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經曆了一係列的戰亂後，大約在公元前1550年，雅赫摩斯一世驅逐了外族喜克索斯人，重新統一了上下埃及。並遷都底比斯，也就是今天的盧克索附近，開始了第十八王朝。
第十八王朝是埃及曆史上最強盛的王朝，被稱為埃及帝國時期。有點像中國的西漢，經曆了春秋戰國到秦國霸強到楚項相爭，幾百年烽火狼煙之後，重新統一，然後就開始了懷柔和鐵腕並重的開邊擴張。
在盧克索，古埃及人不再造塔，他們開始搬山。
熱氣球在晨曦中生起，看尼羅河如玉帶蜿蜒，江山如畫，如夢如幻
其實搬山行為從公元前2200年第六王朝末期就開始了。法老們開始在帝王穀的深山裏開鑿秘密的地下陵墓，並世代守衛。現在到帝王穀，從穀口密密麻麻都是已發掘的各代帝王陵墓。參觀陵墓內部，棺槨和陪葬品基本已經搬空，但超長的甬道，牆上色彩依然豔麗的各式彩繪，很容易想象當年的規模和奢華。
在開羅的博物館裏，展覽著十八王朝末期，短命法老圖坦卡蒙的墓葬。黃金的麵具，金碧輝煌的巨大棺槨，做工精致的各式金銀寶石製品，各種的炫富顯示我是法老我有錢。
帝王穀的邊上，群山拱衛中，峭壁之下，還有十八王朝女法老哈特謝普蘇特（Hatshepsut）的巨大陵廟。整個陵廟按山崖穀地環境設計成疊升的三層。台階柱中央以平緩的梯道連接，在灰紅色的山崖襯托下，顯得十分的壯觀。
其實哈特謝普蘇特並不是古埃及第一個女法老。在她之前500多年，第六王朝的末代法老，複仇女神的原型尼托克裏斯（Nitocris），為報殺夫之仇，潛伏爪牙，隱忍周旋，當上了第一個上下埃及之女王。可惜她報仇後不到兩年就不知所終，第六王朝也因此滅亡。而哈特謝普蘇特在位時修養生息發展貿易，對古埃及的影響力是大得多了。
盧克索最美的，是卡拉克神廟。這個耗時千年，占地25公頃的神廟，規模宏大，精美絕倫。徜徉其間，直覺處處令人驚歎，步步羅襪生塵。大殿內134根參天石柱，每根石柱高達22米，柱身刻滿精美花紋。光影參差，讓人宛如走入了遠古的石柱原始森林。石殿後更有30米高的女法老哈特謝普蘇特的方尖碑。
感覺古埃及人的建築風格就是精美浩大，追求極致，更大更高更美。而最極致的，莫過於蘇丹邊境附近的阿布辛貝神廟。
原來的阿布辛貝神廟建在深山之中，峭壁之下。修建阿斯旺水壩時，為了拯救神廟，1964年埃及人花了4年的時間，將神廟整體切割並轉移至現在的高地。在阿布辛貝神廟前，麵對占據整個山體的神廟，20多米高的神像，連驚歎都顯得多餘。隻覺得時空邃遠，自己何其渺小。
拉美西斯二世，和中國商朝的武丁大約是同時代。在我看來更像是中國的康熙大帝的人物。年少即位，在位67年，開疆拓土，文治武功，一生近乎神跡。最有名的就是公元前1285年與赫梯帝國的卡迭石戰役。這可是人類曆史上第一次投入了4000輛戰車的集團軍戰役。戰役的勝負也是各有解讀。我在埃及各大神廟牆上都看到拉美西斯二世英勇戰鬥的雕刻，在阿布辛拜勒的正麵，更放置著拉美西斯二世與赫梯聯姻公主的婚姻碑。上麵記載著赫梯與埃及長久和平的宣言。而當年在伊斯坦布爾的博物館，我也有幸看到了赫梯版的《埃及赫梯和約》石板文書。
可惜拉美西斯二世的子孫並沒有乾隆那種富貴皇孫的福分。多年的窮兵黷武和大興土木之後，在拉美西斯二世的晚年，埃及已開始迅速衰落，這期間，據考察是公元前1290年，摩西帶領被奴役的希伯來人出走埃及，跨越紅海，來到今天的西奈半島。並在此接受神諭，開啟了一個全新的精神和屬靈的帝國。
而埃及作為最古老的人的帝國之一，在以後的幾千年裏，先後被亞述波斯希臘羅馬人入侵，並最終被阿拉伯人統治千年。
往事越千年，拉美西斯二世揮鞭。
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