印歐語係遠為世界上最龐大的，包含400多種語言和方言，32億人以其為母語，地理跨度從西歐北歐到伊朗印度。我一直好奇印歐語係的明顯的南北分野。上周youtube推送了一段視頻給我，介紹一篇2個月前發表在《科學》上的論文。它好像就是為我寫的。
印歐語係的概念被英國語言學家和東方學家瓊斯提出後的200多年來，人們一直在研究和爭論印歐語言的發源地，形成了兩個流派：
- 約 6000 年前，印歐語言起源於波羅的海-裏海草原（今烏克蘭那一帶的東歐大草原）的遊牧文化，即草原假說；
- 約 9000 年前，印歐語言起源於安納托利亞（小亞細亞）的早期農業文化，即農耕假說。
最近，德國馬克斯-普朗克進化人類學研究所的一個由80 多名語言學家組成的國際團隊，用ancestry-enabled Bayesian phylogenetic analysis檢驗了古典拉丁語和吠陀梵語與現代羅曼語和印度語的關係，得到了與以上兩個假說不完全一致的結論：
"Recent ancient DNA data suggest that the Anatolian branch of Indo-European did not emerge from the Steppe, but from further south, in or near the northern arc of the Fertile Crescent—as the earliest source of the Indo-European family. Our language family tree topology, and our lineage split dates, point to other early branches that may also have spread directly from there, not through the Steppe."
"最近的古DNA數據表明，作為印歐語係最早源頭的安納托利亞語分支，不是源自草原，而是源自更南邊的靠近新月沃土以北的弧形地域。我們的語係樹拓撲結構和語係分裂日期都支持，其他早期分支也可能直接從那裏傳播，而不是通過草原。"
於是，作者們給出了一個印歐語係起源的新猜想：印歐語係最早的故鄉在高加索以南，隨後向北通過草原進入歐洲，次生出該語係的第二故鄉（見下圖）。這個新見解正好解釋了我一直感興趣的印歐語係的鮮明南北分野。
還有下麵這張圖更清楚地說明了印歐語言的南北兩大分支形成的時序關係。
南分支：安納托利亞語族，阿爾巴利亞語，亞美利亞語，希臘語，印度語族，伊朗語族…
北分支：斯拉夫語族，巴爾幹語族，意大利語族，德語族，凱爾特語族…
原文：
“Language trees with sampled ancestors support a hybrid model for the origin of Indo-European languages”
SCIENCE，28 Jul 2023，Vol 381, Issue 6656
