住在黃石公園裏 Canyon Village（峽穀村）營地的一大優點，是距離野生動物經常出沒的 Hayden Valley（黑頓穀地）隻有十分鍾車程。我當然不會放棄這麽好的機會，早上天沒亮就出發了。
穀地裏一片大霧。遠遠的在一道山脊上有一頭鹿，在湖邊的草地裏還看到一頭野牛，一轉身都消失在濃霧裏。
天色漸亮，地麵上的霧卷了起來，好象舞台上掀起的帷幕。
在剛剛日出後的“黃金時刻”，連野草都顯得那麽亮麗。小河上的霧氣還遲遲不肯散去。
忽然，一大群小鳥清脆的嗓音打破了清晨的寧靜，在湖麵上盤旋飛舞。一群野鴨在湖的另一邊遊弋。黃石的早晨，生機盎然，讓人陶醉。
回到營地收了帳篷出發。從這裏直接到北邊的冰川國家公園要開車約八小時，因為在那裏訂到了旅館，我想晚些到達也沒關係，所以決定先繞道去 Beartooth Scenic Highway（熊牙觀光公路）玩一程。99年來玩時開過這條路，印象深刻，一直覺得是美國最美的觀光公路之一，在我看來排上前五名沒問題。
我們先經過黃石公園的東北角的 Tower Fall 營地去 Larmar Valley（拉瑪穀地）。這個營地沒有淋浴設施，所以我沒有選用。拉瑪穀地是黃石地區最大的一片穀地，水草肥沃，是大批野生動物息棲的地方。我們看到有小型旅遊團的專車在這條路上，是那種野生動物精品觀光團，帶了高倍望遠鏡，有導遊一路講解。曾經在黃石已經絕跡，95年被重新引進的狼，有可能在這裏看到。在拉瑪河邊，我們看到好幾百頭的野牛群。
沿著拉瑪穀地走走停停，到 Cooke City 熊牙公路開始的地方時辰也不早了。上山的路開了不久，突然湄湄激動得叫了起來：“雪！雪！這裏有雪！”立刻強烈要求停車，孩子們興奮地衝了過去，又喊又叫，馬上做起雪球打起雪仗來。湄湄最愛玩雪了，可是家住南方，十年裏才下過一次雪。去雪場滑雪的時候，每天滑完了雪，她還會在雪地裏一直玩到天黑。這條路每年十月中旬就可能大雪封路，直到第二年五月下旬。因為這裏降雪量巨大，積雪深厚，有些地方直到盛夏還有一片一片的殘雪。我事前沒有預告這個節目，給孩子一個真正的驚喜。夏天裏穿著短袖在雪地裏玩雪，世上有啥比這更開心的？
孩子們這一玩起來就不肯走了，做雪球打雪仗還不過癮，還開始堆雪人。可是前麵還有好多路好多雪呢！怎麽喊都不聽，直到湄湄把一個大雪球砸到我胸前掛著的單反相機上，我故作大怒讓她覺得自己闖了大禍，才把她乖乖地抓回車裏。
熊牙路在 Absaroka Range 群山中盤旋上升，不知不覺間就把我們帶上了山頂。對於沒有時間或者體力徒步的人來說，沒有比這更輕鬆的方式來享受登上山頂一覽眾山小的美景了。藍天白雲下，沿路一片片白雪，雪融化成的高山湖，還有遍地盛開的野花。我們在這個360度每個方向看過去都賞心悅目的地方停車野餐。
午餐後，在又一處雪堆前我們再次停車，這回我給了孩子們從家裏帶來的滑雪手套，她們歡天喜地的唱著 Frozen 裏 Olaf 唱的那首歌 Snow in Summer（夏天的雪），直到堆起一個象模象樣的雪人才罷手。
這次旅行我們已經看到了不少野生動物，不過還沒有見到湄湄最喜歡的最想看的 Mountain Goat（山羊），因為她在雪坡上一蹦一跳的，自詡為小山羊。我正開著車，湄湄問，我們在這裏能看到山羊嗎？我看著眼前平坦寬闊的高速公路，很肯定地回答她，當然不會！話音剛落，看到前麵路邊有人停車下來拿了望遠鏡在看什麽。幾天來憑著在國家公園裏的經驗，孩子們都知道有人停車，大多是因為發現什麽野生動物了。於是我也在那輛車邊上停了車，湄湄先下了車過去詢問，那家人高興地指指點點，還把他們碩大的望遠鏡借給湄湄看。等我下車拿了相機過去，湄湄興奮地告訴我，那邊好多山羊呢！
可不是麽？！遠處的山坡上趴著幾十隻山羊，懶洋洋地在那兒曬太陽呢！
我們看了一會兒，忽然山羊們紛紛站了起來，成群結隊地向我們走來！
這種山羊身上的毛又厚又長，極能夠耐寒。不過它們到了夏天要褪毛，所以好象披了件破皮襖，有礙觀瞻。到秋天要過冬的新皮襖長好了，那一身雪白的長毛才叫一個漂亮！
山羊們走到近處，我們才看到羊群中還有幾隻小羊羔！
小羊羔還沒過冬過，毛色雪白齊整，和家裏的長毛絨玩具差不多大小，可愛極了！湄湄一個勁地說，真想上去抱抱它們。
我們站在那裏看了好久，我們自己也成了其他遊客的信號，不停地有車停下，又不時有車離開，我們最先到，卻也是最後才離開的。
到處是盛開的野花，黃的最多，還有紫的，白的......
這麽一路走一路停，竟然一直到下午三點多才玩到熊牙公路的終點。我們掉轉車頭，向蒙大拿州開去。越往北開，視野越發開闊，陽光也越加刺眼。下午七八點鍾了，太陽還高高掛在天上。我知道冰川公園裏一條主要的觀光公路就叫 Going-to-the-Sun Road（向陽大道），這時候倒真有點向著太陽開去的感覺。這天大多數時間在車裏，我就沒抹防曬霜，沒想到一天下來竟然被曬傷了。
蒙大拿州麵積 38 萬平方公裏，人口隻有一百多萬。西邊多山，東邊是大平原。我們家住的德州也夠大夠平的了，可是這個別名“Big Sky Country”的地方讓人更覺得一望無際，天地寬廣。孩子們也第一次真正感受了什麽才叫“地廣人稀”：開始想找個餐館吃晚飯了，愣是再開了幾個小時，經過若幹小鎮之後，才找到第一家快餐店，也是那裏唯一的一家餐館。而之前經過的“小鎮”，也就是農場間一條主幹道上多一個加油站或者幾家店鋪而已。
我們到達旅館時已過午夜了，路上還驚起一隻碩大的貓頭鷹從車前飛過。孩子們早就在車裏睡著了，迷迷糊糊地從車裏出來走進旅館，倒在床上接著睡。我也不打算第二天早起了，我們在這兒要玩五天呢。
（未完待續）
本文手機版和續篇會發表在微信公眾號“陌上美國”上
更多我的博客文章>>>
