天平山是一座名山。但凡名山，一是自然景觀奇特，二是人文景觀獨步。奇特的自然景觀和獨步的人文景觀，二者水乳交融，造就了名聞遐邇的天平勝景。
天平有四大勝景，一勝在奇石。這裏，山上奇石嶙峋，危聳峭峻，層層疊疊，林立其上，宛如封建時代大臣朝見皇帝時所用笏板一樣，故人們俗稱為“萬笏朝天”。
二勝在清泉。其中尤以白雲泉著稱。該泉為山石裂隙之水匯聚成泉，泉水常年不涸，水味甘洌，為飲用佳品，是天平山鎮山之寶。
三勝在紅楓。三百八十餘株楓香樹，至今大都老而彌堅，成為天平山的一大景觀。每當仲秋，紅燦燦的一片，尤勝二月之花。這兒數百年來，已成為我國著名的賞楓勝地。
四勝在聖跡。自唐代以來，天平山就是旅遊勝地。這裏，留下了白居易、範仲淹、高啟、沈周、唐寅、文徵明、康熙、乾隆等曆史名人的眾多遺跡。
天平山為國家太湖風景名勝區木瀆景區主景點之一，與靈岩山綿延相連，位於蘇州城西約14公裏，海拔221米，山勢高峻，因山頂平正而得名。
先憂後樂牌坊是1989年蘇州人民於範仲淹千年誕辰之際而重新修複的。這間三間四柱閣樓式石牌坊高7.73米，寬7.2米。這精雕細刻在花崗岩石牌坊橫梁上的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，就出自範仲淹《嶽陽樓記》的兩句名言。
牌坊後即是忠烈廟，“忠烈”二字是宋徽宗趙佶所賜。範仲淹曾率其長子範純佑衛戍邊疆，抵禦西夏入侵，對保衛大宋作出了卓越的貢獻。進入殿內，隻見安詳端坐的範仲淹塑像身穿絳紫色朝服，頭戴禪貂籠巾進賢冠，胸佩方心曲領，這是他身居一品時的裝束。左右兩側分立著他的四位兒子塑像。
範仲淹二十六歲開始為仕，官至參知政事，即一品副宰相。公元1043年，範仲淹曾主持了一次以整頓吏治為核心，以強國富民為目的的慶曆改革。因為改革直接觸動了一大批權貴勢力的利益，所以他主張的改革沒有成功，雖然“慶曆新政”沒有成功，但卻為後來的王安石變法起到了推動作用。因此，後人稱他為“改革的先驅”、“一世之師”。
“濟時良相”為康熙皇帝南巡時所賜，表彰範仲淹的功績。“學醇業廣”為乾隆皇帝南巡時所賜，讚美範仲淹學道醇厚，事業寬廣。
三太師祠。三太師分別是範仲淹的曾祖範夢齡、祖父範讚時、父親範墉。他們都曾在江南一帶為官，去世後均葬在天平山，因而天平山也叫範墳山。但是範仲淹本人的墳墓卻不在天平山，而是在河南洛陽伊川萬安山麓。
範仲淹紀念館由三廳一廊一房構成，麵積600平方米 。新館於二00六年十月落成，宋代建築風格，為庭院式廳堂布局。
“第一流人物”是宋朱熹對範仲淹的評價。範仲淹的威德絕識被公認為“當時諸公間第一品人”。王安石尊他為“一世之師”，蘇軾讚他為“人傑”，黃庭堅稱其為“當代第一人”。
館內成列著範仲淹各個時期的生平事跡。展館陳列采用版麵和樣盤相結合的形式展示範仲淹一生的光輝業績。
“天平紅楓甲天下”， 天平山三絕之一的紅楓林是與北京香山、南京棲霞山、湖南長沙嶽麓山齊名的四大賞楓勝地。天平山的紅楓，學名楓香，葉呈三角狀，植株較其它幾處高大。這片楓林的幼苗，是範仲淹第十七世孫範允臨從福建帶回。他把380餘株楓香幼苗植於山前，現已曆經近四百餘年的風雨。那一株株楓香樹粗壯挺拔，主幹高達10層樓房，要兩三人才能合抱。這一棵棵飽經滄桑的楓香樹，無不呈斑駁老堅狀態。有的根部盤突，樹幹上生長著許多奇形怪狀的“樹瘤”；有的枝幹四展，構成幅幅圖畫。這些看似老態龍鍾的古楓香樹，至今還是生機勃勃。初春，生發出許多新枝，夏時，枝葉繁茂如蓋。
