西方為什麽統治世界 之一
1840年，一隻東方人從來沒遇見過的，冒著黑煙的鋼鐵怪物，在吳淞口外將一處清朝的駐防堡壘轟成了廢墟。這是英國人為了開打鴉片戰爭而啟用的秘密武器，一艘全蒸汽驅動的戰艦，它的名字叫 “克星” （Nemisis）。
1860年，英法聯軍攻陷北京燒毀洗劫了圓明園。第二年，躲在帝都東北二百多公裏之外清朝皇帝鹹豐，在外患內疾的雙重打壓下，一命嗚呼，年紀輕輕駕崩於避暑山莊。幾個月之後，在五千英裏之外的西方，維多利亞女王的兒子阿爾伯特染上傷寒命亡於溫莎城堡之中。女王感到非常的悲痛，每天都沉浸在極其低落的情緒之中。這時候，一個從北京凱旋而歸的英國軍官，帶給了女王一件從圓明園劫獲的禮物，一隻稀奇可笑的北京哈巴狗，女王給這隻小狗起名叫“戰利品”，Looty。Looty的到來，讓女王感到了欣慰。
斯坦福大學任曆史教授，著名的考古學家曆史學家，Ian Morris 在他對比中西文明發展的專著《Why The Wsst Rules－For Now》中說，鴉片戰爭揭示了西方統治世界的開始。而造成這樣格局的起因是西方社會發展（Social Development）的水到渠成。但這種情況必然的嗎？當然了，對於曆史來說，發生了就是必然的，太多的如果也起不了回天之術。接下來的問題是，這種情況是永久的嗎？
Morris寫就這本書的時候，中國與西方的矛盾還沒有像現在表現的這麽顯現和急迫。但在今天，十多年過去之後，中國與西方對當今社會結構和發展的觀點，表麵上看是越來越大相徑庭，越來越多的對立或說彼此敵視，即便是不怎麽悲觀的人，也會越來越擔憂東西方之間爆發激烈衝突的可能。在這樣的宏觀氛圍下，了解一下Morris這樣比較客觀的曆史學家對東西方文化的對比，對東西方文明發展的評判，以及對世界未來可能的走向預見，無疑是對我們正確地調整麵對生活麵對未來的態度會有很多幫助。
當然，對於凡事都是要以自己的立場決定觀點的人，凡事都是憑自己的情緒喜好來判別事實真假的人，肯定不會這麽認為的。這種人從來都是對的，他們就沒有錯過，而且隻有從他們嘴裏說出來的東西才屬於事實，別人說的都是荒謬不講理。對於這樣的人，雖然我是不願意與之理論何為真相所在的，但也真保不齊他們看了我的文章會壓不住心頭怒火，跑來斥責我貶低了從來都是高貴的西方人，詆毀了從來都是優秀的西方文化（或者說我貶低了勤勞勇敢的中國人民，歪曲了博大精深的中國文化）；如果事情發生成這樣，我也隻好越權一下，暫代Morris向你們說聲抱歉，因為作者看到的事實可能真的與您所想象的不同。
好了，回到主題，讓我們跟著曆史學家先厘清一些基本的概念。Morris 認為，二十一世紀科技的發展，越來越多可信證據被發掘發現出來，從而使曆史學家社會學家對人類的文明發展可以做出定量的評判。他這個定量評判的指標歸稱作Social Development index，社會發展指數。簡單來說，“社會發展”就是一個群體駕馭物理智能環境的能力，去達到自己的目的。正式一點的說法是，在技術上，生存上，組織結構上，文化上的成就。通過這些成就，民眾的衣食住行，生產以及生存能力，對外界的釋義，在群體內部對爭議的處置，把自身能力擴展向外並與此同時防止別人的群體能力擴展過來，如此等等等能把事情做成的綜合實力。對於這樣在曆史演變中慢慢發展積累起來的能力，你可以讚賞或譴責，但道德判斷是一回事，分析研究是另一回事。在這裏，Morris給出了四個他認為合理的指標來衡量社會發展水平：能量獲取和利用能力；群體聚集的城市化發展與管理能力；訊息處理能力；發動戰爭的能量與能力。Morris把2000年時世界（西方）達到的社會發展現有值定義為1000，前邊所述的四項指標權重均分。
為什麽現今的世界歸西方統治？在這樣一本近700頁的著作裏，Morris所做的所有事實呈現和推理思辨，幾乎都是圍繞著人類社會發展史上出現的兩個主要文明的核心而展開的。一個當然是源自兩河流域然後沿地中海沿岸最終橫跨北大西洋的西方文明，而另一個所經旅途沒有那麽複雜，就是一直盤踞在黃河長江流域的中華文明。所以，這本書其實說的事情很直白，就是neck to neck 的中華文明和歐洲文明的對比。而有了Social Development Index這樣的定量的分析工具，讀者就能比較直觀地了解到我們地球上的人類，自一萬五千年以前的新石器農業革命萌生，一路走來，文明進展的軌跡到底是什麽樣子的。東西方文明之間，到底誰優誰劣？或者這本就不應該是個二十一世紀還在困惑的問題，就像那些一貫自榜聰明的人經常表現出來的那種不肖一顧，這不是明擺著的嗎？！
嗬嗬，是嗎？也許，也許未必。
