美國冰川國家公園(Glacier National Park)位於蒙大拿州的西邊,它的北部與加拿大相鄰。 在加拿大境內的部分叫加拿大叫沃特屯湖區國家公園(Waterton Lakes National Park), 兩者合起來叫沃特屯-冰川國際和平公園(Waterton-Glacier International Peace Park). 此外, 在加拿大也有一個冰川國家公園(Glacier National Park),兩者相距甚遠,沒有關聯。
冰川國家公園的主幹風景區是走向太陽之路(Going-To-The-Sun Rd)沿線,東西兩邊各有一個大門口。 此外它的南部有一個景區,沿著雙麥迪森湖(Two Medicine Lake)穀地深入山裏,入口處有一個門票站。 它的北部也有一個風景區,在眾冰川(Many Glacier)地區,這裏的入口也有一個門票站, 裏麵有幾個冰川湖和Grinell冰川。我一共在這裏花了2個整天的時間,第一天到的時候已經到了下午, 主要遊覽了麥當勞湖和走向太陽之路, 晚上入住東冰川客棧。次日上午遊覽了雙麥迪森湖地區, 下午遊覽了眾冰川地區,晚上回到了西冰川汽車旅館入住。第二天一大早就上了走向太陽之路, 在半山腰看見了日出。到洛根山口(Logan Pass)後,走步行道到了隱潭(Hidden Lake)上方的觀光點, 接下來看了聖瑪麗瀑布(Saint Mary Falls)。離開冰川國家公園後北上加拿大,下午進入沃特屯湖區國家公園。
(一) 走向太陽之路(Going-To-The-Sun Rd)沿線
這是一條公園最精華的遊覽區,50邁(80公裏)長的路一多半是盤山路,道路崎嶇,路麵窄,大型的車輛無法通行。 即使一路不停車從一個門進另一個門出也要花2個小時的時間。所以如果隻有一天時間,也隻能在這一沿線玩玩。 路的東西兩頭各有一個大湖, 西邊的叫麥當勞湖(McDonald Lake), 東邊的叫聖瑪麗湖(Saint Mary Lake)。 湖雖然大, 周圍的風景都不錯,都很上相。盤山道上風光好,視野開闊,群山、溝穀、瀑布盡收眼底,個人的感覺是西半部勝過東半部。 公路的最高處是洛根山口(Logan Pass),有個大型的停車場和遊客中心,屬於精華中的精華,上麵的數條小道通往不同的景點, 高峰時間難找到停車位。第一天剛到這裏,走到遊客中心後麵立即就被周圍的一切迷住了,當時因為還要趕路,就不敢走小道。 第三天一大早就來到了這裏,選擇了最受人青睞的隱潭(Hidden Lake)小徑。這條小徑往返長度是5.4邁(8.8公裏),沿路是野花, 流水和小動物,美得令人歎息。說實話,人人都說班夫美,我再那裏遊覽了近10天,也沒有被震撼。 小道比較好走,一開始的時候還有木階梯,後來就變成純自然的了,當過了小山嶺看見前方一個外形像金字塔的孤山時, 隱潭就快到了。金字塔狀的山叫熊帽山(Bearhat Mountain),就在隱潭的緊後方。隱潭是一個不小的山間湖,外形呈弓狀, 水色深藍,兩岸是鬆林,湖中也有小島。返回途中,看見的風景是另一種畫卷,遠方的山穀裏雲霧彌漫, 眼前的草地裏五彩繽紛,真的讓人留戀。
(二) 雙麥迪森湖(Two Medicine Lake)地區
這個景區沿山穀有三個主要的湖泊,和幾個瀑布。湖泊自下而上依次為,下雙麥迪森湖,雙麥迪森湖和上雙麥迪森湖。要遊覽好這個景點至少要花一天的時間。 我們半天的時間隻遊覽了雙麥迪森湖及奔跑的雄鷹瀑布(Running Eagle Falls)和 Appistoki 瀑布。奔跑的雄鷹瀑布(Running Eagle Falls)是我們在這裏的第一站, 這是一個比較有趣的瀑布。它集石洞、瀑布和天然橋為一體,瀑布是從橋下的洞口裏湧出來的。在水量大的時候,來不及排出的水從橋的頂上泄下來,形成雙瀑布。 雙麥迪森湖對麵的山有點像猶他的山,個個像錐形,對岸的山上還能看幾幾隻小鹿。這個湖有遊船,船票比班夫的便宜很多。而且船到對岸後, 遊客可以自由活動,然後乘其它班次的船返回,或者跟自然學家去看雙胞胎瀑布(Twin Falls)。 我們到湖邊時看見了即將離開的遊船,心裏癢癢的也想上去。 到了售票窗口一問,被告知眼前的船已經滿員,將我們放在候補的名單上。 後來到船離開時我們也沒有轉正,此時的選擇是要麽等下一班船,要麽去別的地方。因為我們還要去眾冰川地區,就沒有在此地久留, 而去了附近的另一個瀑布, Appistoki 瀑布,這個瀑布有些令人失望,山溝裏的水不大,瀑布又被周圍的樹擋著,連看都看不清楚。離開這裏後我們就一路北上, 直奔眾冰川(Many Glacier)。
(三)眾冰川(Many Glacier, Swiftcurrent)地區
眾冰川(Many Glacier),正如它的名字直觀地告白的那樣,很多冰川。這裏是冰川國家公園內冰川聚集的地區,最重要的莫過於格林內爾(Grinnell)冰川了, 看似遠離冰川公園, 其實就在洛根山口西那段盤山公路山後的另一麵。 對喜歡遠足的人來說,這一地區內能玩的地方很豐富,多條小道都通往無限風光。 如果不想走太多的路又想看很多的地方, 有一個投機取巧的方法就是先乘船,到岸後再走小道,最後還是乘船回去。我們是下午才到達這個地方的,在客舍外的湖邊正趕上即將出發的船, 一問還有船位就毫不猶豫地買了票上了遊船。這個遊船是去看格林內爾冰川的捷徑,船在Swiftcurrent湖的南頭靠岸,遊人下船後再徒步翻越前麵的一個小嶺, 下坡後就到了Lake Josephine 的北端,這時另一隻船正在那裏恭候, 將前往湖的最南端。如果不想再玩就乘原船返回,但幾乎所有的人都會下船, 遊玩了其它的地方後再乘另外班次的船回去。下船時,船長會告訴大家最後一班船的時間。所有遊客如果要乘船回去, 一定要在最後一班船離開前趕到碼頭。 由於事前沒有計劃這裏的項目,下船後後有些迷茫,再加上又沒有熊噴,有點不敢走樹林裏的路。幸好同船一個導遊帶了一個由老年人組成的自然團, 導遊願意借給我們一個熊噴,但我們更願意跟隨這個團。這個小型團隊在導遊的帶領下在樹林裏的小路上穿行,我們聽導遊講解路邊的狗熊磨牙在朽木上流下的痕跡。 過了小瀑布,從反方向過來的人告訴我們前麵的路邊有個駝鹿(Mooose),沒走幾步果然看見了一隻駝鹿正在吃草,頭也懶得抬一下,沒工夫理會我們這一行。 走到小道的盡頭就是湖邊。這就是格林內爾湖了,比較大,水麵上都是皺紋。 它的對麵是一個很高的台階,有個細長的瀑布從台階頂上流下。遠處的山頭上光禿禿的, 半山腰裏有厚厚的白雪,看樣子不是冰川。隨隊回到乘船的碼頭,由於是最後一班船,等船的人比較多,到該我們上船的時候,船已經滿員了。 大家隻好等船長送完這撥人,再回來接我們。
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