誇父逐日的故事出自於《山海經·海外北經》。說是誇父威猛好勝，與太陽追趕競走。在逐日過程中，誇父感到又渴又累，一口氣把黃河和渭河水全部喝光，仍不解渴。誇父又向北跑去，那裏有縱橫千裏的大澤。但是，誇父還沒有跑到大澤，就渴死在半路上了。
不可否認，誇父是個有理想的，是胸懷大誌的人，不僅是非常的自信，也有極強的執行力。後人評價他這“逐日”的做法是不自量力，其實他是輸在自己麵子上。其實，當他上路後不久，馬上就知道了這“逐日”是一個不切實際的目標。在看到那逐日的誇父又渴又累時，人們對的誇父說“我們敬佩你的偉大誌向，但你永遠都不可能追到太陽，不如停下來吧”。事實上，誇父是有機會回心轉意的，大家依然會對他付出的努力表示敬意。然而，誇父拒絕了人們的好意，繼續他的逐日計劃。誇父在心裏對自己說“我隻要還在奔跑，我就是個傳說。一旦停下來，所有的人都會看清，我，隻是個蠢貨”。 誇父的思維模式進入了一個陷阱。麵對正在失敗的計劃，他無法釋懷那些已經付出的時間和精力，以及自己的名聲。
這樣的陷阱有一個正式的名字，叫做“對正在失敗的行為做出承諾升級（escalation of commitment）”。人類的悲劇之一在於，我們的大腦不是用來做出理性決定的，而是用來把已經做出的決定合理化。這種思維模式在現代社會中是非常普遍的。麵對即將到來的失敗，我們往往不是重新考慮計劃，而是為這個計劃加倍努力。比如，有很多人會在沒有前途的職位上苦苦堅持。也有很多人會維持不幸福的婚姻。在股票市場上，許多投資者在麵臨虧損時，會選擇“死守”甚至加倉，結果造成更大的財務損失。在商業領域裏，如果公司領導人用承諾升級來堅持一個正在失敗的計劃，那就可能會導致公司的破產。
25年前，百視達（Blockbuster）曾經是最著名的視頻租賃店，和現在的奈飛（Netflix）一樣受歡迎。奈飛現在是流媒體巨頭，在全球擁有超過 200 億用戶，這改變了我們觀看電影和電視節目的方式。觀眾現在隻需單擊一下即可使用整個視頻商店，並可以隨時隨地觀看內容。最重要的是，不用擔心按時歸還VHS或DVD！
2000年，奈飛的創始人Reed Hastings向百視達首席執行官John Antioco提出了加入他的創業公司的機會，他們將使百視達過時的商業模式現代化。但是，百視達首席執行官的反應是嘲笑這位年輕的商人，拒絕他的提議並將他趕出辦公室。奈飛當時的市值僅為50萬美元。
後來，盡管百視達還有幾年的輝煌，但流媒體的到來讓他們措手不及，他們不知道如何適應。在2006年，當百視達試圖改變其商業模式時，還借用了無限租金月費的想法。但是，為時已晚。因此，在2010年9月，該公司宣布破產，其知名的音像店已成為過去。百視達之所以破產，是因為公司領導人沒有購買Netflix，而是將租用實體視頻的承諾升級。
另一個著名的例子就是柯達（Kodak）公司。柯達也犯了和百視達同樣的錯誤，它沒有轉向數碼相機，而是加倍努力銷售膠片。柯達管理層沒有充分認識到，數字成像的興起將對照片打印的未來產生可怕的後果，做出了錯誤的分析，並堅持在衰退的拍照行業。在90年代後期，柯達在合作夥伴商店裏安裝了超過10000個數碼照片打印亭。簡言之，柯達試圖在數字世界裏複製它照片衝印部分的“鹵化銀”商業模式。不幸的是，他們建立的業務在傳統市場上失敗了，也沒有找到新的市場。
當人們麵對正在失敗的計劃時，及時止損是一種非常重要且艱難的能力。及時止損指的是在人們的決策或行動已經產生負麵影響時，能夠及時停止並采取措施減少進一步的損失。特別是當人們已經付出並且無法收回的支出（沉沒成本，Sunk Cost），比如時間、金錢、情感、精力等。生活中，很多人往往舍不得放棄沉沒成本，繼續堅持下去，即使已經明顯失敗。承認錯誤並不意味著失敗，而是一種智慧。培養承認錯誤的勇氣，有助於及時止損，避免更大的損失。
承認錯誤對於許多人來說是一件困難的事情，這不僅涉及到無法收回的沉沒成本，還涉及到個人的自尊和麵子問題。人們常常會因為不願意承認錯誤，而選擇繼續錯誤的決策。心理學上稱之為“沉沒成本謬誤”（sunk cost fallacy），即因為已經投入了大量資源，所以不願意放棄，哪怕繼續投入隻會帶來更大的損失。特別是當人們對某項決策負有直接責任時，當這個決定經曆了一個漫長的過程，結果已經近在眼前時，人們就有理由相信自己能成功，這時承諾升級就有可能發生。
及時止損是一種重要的策略，能夠幫助我們在麵對失敗時，減少損失，避免更大的災難。無論是在投資、項目管理，還是個人生活中，及時止損都顯得尤為重要。在麵對正在失敗的計劃時，承諾升級隻會導致更大的損失，學會承認錯誤，並及時調整策略，是實現成功的重要途徑。在麵對正在失敗的計劃時，理解和實踐及時止損，將有助於人們更好地實現自己的目標。
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