尼亞加拉瀑布遊
這次旅行的終點是尼加拉瓜瀑布，但不是重點。重點是從馬裏蘭州一路走上去，看沿途的幾所大學。這次看大學和前兩次自己走馬觀花不同，我們都做了預約，參加學校組織的介紹會和有導遊的參觀，平均一個學校要半天時間。在出發之前丫丫要求我們不要替她提問題，有問題她會自己問，並給我們讀了一段網上傳的和她一樣大的孩子們參觀大學時對家長的看法：基本上就是要家長閉嘴。我們覺得不難做到，就答應了她。
第一所大學是約翰霍普金斯。學校坐落在巴爾的摩市區，市區的環境和治安不是很好。但是學校修整得井井有條，像與世隔絕的象牙塔。招生辦講話的人才來學校不到一年，有點拘謹，但麵麵俱到地講了許多。很多家長一定是沒有得到孩子的警告，問了許多問題，我們心裏暗自慶幸自己不是其中的一個。
C: Baltimore; D: Philadelphia;E: Ithaca; F: Niagara Falls
當晚住宿在費城郊區。第二天一早去斯沃斯莫爾學院，離我們住的旅館隻有十分鍾的路程。開車在校園裏轉，周圍環境很好。雖然沒有圍牆攔著，校園和居民區看上去融為一體。校區內就有火車站直達費城中心。招生辦的人介紹情況時同一位三年級學生一起講，互相補充，效果很好。招生辦的人問在座前來參觀的人，誰是最遠的，有個從加州來的躍躍欲試想舉手，馬上就有從意大利、法國、和香港來的人拔了頭籌。這所學校每年的學費是六萬美元，但它平均每年花在每個學生上的錢是八萬多。入了學校你可以自己設計學習方向，你可以到世界任何地方去學習，學校給你資助。學校每年招生數量很少，不到四百人，但是學生畢業以後上研究生的比例是百分之八、九十。
從斯沃斯莫爾到賓夕法尼亞大學一條大道直通，應該二十分鍾就可以到了，但是開車用了一個多小時。賓州大學在費城市中心，異常擁擠。我們轉了幾個圈才找到停車位。趕到會場，招生辦的人已經開始講話了，幾百人的大禮堂幾乎坐滿。聽完講話後聽眾分成十來個小組，跟著學生領隊參觀。學校實在太大了，轉一圈下來我們幾乎走不動了。
獨立廳
到費城就要吃費城有名的牛肉三明治。我們找到市中心一家有名的專賣費城三明治的店時還不是晚飯時間，不少慕名而來的人已經排隊了。既來之，則吃之，每人用雙手捧著吃了一個大三明治。飯後在市中心散步，看了獨立鍾和宣布獨立宣言的樓房。走了兩個多小時，晚上胃裏還是不舒服，後悔三明治吃得太多了，自作自受。
第三天去哈弗福德學院參觀。它和斯沃斯莫爾學院有姊妹關係，但是更要小一點的學校，隻有一千二百個學生。校風獨特，考試隻有通過或不通過，多數考試是學生拿回去做，沒有老師監考，完全靠學生自覺性。
從費城往西北開車四個多小時。路兩邊都是農田和牧場起伏在山脈之間。在一座山灣中藏著一個隻有三萬人口的小城叫伊薩卡，著名的康奈爾大學就在這裏。大學的學生人數兩萬多。在這麽一個前不著村，後不著店的地方辦成功一所世界一流的大學，一定有他獨特的地方。暫短的參觀給我們的感覺是這裏的人非常友好純樸。我們拿著地圖在校園裏找招生辦公室，白發蒼蒼的教授和年輕的學生們都主動來給我們指路。介紹情況的招生辦的人在校三十多年了，也是學生的媽媽，講話沒有官腔，句句入耳。學校坐落在山區，瀑布，峽穀就在校園裏。峽穀上有一座天橋，原來是開放的，因為總是有人在那自殺，現在橋給鐵絲網封閉了。
康奈爾大學內的步行橋
到現在為止我們參觀了近十所美國的大學，各有特色，都是很好的學校，隻要女兒高興，無論進哪所大學我們都會很高興。
從和平橋過境進入加拿大
尼加拉瓜大瀑布我們以前去的是美國一方，這次是加拿大一方。丫丫開車出的國境。旅館就在瀑布附近，一住下馬上去看瀑布。加拿大沿岸的瀑布比美國的開闊得多。當天天氣晴朗，瀑布衝擊出很大的霧氣，走進霧氣就像下雨。天空中出現一輪彩虹，難怪連接兩岸的橋叫彩虹橋。
橫跨美國和加拿大的彩虹
景致雖很美，但是人工的成分多了點，除了那轟轟烈烈奔流不息的水是真的，兩岸的高樓大廈霓虹燈真有點傷眼。丫丫沿著瀑布公園長跑，但是人流如潮，得在人流中穿行。
抓緊在尼加拉瓜大瀑布公園跑步
（注：我們一家三口於2014年3月13日星期四至3月16日星期日赴新澤西州、紐約市和康涅狄格州等地參觀了哥倫比亞大學、紐約大學、Wesleyan大學、Barnard學院和普林斯頓大學。同年4月17日星期四至4月20日星期日赴新英格蘭各處參觀了Amherst學院、Williams學院、Tufts大學、波斯頓大學、哈弗大學、布朗大學和耶魯大學。兩次出行因全無遊玩成分在內，所以不在“遊記”之列。）
更多我的博客文章>>>
