國是否就要陸沉？
如山
（2010年9月24日）
最近美國經濟差，在一個美國一樣奉行新聞自由的國家，政府政策從不缺國人批評，新聞從不缺負麵報道。在現在這個環境，就更不缺了。說美國就如夕陽西下，無法解決的問題一大堆的已經不新鮮，也不需要特別的聰明和洞察力就可以在網上轉帖一大把。
首先，媒體偏好壞消息。為何？好消息沒什麽特別，隻有壞消息才能特別吸引人的眼球。這樣能夠造成新聞效應。打開報紙和網上看看，一定是最壞的報道點擊率高。媒體要做到“語不驚人死不休”才好賣。另外一點是，人們對問題敏感，就是有一點也會放大，好像末日就要到來，沒法生存了。行為學上叫確認偏見（Confirmation bias）。這種現象常常可見。例如911後的“炭疽菌”恐慌。
大約15年前，我讀到一本很暢銷的書，類似推背圖一樣（記得是日本人寫的，忘記書名）。說的是根據這個預測，1997年是人類的大限，將會發生毀滅人類的核戰爭。前麵還有曆史預測的Credit。因為它“準確”預測了第一次、第二次世界大戰。而且連希特勒、斯大林、毛澤東等名字都預測了，還“預測”了電話、汽車、飛機的出現。真神了。當時我讀了就到處想找人聊聊，到底我們還能活多久。後來又讀到是2000年會出現世界大亂。自然也是“安然度過”。但是那些書當時就賣很多錢了。
另外一個是發生在美國（我忘記讀的是文章還是書），說一位地震專家預測了某個州的某日某時會發生強烈地震，理論加數據，言之鑿鑿。媒體推波助瀾，搞得那個地方人心惶惶。保險公司趁機大力推銷地震險。很多人緊急購買，並且在臨近日子搬到別的地方。事實當然是那天什麽都沒發生。不過保險公司已經盆滿缽滿。想想看，保險公司奉行的是大數法則，要是他們真的認為地震會來，係統風險這麽高，保險公司不是要破產嗎？哪裏有能力賠償你的地震險？
其次，因為是新聞自由而又信息發達的國家，你可以找到大量的數字和調查去挑出問題的地方。且不論應該如何看這些問題，就這些數字就是公開披露的。人們很容易找到，也可以自由評論。而往往大聲喝斥式批評更能顯示自己有居高臨下般的高明。
美國問題多嗎? 多！問題大嗎? 大！難解決嗎？不容易！在美國這樣的民主國家，任何人是有自由、也應該去監督政府的政策和批評錯誤地方。政府做得好是應該的，沒人也不必要去表揚政府。不過哪些國家沒問題？你到獨裁國家試試看，像朝鮮什麽的。問題相對少？這些資料好多屬於“國家機密”。就算你在某種渠道獲得，敢公開批評就給你一個“泄露國家機密罪”。中國在這方麵已經有了很大的改進。好些方麵學者們都可以公開批評了。但是，就算郎鹹平這樣的知名學者，幾乎在批評中國政府某些方麵政策前或者後都要加一句：政府已經意識到這個問題，已經在改善雲雲。要是在美國等民主國家，你加這樣的字眼人家以為你有病。
最後，有些經紀人是專門“做空”某種或者某類商品、貨幣或者股票。要是多人相信他們的話，他們就賺錢。他們自己真正信什麽倒不重要了。他們自己內心也許不認為美國就要陸沉，因為他們哪裏也不想去，就想留在美國。他們要的是，有人相信美國就要陸沉而跟著他們做空中賺錢。
除了那些老生常談的問題之外，美國還是什麽好的地方嗎？有！她集中了世界數量最多的一流大學；吸引著全世界的一流人才，全世界總共百分之39%的諾貝爾獎在這裏發生，其中科學、醫藥和經濟占世界諾貝爾獎的47%；不停的發明和創新出現（有誰認為微軟和穀歌會在其它國家或者地方出現呢？）；有著世界上最大的創業基金（Venture capital pool）； 建立了相對健全而有效的法律體係和民主監督機製；正局穩定；有一個消費占全球約四分之一的巨大市場。這導致她一直是世界最有競爭力的國家。再從自然條件來說，可說得天獨厚，自己本身有富裕的可用土地，充足的未受汙染的水源和空氣。鄰國中，加拿大是由美國協防，墨西哥從資源和未來潛力根本都遠遠不是對手。國家周邊沒有潛在的敵對國。這全球經濟一體化的年代，要是美國這麽大的國家都不成了，覆巢之下豈有完卵？真到需要自給自足才能生存那一步，我看還是隻有像美國這樣真正“地大物博，物產豐富”的國家才能容易活命。
美國是否就要陸沉？大家自有自己的思考，我不必擔心。要我說，借用網友的話：我這輩子，包括下一輩都不會看見的。以後呢？不知道，也不去操心。
（注：本文為如山原創，轉載請與作者聯係）
