談抑鬱症與抗抑鬱治療
著名歌手李玟不幸自盡身亡，讓人扼腕歎息。於是近日抑鬱症的問題也引起了人們的巨大關注和討論。不同程度的抑鬱情緒是每個人都經曆過的，所以人人都“懂”。但要真正的理解它，還是需要一點神經科學和精神醫學的知識。
當一個人抑鬱的情緒持續較的時間，難以排遣，並明顯影響到日常生活和人際交往時，就可能患有抑鬱症了。有的抑鬱症有明顯的生活事件誘因，比如失戀、患重症、被侮辱等，這類的抑鬱症是“繼發性抑鬱症”。與之相對應，沒有或幾乎沒有誘因的抑鬱症稱為“原發性抑鬱症”。不論是原發性還是繼發性抑鬱症，都有程度的不同，嚴重者都有可能自殺。
人的情緒、精神問題也是有物質基礎的，這一點與高血壓、糖尿病、新冠沒有本質的不同，隻不過前者的物質基礎是中樞神經係統。抑鬱症的病因比較複雜，目前不是完全清楚，但一般認為與大腦的五羥色胺（5-HT）係統的異常有關，目前藥物研發與藥物治療也主要聚焦於此。抗抑鬱藥物有幾大類，30多年前開始用於臨床的、以Prozac（中文名“百憂解”）為代表的SSRIs，是治療抑鬱症裏程碑，不僅拯救了無數抑鬱症患者的生命，而且讓相當一部分抑鬱症患者終生正常工作、生活。
有人說“心病還須心藥治”，這有道理，但不是全部的道理。親友的勸說和心理治療，讓人“想開”，產生新的人知，讓很多人減輕或擺脫了抑鬱情緒。但語言勸說和心理治療不是總有效（尤其對原發性抑鬱症）。即便是繼發性抑鬱症，針對中樞神經係統的藥物治療有時是值得考慮的。我認識一位情緒本不太穩定的老先生。他晚年患癌症後更是情緒波動、行為失控，弄得家人和醫護都很傷腦筋。此時你讓他“想開點”無異於緣木求魚。沒想到嚐試服用百憂解後情緒很快平穩，跟家人交流順暢，積極配合癌症治療。直到他離世的時候，生活質量也一直是較好的。
我說上麵這些，不是鼓吹“吃藥”，而是建議不要諱疾忌醫。當抑鬱比較嚴重的時候，要尋求專業人員的幫助和建議。遺憾的是，包括中國在內的東亞文化對精神疾病比較忌諱，哪怕是家中陰雲密布或雞飛狗跳，患者和家人經常依然是否認和掩飾。我想，我們這些受過高等教育，並到海外留學、工作的一群人，應該以更科學、開放的態度對待自己和親友遇到的困難和問題。
需要指出的是，精神問題總體上比軀體問題複雜，抑鬱症也不例外。即便是藥物治療，藥到病除的情況並不常見。患者應當與醫生配合，就藥物種類和劑量進行調整，以達到最佳效果。大約有三分之一的患者，不論怎樣選擇和調整藥物，效果均不佳。這是目前抗抑鬱藥的限度。
日前有人網上發帖說，抗抑鬱藥會導致自殺，並舉了幾個例子。這麽說的人不是無知就是別有用心。癌症病人中，很多人治療無效去世了，他們也經過了放療化療，你能說放療化療導致了死亡？消防隊未能挽救失火的房子，消防隊就須為損失負責？
還有人說，耶穌或佛主可以治抑鬱症。或許可以找他們試試。這超出了我的知識範疇，無法置評。
