90年代中期，我們這個原本做債卷數據的IT小組，臨危受命，快速接收了一個股票數據係統。 交接人特意提醒我們說這個係統的用戶是公司的 Market Analysis Team (市場分析組）。這個組的首席分析師（Chief Market Analyst) DM 當時在WSJ上有一個專欄，每周寫文章，還時常上電視。這是一個有市場影響力的小組。它的前一任的CMA，就是legendary Bob Farrell， 曾被【機構投資人】雜誌選為美國最好的預測股市走向的分析師，被認為是技術分析（Technical Analysis)的先驅。他在1998年寫下“ 10 Market Rules to Remember"， 可當時沒有引起頭腦發熱的人們注意，在2003年之後才開始被各大投行的經濟學家們不斷引用，傳頌。而DM就是Bob Farrell 理論傳承人和職務繼位人。
我們這家老牌華爾街公司一向以傳統保守著稱。90年代後期，市場變得太熱鬧了，總有人來采訪，DM太忙，就讓他的副手出頭露麵了。還記得當道瓊斯指數突破一萬點時， 電視台的記者非常激動地問這位副手有什麽感想，這位副手大叔一副老成持重不喜不悲的模樣，隻見他在電視上晃晃腦袋, 慢吞吞的說：“Well, It is just a number... ".
當時華爾街上如日中天的分析師是Morgan Stanley的 Mary Meeker, 人稱 the Queen of the Internet，年輕激進有活力，代表著朝氣蓬勃的新生代科技業。她要是說點什麽，整個科技股市都跟著震三振。那年頭，老牌公司的程序員多是Main Frame的，而我們這些新一代的程序員則是在mid-range上用UNIX 和數據庫。我們大多數年輕衝動，對於計算機方麵的每一項大小新技術都激動萬分，自然更喜歡Mary Meeker的風格。特別是她還把Netscape 弄上市了（如今的程序員恐怕沒有幾個人知道Netscape了）。那幾年我家隊友在Morgan Stanley工作, 說話都拽拽的，我們公司的Mary Meeker 怎麽怎麽的。。。。一副德性樣兒。
在Mary Meeker的光芒之下，我們公司的首席分析師DM則略顯老氣保守。他的組負責給公司的各大部門作投資預測，指點市場方向，如常青指路般。他們其中的一個重要任務，就是每天中午12點時在公司內部給幾千名Financial Advisors 廣播他們的分析報告，提出對於股市/板塊/個股的預測和建議。所以說這個組是FA們的FA。
而我們IT的任務就是每天晚上關市後，處理三大股票交易所提供的Tick by Tick交易數據，輸進買來的軟件裏畫出200 days moving average charts, 然後在早上7點半以前把這些圖和報告打印到樓上MA組的打印機上。那位副手一上班，便可研究這些報告，以決定12點時的FA Conference上的發言內容。
雖然係統已經設計好running over night. 但時不時就會發生個小毛病，比如打印機沒紙了，電源讓人拔了啥的。還有一天INTEL的交易次數超過了程序事先設定的存儲空間，記不清是10還是100個million的交易次數。大家當時還一邊看著電視，一邊拍手歡呼INTEL成為第一隻跨過了那個裏程碑式的交易次數的股票，結果當天晚上程序就宕機了。
副手大叔早上來上班，若看不見charts就會很著急，我們老板就得去大叔的辦公室解釋。有一回，他非要帶我一起去。結果副手大叔那天非常的nice,特意給我們看他屏幕上的 chart 講了半天那些曲線直線的意思。我本就生性懶惰不好學，什麽都沒懂。後來大叔指著曲線的一個低穀說：“我喜歡在這裏買。” 又指著下一個高坡說：“我喜歡在這裏賣”。 這下子我聽懂了，也懵了。心想我每天盯著那個繪圖軟件一個點一個點的畫，都不知道下一點要往上還是往下畫。回頭看了看我老板那張堆滿假笑的臉，我就沒敢吱聲。出了門我們可是樂了好一陣子。
那段時間，我們這些啥也不懂的IT小P拉子們，經常站在辦公室裏的電視或者Bloomberg Terminal前為那些突破了某個milestone的事件莫名其妙的鼓掌歡呼。現在回想起來，一切都是有預兆的。就像小時候常見的那樣，當街上的小傻子在那裏拍手大笑時，準沒什麽好事要發生。
果然沒多久，2000年的股市大跌就來了。
2002年，Mary Meeker 與另外幾位科技業分析師在dotcom bubble burst 之後受到欺詐調查, 但是沒有被指控有不法行為。她後來還領導了穀歌的IPO. 再後來，她去做了VC，參與了許多科技公司的IPO。她是個能影響社會的人。
2002年，副手大叔離開公司，自己開了一家 Technical financial market analysis 公司。
2006年，首席分析師DM從他服務了40多年的公司退休了。那些年他做了許多市場預測。可惜我當時太不爭氣了，一門心思個股賭博。
2008年，Credit Crisis。我們公司屬於 Too big too fail，逃過一劫。
如今的我也學會了不再為某個數據莫名其妙的歡呼雀躍，就怕再招來一個Market Crash.
"It is just a number!" 副手大叔一言以蔽之！
注：修改了標題，以便與將來要寫的小故事連成一個係列。