近些年來，天平山風景管理處又栽種了2000多棵“接班楓”，與古楓林形成一片，時至深秋，交相輝映，景致更為壯觀。更有趣的是，在一棵樹的大小枝葉上呈現出嫩黃、橙紅、赭紅、血牙紅、深紅等自然景觀，似如鮮花爭豔，為樹冠之花，人稱“五彩楓”。楓紅時節，天平山麓紅霞纏繞、丹楓爛漫。慕名前來天平觀楓賞景的遊人如織如雲。因而有詩形容“丹楓爛漫景裝成，要與春花鬥眼明。虎阜橫塘景蕭瑟，遊人多半在天平”。
楓林掩映中的禦碑亭為乾隆遊山時所建。亭為八角，重簷屋頂，戧角大小各四，結構精美。亭子正中立著一塊高大的硯石禦碑，石碑分碑帽、碑身和碑基三部分。碑身四周分刻著乾隆四次來天平時所作的四首五言詩。詩的內容主要是對範仲淹的一些讚揚褒獎之詞。
這座漢白玉高義園石牌坊，是乾隆辛未年春（公元1751年）到天平時，因感佩範仲淹捐宅創義莊、以養族人的佳行，就欽賜了這座高義園坊給範仲淹，以示範仲淹高尚品行，供後人瞻仰。
接駕亭為清乾隆年間由範仲淹裔孫範瑤建造。清高宗南巡至天平山，地方官員均於此恭迎。亭後為廣袤十餘畝的“十景塘”。“宛轉橋”曲折塘上，走在“宛轉橋”上俯視水中倒影，亦成景觀。
高義園西側為白雲古刹。白雲古刹也稱白雲寺，唐寶曆二年（公元826年）永安和尚創建。宋慶曆四年（公元1044年），範仲淹因其祖塋在此，奏請改為“功德香火院”。宋仁宗因範仲淹功績卓著，於是欽賜天平山為範氏家山，並禦賜“功德禪院”寺額。所以，天平山也稱“賜山”。白雲寺也就成了範氏家廟。後來屢經興廢，終於在2001年修複。 正牆雕刻漢白玉質地，元代趙子昂所作《範仲淹理政圖》。東牆楠木屏風鐫刻蘇州才子祝枝山手書《嶽陽樓記》。
白雲古刹旁有棵銀杏，樹齡350餘年，長勢旺盛，每年可產白果約500斤。
白雲古刹前有範仲淹銅像，為範仲淹第三十世孫範國強鑄贈，是當代著名雕塑藝術大師王卓予的封筆之作。銅像高2.8米，重3.8噸，於2003年4月20日落成。
山腳下的這片建築就是天平山莊。山莊背依天平山，麵臨十景塘，占地麵積5300平方米，全部建築自東向西，主要有咒缽庵、來燕榭、範參義公祠、高義園、白雲古刹五區組成。各部分均用廊廡相連，迂回曲折，高低錯落，忽明忽暗，使遊人如入迷津之感。這兒山、水、房、樹，相映成趣；赤、橙、黃、綠交錯生輝，環境清幽，景色秀麗而開闊。因而古人形容為 “水天向晚碧沉沉，樹影霞光重疊深”。
在此，我們可一覽天平山的全貌。天平三絕之一的奇石，就遍布在山上。天平的奇石一塊塊矗立似大臣朝見皇帝的笏板，所以有萬笏朝天之說。萬笏朝天的石柱奇構究竟是如何形成的呢？天平山是一座斷層山，斷層傾斜角近乎垂直。山體運動時，在造山力影響下，斷層之間或上下錯位，或左右移動，或斜向扭曲。億萬年後，一些斷層仍森然壁立在天平山上。
山莊前園兩側相對有題字“仁壽”、“智樂”的圓弧形大門，是一排五開間的轎廳，式樣古樸。
