Backcountry Skiing at Paradise, Mt. Rainier NP
今年美國西雅圖2026年元旦以後無雨天氣持平曆史最長記錄，滑雪場雪況非常差，以至於我們每個星期都是去Paradise, Mt. Rainier 國家公園 backcountry skiing. Paradise 是這裏有名的野外滑雪勝地, 緯度高雪況好，加上國家公園成熟的冬季安全管理和營救資源，給了無數滑雪登山愛好者，特別是初來咋到的新人不一樣的信心和安全感。
Paradise 停車場到Camp Muir 路線圖，4.5 miles, Elevation gain 4600 feet
但是，backcountry skiing 存在很多不可知的安全隱患，一旦出錯，後果嚴重。前段時間我兒子在海拔大約7200 feet 高的地方跟我們split（我們實在爬不動了）, 一個人爬到一萬英尺高的Camp Muir。 因為沒有按時返回停車場，讓我們心驚肉跳，不得不摸黑去找他。
PNW (Pacific Northwest ) 野地滑雪最大的隱患是雪崩，主要跟這裏冬暖夏涼的海洋天氣有關。冬天，城市的陰雨綿綿在山裏就是雪花飄飄。相信這裏每一個滑雪愛好者都盼望喜歡這種陰雨天氣。然而伴隨這種氣候的是高發率的雪崩。白天如果溫度高於冰點，或者是太陽普照的雪坡，雪麵融化成水，到了晚上山裏溫度降至冰點以下，水凍成冰，雪麵就被一層冰麵覆蓋。如果這種天氣連續多日，融水結冰周而複始，冰層會越來越厚越來越滑，如果在此上麵，突降大雪，特別是PNW 地區典型的濕度高重量大的厚雪，就容易造成雪崩。
很多體力好的滑雪者會從Paradise 停車場(ele. 5400 feet)一直爬到 Camp Muir (ele. 10,000 feet,單程4.5英裏，爬升4600feet）。路線分兩段，第一段是從停車場到 Panorama Point （ele. 6700 feet, 1.5 英裏，爬升1400英尺)。這一段天氣好時，熱鬧擁擠，Pano Point是很多人打卡的目的地。雪厚時絕大部分人會繞開陡峭的夏季步道, 沿冬季步道爬那個Black Diamond 大斜坡。Pano Point 周圍都被懸崖包圍，這個大斜坡在冬季是唯一一個可以安全下山的斜坡。
頂部是Pano Point, 右線是大斜坡步道，左線上部更陡峭，曾發生雪崩致２人死亡
兩滑雪者爬夏季步道，陡峭且布滿礁石，及其危險 02/06/2026。
上圖顯示現在backcountry skiing的不同裝備。前麵是我們20多年的朋友，穿雪板爬山，上山走之字形，當前流行模式。我背雪板，腳穿雪鞋，現在已逐漸淘汰。另一圖是我爬那個大斜坡，穿雪鞋，直線上升。
第二段是從Pano Point 沿 Muir Field 一直到 Camp Muir, 大約３英裏，爬升約3200 英尺，不管冬季夏季，絕大部分人都不會走這一段。Ｍuir Field被兩個巨大的Glaciers相夾，兩邊大部分都是懸崖峭壁，很多地方沒有岩石阻擋，斜斜往下，天地之間給人感覺一馬平川，但是如果不小心滑得太左太右，人一下子就會滑過界，那是災難性的後果。如果加上能見度差，很容易迷路出事，所以一定要熟悉那裏的地標參照物，最好結伴同行。
關鍵地標，幫助滑雪定位。從Camp Muir 下山，一定要靠左行，但千萬不能超過各個地標。到了Pano Point, 必須知道廁所位置以及大斜坡的入口。GPS 可能誤導。一定要在天黑前下山，以防迷路。
滑雪場的大部分雪道，每個早晨都有機器破冰修整，野外滑雪則麵臨各種雪況的挑戰性。跟科羅拉多的幹雪不同，PNW 雪更濕，表層更容易結冰。今年一月份溫暖無雨，Paradise 雪麵被厚厚的冰層覆蓋，那些布滿腳印的地方全是冰塊，我們稱之為death cookies. 最噩夢的是新雪下雨後結一層薄冰，轉彎時一個雪板破冰入雪，另一個沒有，速度快的話一定會麵朝地飛起來 （必須hop turn)。
左圖 1/25/2026, death cookies, 溜冰下山；右圖 1/31/2026, @Pano Point, 噩夢般的crust ice/soft snow, 下坡時一分鍾內連摔３次。
年輕時我先生可以一直爬到Camp Muir, 我可以背著滑板爬到海拔8000-8500 feet。今年我們的終點都是Pano Point. 每次爬到上麵我都很開心，但我先生想在５月或者６月能夠再次爬到Camp Muir. 加油！
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