦，露絲對我很好，就像我的奶奶一樣，我的每一件作品她都給了評價，讓我很有啟發。
又過了幾天，母親在微信裏對纖纖說，中國外交部已經暫停外籍人士入境，我怕下一步就是你這樣的綠卡人士，你沒有正式工作，當保姆算什麽呢，還是早點回江城吧。纖纖聽了，頭大眼大，知道是蘆葦散布了不良信息，她隻能編造善意謊言：佩蒂已經雇我在畫廊工作，等疫情結束，我會全方位協助她的畫展。母親長舒了一口氣說，行，畫廊助理，也是個說得出口的工作。
放下電話，纖纖又開始塗塗抹抹，她畫了兩個天鵝，天鵝頸脖相親，正好組成一個心形。天鵝代表天鵝城，城內城外都是病毒。站在城內的女子，被病毒纏住了，她應該跑出來吧？纖纖想畫一顆愛心落在她的頭上，那是母親的心，卻成了負擔，扛著沉甸甸的愛心負重前行，總算找到了知己好友。但是知己的手上拿了一把刀，她下意識地問自己，拿刀的女孩是蘆葦嗎？
就在纖纖胡思亂想的時候，電話響了，是萊拉的聲音。她說她剛剛用鉛筆畫了一張素描。纖纖說，你傳過來吧。纖纖看見茫茫大海上，有一艘大船，船上起了火，火苗子全是冠狀病毒的樣子，船上混亂的人，驚慌失措，有個穿裙子的小女孩跳水了，水裏遊滿了呲牙咧嘴的鯊魚。纖纖立刻懂了萊拉的心思。
米婭出事後逃跑，跑上了從阿根廷到南極的郵輪。郵輪順途準備停留福克島，船上多人咳嗽發熱，福克島拒絕停靠。船上四個遊客很快死亡，郵輪立即掉頭回阿根廷，但是沒有一個港口願意接受疫船。船上缺醫少藥，又沒有新鮮食物，船上的人痛苦不堪。郵輪總部在邁阿密，總裁希望郵輪開回母港邁阿密，但佛羅裏達州長堅決說不，當地的確診人數已經飆過2萬，醫療前線瀕臨崩潰。郵輪出事的一周前，ＣＤＣ就向公眾發布警告，不要上郵輪，若遭遇意外，國家不保證營救。如果說2月份出事的公主號郵輪，還引來世人的同情和國際的援助，馬上就翻4月了，病魔瘋狂，全球命運共毒體，海上飄蕩的毒郵輪， 哪個碼頭願意接納你，哪個國家有能力拯救你？
民眾紛紛上網留言：送到孤島去隔離，朝島上投擲醫藥和食物。另有人說，哪來的島嶼供他們汙染，直接在海上隔離一個月，物競天擇，若能活著就下船吧。更狠心的人說，這些自私的蠢家夥，既然上了船就該知道下場，送他們木材和工具，做自己的棺材。還有人說，別為蠢貨浪費資源，郵輪送給金正恩，當發射導彈的靶子。
纖纖說，不要上網看那些冷血的評論。萊拉說，看不看都無所謂，什麽話都亂不了我的情緒，我畫的那個女孩根本不是米婭，我同情船上無辜的乘客。
上網課那天，萊拉交上去修改完畢的油畫作品。眾人在私信裏傳言，她女兒是個超級傳播者，不知讓多少人遭難。但是在群裏，眾人隻討論作品，不說是非。佩蒂說，萊拉的作品極有想象力，色彩對比強烈，黑色的大海，藍色的鯊魚，紅色的病毒火苗，讓我感到了瞬間的視覺衝擊，靈魂都在發抖。一場瘟疫，改變了全球，改變了每個人，誰也不知道明天，隻要今天還活著，麵對病毒畫下來！
