在北美工作了十幾年，遇到了幾十個老板，大部分都挺nice，也有幾個故意使壞的，最驚險的一次是2008年經濟危機時。
2008年我在C公司做軟件工程師。C公司是一家雇員過萬的大型軟件公司，業務分兩大塊：產品部（Product Division）開發商業軟件賣給客戶，服務部（Professional Service Division）則是派人以合同工的形式到別的公司開發軟件。我屬於服務部，八月時拿到一個合同，去一家十幾個人的D公司工作八周。正常情況下這種小合同C公司根本不屑一顧，因為技術力量雄厚，我們通常承包大公司的整個項目，派出十幾個人甚至幾十個人長期工作。隨著次貸危機爆發，各個公司都在緊縮開支，服務部隻好什麽活都接了。
到D公司的第一天，經理Jason就笑著跟我說“你上周四來麵試，周五簽合同，今天周一你就來上班了，我們從來沒有這麽快就雇了一個人。”我知道之所以這樣一是他們覺得我水平不錯，二是項目實在吃緊。Jason手下有兩個組，組長分別是Rob和Kevin。Rob是個四十多歲的美國白人，我將在他這個組；Kevin是個五十來歲的台灣人，他的組負責數據庫和一些後台的程序。認識之後，Rob把我叫到會議室，給了我兩頁程序看我懂不懂，我講了程序是怎麽回事後，他似乎很滿意，馬上給我布置了任務。看來我又一次被誤會了，中國女性通常看起來比較年輕，我那時雖然奔四十了，老外卻經常以為我二十幾歲。在D公司之前的F公司工作時， 每次開會當我說做成了什麽事時，老板臉上總是一副將信將疑的神色，非得有資深男同事證實他才相信。Rob大概是因為沒有麵試我，考一下才放心。
項目已經嚴重落後於計劃，我想盡量幫他們加快進度。當時用的是台式機，沒法帶回家工作，我又是住在加拿大，和D公司的網絡經理Mike 拚車，隻能按時上下班， 所以我就抓緊在辦公室的每一分鍾，午餐都是自己帶的飯一邊看電腦一邊吃，爭取在上班九小時內多做些事情。我每天爭分多秒，頂頭上司Rob卻不著急。我們每周一都要demo進展，有一個周五Jason來找Rob，問他下周一demo什麽，他滿不在乎地說，隻有我做的可以demo，其他部分不確定。Jason有點急了，說如果Rob不給他確切的信息，他沒法向上司匯報，Rob還是說不知道，Jason無可奈何地走了。Rob肯定是上麵有人，否則不會對老板態度如此囂張。有一次我需要改變數據庫，找了Kevin組幫忙，很快就把事情解決了。Rob聽說後卻很不高興“以前我找Kevin他們幫忙，他們拒絕了，你跟他們關係好，他們願意幫你。” 看來Rob和Kevin也有矛盾，這個小公司人事關係夠複雜的。我想自己反正是臨時工，把工作做好就得，不用管那麽多。有一天Rob忽然來問“是C公司派你來的嗎？”我說是，他臉色陰沉地說了句“我以前也在C公司工作過”就走了。我懷疑他在C公司有什麽不愉快的經曆，但跟我肯定沒什麽關係。
第七周的周一早晨，Mike 在路上告訴我，D公司管理層開會決定把我留下，轉成他們公司的雇員。這時離合同結束還有兩周，是該決定我的去留了，D公司付給C公司的錢遠超我的工資，即使給我加點工資雇我也比讓我做合同工劃算。中午時接到C公司賬戶經理Debbie（白人女性）的電話，誇我工作做的好，經理Jason說每個人都喜歡我，可能會延長我的合同。從我自己的角度說，C公司正在幫我申請美國綠卡，我不想這時換雇主，也不想在這個關係複雜的地方久待，延長合同最好。沒想到下班後又接到Debbie的電話，風雲突變，D公司決定跟我解除合同，第二天不要去了。我問什麽理由，Debbie說他們說我英語不好，她也覺得不可思議，才過了幾個小時，對方的態度突然反轉。我迅速猜到這必然是Rob搗的鬼，他見我技術強，人緣好，如果留下會威脅到他的地位，就動用他的上層關係直接把我攆走。Debbie說她會去D公司調查，把我在辦公司的個人物品拿回來，同時讓我寫份材料，不能隻聽客戶一麵之詞。
合同沒到期就被客戶開除是很嚴重的事，尤其在這種危機時刻，弄不好C公司會直接解雇我。作為一個上有老下有小的單身媽媽，失業肯定是災難，我告訴自己冷靜下來，仔細回憶在D公司六周零一天發生的所有事情。花了兩天時間我寫了份七頁的材料給Debbie，第一句話就說我是辦公室政治的犧牲品，然後描述了我的工作和周圍人對我的評價，指出了Rob和Jason，Kevin的矛盾，也點出了他是C公司的前雇員，最後我說英語雖然不是我的母語，但我的英語水平絕對不影響工作中的交流，如果我英語很差，怎麽可能辦公室裏的人都喜歡我呢？讓我感動的是我被開除的第二天，就有獵頭給我打電話，說D公司的一個同事推薦了我。公道自在人心，我相信Debbie去調查，除了Rob不會有人說我壞話。寫完材料，我就準備簡曆，做最壞的打算。
一周後Debbie和HR的一個黑人女子找我談話，Debbie說她去D公司找了五六個人談話，沒人認為我英語不好，Rob不肯見她，我寫的材料她也仔細看了，她認為我沒有做錯什麽。黑女HR沉著臉教訓了我幾句叫我提高英語水平，這件事就算過去了。因為服務部的業務大量減少，很快就宣布裁員，我幸運地被借調到產品部，2009年二月第二波裁員時，正式地轉到了產品部。
我的經驗遇到壞老板得到不公平的評價時，一定要據理力爭，而不要忍氣吞聲。有些華人工程師因為失業殺人或自殺實在太可惜了。工作時盡量跟同事友好相處，能幫別人的盡量幫。我幾次遇到壞老板都是同事幫我度過難關。另外就是盡力提高英語水平，需要講理的時候不要茶壺裏煮餃子。
