小時候可喜歡過生日了。通常能吃上一頓好的，還能收到生日禮物。生日前幾天就開始期待。後來進入中老年階段，對過生日沒什麽感覺了。領導提起過生日，我常常說:過一次少一次，有什麽好慶祝的。不過家裏人通常不理會我，還是會有一點慶祝活動。
今年的這個日子又到了。家裏隻有老兩口,真的沒有太大的興致搞慶生。領導和女兒去過休斯頓附近(Katy)的一家韓國澡堂Spa World，覺得不錯，於是買了兩張票。今年的慶生就是泡澡堂子了！
開了一小時車到了澡堂。存了鞋，拿了鑰匙，先進男女分開的大澡堂，男澡堂裏麵有六個池子，由涼到燙不同的溫度。其中有一個還有噴水按摩。最涼的那個感覺象冰水，估計是泡燙池或桑拿浴之後降溫用的。其它的幾個池子我從低溫到高溫泡了一遍，發現最舒服的還是最熱的那個池子，水溫108F度。
坐在熱水池裏，不知怎麽思緒回到了四十多年前。
在北方上大學，如果沒有踢球或其它運動，一星期才洗一次澡。每次用一張澡票，六分錢買的(差不多一美分吧)。下午兩三點開門，開到晚上八九點鍾。每次我都早去，因為一開始水很幹淨，為了節約用水，池水一天之內不換的。幾個小時後水就渾得伸手不見五指了，有點惡心。因為不換池水,也沒有自動的加熱係統，所以水會越洗越不熱。解決問題的方法也簡單:一開始的水滾燙。
澡堂開門後，大家脫了衣服，來到熱氣騰騰的池子邊上，坐一圈，但誰也不敢下水，太燙。時不常有人用手快速撩點水試試溫度，燙得齜牙咧嘴。這樣坐上幾分鍾，總會有不怕燙的人，先把兩條腿伸進熱水。我通常不敢第一個做這樣的嚐試，怕把自己燙壞了。但隻要有人把腿放進熱水，我就心中暗念:燙不死他就燙不死我！我往往是第二個勇士。
再過一會，有人整個身子進池子了。我通常是第二個。水雖然很燙，但很清澈。在滾燙的水裏泡澡，心跳會很快。可惜那時沒有智能手表，估計心跳至少到160。洗完以後渾身上下皮膚都紅彤彤的，感覺非常舒服和放鬆。
有次還出事了。我的一個室友和我同去，看到我進池子，他也咬牙下去了。泡了幾分鍾，他覺得燙得受不了了，就起身出來了。沒想到站起來猛了，走了兩步後眼前一黑，就摔倒了。大家七手八腳把他抬起來，還好沒什麽事。
在大學裏練出來的泡熱水澡神功，後來讓我泡桑拿時不怕燙，在最熱的桑拿房裏也可以坐上半個多小時，汗如雨下，完了之後感覺很爽。在北方時還試過桑拿之後到雪地裏打滾，據說是俄國老毛子喜歡玩的遊戲。
韓國澡堂裏人不多(據說周末人多)，我泡完熱水池又到蒸汽室和桑拿房坐了坐。桑拿房溫度不夠高，不過癮。倒是蒸氣室溫度很高，後來進來一個常客，說平時沒這麽熱，好象是溫度控製器壞了。出來後到冰水池泡了泡。然後熱水池，蒸汽室，冰水池又循環了兩次。一小時後，和領導約好在另一個廳裏見麵。那裏要穿上一套發的衣服，都是男女同室了。兩層樓一共有十來個房間，有一間冰凍室(室溫三十幾度，兩麵牆上是巨大的冰塊)，其它的房間門口大都有溫度顯示。不光溫度不同，每個房間還都略有不同。
有一個房間是紅外燈烤腰的，當然也可以烤其它部位。還有一個房間裏大屏幕上放著徒步道的鏡頭，水聲鳥叫聲此起彼服。房間裏麵還放了一個釋放負氧離子的儀器。這個房間真的會讓人昏昏欲睡。我在裏頭真睡著了。還有一個房間裏麵是一些溫暖的小豆子，雖然房間的溫度不很高，但是在裏麵躺一會還微微冒汗了。
還有一個房間裏地板上放的都是小碎石子。我在石子上躺了一會兒，發現太硌得慌，隻好象別人那樣鋪了一塊厚毯子躺在石頭上。
有一個房間很不起眼，門很低，得彎腰才能進去。領導說那是最熱的房間，她上次進去了，在裏麵走了兩步，腳底板都燙得受不了，就逃出來了。我一聽有熱的馬上興趣就來了。一走進去果然那地毯都燙腳，坐下來也燙屁股。我在裏麵坐了十幾分鍾，汗如雨下。這可能是我去過的最熱的桑拿房之一。那裏麵人很少，大部分人進來以後坐個兩三分鍾就出去了。我在這個房間和冰凍室轉了兩圈。看時間不早了，轉眼都在澡堂裏泡了四個半小時了，這才和領導又約好半個小時以後在大門口見。然後各自回到了男女分浴的熱水池那裏。這一次輕車熟路，我直接挑自己喜歡的池子:水槍按摩池，最熱的水池，蒸氣室和涼水池轉了兩遍。
韓國澡堂周一到周五是每人$39。常常有一些減價的時候不到$30就可以買到票。在前台，我還看到老年人有減價25%的優惠。不過我還要過四年才能算老年人。年紀太大的人可能都不一定能經受得了那桑拿裏的高溫。比比四十多年前的澡票，貴了幾千倍。不過這個體驗當然不是以前國內大學裏澡堂能比的。
領導說以後有空還要來。不會成為慶生的常規活動吧？我還是更喜歡打打球。