山莊大門兩側是民國政府關於保護天平山的碑刻。天平山及附近金山的花崗岩，是國內優質的建築裝飾材料，曆來有開山采石與禁止開山之爭。自宋代天平山成為範氏家族私有財產後，就得到曆代政府的保護。1928年，南京中山陵施工，需到蘇州取石材，奸商利用“挾天子以令諸侯”的卑劣手段，企圖開保護天平山千年禁約。為此，範仲淹二十六世孫範恒立即上書民國政府辨明情況，奔走呼籲不能開采。中央政府經過調查，同意了範氏的請求。範恒等範氏族人欣然寫下了《天平山禁采交涉經過記》，並刻石為證，此碑現置於高義園大門內牆東側。1928年5月12日，吳縣縣政府和吳縣公安局發布了《第一百四十五號布告》，此碑現置於高義園大門外牆東壁。當年8月3日，江蘇省政府民政廳發布了《第十九號布告》，此碑現置於高義園大門外牆西壁。省民政廳及縣、市機關先後布告雲：“其屬範家山一帶前後左右、群山環繞之禁界以內並出有禁字為標誌者一律禁采”，違反者將受到嚴厲懲處。
高義園共有四進，依山而築。高義園之名為乾隆南巡時所題。過二門樓，便是樂天樓。這是一座宋代建築。相傳原為唐代著名詩人白居易任蘇州刺史時讀書、遊覽和休息之所，故以白居易之字為樓名（白居易字樂天，晚年號香山居士）。又因乾隆曾在此登樓眺望，翻閱藏書，故又稱“禦書樓”。該樓有二層，樓下是四麵廳，四周都是回廊，可從不同角度觀景；門前有範玉琨書聯：“萬笏皆從平地起，一峰常插白雲中”。樓下邊廊外有小院，院中利用山崖、卵石聚泉成池，環以蔥鬱的花木、竹叢，頗有天然情趣。
第三進為逍遙亭，取《詩經》“所謂伊人，於焉逍遙”之意，亭為歇山方亭，構築別致，架臨台上。與禦書樓隔園相望，互為對景。相傳，當年乾隆在對麵禦書樓上休息，曾命蘇州評彈藝人來此彈唱供其逍遙作樂。
最後一進是高義園大殿，為歇山頂廳堂建築，廳有三間，龍頭屋脊，簡樸莊肅。中懸有乾隆手書“高義園”盤龍金匾，高義兩字取杜甫 “辭弟輸高義，觀圖憶古人”句意而名，壁間嵌有禦碑兩塊。殿前東西兩側有廂房，中為庭院，植桂花、木蘭。兩株百年老桂寓意“兩桂當庭”、“雙桂流芳”。
據傳唐寅曾借天平山“芝房”之壁，作天平勝境圖，還在芝房之東的院落內，手植羅漢鬆。畫已不存，但羅漢鬆至今已曆四百餘個春秋，飽經風霜，主幹蒼勁挺拔，枝葉鬱鬱蔥蔥，和拙政園內文徵明手植的紫藤一樣，是蘇州不可多得的名木古樹，為天平一寶。羅漢鬆後有一處遺址，為當年唐伯虎、祝枝山、文徵明等文人雅士吟詩作畫之所。其後，遊人慕名到此，無不一睹為快。
樂天樓東側為“恩倫亭”，是清乾隆十年，範仲淹第十八世孫山西大同知府範瑤為答謝康熙禦賜“濟世良相”匾而建。
範參義公祠又名歲寒堂，原為範氏家族祭奠範允臨的場所。範允臨從福建棄官回鄉，曾捐田千畝贍養族中貧困老弱並資助族人修葺祠廟，大家深感他的恩德，遂建祠紀念。庭中種植有象征高潔的歲寒三友鬆、竹、梅，歲寒堂故此得名。歲寒堂東側為芝房，因麵對婉轉橋，故又名對橋山房，是文人雅集的書齋，情趣盎然。四周花窗為蘇州典型的可以啟合、可以拆卸的和合窗。
魚樂國四周回廊稱作“來燕榭”，取“無風山自由，有主燕還來”詩意。來燕榭呈平麵正方形，以亭為中心。亭高臨方池上，池中多魚，故稱作“魚樂國。
俯看深池遊魚，令人想起濠濮之遊的典故：道家代表人物莊子和惠子到濠梁遊玩，興之所至感慨道：“魚出遊從容，是魚之樂也”（這魚自由自在是多麽快樂啊！）。惠子立即提出疑議：“子非魚安知魚之樂也？”（你又不是魚怎麽知道魚的快樂呢）。莊子反唇相譏道：“子非吾安知吾不知魚之樂也？”（你又不是我，怎麽知道我不知道魚的快樂呢？）。兩人的對話饒有趣味，仔細領悟，其實惠子是以實證的精神看待事物，所以他感受不到魚的快樂，而莊子恰恰做到了感同身受、物我神遊的逍遙遊，這才是真正遊覽者的境界和態度。
