非洲大多國家由於經濟或政治原因，‘進口’的物質產品都不是十分豐富，特別是那些符合各個國家人的口味的物品，或者物價極高、或者短缺、或者幹脆沒有，所以大家經常情況下一旦遇到都會大規模采購。在非洲，大部分外國人家裏都用保姆，全日製的或小時工。
突尼斯時經常給那些遠在非洲其他國家的同僚們采購諸如橄欖油、杏幹和椰棗類的物品，因為他們所在的國家沒有。我們去其他國家旅行出差必須的一站是當地的超市，大規模地采購蔬菜。茉莉花革命期間和後期，當地的瓶裝礦泉水和牛奶都被運去供應利比亞了，他們那裏內戰打得不可開交，什麽都沒有。突尼斯最大的超市家樂福實行了限購 – 每個車隻能采購兩包水（共一打2升的水）和兩包牛奶（一打500毫升的牛奶）。我和老公象打了雞血，必須每周都要去超市買這兩樣東西，經常是司機一輛推車，我們一輛，保證兩打水、兩打牛奶。礦泉水可以每天做飯用，牛奶就沒有那麽多可用武之地，隻好停止了強迫性的采購，讓保姆拿回家給自家的孫子喝。革命中間經常戒嚴，我已經在別的同事的建議下把‘金銀細軟’打了包和裝了箱，一旦有命令，立即撤退。看到家裏堆了無數礦泉水，有些鬱悶。和其他朋友交流，基本家家如此，大家感歎，如果需要撤離突尼斯，這些水雖然便宜，卻不舍得扔，又帶不走，隻能是不停地喝了，邊收拾東西，邊喝水，邊上廁所。革命結束了，水還是堆了無數，保姆每周做一次徹底清理，必須把東西搬來搬去，最後終於忍不住開口了：Madame，先別買了，趕緊先把這些水喝完吧。非常鬱悶。
在非洲某國的一個同事說他們國家極其缺乏牛奶，因為自家有小孩子，有次好容易碰到了，買了無數。回到家，保姆就要往冰箱裏放，告訴她：沒開封的不用，隻有開了封的才放冰箱。就出去了。等回來，發現保姆辛苦地把所有牛奶都開了封，正在努力滴在冰箱找地方，把它們統統放進去。做保姆真不容易，為主人家操碎了心。
雖然阿比讓有許多紅薯，因為在突尼斯八年抗戰見不到紅薯，所以見到此物品第一反應是‘囤’。有個周末朋友帶我‘逛’(所謂‘逛’也呆在車裏，指揮別人)當地菜市場，花了3000大元，買了一大兜紅薯。周一保姆來了，我讓她洗幹淨，放好。周二晚上下班發現有些紅薯裏麵爬出了許多象大螞蟻一樣的東東，嚇得我扔了一些。周三一大早保姆來了，告訴她仔細檢查一下剩下的紅薯，看看是否還有蟲子。她sheepishly說周一她就發現了。我問她怎麽不告訴我。我總以為保姆的job description 應該有一項叫：負責東家的蔬菜水果保持新鮮，提醒東家那些物品需要特殊注意。還是我以為錯了。
下麵這個和囤貨沒有關係，完全是關於保姆的。有次朋友讓我帶她去同事A家，到了後開玩笑地說我是她的司機。隔了兩周，朋友讓我去她家拿吃的，說是A家的保姆很是奇怪上次的司機為什麽不來，請她帶些吃的給司機。我感動了半天。原來有些保姆的Job description還包括’主動關心東家的朋友的司機，分享東家的食物’。
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