從6月開始，關於壁爐及其周邊配套，我已經寫了6篇，一綜述，一石牆，一氣管，還有三篇煙囪，而主角壁爐本身卻還沒有出場。夏日冒暑的改造，是為了冬日的溫暖，現在時已秋涼，該是收獲的季節了。
改造壁爐的起因，是一樓的家庭廳距離暖爐太遠，冬天裏供暖不足，所以要安裝一個天然氣壁爐補充供暖。而此處原有的燒木壁爐是一個插入式的、帶熱循環和風扇，質量較好，可以再利用。所以我就決定把它搬到地下室去，取代另一個老舊的插入壁爐。這樣，我要裝兩個壁爐，卻隻花一個的錢。還不止此，地下室淘汰下來的舊物沒有扔，而是在網上賣掉了。這樣一氣一木，一人工一天然，一方便取暖一烘托氣氛，兩樣皆備於我，用時隨心所欲，豈不兩全其美？
我費了很長時間去調研，究竟應該裝一個什麽樣的天然氣壁爐。裝壁爐要考慮選擇什麽品牌，熱效率怎樣，鐵盒子的大小是否適合壁爐空間，以及周圍的麵板是否能適當地覆蓋，當然，還要看外觀的視覺效果如何。還有一個選擇是由誰來安裝，曾經考慮過請西人大公司全套服務、請中國人的煤氣工來做，以及單買壁爐自己安裝幾個選項，最終還是決定找幾年前為我換過暖爐和空調的那個公司，熟人起亞會給我一個較好的價錢，雖然比另外的選擇貴些，但買來一個安心。
品牌選擇是選中等價格，但在市場上很流行的大品牌。本來一直想用一個流行的牌子叫拿波利（Napoleon），後來起亞推薦了另一個牌子Kingsman，因其外觀的現代新穎，大小合適，熱效率也更高，我也就移情用了它。
在繞屋百尺，安裝了輸氣管道以後，安裝壁爐本身的日子終於到來了。那師傅開始幹活的時候，我拍了張照，他很不高興，說別照我，我可不想上到網上。哈，大概是起亞告訴了他我是寫博客的。所以我就沒有拍他安裝的過程，隻是他不在時，簡單拍了幾張設備的空鏡。讀者諒之。
家庭廳工作現場，地上鋪上了墊布，以保護地板，這做法是很專業的。
插入式天然氣壁爐的鐵盒子，被搬到了屋裏。
可見它背後有兩個氣口，一個是吸進新鮮空氣，一個是排出燃燒廢氣，這就叫吐故納新。
在室外，師傅把3寸直徑的鋁質氣管的一端掛在樹上，拉另一端以抻長。這是供雙管插在煙囪裏，直上屋頂。現代高效的壁爐叫做直接排氣，都是這樣的雙管，一吸一排；而比較低效的自然排氣壁爐，是隻有一單管排廢氣，吸取室內空氣助燃的。
師傅登梯上屋頂，安裝煙囪裏的管道（liner）和頂部的出口帽子。那煙囪和水泥帽不是我剛剛砌好的嗎，他一見，大讚是專業水平。我的煙囪有了內管和防雨帽，才算全部完成。
師傅接好了進排氣管道，也接好了供氣管，試點火多次卻總是不對頭，好像是空氣供氧不足。他找不出問題所在，隻好說再找維修人員來。幾天後維修工再來，反複試驗以後，發現是在連接管道和鐵盒時，氣口被密封墊擋住了。這麽一個壁爐安裝，是兩批人來了四次，才徹底裝好。
這壁爐是7月裏安裝的，當時天氣太熱，無法試用。這一等就到了9月中旬，時序秋涼。一天晚上我們在家庭廳看《中國好聲音》，覺得冷想拉條毯子。忽想起何不此時試用壁爐？於是點火，火苗很漂亮，還有風扇，熱到一定程度就會啟動。很快屋子裏就暖和起來了，我們很滿意，這個壁爐將來會經常使用的。後來又添加了一個遙控開關，用起來更方便了。
