女兒“離巢”後的一段時間裏，心裏的牽掛讓我們倍感煎熬。負責煮食的孩她爸，有意無意都會燒一款女兒在家時喜歡吃的菜肴。而我在想她的時候，也會獨自在她搬空的房間靜靜地坐一會兒，希望聞到她在家時的味道…..。這期間，女兒也很體貼地保持著與我們的聯係，並陸續發來信息，比如，她的公寓大堂的照片；她最近訂購了沙發；還有巳經買來的茶幾和電視櫃，自己照圖組裝，並安置妥當….等等。
說到女兒買屋置業，父女兩人的意見有很大的分歧。她爸認為，以當時的地產市場，我們從銀行借出的錢，完全可以考慮在遠離市中心的非熱門地段，承擔一個獨立屋的首付是沒問題的。如果再分租出去，供房的壓力會大大減輕。我也認為這是一個非常不錯的主意。但女兒自作主張，硬是在市中心的繁華地段，買了一個不到500平方英尺，一房一廳的“迷你”公寓單位。
女兒認為，居住的地段好，交通便捷，社交活動方便，有助於接交新朋友，建立新的人脈關係。這對於初入職場的年輕人至關重要。同時，也大大地節省每天在上下班路上所耗費的時間。而女兒的爸想的隻是如何輕鬆地，盡早地還完貸款，收獲一個獨立屋。至於我，擔心的更加實際，那就是如果我們去多倫多看她，這麽小的屋子，我們住在哪裏？
回想起女兒離家的前幾天，她爸曾語重心長地對她說：“ 你的收入不算少，但還是要學著精打細算。有時間自己做飯最好，又省錢又衛生。酒吧還是要少去…”，還沒等好爸說完，女兒就接著說：“ 最好是帶著隔夜的剩菜剩飯上班做午飯。吃完午飯哪兒都別去，趴在工作台上閉目養神。下班後順道買菜回家。是不是？” 接著女兒又說：“ 你是希望自己20多歲的女兒，就過上像你們那樣50多歲人過的日子嗎？”。 聽女兒說完，幾乎把我笑翻了。不過細想，如果真照她爸爸的話去做，無疑她的生活，就是她說的那種效果。
女兒離開我們去多倫多還不到兩個月，我跟她爸就迫不及待地向她“申請”說，想盡快過去看看她和她的新居。可是，她說我們“申請”得太晚，她的幾個閨蜜比我們提早“申請”，所以我們得排在她們的後麵，讓我們再等等。到了十月份，好不容易輪到了我們，我和他爸帶上她在家時最愛吃的辣子雞，迫不及待地飛向多倫多。這也是我們移民加拿大後，第一次到訪多倫多。
到達多倫多機場時，已經是當地時間晚上八點左右了。我手拎裝有辣子雞的手提袋，緊跟著拖著行李，還帶小跑的孩她爸。不用說，我們倆都急切地希望盡早見到在接機口等著我們的女兒。這幾個月不見，又吃不上老爸做的飯菜，她一定又瘦了。可是，我們直到走出接機大廳，都沒有見到女兒的蹤影。孩兒她爸趕緊打電話。電話那頭，女兒說她剛剛下班，讓我們自己打出租車過去。雖說有點失望，但還是可以理解。
出租車將我們帶到了她居住的公寓大樓門口。那時候差不多是晩上九點鍾了，這座高層公寓位於多倫多市中心最繁華地段的小街上，從寬大的玻璃門可以看到大堂裏值班的人，我們遲疑著要不要進去。因為心裏理所當然地想著，女兒應該在大門口等著我們。沒有見到她，是不是因為我們走錯了大門？再看看公寓樓的號碼，顯然沒有走錯。孩她爸決定先進去問問值班的工作人員。果然，才得知女兒巳經交待了他，他將女兒房間的鎖匙轉交給我們，並示意我們如何到達。
終於來到了女兒的房間門口，核對了門牌號，她爸小心翼翼地轉動鎖匙，慢慢地將門推開。小小的客廳裏，正放著電視。女兒身穿浴袍，頭裹濕毛巾。正坐在沙發上喝著酸奶。當她見到我們時，朝我們擺擺手說了一聲 ：“ Hi guys, How are you ？ “。我跟她爸一時不知道怎麽應答，眼下的場景，她根本就沒有這樣一個概念，作為女兒和一個東道主，應該怎樣接待遠道來的父母，才算是應該有的傳統習俗和禮節。
雖然不爽，但當時困擾著我們的是疲勞和饑餓。我們問她 ：“ 家裏有沒有什麽東西可以吃？”，她說 ：“ 沒有，我不開火的，晚飯我通常是在下班回家的路上，順便買個三明治而已 ”。她爸說：“ 方便麵也可以的 “，女兒答：“ 剩下一個，昨晚我已経吃了…。” 看著我倆被氣得發暈，女兒有點過意不去，她說： “好吧，我現在就帶你們出去找東西 吃” 。我倆又累又餓地跟著她在附近轉了一圈，因為太晚，所有的食店都關了門。最後隻能在街角的一個雜貨店買了兩個麵包，就著自己帶去的辣子雞。還有兩瓶礦泉水，就算是那天的晚餐了。 事後回想起來，顯然，那天女兒將我們作為她到訪的另一波閨蜜來“接待”了。
當晩，女兒還算體貼地將她的床讓給了我們，她自己在客廳的沙發上過夜。清晨一早她便起了床，當她輕腳輕手地進到房間取衣服時，我知道那時大概是早上的6點過鍾。她換了衣服，化了妝，然後匆匆出門去上班。中午打來一個電話，讓我們自己出去找歺廳吃午飯。
下午5點半左右，她下班一回到家 ，便帶著我們去她認為比較好的餐廳吃晚飯。她為我們要了紅酒、牛扒，和三文魚。而她自己僅僅隻吃了一份疏菜沙拉。飯後，我們就著咖啡和甜品輕鬆地聊著天，這也是我們一家三口，在多倫多一天中最快樂的時光。晚飯後，女兒回到家匆忙地洗完澡，然後在不大的咖啡桌上擺出了她的手提電腦便開始了工作，直到深夜。
兩天過後，我對孩她爸說，我們不要在這裏再呆下去了。女兒的工作實在是太忙了。我們在這裏住下去隻會是她的負擔。看得出來，她連續兩晚睡沙發，休息不好，人看上去很疲勞。而我們也為她做不了什麽。她爸本打算給女兒做兩餐好飯好菜吃。但女兒的廚房除了煮咖啡，基本沒有別的用途。我們也不想為她添置任何廚具。因為看她的日常，煮食並不是在她考慮的範圍之內。如果要減輕她的負擔，最好就是盡快離開，並且以後少來她這裏打擾。
從多倫多回到溫哥華，我們終於鬆了一口氣。但心裏卻有一種難以言喻的失落感。一直以為，女兒和我們，無論在何時何地，都應該存在著一種不需要強調的、彼此相通的、相互需要的依存感。但這次的探訪讓我們意識到，這種依存感已經在漸行漸遠地慢慢的消失中。離開了家的女兒，她好像是進入了自己的另一個新世界，而在她的新世界裏，我們根本找不到自己的位置….！
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