《美食，佳節又重陽》
若敏
重陽節我漫步在河邊，腳下響起落葉沙沙的脆響，五年前的重陽，我還帶著母親在這裏拍照，邊走邊聊著故人舊事，秋陽暖暖地披在身上。那幅溫馨的畫麵，又飄回我的眼簾，曾經封存的記憶，瞬間打開。隻能歎息，珍惜每一天，每一刻。
疫情一波又一波，似乎不離左右。但日子平靜了許多，人們學會與病毒相處。願世界能早日回歸正軌，讓我們去旅行，去探親，去相聚。如日出日落，年複一年地回到平常。
重陽節，是中國傳統節日，節期為每年農曆九月初九。“九”數在《易經》中為陽數，“九九”兩陽數相重，故曰“重陽”；因日與月皆逢九，故又稱為“重九”。九九歸真，一元肇始，古人認為九九重陽是吉祥的日子。民間在重陽節有登高祈福、秋遊賞菊、佩插茱萸、拜神祭祖及飲宴祈壽等習俗。傳承至今，又添加了敬老等內涵，登高賞秋與感恩敬老是當今重陽節日活動的兩大重要主題。
九九重陽，因為與“久久”同音，九在數字中又是最大數，在數中最尊貴，有長久長壽的含意，秋季也是一年收獲的黃金季節，重陽佳節，寓意深遠，人們對此節曆來有著特殊的感情，曆代詩詞中有不少賀重陽、詠菊花的詩詞佳作。
最著名的詩是王維的那首：“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”
佳節又重陽，周末家庭聚餐，美味佳肴自不敢怠慢。用我的廚房小助手小美機，做了父親的拿手菜雲南香菇汽鍋雞，被兒子認為最鮮美的雞肉和雞湯。
1972年尼克鬆訪華，周總理安排的國宴中就親點了滇味名肴“汽鍋雞”。開宴時，揭開蓋子，熱汽撲麵，香溢四座，雞肉滑嫩，湯鮮味美！據說尼克鬆品嚐之後，讚不絕口，對其美味佩服得五體投地，讚道：“味道太鮮美了，真想連整個汽鍋一起吃進去！”國內外媒體競相報道，傳為一段佳話。
父親在1975年去雲南出差，就背回了一隻建水汽鍋。後來，汽鍋雞成為家裏過節時的大菜。我的汽鍋是杭州的好友菊芳幫忙購買的，特別感謝，每次做汽鍋雞，就會想起她。Jack幫我背回了美國，從此，我們可以經常吃到汽鍋雞。
汽鍋雞的做法是雞洗淨後再砍成小塊，和薑、鹽、蔥、香菇一道放入汽鍋內蓋好，汽鍋置於小美機之上，主鍋的水開後，蒸汽就通過汽鍋中間的汽嘴將雞逐漸蒸熟（一般需2小時左右）。由於湯汁是蒸汽凝成，雞肉的鮮味在蒸的過程中喪失較少，所以基本上保持了雞肉的原汁原味。我用的是冰凍的雞，味道趕不上父親做的活雞。
我從小就很喜歡吃叉燒肉。母親工作的地方，在武漢江漢路，附近有一家冠生園，是廣式餐廳。母親常常會買些叉燒肉回來。印象最深的是我生老大的時候，住在Jack 家裏，公公不知從哪裏得知我喜歡吃叉燒肉，就從漢陽乘車到冠生園，買回叉燒肉，那一刻，我感動得落淚。
叉燒肉是粵菜中極具代表性一道菜。叉燒肉為燒烤肉的一種，一般是豬肉，加入醬油、鹽、糖、酒等調味料，經過醃製後插在特製的叉子上經電或木炭燒烤而成。一般是梅條肉做成，略甜。叉燒肉質軟嫩多汁、色澤鮮明、香味四溢。
以前去頂好超市買菜，就會順便去旁邊的燒烤店買叉燒，但要碰運氣，有時肥肉太多，有時口感不夠好。疫情期間，我看到小美機食譜裏有港式叉燒肉的做法，我是選用Costco的裏脊肉來做，味道相當不錯。兒子們受我的影響，也喜歡吃叉燒肉，如此而來，我每隔一周，會做一次叉燒，每次他們都會又吃又帶，被譽為最好吃的叉燒肉，我也特別欣慰。
一直就想做個山核桃派。我們家裏都喜歡堅果類的點心。以前常去店裏買，覺得太甜。有了小美機後，就覺得做起來太容易了，減少糖和黃油。烤的時候真是非常香，我還用Costco買的奶油，用小美機1分鍾打發，配著核桃派一起吃，兒子吃了一塊，大讚味道好。貨真價實，我做了7個小派，很快吃完。
讓我十分意外的是我用小美機做的Artisan Bread。上周五，我代表亞特蘭大顧問團隊的一員，參加了全美直播的cooking Show。我負責做Artisan Bread。
在零零總總的麵包市場，充斥著各式眼花繚亂的繁複品種。夾心的、塗奶油的、甜軟的、奶香濃鬱的、舉不勝舉。而我要做的這款麵包，是精雕細琢，用傳統方法手工生產的Artisan Bread。
Artisan Bread, 也有人翻譯成工匠麵包，好像很有藝術家的氣質。這種麵包，按照配方，一滴油都不加，隻加兩茶匙的鹽，但是需要發酵的時間比較長。特別注意配料，工藝，回歸到傳統麵包製作手法。是一種特別健康的麵包。正好我有小美機配套的德國石器盆，做麵包的絕配。以前我是用法國鑄鐵鍋做的。
盡管用的幹酵母，但大量的水分和長時間發酵，以此引發酶的作用，正是麵包風味的來源。好的麵包僅用個位數的材料（水，鹽，粉，酵母）加以正確的製作手法，卻可以好吃到欲罷不能，外酥內軟，停不下來 。
我在麵包裏加了核桃和蔓越莓，烤製的時候，就麥香滿屋，非常好吃，這周被要求再做一次，被譽為最好吃的麵包，深感榮幸。兒子們希望，以後每次回來，餐桌上要有這款麵包。
青椒炒螺肉、紅椒牛肉絲，番茄酸湯魚片、海米絲瓜、荷塘小炒、三杯小卷、豆角肉絲，香煎智利鱈魚。
甜品是兩款冰皮月餅，綠豆沙和紅豆沙餡。本來想做重陽糕的，來不及了，過幾天再做。藍蟹現在還不到有黃的季節。大學同學在微信裏說，現在武漢的螃蟹正當時，可惜回不去，相約明年！
上周，去投票了。無論如何，要行使作為公民的權力。
重陽團聚，左手美食，右手親情，美食因為懷舊而難忘，如汽鍋雞、叉燒肉，仿佛回到記憶裏的地方，吃一口，熟悉到落淚，因為父母和公公，都去了天堂。愛因為美食而多了一絲煙火氣，如工匠麵包和山核桃派，詩意煮美食，家的味道在佳節又重陽的日子裏飄香！
我用今天寫的一首小詩作為結尾：
《佳節又重陽》
若敏
秋日的斑斕
清晨的新涼
陪伴著楓樹的酡紅
銀杏的金黃。
異鄉的愁緒
盈滿酒盅的思量
遠在故鄉的親人
是否平遂安康？
仰望星空
思念飄向天堂
每逢佳節倍思親
夢回往日時光
墓園裏的菊花
情深愛長
秋雨淅瀝
簾卷西窗
團聚的家宴
美酒芬芳
愛的溫暖
縈繞在心上
燈下話別
佳節又重陽