說完了一樓的天然氣壁爐，再來看地下室的燒木壁爐。這個上世紀70年代的插入式鐵壁爐，簡易而陳舊，極其沉重。我在網上把它賣了，和買主一起動手，把它移了出去。
與要替代的另一個燒木壁爐相比，洞口太高，擋板遮不住，我買了幾塊室外園藝用的水泥磚，把底下墊高了4英寸。我把原在家庭廳的那個鐵盒子搬運到了樓下，與被淘汰的那個相比，它年輕了約20年，好處一是有熱循環的夾層設計，二是有風扇鼓吹，三是有玻璃門可以觀火。
安裝這個壁爐除了安置鐵箱子以外，主要任務就是在煙囪裏接通金屬的排煙管道liner。這燒木用的管道與天然氣的不同，前文所說的管道是鋁製，細而便宜；而燒木的因為要耐高溫，須用不鏽鋼管道，就貴得多。我本打算利用原有的不鏽鋼管道和帽簷，以節約成本。但是壁爐從一樓下降到了地下室，管道要直上兩層半高，必須加長十多英尺。
我試用舊的軟管上接新的硬管，連成一體舉到房頂上，想從煙囪口順下來。可是費盡九牛二虎之力，連太太也跟我上了房，卻因軟管受阻通不下來。再想想這樣連接也不符合安全要求，於是放棄，還是花錢訂不鏽鋼的新管吧。但舊管不能扔，又上網賣了。
這個預訂的新管竟等了一個月還不到，連帶我本篇報道也遲遲不能成篇。當我前腳剛拿到了管子，颶風Sandy後腳就趕到了。俺這裏倒是沒成災，就是妨礙了我幹活。連續一周陰雨連綿，等到雨過天晴我可以上房時，已入11月了。新訂的管道是25英尺長，5寸半的直徑，僅材料就花了近400元。出乎我預料的是，買了新管，還是躲不過兩道難關。
在管子的底部先牽上繩子，好從下邊拉動管子，便於穿過煙囪。我在頂上抱住管道向下捅，太太在地下室拉繩子配合。管道還是不可避免地會卡在煙囪磚壁上，拉繩也沒用。是靠我在上麵“神龍擺尾”，改變方向，才克服難關。煙囪的底部不是直的，拐了一個角度，又讓我們費了很多力，終使管子穿越到位。
把壁爐鐵箱推到洞裏，才發現管子的角度不對，接不進孔裏，這就是第二關。先想到的辦法是加一個45度角的彎頭，卻因為是周末買不到不鏽鋼零件而受阻。後來換了個角度想，如果拆除爐膛頂部的金屬擋板dumper，清除阻礙，就不需要彎頭了，能省幾十元錢。何況這種管道，應該盡量減少接頭，最好一管到頂。
於是抓起錘鑿撬杠，鑽進爐膛裏拆除擋板。這活可不是一般的髒！因為擋板上是積累了40年的煙灰，稍一碰動，就黑灰直落，塵煙頓起。隻好動一下，就用中央吸塵吸一陣。總算是把擋板拆下來了，接著還拆了幾塊磚。
終於把插入式壁爐推進到爐膛，把管子接上並用一個螺絲固定。管子的底部是一個從5寸半變為6寸的接口，以配合兩端。
把原有的裝飾邊框裝上，這個從家庭廳降級到地下室的壁爐就算裝成了。也可以說，我賦予了它第二次生命。
裏麵完成了，外麵還沒完。又一次爬到房頂上，給管子在適當長度切斷，在煙囪上戴上防雨帽。時已黃昏，等以後有時間，那不鏽鋼蓋板還可以再修整一下，但現在已經可以燒火了。
新式燒木壁爐的安裝，主要就是穿管子。按照保險公司的要求，這個管子是必需的，我還得向他們匯報呢！我本不是一定要自己幹，問過起亞，專業的安裝費竟要上千元，連他都建議我自己幹。這也好，逼著我又學會了一著。
拖了我半年時間的兩個壁爐終於完成。下一集，再回到我的門外，說那個門樓工程。
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