剛剛世界並列第一的紐約市芭蕾舞團來電話推銷他們的演出。過去20幾年我一直是每年都去一到三次觀賞他們的演出。上一次是19年12月，之後，疫情來了，劇場也關閉了。
不過，當前每日新病例仍舊在4萬到10萬，死亡400 到900之間的事實又不能不令人擔憂。我誠實地告訴來電者，我不想戴著口罩，在封閉的劇場裏渡過3個半小時。也告訴她，想起過去的3年中有多少演員不得已放棄她們的舞蹈生涯，心中頗感惆悵。最終，她把電話轉給另一個部門，我以兩張票價的670美元作為donation以表示對他們的支持。電話不是來要donation的，是銷售票的。
我的一個同事的女兒從小就開始芭蕾舞訓練，每天早上5點就被媽媽送到舞校練功，上網絡學校，腳多次受傷，三次骨折，還做了兩次縮胸手術。16歲時，女兒開始了大學舞蹈係的學習。做母親的多次表示過對女兒的經濟前途的擔憂，但是又無法張口勸告女兒放棄自己的喜好，另尋一個至少可以養活自己的專業。女兒依舊每天5點鍾去練功房，不同的是，這個練功房在大學校園上，母親不用送了。母親有意安排了另外幾個勵誌學醫的女孩成為女兒的室友，朋友。直到大學三年級的第二個學期的一天，女兒回家告訴母親她決定放棄芭蕾舞，開始醫學預科的學習。當然，她比她的朋友們在大學多了一年。
我知道我的這個同事欣賞芭蕾舞，有一次，在定票時，就多定了三張請他們一家一起去。已經是住院醫的女兒在演出的三個半小時中，不斷地擦淚。演出後，我向她的父母道歉，母親說，這是她成長過程中的必經之路，並感激我提供了這個機會。我不知該說什麽，尷尬地看著滿臉洋溢著青春的女兒，女兒說，我為她們高興。她指的是那些舞者。
無獨有偶，我的理療醫師的女兒也是芭蕾舞者，在一個不見經傳的芭蕾舞團任職。認識理療師時，她是個六年級的學生，後來，她芭蕾舞本科畢業，還有了芭蕾舞碩士學位。芭蕾舞團離家40分鍾車程，她也是每天5點到團開始練功，然後教舞蹈課5個小時，以此換來一年25000美元的微博薪水。日複一日，年複一年，沒有過缺席。為了生活，她住在父母家，還在餐館做waitress。有一次，她的團演芭蕾舞劇吉賽爾，她的母親請我一起去看。演出後，我們三人一起去附近餐館進餐。我送給她一個盆花，既是感激，又是祝賀。聊天中，我說，以你的學曆，演出生涯，你可以到大學舞蹈係找個教職。她回答，我喜歡的是舞蹈，是舞台上的演出，不是教她人跳舞。那年她28歲，看得出來，一心都在芭蕾舞上。
如果不是因為愛，誰又能20年如一日，披星戴月地天天5點開始練功？ 她們的汗水中酸甜苦辣的味道都有。
