剛到美國的第一個夏天，幫忙照看過鄰居的孩子，一個不到兩歲的小女孩。二十個月的孩子說的多是單詞，她拿起芭比娃娃說， “ballerina” ，準確清楚，讓我一下就記住了這個詞的意思和發音。她說 “bicyle”，自信而清晰；我隻聽一次就牢牢記住了 “i” 的長音。在中國學英文的時候老把長音和短音弄混，記不住也說不準。
後來，我自己做了媽媽，就更是名正言順（無時無刻）地跟孩子一起學英文了。小時候跟著看電影看電視自不必說；大一點了跟著一起讀書。陪太子不止陪讀書，還陪玩陪聊陪吃陪喝。。。全陪！
說到陪玩，小孩子的 playdate 也是我學英文的機會。上幼兒園時，哥哥最好的朋友是一個法國小男孩，比哥哥大一歲，非常聰明伶俐。我還記得他繪聲繪色地講海豚的 “echolocation” （回聲定位），哥哥一臉崇拜地聽。聽完了，哥哥也搜腸刮肚地分享，卷起袖子給朋友看：“Look at my mosquito bites.” 那麽小的孩子也會投桃報李，有趣！也許 “來而不往非禮也” 是人的天性？！
哥哥上幼兒園了，自然要把學校裏聽到的話照搬套用到家裏，鸚鵡學舌嘛。有一次忘了弟弟怎麽惹到他了，哥哥氣勢洶洶地警告弟弟：“You are in big trouble!” （這是聽老師說的吧？）
弟弟因為聽不懂，所以叫得比哥哥還要大聲：“I’m not big! I’m not trouble!”
另外一次 playdate，哥哥的新朋友來家裏玩，哥哥很興奮，弟弟不甘示弱也要搶風頭。如果哥哥說他有十輛玩具車，弟弟馬上就要說自己有十一輛，總之要壓過哥哥一頭。結果，小客人慢吞吞地發話了：“Don’t brag.” 厲害！不知道弟弟聽懂了這個詞沒有，但是他稍微按捺了一點兒。
以後的父母生涯中，無數實踐證明 “Don’t brag.” 是很有用也很好用的一句話。
哥倆上小學了，學校裏也有中文課。我很好奇，“老師都教什麽了？”
兩人的回答如出一轍，“Something I aleady know.”
我隻能再搬出老話：“Don’t brag.”
弟弟上三年級了。第一天放學了回到家，我問：“你們班裏都有誰啊？”
弟弟悶悶不樂地回答了一個詞，“People.” （後來知道弟弟很失落，因為沒有和好朋友分到一個班！）
我還不死心，“那今天學了什麽呀？”
“Stuff.” 又得到一個單詞。嗯嗯，隱隱約約可以聽到青春叛逆期的雷聲了。
弟弟上五年級了。一天放學，我隨口問：“今天怎麽樣？” 弟弟無精打采地回答：“Another repetitive day!” 我馬上肅然起敬，弟弟已經把青春厭世上升到哲學的高度了。
很慚愧地承認，我說了這麽多年的英文，口語裏還是常犯一些很低級的錯誤。比方說，名詞單複數的正確使用。這不，前幾天動員大掃除的時候，我要求孩子們把用不著的書和玩具找出來捐掉，因為家裏的 junks 太多了。弟弟提醒我 “junk” 不用加 “s”。我嘴硬，“ 在咱們家就得說 junks，因為 junk 太多了！” 哼哼，英語說得不地道一樣可以強詞奪理。
時不時地，弟弟 “自創” 的英語也會挑戰我的心理承受強度。聽見我又在為掉發問題自憐自歎，弟弟獻計：“Maybe you should get something for anti-balding.” 什麽？ Anti-balding？我不氣倒，也要笑倒。我的頭發還沒到禿的慘境，這輩子估計也不會。不過，是親兒子沒錯了！是直男沒錯了！哈哈！
每天遛狗的時候，哥倆一般都會跟我去。娘倆，或娘三個，慢悠悠地牽著狗，散步聊天談心，是金不換的親子時間。有時候他們貪玩遊戲不肯跟我出門，我穿鞋子的時候會再努力一把：“真的不去嗎？” 哥哥很忍耐地看著我：“You are just trying to guilt me into going with you.” 聽見這話，我雖然嘴上否認，但是心裏咯噔一下：哎呀呀，苦情戲要破產了 ------ 哥哥不但一眼看穿，而且一語道破了我的內疚攻心計！
不得不麵對現實：跟孩子對話對策要與時共進，是時候改弦更張了。
也許，這標誌著我跟孩子學英文的過程已經進入了一個新階段？！說到底，跟著孩子一起學的不單是英文，還有成長路上的各種挑戰和回報。以此自勉，是為記。
貼兩張圖。
我們喜歡的 trail，兩個星期沒去有了新變化。
沿著林中小徑，每隔幾步就按次序樹立了一本圖畫故事書的單頁插圖。小孩子跟家人散步的時候，可以停下來讀幾頁故事。（看看，跟著孩子學英文的機會無處不在，lol!）
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