退休生活：自己動手修空調
昨天室外溫度華氏99度，感覺屋裏異常悶熱。一檢查樓下的空調不製冷了，症狀是壓縮機馬達照常轉，但是屋裏溫度降不下來。室外壓縮機出來的風不熱。室內風口的風不冷。用遠程溫度計測量，出口溫度在華氏88度以上。確定是空調不製冷了。打開壓縮機看到電容的外觀正常，猜測電容沒毛病。去年出租房有同樣的毛病，折騰了一陣換了電容，故障仍舊。隻好叫了空調師傅，說是冷媒沒有了。灌了冷媒後，空調恢複正常。這次症狀和去年一樣，就偷了懶，直接喊空調師傅來灌冷媒。空調師傅接了電話說今天來不了，答應第二天來。
幸好樓上還有空調，屋內開放空間的溫度並不太熱。還能在家裏宅著。
第二天早上，待著也是待著。上網查空調修理，看到電容壞了也會馬達照轉但不製冷。於是把家裏常備的電容找了出來（我把自住和出租房的四個空調不同型號的電容都做了備份）。乍一看，有點兒懵，這個電容沒有標極性。原來這種Film電容不分極性，更容易安裝。為了保險，拆卸舊電容前照了相。隻花了十分鍾，就把新電容安好了。打開電閘一試，出口冷風嗖嗖。立刻給空調師傅打電話，問題解決了，下次再見。
以前給空調換過兩次電容，但是症狀都是馬達不啟動或者馬達有哼哼的噪聲。電容故障導致不製冷還從來沒經曆過。犯了經驗主義錯誤。雖然是小修理，但空調師傅一出場，收費至少要300美元以上。而這個在eBay買的電容還不到10美元。總結經驗，請空調師傅前，還是要多動腦，多查找，多嚐試。
好的汗滴，不僅要知其然，而且要知其所以然。電容對電機的作用是將一組單相電移相90度，啟動電機並驅動轉動。室外空調中有兩組電機，一個是壓縮機，一個是電扇。壓縮機在下，是一個小圓柱體，不容易看到。風扇在上麵。所以室外壓縮機需要兩個電容，一般它們包含在一個電容器內。這個電容器有三個接頭，分別連接壓縮機，風扇和共同負極。如果風扇電容壞了，症狀是風扇馬達不啟動，空調不運作。如果壓縮機電容壞了，壓縮機不運作，但表麵的風扇馬達還在轉，似乎空調仍在工作，但不製冷。
未雨綢繆，可以提前打開空調，檢查空調的電容值和型號，買好備份。等出了問題再去買，附近可能買不到，或者價錢較貴。而在Ebay或Amazon，這些電容並不貴。長期使用的電容雖然沒有壞但效率會下降，這時空調仍能工作，但效率降低。你會觀察到不夠冷而電費增加。所以電容最好定期更換。
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