今天上班同事告訴我，Leana Wen將會是今年聖路易斯華盛頓大學醫學院的畢業典禮演講人。Leana應該是華大醫學院曆史上唯一的華裔畢業典禮演講人，也是華大近期的傑出校友。雖然不是整個華大的畢業典禮演講人，但是華大醫學院做此決定也相當慎重。

令人出乎意料的是，在耶魯選它的Class Day（本科畢業典禮）的演講人都是由學生組織的負責人主導的。與哈佛不同，耶魯通常不會為畢業典禮演講人授予榮譽學位，但是這個慣例對小布什總統網開一麵。

我剛好在不久前寫過一篇關於Leana的完整博文，現在附後麵分享。Leana的父母應該是80年代抵美的，她是那代人在美國成就的延伸。最近在同濟校友群討論有位28歲海歸校友回同濟直接當教授的事，我談到了一個很好玩的現象。

在我們80-90年代出國的人中，我現在回想起來，大批的當年出來的人現在美國當醫生、教授和公司主管，混得好的講座教授和係主任都有。當時華大的一個著名的樓層都出好幾位美國教授，現在出來的留學博士或博後們幾乎讓此趨勢消失了，這個事實很讓我們納悶。我說這話在醫生群體也是有一定的基礎，前不久美國華人醫生的組織統計，華人在美行醫的人數高峰也出現在2000年之前的90年代，現在有段層的現象。大家碰頭尋求解釋時，大批優秀的人瞄準回國是一個原因，另一個原因是國內培養質量的問題，尤其是國內博士擴招後產生的稀釋效應。有時我們甚至會覺得，現在有些國內直接出來的博士還不如我們當年僅有醫學院本科學位的出國人士。不過，我們當年生存壓力比現在的年輕人大很多，隻有格外努力才能在美國闖出一片天地。

聖路易斯華盛頓大學近些年的畢業典禮演講人，2010年朱棣文的演講主題是關於全球變暖，當時他是美國能源部長。

雅美之途：從我們係走出的華裔羅德氏學者（Rhodes Scholar)

Leana Wen和她的南非丈夫。

一個偶然的機會，我在去年終於見到了傳說中的華裔才女Leana Wen。這裏有太多關於她的故事，經常描述她的用語是：她13歲就上了大學，學醫的居然去英國牛津當了羅德氏學者，所以我使用了“傳說”二字。

我那天親自在她身上看到了不少成功的美國華裔的共同優點，特別是她作為華裔第一代移民在美國或西方受歡迎的原因。她原來為人是那麽地開朗大方，言談舉止都相當得體，給人以親和感。她是從我們這裏接受醫學訓練後出去打天下的，在美國正逐步贏得影響力。她以醫生身份涉及政府運作，擔任預算超過一億三千萬美元的巴爾的摩市衛生局長已經二年多了。她那次是被華大醫學院前院長派克邀請回來交流的，美國人喜歡一些玩笑般的讚美詞，所以以前大家提起她時經常會說：“她將會是希拉裏以後的競選搭檔”，或者“我們未來的Surgeon General"。

別以為隻有中國才有少年大學生，Leana在美國就是隻有13歲即去讀大學的，發現RNA幹擾和TLR而獲諾貝爾獎的兩位科學家也是在這個年齡段去讀的大學本科。Leana大概八歲隨父母從上海移民美國，在加州洛杉磯的貧困區長大。她最近接受采訪時說自己母親在2010年患乳腺癌去世，沒有等到她結婚，她也經常以母親看病的例子談美國的醫療體製改革。或許因為年齡太小，父母不忍心她遠走高飛；也有可能是經濟上的原因，她隻能去當地的CSU (加州州立大學）的洛杉磯分校讀書。她父親為當地中文報紙的IT管理人員，媽媽為小學老師。報道中說她13歲就成為CSU的學生，當然美國人不到14歲的生日都說13歲，也就是說，她來美國僅5年就在如此年齡去讀大學了。CSU為加州的另一套公立大學係統，聲譽遠在我們熟悉的UC（加州大學）係統之下。但是Leana是以最高榮譽從CSU畢業的，再次說明美國各階段的人生都有重新洗牌的可能。

當別人正在打理大學行裝時，她18歲已經到聖路易斯華盛頓大學讀醫學院了，這裏素以對申請學生的成績要求高而著稱，常年在錄取醫學生的MCAT的分數上排全美第一名。她當年在CSU那麽年輕就得到休斯醫學研究所的資助，還是貝克曼獎學金獲得者，畢業時被八所醫學院錄取。她選擇的是華大醫學院的MD/PhD雙博士培養計劃，結果她進實驗室後發現跑電泳不是她的專長，於是決定放棄PhD隻讀了MD，即使這樣還發表了幾篇學術論文。她曾經在醫學院休學一年，全職擔任全美醫學生聯合會的全國主席，她是這個職位上的首位華裔。我們時常聽說年齡超小的華裔入我們醫學院後，他們應付前期基礎科目相當順利，但是在後期與病人接觸時則難以適應。這種情況完全沒有表現在Leana身上，她相當擅長與人打交道。

Leana成為羅德氏學者（Rhodes Scholar)是華大在2012年的一個重要新聞，她是華大在牛津創辦此計劃一百多年來產生的第25位羅德氏學者。華大與經常一年出四位羅德氏學者的耶魯比較起來，確實有些寒磣。我那天問她，她還真是在牛津學的與政策相關的碩士，因為大家關心的是她現在擔任的巴爾的摩市衛生局長的職位。那裏混亂的社區使該職位具有非常大的挑戰性，她說她們的任何決定都關係到巴爾的摩內城區孩子的生命質量。她從牛津回來去哈佛完成住院醫生訓練，然後入喬治·華盛頓大學做急診科醫生，離美國政治中心越來越近了。Leana在倫敦的書店裏遇到了未來的丈夫，那天她在閱讀關於南非的書，因為她在牛津的論文是關於南非的；正好巧遇一位從南非來的年輕人，他滿手抱著關於中國的書，這小子公開說第一次見麵就被她的外貌所吸引。曆經幾年的跨大西洋的異地戀愛，他直接追到波士頓，在新英格蘭的一個深夜求婚成功。這段愛情故事還吸引到了《紐約時報》的記者，並且著文發表。

Leana現在隻有34歲，已經出了一本書。她經常上NPR（美國公共廣播）接受采訪，做過TED演講, 在電視上的訪談更多。我不知道Leana是姓文還是聞，她的家裏來自上海使我想到上海做病毒的聞玉梅。聞玉梅當年留學歐洲時被外國人稱為“那位英文說得很好的中國女科學家”，聞玉梅還真是詩人聞一多的侄女，所以語言天賦或許是遺傳的。