魚樂國北接寤言堂，堂名取自書聖王羲之《蘭亭集序》中的“寤言一室之內，放浪形骸之外”句意，形容修身養性、其樂無窮。範允臨擅長書畫，與明末著名畫家董其昌齊名。他的夫人徐媛是*****主人徐泰時之女。
翻經台相傳為範仲淹母親曝曬經卷之處。此台三麵臨荷池，夏天憑台賞荷，令人神清氣爽。翻經台前的水池稱作“十景塘”。十景塘分為兩塊，大的是荷花池，小的是放生池，中間有堤相隔。荷花池上架有貼水平橋，名為“婉轉橋”。憑欄四顧，景致各異，如在畫中。
咒缽庵位於山莊內東側，相傳為範仲淹母親的住所，也是範仲淹少時發奮讀書的場所。咒缽庵南臨荷花池，東近“桃花澗”。登石級進磚刻“咒缽庵”門額，至“水石間”，有一層三楹，東窗外見“桃花澗”。山澗聚水為池，池中矗立巨石，狀如印章。古時四周桃樹成林，暮春時節桃紅如飛，桃花片片隨水漂流，澗聚泉成池，池周林木蔥鬱，泉清、禪噪、鳥鳴、富有“曲徑通幽處，禪房花木深”的韻味，又有陶淵明桃花源之意境。
在青山碧水的天平山“十景塘”以北、“天平山莊”東側的蒼鬆翠柏之中，隱約可見古墓群，這就是範仲淹的祖塋之地。現為省級文物保護單位。
從“登天平路”細磚門額入內，拾級而上，勝景撲麵。隻見孤亭依危石，老樹托險峰，清風送泉聲，白雲留遮蔭。
整個天平山分下白雲、中白雲、上白雲。從山下至“一線天”為下白雲，“一線天”至石屋為中白雲，石屋至山頂為上白雲。
更衣亭，相傳為乾隆登山更衣之處，是登山的起點。亭中置有精雕細刻的麒麟碑座和坐龍碑帽，為清代遺物。亭旁有石形似蹲踞大鳥，頭伸向蹬道，喙啄彎曲，兩翅伸展、形似鸚鵡，故稱“鸚鵡石”。鸚鵡下有形似古廟裏的大鍾，名為“石鍾”；彷佛那隻鸚鵡正聚精會神地在聆聽佛家梵樂。
再往上即為天平三絕之一的“清泉”，又稱白雲泉。相傳，唐寶曆元年（公元825—826年），白居易任蘇州刺史時，常利用公餘閑暇，登遊天平山。一天，他在山腰忽聞猶如鳥鳴琴奏的流水聲，上前拔開草叢、荊棘、繁枝，見一股清洌甘泉從石罅中潺潺地流出。一泓泉水，清澈透明如鏡，塊塊青中帶白的石頭，似如朵朵白雲，藍天白雲倒影池中，相映生輝。白居易觸景生情，即題書“白雲泉”三字，並詠詩《白雲泉》一首：“天平山上白雲泉，雲本無心水自閑。何必奔衝山下雲，更添波浪向人間”。後人將泉名和這首詩刻於泉池岩壁上。這首詩的書寫者是蘇州市著名書法家費新我先生用左手揮就而成。在泉旁的一塊斑剝岩壁上有天然浮雕，形似穿袈裟的慈祥僧人，側坐池畔，凝神靜觀，自然逼真。這就是大自然天功神造的“仙人影”。
白雲泉舊時因山僧用竹管導入化緣的古缽中，因此又稱“缽盂泉”。其水因在岩罅滲透過程中，溶解岩石中的一些礦物質，並受山體沙石過濾，所以，泉水碧清透底，醇厚甘洌。南宋詩人範成大品飲此泉後更稱之為“吳中第一水”。今日，我們拍攝天平山來到白雲泉，不僅可以小憩飲茶，消乏提神；還可以了解“白雲泉”文化，“入山思水秀，涉水憶青山”。特別是秋高氣爽之際，山麓紅葉成片，崖壁朱實籬籬，更有無限的詩情畫意令我們陶醉其中。
喝罷白雲泉，我們再向西來到“青峰亭”旁，這塊矗立山路中間的石頭猶如雨後破土而出的春筍，稱之為“玉筍石”。傳說是天平山萬笏朝天石峰中最小的一塊。再看這狀似玉琢屏障的石頭，古人稱之為“護山奇石”。從“護山奇石”向上，有一蘇州最小的方塔，名“觀音塔”，塔高3.38米。塔下有一“佛”字，據說是宋代大文豪蘇東坡題寫。蘇東坡是唐宋八大家之一，一生二度被貶。貶官後，他看破世態炎涼，開始深入佛家學說，常與當時名僧來往切磋佛理。他與天平山白雲寺的和尚很是投緣，因此常來天平山參禪悟道。
