兩遊優勝美地,看舊貌新顏
加利福尼亞的冬季,以及罕見的暴風驟雨，終於過去了。5月初春暖花開，內子與我開始出遊，首選之目的地，是優勝美地國家公園（Yosemite National Park）。去年10月曾在公園內遊覽，流連3日，為什麽才過半年就再去？公園又不在家門口，離家有3到4個小時的車程，其中還有很長一段高高低低、彎彎曲曲狹窄的山路。那一段路經常出現塌方、落石等等狀況。一年前山體滑坡埋沒了大約百米長的一段道路，至今還在施工搶修，車輛必須繞道行駛。
40年間，我們造訪優勝美地國家公園不下10次。一來這片國家公園麵積很大，約3千平方公裏。普通遊客們的活動範圍僅在一條大約18平方公裏的中央山穀內。未到之處遠超過我們能夠涉足的部分，所以每次在園內遠足都可另辟蹊徑。二來園內景觀隨季節變化呈現多種麵貌，濃妝、淡抹，雄姿、嫵媚，因之每次觀賞山水都有驚喜。除此，最重要的原因是，十幾年來加州幹旱，優勝美地也受連累。近10年間幾次造訪，我們見到的都是那幾近幹涸的瀑布和湖泊。原本美若仙境的“鏡麵湖（Mirror Lake)完全消失，卻以醜陋龜裂的湖底示人。幾條著名的瀑布大多幹涸，隻有那條“新娘婚紗（Bridalveil)”還有一股微弱的涓涓細流隨風搖曳，好似一縷遊魂。其它如全長近800米，分三段曲折落下的優勝美地瀑布（Yosemite Falls)，一滴水也沒有，人們僅能看到瀑布曾流經高山岩壁上的劃痕，那是她的足跡。每當看到旱情下消失的美景，我心裏就有種說不出來的遺憾，莫名的失落。難道優勝美地往昔的雄壯和美麗，就消失在我這一代了嗎？
一句關於優勝美地的名言說：優勝美地的靈魂就是變化。這話真是千真萬確。這裏的生命存在，有短暫到隻有數小時的昆蟲，也有壽命可長達兩千年的紅杉樹。它們的變化人們容易觀察得到，所以不覺得驚奇。這裏的山川湖河也在變，據說山峰一直在緩慢地增高。這在人們有限的生命周期內就難以覺察了。
名言再次得到驗證。剛剛過去的這個冬季，加州西部沿海豪雨連連，而東部山區則是暴雪漫天蓋地。據報：優勝美地山頂之積雪厚達10多米，4、5月份積雪開始融化，巨量的水衝下山來，竟然淹沒了很多地段，致使優勝美地今年不得不關閉到4月30日，5月1日才重新開放。水是萬物的生命線，也是優勝美地美妙的源泉。我們極其期待再次看到，煥發青春活力的優勝美地，再現她20年前的多姿多彩。趕去領略優勝美地山川的變化，是我們策劃本次旅行的動力。
出發前兩天查天氣預報，園內仍然有50% 降雪之可能，於是我征詢內子意見。她毫不膽怯：“開車慢點就得了！” 她準備好了我們登山的皮靴，登山杖、墨鏡、羽絨服、手套等等；我則緊急網購一套汽車用的防滑雪鏈，再把汽車送到廠裏換油、輪胎打氣等例行保養檢查。
天助我也！我居然打電話“搶”到園內旅館一間住房！園內住房一房難求，一年前早就訂光光。就是因為有人聽說優勝美地一帶的氣溫驟然下降，雨雪交加而急忙退了房，於是我才有了“搶”房的機會。園內旅館外觀古樸簡陋，與大自然容和，房內設施舒適而差強人意，何況窗外就是山林美景。勤快點兒，一早起來，登山觀景，此時園內人跡罕見，四周的聲音純粹來自大自然，風聲、鳥鳴、林濤與瀑布交響，心情也隨之恬淡寧靜。我想起了劉禹錫的話：“無絲竹之亂耳，無案牘之勞形”。
小屋窗外山林野趣
優勝美地地形變化多端，起伏的山巒 ，蜿蜒曲折的峽穀，而天氣也陰晴不定，天氣預報難得準確。事實上，優勝美地這三天，雖然氣溫在零下6度至零上2度之間，但白天也僅僅是降雨而不降雪。煙雨茫茫中的山川瀑布，極富神秘感，更令人流連忘返。
先搭乘園內遊覽車，然後步行往返大約10公裏，我們再探鏡麵湖。湖需有水才有景色，有景色才有意境。這偌大的湖麵分為景觀迥異的高低兩片水域，一片波濤翻滾，水聲清脆；一片波平如鏡，湖光山色，給觀賞者留有豐富的想象空間。鏡麵湖終於恢複了舊日的容顏。
鏡麵湖今昔
瀑布是優勝美地之一大景觀，既可遠觀也可近看。非但那幾條著名的瀑布，如優勝美地瀑布（Yosemite Falls)、沃爾納瀑布（Vernal Fall）和內華達瀑布（Nevada Fall），浪花飛瀑從天而降，竟然還出現了幾條名不見經傳的瀑布，在山岩上破壁而出。
酋長岩（El Capitan)那麵巨大的花崗岩峭壁，一向是攀岩勇士的戰場。其西側的山岩上，那道久違多年的飄帶瀑布（Ribbon Fall），此時再現英姿。這道瀑布在優勝美地的瀑布中屬於“小號”，但銀光閃爍，好似一把利劍掛在峭壁上。
優勝美地瀑布今昔
“特大號”的優勝美地瀑布，循折線飛瀑而降，自然分為上、中、下三段。這條巨大的瀑布也因水量飽滿而氣勢雄渾，飛奔下來的水流注入摩斯德河（Merced River），致使河水波濤滾滾。就是這條河水，在四月份溢出河道，淹沒了山穀的低窪地段。優勝美地不得不關閉數日，以策安全。摩斯德河稱得上是優勝美地的“母親河”，正是她在遠古冰河紀時期，曾裹脅冰水和岩石，從賽娥拉（Sierra）高山上俯衝下來，如刀劈斧砍劃開了大地，不僅形成了今天優勝美地的中央山穀，而其下遊所造成的衝擊平原，就是現在加利福尼亞中部的那一大片農牧業區域。
摩摩斯德河
我們駕車到距離“新娘婚紗”最近的停車場，然後登山到瀑布腳下。這道瀑布一改上次見她時的有氣無力，現在變得氣勢磅礴。那一瀉千丈的銀色水幕震動著附近的山穀。抬頭仰望這道瀑布奔流轟隆，從被雲霧遮擋了的山峰上飛流直下，“疑是銀河落九天”。
三天裏，我倆每天行走的步數都在兩萬上下。八旬老者，尚有體力獨來獨往，在優勝美地，尤其這個季節，屬於稀有之“少數民族”。在園內遊覽，不斷遇到年輕人主動為我倆拍攝合影。搭訕幾句，一定受到鼓勵：退休生活就該如此！希望我們到了你們這個歲數，也能這般輕鬆享受大自然！
何止優勝美地變幻莫測，整個大自然不都是在變變變嗎？我這大半生，雖然經曆過改朝換代與社會變遷，似乎已能看破人生。但人生苦短，能領略到的大自然之巨變，能有幾許？人隻有謙卑地麵向大自然時，或許才懂得自身之渺小。山中方七日，世上已千年。大自然之一瞬間，我們一代人在人生舞台上，已經到了“謝幕，歸隱後台”的階段。知福惜福，我當珍惜上帝恩賜我們的晚年，在這落日餘暉中自我陶醉。
2023年５月12日
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