高雪盈蹲下來抱住Brandon 又親了一口，“媽媽保證，晚上早點回來陪你。”
穿著藍色變形金剛連體睡衣的Brandon抓著她衣角，認真地說，“mommy you promise.”
她點點頭，“I promise.”
Brandon 鬆開衣角，說，“好吧，mommy I love you.”
她貼近兒子臉，和他頭頂著頭，聞著他身上獨特的淡淡味道，低聲說，“寶貝兒，媽媽最愛你。”停了會兒，站起來，跟站在Brandon身後的奶奶抱歉地說，“媽，我盡量早點回來。”
奶奶拉住Brandon 的手，不在意地說，“你們忙，都去忙吧。”
高雪盈笑笑，轉身打開了通往車庫的門。
今天是12月26日，本地的節禮日（boxing day），按習俗是過完聖誕節闔家出門大肆購物的日子，商家在今天挑出些物件大打折扣。這個習俗近年有了不小的變化。從前的節禮日限於12月26日當天，商家很早就打上廣告，人們若是有心儀的折扣商品，得26日早早到商店門口排隊，趕上熱門的打折物件，徹夜排隊也不鮮見。可闔家出門購物，很少隻為買一樣東西，mall裏的商店家家都在打折，怎麽可能不多看看，多買點，這樣一來，不知哪年開始，原來僅限一天的節禮日（boxing day）慢慢變成了節禮周（boxing week）。隨著網絡購物愈加便利，和節禮日類似的美國黑色星期五（Black Friday）漸漸影響本地，美國黑色星期五在11月底，本地商家又跟著在11月底也來一波本地的黑色星期五，人們可以在聖誕節前提前購買禮物，結果是一舉兩得，皆大歡喜。
高雪盈今天帶著爺爺奶奶和Brandon出門逛了大半天，給每人都買了一堆禮物，劉旭東一直在家睡覺，聖誕節前他一直加班，累壞了。直到晚飯前，他才匆匆出門，說晚上臨時有個party,問她去不去。高雪盈早就和Tina約好，今天一起去看羅姐，尤其劉旭東特意說party 是Roy辦的，她就更不會去了。
聖誕節前下了場大雪，足足有15厘米厚，車道和人行道上的積雪，爺爺早就鏟幹淨了，可持續零下的溫度，不論怎麽鏟，地麵上還會留下層薄薄的冰雪，要到春天溫度持續零上才會融化。
高雪盈慢慢從車庫裏倒車出來，車輪碾在車道上，發出咯吱咯吱的聲音，她看著車上的指示燈，還要小心著昏暗路燈下是否有看不見的死角。
若直接從家裏出發，開到羅姐家也就15分鍾，可她要先去接Tina。Tina找到工作後，給潘翠花在餐館附近租了套一居室公寓，潘翠花去餐館上班走路10分鍾，Lucy去城南的大學上學一趟公交車也能到。Tina 為了省錢，在N市和朋友合租了一套公寓，一直沒買車，來回兩個城市要麽搭車，要麽坐Greyhound(灰狗大巴)。
潘翠花住的公寓靠近downtown，兩層木結構，很舊，看樣子環境不是很好，可潘翠花堅持要住這裏，Tina 說她媽媽就是為了省錢。
她在公寓大門外停下車，正要給Tina打電話，最外層的公寓大門從裏麵推開，Tina出來了。
Tina一坐進車裏，高雪盈就聞到股臭味，作為在本地生活了十年的她，對這種特殊的臭味不陌生。本地大麻是否應該合法化，各方還在激烈爭論中，可並不妨礙人從各種渠道拿到大麻。她和劉旭東從前住在城南的公寓，偶爾會在樓道裏聞到那股強烈的臭味，初次聞到，她惡心地差點吐出來，自從搬出公寓，她很久沒聞到這味道了。
“聖誕快樂，高老師！”Tina上來就跟高雪盈打招呼，見高雪盈皺著眉頭嗅了幾下，她低頭聞了聞自己的大衣，笑著解釋說，“剛才我在門口等你，樓裏今天沒人抽。”
天氣原因，本地公寓樓的大門基本上有兩道，第一道門沒有鎖，誰都可以進來，住戶門鈴在兩道門之間，若客人來訪，跟住戶聯係上後，住戶在家裏打開第二道門，客人才能進去。兩道門之間，因著條件不同，空間大小不同，基本上放張單人床應該沒問題。Downtown附近無家可歸的人多，不少無家可歸的人冬天夜裏就住在公寓的兩道門之間，那裏都有暖氣。
高雪盈仔細看了看公寓門裏，矮矮的幾個人影縮在兩道門之間，她把後窗打開道窄窄的縫透氣，無奈地搖搖頭，“聖誕快樂，Tina。”
