俗話說，百人中出俊傑。能去巴黎奧運會參賽的運動員都是俊傑。俊傑多，國力便強。
國力有兩種。其一是綜合國力，對應於參賽的運動員總人數。其二是平均個人素質（每百萬人中有多少人參賽）。人口素質優秀的國家，一百萬人中可以有幾十個這樣的俊傑。人口素質較差的國家，一百萬人中可能一個這樣的俊傑也沒有。
下麵的表格中是參賽運動員人數最多的50個國家。全都應該算體育強國。表格中第二列是國家人口。第三列是各國家去巴黎奧運會參賽的運動員人數。最後一列是每百萬人口中參賽的運動員人數，如新西蘭每百萬人口中有38名參賽的運動員， 而伊朗隻有0.45名。請注意，奧林匹克委員會分配的參賽名額有利於人口小國，而不利於人口大國。譬如我們不能派十支乒乓球隊去參賽，美國也不能派十支籃球隊去參賽。所以我把人口超過一億的國家列在最後便於比較。
這50個體育強國中，人口中俊傑比例高的大多是西方國家，東亞則隻有南韓和日本出類拔萃。
在超過一億人口的大國中，美國有576名運動員參賽，日本有404，而中國隻有388。為什麽參賽的運動員人數重要呢？因為運動員越多，獎牌也越多。下圖顯示獎牌數（包括金、銀、銅）和參賽運動員人數的相關。
如果按每百萬人口中參賽運動員數量，中國隻有0.27（見上麵的表格），略優於印度，印尼和菲律賓。
民族複興，任重道遠啊。
體育是如此，科研又何嚐不是如此。
