我住在南半球的悉尼。本來，隻要是"宜居"，住哪裏都不要緊，一樣的日升日落、一樣的花開花謝。可最近總要向人強調“南半球”這個方位詞，否則在社交應用上與人交流，發張即時圖片或一個現場視頻，會被質疑真實性，因為當人家那裏是冰天雪地的時候，我這兒的畫麵卻是驕陽似火。
因為和你們的季節正好相反，讓我覺得悉尼有點對不住大家，尤其是到了賞花的時節，似乎更尷尬。
現在的悉尼已過了盛夏開始入秋，而你們正值春暖花開。
悉尼的上一個春天，是去年的九月，但我們既不可以說: 這是"去年春天"，也無法表達: 那是"今年春天"。如果我要寫一篇關於秋山紅葉的美文，可大半個世界的北半球，正好是遊春賞花的時節，所以發稿的時候我會思忖，是不是存心唱反調。
南半球的秋去春來，發生在四月到八月。
悉尼靠著南太平洋，屬於亞熱帶海洋性氣候，如果再往北挪幾百公裏，它就會被劃入熱帶地區，所以許多熱帶植物在這裏生長得很好，有2/3以上的植物是四季常綠。但悉尼還是四季分明的，冬天常常冷到冰點，來自北半球溫帶的植物也長得很茂盛，我家的君子蘭種在花園裏，春天時一開幾十朵，紅了一大片。
一. 櫻花
櫻花在悉尼栽種得很少，應該不是氣候和土壤的原因，當地人也喜歡從苗圃買日本楓樹來裝點庭院，卻很少種日本櫻花，看來也不是喜不喜歡日本國的原因。
當然，在悉尼你可以到植物園去看櫻花，在植物園裏建有單辟一隅的日本花園。
二戰結束前，日本宣布投降，但在南太平洋的許多島嶼上，還有二十多萬日軍仍然負隅頑抗，結果生還者很少。戰後日本提出要在大洋洲各地建神廟祭奠亡靈，而澳大利亞政府隻同意在各州的植物園內，建日本式花園表示哀思。
這些建在植物園中的日本花園，都有固定格式和標準配件，譬如，大紅方柱、青瓦矮頂的四角亭，小池塘和紅木橋，櫻花樹還有翠竹林。我不太清楚西方人對日本花園的感受，但似乎有點混淆了他們對中國文化的看法。
西方最早是從意大利人馬可波羅的遊記中知道日本的，馬可波羅是在元大都北京聽人描述，說中國的東麵還有一個扶桑國，富裕得用黃金鋪地。西班牙航海探險家哥倫布，當年就是照著馬可波羅遊記去追夢的，直到臨終前都堅持認為，他的美洲大陸已經離日本國不遠，因為在他看來，日本與中國一樣，是一個在曆史文化，國土財富等方麵具有相等規模的國度。
2010年，上海舉辦世博會，當時的中國館，設計了具有大唐遺風的建築造型，記得那時候有西方人問我，這不是日本建築嗎？後來通過世博會，他們知道了中國古代的唐朝和日本文化的曆史淵源，也了解了“輕舟已過萬重山”的當今中國文化。現在，有些西方人反過來稱日本花園為中國花園。
悉尼的奧本植物園，其中的日本花園裏，有幾十株淡粉紅色的櫻花樹，在悉尼八月的早春時節，競相開放，形成一片爛漫花海，賞花者絡繹不絕。
二. 紫玉蘭
在櫻花樹的不遠處，還有幾棵木蘭樹，也正在熱烈開放。木蘭花也叫紫玉蘭，但和白玉蘭不是一家人。拿紫玉蘭和櫻花作一個比較，兩種樹的個頭差不多，枝型很相似，花的色彩也相近相配，就是花朵的大小不同，木蘭大而美麗，櫻花則小巧嬌嫩，它們競放爭豔，倒也相映成趣。
據說櫻花和木蘭花都是從中國傳出去的，櫻花去了扶桑國成了日本的國花，木蘭花則從東南亞引入歐洲。
西方人喜愛木蘭花，讚它傲立枝頭，大氣硬朗，這和中國人對木蘭花的評價不謀而合。也讓我想到了中國古代“木蘭從軍”的故事，迪士尼專門選來拍電影，很成功，勇敢的木蘭姑娘贏得了全世界少年兒童的喜愛。曾經有一天，我告訴一群孩子，他們喜愛的主人公Mulan就是中文木蘭花的意思，木蘭花源自中國。之後，他們發出了一陣興奮的尖叫聲。
我和木蘭花的緣份，開始於剛來悉尼上學的時候。那時我被南半球相反的季節搞得不知所措，周圍的花草樹木四季常綠，海洋性氣候忽冷忽熱。在我上學經常走過的道路旁，有一棵幹幹癟癟的小樹，黑黑的枝椏上一片葉子也沒有。突然有一天，小樹一夜之間白了頭，開滿了像小拳頭般大小的紫色花朵，花瓣展開後，還露出一片雪白肌理，我被這奇妙的畫麵吸引，直直地愣了很久……後來我每年都把木蘭花開花的日子記下來，然後掰著手指依次類推春夏秋冬，這主要是為了給父母寫信時，能夠準確地匯報季節時令，那時候還沒有互聯網呢。
櫻花: 愛情與希望的象征，代表著高雅、質樸純潔的愛情。
木蘭花: 高尚的靈魂
用花來表達人的語言，是古希臘人最早使用，這和創造象形文字的出發點很相似，用形象代表語義，而古希臘人更是希望每一種花都有像人一樣的靈魂。花語不僅是對不同花類品性的評價，更賦予了美好期許的寓意。花語對於花的個性，猶如星座之於人的運勢，花語的美妙是人性對浪漫情感的直白。
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