Tina探身把小小的紙袋放在後排，“高老師，小禮物。”
高雪盈對這一帶不熟，天黑，她專著地慢慢轉動方向盤，跟Tina說，“你的禮物在後備箱，等下別忘了拿。”
Tina調整好坐姿和安全帶，歪頭看了會兒高雪盈，“高老師，你又瘦了。”
高雪盈拐上主路，稍放鬆了些，也看了眼Tina，她上次見Tina還是夏天，小半年沒見，Tina更瘦了，臉上的輪廓線條稱得上美麗。如今看，Tina和Lucy長得不像，Tina更漂亮，Lucy更像男孩子。
高雪盈笑說，“跟你們這些年輕小姑娘在一起，我就剩‘又瘦了’這一項了。”
Tina說，“高老師，你一直都是我的偶像。”
“哦，我除了比你歲數大，還有什麽比你強的？”
“太多了，你每件事都是我的偶像。”
“Tina，你們小姑娘對偶像什麽態度？看看就完了？”
“嗯嗯，偶像就是讓我遠遠看看，我自己的生活和偶像的生活是不一樣的。”
“在我看來呢，既然能成為偶像，就是生活的參照物，能讓人模仿的，不然偶像就沒有存在的價值了，比如你羅姨，她就是我的偶像，我覺得她做得好的，就願意模仿她。”高雪盈說。
Tina停了會兒，說，“羅姨不是我的偶像，從來不是，高老師，你是，一直是。”
高雪盈不知道該怎麽接下Tina 的話。
Tina又說，“我媽說羅姨瘦了很多。”
羅姐11月初確診後，高雪盈陪羅姐去見了專科醫生，專科醫生不建議手術也不建議化療，他認為那隻會加重羅姐不必要的痛苦，必要的時候他會給羅姐足夠的止疼藥。進入12月，羅姐人明顯瘦了。
高雪盈長長地歎了口氣，很傷感地說，“你羅姨很想你。”
從主路拐過來的街上，家家門外的聖誕裝飾都能上雜誌，羅姐家房子外麵跟周圍鄰居一樣，聖誕氣氛濃鬱，屋簷上裝飾著各種不停閃爍的彩燈，門前除了常規的雪人，麋鹿外，今年又新添了一套時髦的大型聖誕老人駕著麋鹿的雪橇。
高雪盈慢慢拐上羅姐家車道，猶豫片刻，停下車，看後麵沒車，她又慢慢從車道上倒了出去，在路邊找了處雪少的地方停車。
羅姐家相互連通的車庫裏可以停三輛車。Roy媽媽占了中間半個車庫建暖房，Roy和羅姐在兩邊各停了一輛車，羅姐的車一直停在最靠外麵的車庫。高雪盈從前都把車停在車庫外麵車道上，羅姐的車外麵。今天外麵的車道上已經停了兩輛車。一輛奧迪停在羅姐車外的車道上，一輛卡宴停在Roy媽媽的暖房外，剩下一個車道空著，空著的車道上車轍印多而淩亂，想到劉旭東說的Roy今天出門，她不合適把車停在空著的車道上，妨礙Roy進出。
Tina先跳下車，向羅姐家走了幾步，又扭回頭快走過來，扶住穿著高跟長統靴的高雪盈，說，“Andy回來了。”
Andy是Roy永遠掛在嘴邊的大兒子，再有一年就結束住院醫了。她沒見過Andy本人，照片上的Andy是個英俊的小夥子，卻總皺著眉頭，一副不開心的樣子。羅姐說起Andy，就是從小到大從來不好好吃飯。聽Tina這麽說，她趕緊掏出了電話，雖說和羅姐約好，可難得見麵的兒子回來，她們就不好打攪了，畢竟她們想見麵隨時都能見到。
羅姐接到她電話，很詫異，“Andy啊，他出門有一會兒，已經回去了。”
像是要印證羅姐的話，奧迪車燈閃了兩下，高雪盈就聽見一陣急促的馬達聲傳來，奧迪車嘶吼著從車道上快速倒出來，倒在馬路上甚至因為車速過快向後滑了半個車的距離，之後速度不減，仍舊嘶吼著高速向前開去，後車輪上甩下兩條白色的雪條。
她本地能想衝奧迪車喊一句，“慢點開。”
Tina 沒看奧迪車，低頭挽住她胳膊，說，“Andy不住這，他回來住hotel。”
她哦了聲,夾緊Tina 的胳膊，倆人踩在人行道薄薄的冰雪上，慢慢向羅姐家門口走。
走到Roy淩亂的車轍上，高雪盈想向前走，到大門去按門鈴，走在她左邊的Tina用胳膊拉住她，向左邊拐，想要越過停在中間的卡宴，到車庫的另一邊。
她詫異地看著Tina，Tina低著頭，說了句，“高老師，跟我來。”
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