這兩塊巨石之間僅露藍天一線，窄窄的一條石徑直通山上，遠遠望去，真可謂：一夫當關，萬夫莫開。當地百姓喜歡把“一線天”稱作“龍門”。因為山上有塊龍頭石，如果從這兒上山，就寓意著要跳龍門交好運了。我們就走一走這龍門吧，過罷龍門，繼續向上，過“撐腰石”就可看到飛來石，重達50餘噸的石頭好似從別處飛來，由此可見天平山奇石之奇。從飛來石向左至“望楓台”。向右可到“蓮花洞”。站在望楓台上望紅楓，滿樹楓葉別樣紅；緊連望楓台的還有“龍頭石”、“回音穀”等。
繼續向上可到“中白雲亭”，在那兒可看到“大石屋”，向右可見“鼇魚石”。兩塊向上斜伸的長方形石片巧妙地疊成一個夾角，下麵的一塊石頭呈現一定的弧度，很像一張鼇魚的大嘴。越過鼇魚石可到 “白雲洞”、“二線天”。 二線天雖不如一線天險要，但仍具形勝之美。它的兩側各有一堵垂直石壁，兩堵石壁之間，鬼斧神工般劈出一條天然石縫，僅容一人側身通過。
白雲洞也稱“大石屋”，是天平山上一處天然石屋洞穴。石屋三麵均為天然花崗岩壁，頂上覆蓋兩塊大石，洞內寬敞，可容數十人。
山神洞構造頗為奇特，兩側各一塊長條豎石，上方橫著一塊大石形成洞頂。供奉山神的山神碑上鐫刻著五個篆體大字“天平山之神”。兩旁石壁上刻有文武曲星浮雕相伴，每年範氏族人及蘇州百姓都會來此致祭，祈願風調雨順。
蓮花洞，因四麵諸峰攢立如蓮花而得名，以前常有僧人在蓮花洞內參禪修行。
過“三線天”、“卓筆峰”後就到達天平山山頂。山頂上有一圓形巨石，麵向太湖，名“照湖鏡”。環顧四周，近看遠眺，農田林網，延綿群山，浩瀚太湖，繪製成一幅充滿時代氣息的江南山水書卷，瑰麗壯觀，生機勃勃。
眼前這座“望湖台”是天平山“平台式”奇石中，氣勢最為壯觀的一處。望湖台平坦寬廣，台上可站立數百人。明初著名詩人高啟在《遊天平山記》中這樣記述：“拂石以坐，則見山之雲浮浮，天之風颼颼。太湖之水渺乎其悠悠”。在此處遠眺太湖，水天一色、煙波浩淼、風光絕勝。
天平山後山有以紀念清代蘇州名醫葉天士的天雲禪寺。
葉天士（公元1667－1746年），名桂，號香岩，別號南陽先生，蘇州吳縣人，清代傑出的醫學家，為溫病學派的主要代表人物之一。上世紀80年代，當地百姓在天平山後山自發籌資建有小廟“天雲寺”，以祭祀“天爺”，
大殿內，有香樟木雕的佛像，兩側還有羅漢，寶相莊嚴，香味濃鬱，彩繪精美。寺院有藥圃、香嚴濟世等多方石刻。院內植各類藥用植物，煞是好看。
童梓門有東童梓門和西童梓門，此處為西童梓門。據說為乾隆南巡時設置的哨卡。
這條山路就是乾隆來天平時的禦道，禦道通往童梓門。傳說乾隆的遊覽路線，不外是經寒山寺，越支硎（xíng）山，過童梓門下嶺，由漢白玉石坊中門進山，然後過接駕亭上山玩畢天平山，複出中門，轉道而上靈岩山背東南支脈，沿後山翻上靈岩山遊玩。
天平山集古典園林與自然風光於一身，融人文古跡與山林野趣於一體。山麓古楓成林，山腰泉水淙淙，絲連縈絡，清澈透明、醇厚甘洌；楓紅時節，紅霞繚繞。"丹楓爛漫景裝成，要與春花鬥眼明。虎阜橫塘景蕭瑟，遊人多半在天平"。秋到江南何處去，天平觀楓最佳遊。
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