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如果你的收入達到7.5萬美元，這就是能讓幸福感最大化的薪資水平嗎？
不盡然。
7.5萬美元（按今天的美元價值計算大約為11萬美元）這個被經常引用的數字出自兩位諾貝爾獎得主在2010年的一項橫跨學術界和個人理財領域的研究。而最近的研究則表明，讓幸福感達到頂峰的家庭收入數字可能不存在，而且在遠超過7.5萬美元這個數字之後，我們擁有金錢的多少對自身情緒仍有影響。
說到幸福感，可能存在某種類似於稅收等級的東西：隨著你收入逐級升高，你的實得工資在你收入中所占的比例就越來越小，而你的實得快樂也是如此。
“將對幸福的追求簡化為對金錢的追求是絕對錯誤的，”賓夕法尼亞大學沃頓商學院(University of Pennsylvania’s Wharton School)高級研究員馬特·基林斯沃思(Matt Killingsworth)表示。“與此同時，完全摒棄金錢這個重要因素也是錯誤的。” 就像是被馬爾科姆·格拉德威爾(Malcolm Gladwell)普及的一萬小時法則，7.5萬美元背後的科學原理比人們想象的版本更加微妙。這個數字之所以被保留下來，是因為它很容易理解，也容易激發人們對追求金錢的焦慮。 一些研究人員表示，這也是錯誤的。 當前關於這場辯論的大部分想法不能用一個數字來總結，而要用三句話來概括：
- 金錢可以買到幸福。
- 邊際效用遞減規律適用於收入帶來的幸福感。
- 不存在魔法數字。
金錢可以買到幸福
針對美國人的大量研究表明，從日常和總體情況來看，收入更高的人往往更快樂。 根據蓋洛普對逾45萬名美國人進行的一項調查，7.5萬美元這一數字僅適用於日常情緒。
這項原始研究發現，家庭收入高於12萬美元的人們對生活的整體評價要高於收入低於這個水平的人們。 後來的研究對7.5萬美元這一數字提出了質疑。
2021年，基林斯沃思用數據衡量了比原始論文更多的幸福等級，發現當收入超過7.5萬美元（按照2010年的美元價值計算）後，人們的日常情緒繼續改善。 然後，他與2010年這篇論文的合著者之一、現已去世的學者丹尼爾·可卡尼曼(Daniel Kahneman)合作。他們最終一致認為，基林斯沃思在2021年的研究發現是正確的。
其他研究表明，擁有更多的金錢會讓人們感覺生活更幸福。2020年發表在《經濟研究評論》(Review of Economic Studies)上的一篇論文研究了瑞典的彩票中獎者，發現金錢對幸福感的提升作用在十多年後依然可見。
金錢和幸福之間的關係很明顯，但並不簡單。 其中一個微妙之處是，金錢對幸福很重要，但又不是那麽重要。
由於大多數人生活在一個相當狹窄的幸福感區間內，通常需要收入大幅增長才能實現幸福感的顯著提升。 其次，研究人員尚未確切闡明為什麽更多的金錢與更強的幸福感相關。比較主流的是基林斯沃思的解釋：重要的不是錢能買到什麽，而是錢能提供的選擇。 幸福感本身也和人們的財務狀況有關。根據《國家科學院學報》(PNAS)在2012年的一項研究，那些在青少年時期有較高幸福感的人在30歲左右可以賺到更多的錢，即使將他們的社會經濟背景考慮在內也是如此。
邊際效用遞減規律
隨著你收入的增加，多賺的每一塊錢對你幸福感的影響越來越小。 加薪對一個人幸福感的影響更多是通過百分比變化而不是具體金額。根據基林斯沃思等人的研究，如果你的工資從5萬美元翻倍至10萬美元，通常需要再翻一倍達到20萬美元，才能讓幸福感有同種程度的增加。
艾米·格拉布爾(Amy Grable)過去總是壓力很大，擔心賬戶裏沒有足夠的錢來支付日常開銷。但是，隨著她的收入在過去六年裏從大約6.5萬美元增加到10萬美元，她的財務憂慮逐漸減輕。她償還了部分學生貸款，還買了房子。 這位來自俄勒岡州俄勒岡市的42歲產品經理說，她並不幻想躍升到更高的薪酬等級，部分原因是她已經經曆過從不穩定到穩定的躍遷，這種變化本身感覺更為重要。
“我現在的收入水平感覺很完美，”她說。
還有一些人，加薪對他們來說沒有太大作用。基林斯沃思和卡尼曼在2023年的論文中指出，對某些群體來說，收入在超過10萬美元以後幸福感就不再上升，而對另一些群體來說，幸福感則會加速上升。 對某些人來說，金錢就是比較重要，”基林斯沃思說。他目前正在研究還有哪些其他特征可以預測這些差異。
沒什麽魔法數字
有人認為，收入一旦達到某個點，幸福感就會停止上升，其實並不存在研究人員一致認同的魔法數字，尤其不會是7.5萬美元。
一些研究（比如基林斯沃思的研究）發現，並不存在這樣的一個點，或者說至少他們在現有數據中沒有發現這個點。也許它存在於沒有足夠數據支持的收入階層中，比如100萬美元或更高水平。 “針對非常富裕的人群做研究非常困難，”密歇根大學(University of Michigan)的經濟學家賈斯廷·沃爾弗斯(Justin Wolfers)表示。“這個群體的數量不是很大，而且他們不喜歡回答調查問卷。”
其他研究人員則表示，薪資超過一定水平，幸福感實際上會趨於穩定。
即便幸福感還能有不易察覺的提升，“幅度也會很小，幾乎毫無意義，”牛津大學賽德商學院Saïd Business School研究幸福感的經濟學教授揚-伊曼紐爾·德內夫(Jan-Emmanuel De Neve)指出。
盡管如此，有關最高幸福感薪酬的想法仍然很有吸引力。
2010年那項研究的另一名作者、諾貝爾獎得主安格斯·迪頓(Angus Deaton)表示，他認為7.5萬美元這個數字之所以被經常引用，部分原因在於它對許多人來說似乎夠得到。
“也許人們喜歡這麽想——非常有錢的人也不會因此得到太多快樂，”他說。
