美國強硬派希望采取強硬立場,但美國總統對北京采取了更為微妙的立場。
當被問及如果中國撤銷出口管製會發生什麽時,特朗普表示:“我們得拭目以待。這就是我把時間定在11月1日的原因。”
一位前美國官員將他的回應形容為“巨型塔可卷(TACO)”,用的是“特朗普總是膽怯”的縮寫——這個詞在特朗普麵對中國壓力後退縮後變得流行起來。
“習近平會看清它的真麵目:這明顯表明了軟弱,缺乏決心,甚至是絕望,”他說。
全麵的出口管製令白宮感到震驚,部分原因是這些措施是在特朗普預計與習近平舉行回歸白宮後首次會晤的三周前實施的。
周五早些時候,特朗普表示他可能會取消此次會晤。他後來表示:“我沒有取消,但我不知道我們是否會收到。但無論如何我都會去,所以我認為我們可能會收到。”
中國新的管製措施要求從中國出口稀土產品的外國公司必須獲得北京方麵的批準。再加上特朗普的回應,這些措施徹底摧毀了大國之間的貿易停火。
“拳擊場上的兩位重量級人物。自從馬尼拉的驚魂記之後,我就沒這麽開心過,”另一位前美國官員在談到1975年穆罕默德·阿裏和喬·弗雷澤在菲律賓舉行的拳擊比賽時說道。
在特朗普首次就此問題發表評論時,他猛烈抨擊中國,稱這些管製措施“非常敵對”。他表示,除了關稅之外,許多其他反製措施“正在認真考慮中”。
他的反應點燃了特朗普政府中一些對華鷹派人士的希望。此前,特朗普阻止他們采取嚴厲的安全措施,以免危及貿易談判和峰會,他們對此感到沮喪。
一位美國官員表示,對華鷹派人士來說,“聖誕節來得早”。
這些鷹派人士希望中國已經激怒了特朗普,以至於他會允許他們開始采取強硬措施——就像他在2020年因新冠疫情處理方式受到批評而將疫情歸咎於中國之後,為對北京采取嚴厲的安全措施開了綠燈一樣。
亞洲協會政策研究所副總裁溫迪·卡特勒表示:“特朗普政府中的對華鷹派人士一定感到欣慰,因為他們沮喪地看到特朗普近幾個月對中國采取了更為和解的態度。”
知情人士表示,美國正在準備一係列可能的報複行動,包括製裁中國企業、實施新的出口管製以及將中國企業列入貿易黑名單。
專家們正在爭論中國是否在出口管製方麵玩火過火,或者特朗普的回應是否正中北京下懷。
前中央情報局中國問題專家丹尼斯·懷爾德表示,特朗普正在做習近平希望他做的事情——情緒化地做出反應。
“特朗普感到尷尬,必須保護自己免受鷹派的批評,”懷爾德說。“習近平必須確切地知道特朗普會如何反應。他在這場偉大的撲克遊戲中加大了賭注。特朗普是會棄牌還是押注?”
但也有人認為,中國誤讀了美國。“本周擴大出口管製似乎是個誤判。北京認為是籌碼,華盛頓卻認為是背叛,”保衛民主基金會中國問題專家克雷格·辛格爾頓表示。
眾議院中國委員會共和黨主席約翰·穆勒納爾表示,中國“向美國經濟開了一槍”。他敦促國會通過立法來對抗北京,包括一項旨在撤銷中國永久正常貿易關係地位的兩黨法案。
這位前美國官員表示,北京和華盛頓之間下一步走向的關鍵取決於習近平如何應對特朗普的威脅。
“中國的舉動粉碎了一切。習近平不會認錯,”他說。“他的做法是最大限度的接觸、零讓步和不對稱的強烈報複。”
威利·雷恩律師事務所的貿易律師納紮克·尼卡赫塔爾認為,中國不太可能退縮,尤其是在今年早些時候特朗普對中國商品征收145%的關稅導致美國市場暴跌之後。
“有些人認為這是一場談判,但他們完全誤解了習近平,”特朗普第一任期內的商務部官員尼卡赫塔爾說。
“這一次,中國不會屈服於威脅。習近平眼睜睜看著我們的市場下跌,他的立場是美國是在搬起石頭砸自己的腳。
但中國人民大學經濟與管理學院院長王文表示,新的緊張局勢將通過談判解決。
“中國的反製措施……是有利的,最終將促使美國重返談判桌,”王文說。
“中國已經習慣了美國‘紙老虎’的行為。”