假如有一天 Home depot 要看您的執照才賣你電工水工的材料，或者任何藥物包括阿斯匹林要憑醫生配方才可以買，又或者要有技術執照您才可以打開家裏的爐頭，你會怎樣看？
當然這些事似乎不可能發生，因為這牽涉到每一個人的生計自由，政策在大眾麵前，都得一一讓路，變得合情合理。然而如果沒有大眾反應，不可思議的事會擺在眼前。
今天，要是空調（這裏是指舊式空調，或 R22 空調，占絕大部分的空調）壞了，您會發現您自己不能買製冷劑，您也不合法自己換製冷劑，而製冷劑已成天價，冷氣公司上門服務，動不動都建議您換新冷氣係統，而新係統要把舊係統完全報廢，隨隨便便消費五千或以上，而且，雖然花大筆，去參與淘汰不環保的弗利昂，您卻得不到政府任何鼓勵補助，象舊窗換新窗，節能升級，大食汽車換新車等等。
美國基本上不再生產 R22 ，而環保局作出每年大幅度遞減式進口 R22 的限額，加上要求操作 R22 的人都要有環保局認證書，這客觀上做成隻要有人屯積居奇， R22 價格隻會飛漲，維修 R22 機費用相應特高，迫著有需要的人望而卻步，不得不考慮 R410a 新係統，奇妙的是，買 R410a 製冷劑並不要求任何認證書， DIY 也可以，這等於告訴人們， R410A, 也隻有 R410a 才是出路。
到頭來，贏家隻有空調公司，和那些屯積 R22 的投機商人，而全美幾乎所有使用空調的人，都是輸家。
要是說隻有 R410a 是最好的 R22 替代品的技術認知有當時年代的局限性，那後來有很多新的 R22 代替品相繼麵世應該是環保局引而推廣的，這些產品，包括已有環保局認證的 R407c ，和不清楚是否巳認證的 R417a ， R438a 和 R422B ，這幾個製冷劑都比 R410a 有人性，不但在環保指標上一樣不傷臭癢層，有些還比 R410a 不那麽加重地球溫室效應，更主要的是，它們的工作成份效能都和 R22 非常接近，所以可用在 R22 式空調機上而不用白白浪費幾千塊錢去換新機。以下，讓我把它們一一介紹：
R407c ， DuPont 產品，這是目前唯一確定除了 R410a 之外，是環保局已認證的第二種製冷劑，它和 R22 機相容，但不傷臭癢層，抽幹 R22 之後可直接代替 R22 充上，隻是同時要換壓縮機的潤滑油，所以升級僅要做的是：換製冷劑 + 換機油； R407c 在中國很流行，在美國還未流行。
R417a. 除了象 R407c 那樣與 R22 的操作壓力和效能十分接近，還能與現有的 R22 壓縮機油互容，是代替 R22 而不需要對設備和係統進行任何改動，據說目前， R417a 在歐洲替換製冷劑市場占 80% 以上的市場份額，被廣泛地用於商場、賓館、超市和辦公場所等中央空調製冷劑的替換。升級僅要做的隻是換製冷劑這麽簡單。
R422B, 和 R417a 近似，是直接替換 R22 又無需換機油的製冷劑，對地球溫室效應影響， R422B 比 R410a 輕度很多，又不會象 R417a 損失少少製冷容量效能。
R438a ，和 R422B 差不多。
除此外，今天市場上流傳著一種直接替換 R22 的產品叫 R22a ，在電話上和一個 R22a 製造商技術員談話，他極力推崇他們的產品，最大的優點是，它不但可以替換 R22 ，還可以當 R22 來做直接添加劑，意思是可以不用完全抽幹 R22 再上 R22a ，在今天它隻有五元一磅比起 R22 近廾元一磅的價格優勢下，和買 R22a 不用執照認證書，真的很動人。但訪問過不少人，他們即使對以上我說的產品不熟悉，卻對 R22a 嗤之以鼻，主要是它屬於可燃劑，我以上提到的任何一種都和 R22 一樣，全是不可燃的。可燃的確是危險，所以賣 R22a 的特別強調要求人們先修補好所有漏的地方才加 R22a ，同時，製造商在 R22a 中混入臭氣，讓它和煤氣一樣，漏的時候散發臭味讓人容易察覺。
可見，把 R410a 看作是唯一的空調代替品是大錯特錯， R410a 不值得大力推廣，它不但不是理想的環保產品，技術上也不比 R22 的其它代替品更穩更耐行，最要命的是整套幾百磅的機器因此全部更換，對經濟上的影響簡直是雪上加霜。
前幾天有機會跟環保局一個負責冷氣劑問題的女士通電話，她說我可以放心繼續用 R22 空調直到不能用為止，她也心痛 R22 狂升的價格，她說還有很長時間，環保局不會 ban R22 的 使用，我說我關心的是除了 R410a 外還有那種你們認證的 R22 代替品，比如 R417a ，她說他們一直留意著有什麽新代替產品，具體那些會叫一個管技術的打電話給我，可能要到星期一才有機會，今天星期二了，還未有電話。
隨著時間飛逝，空調的事千變萬化，一個月前了三十磅裝的 R22 從一百幾十升到三百，上星期又升到五百六十多，昨天又聽說回落到三百多，在 craigslist 兩百多都有，新的替代品被發現，被推廣，壟斷就會被打破，價格始終會回歸理智。
有意思的是，一些廠商反其道而行之，進口大量的 Dry unit 來美國，所謂 dry unit ，就是不充滿 R22 的空調分體機，環保局禁止生產含 R22 的空調係統，但這是沒有 R22 在裏麵的室外機， A-coil ，這不算是完整機。我看廠商也是看準了很快美國會流行那些直接取代 R22 的環保製冷劑，那時這些 units 正可大展身手，省了抽幹 R22 這一部驟，直接加製冷劑就是了。
http://www.epa.gov/ozone/title6/phaseout/22phaseout.html
http://www2.dupont.com/ISCEON/en_US/assets/downloads/k23356_8_basic_steps.pdf
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