1999年一月新年後，我正式開始在加拿大攻讀計算機碩士。那天晚上是開學才一周多，10點多我從學校往家走，冰封時節，人行道兩邊都堆著雪，沒什麽行人。我一邊走一邊想著我的程序，猛抬頭才發現一群人擋住了我的去路，還沒看清是些什麽人，就聽到中文女聲“杜若，快來。”仔細一看，是我同住了十來天的室友曉蕾。走到跟前，隻見兩個男警察站在曉蕾的丈夫王胖兩邊，王胖已經帶了手銬，一個女警察正在跟曉蕾說話，還有一對白人青年男女站在旁邊，看樣子也是學生。女警察指著曉蕾問我“你是她的朋友嗎？請幫她翻譯。”然後告訴我，剛才這對白人青年到校警辦公室報警，說這個男人在人行道上打這個女人，警察來到時這個女人剛從地上站起來，但她似乎不懂英語，沒法溝通，如果我可以幫她們翻譯，就一塊到辦公室去，我隻好同意。
這裏離校警辦公室不到100米，路上我低聲問曉蕾怎麽回事，她說王胖要離婚，她不同意，王胖就把她推倒在雪地上還踢了她幾腳，那對白人青年在馬路對麵看到了就報了警，警察很快就到了，她聽不懂警察的話, 見到我終於得了救星。我最見不得女人孩子受苦，氣往上衝，告訴她“在加拿大打老婆是重罪，讓他坐牢去！”曉蕾急了“不行啊，他坐牢了我怎麽辦？”我才想到王胖是學生簽證在讀博士，曉蕾才到加拿大二十幾天，如果他坐牢，她就隻能回國了。說著已經進了辦公室，警察們帶著王胖和那對青年去了別的房間，讓我和曉蕾在一個房間等著。趁此機會我幫曉蕾分析，如果她承認王胖打了她，他肯定得坐一年半載的牢，學校也會開除他，服完刑就得驅逐出境，她自然也隻能回國了；等會兒警察來問話我隻能按照她說的翻譯，因為肯定會錄音，她得想好了怎麽說。雖然心中一百個不情願，我還是暗示曉蕾幫王胖脫罪。
一會兒一男一女兩個警察拿著錄音機進來了，曉蕾一口咬定丈夫沒有打她，隻是兩個人在路上吵架，王胖在她肩上推了一下，雪地路滑，她摔倒了，丈夫去拉她起來。女警察一個勁兒勸她不要害怕，有人看到了王胖在踢她。曉蕾堅持說他們看錯了，丈夫沒有踢她。問她丈夫以前是否打過她，她說沒有。警察再三誘導，曉蕾都不改口，他們無法，關了錄音機到另外的房間商量去了。又過了十幾分鍾，警察來告訴我們，曉蕾可以回家了，她丈夫被拘留，等待法庭審判。
離開了校警的視線，曉蕾一下子沒了力氣，幾乎站不住，我攙著她慢慢往家走。我們的家是個四臥兩衛的single house，王胖年前租了下來，他和曉蕾住一間，分租兩間給我和另一個女生淑賢，還空著一間。進了門見淑賢在客廳裏，曉蕾立刻兩眼噴火，咬牙切齒地說“王胖被警察抓了，你高興了吧？”我大為奇怪，關淑賢什麽事？淑賢似乎詞鈍色虛，囁嚅著問“出什麽事了？”我隻得說“王胖在街上打曉蕾，被警察抓了。”說完我就扶著曉蕾上樓到她房間去。
進了房間，曉蕾說肋下疼，讓我幫她看看，解開她的衣服，我看到一邊肋骨處有一片兩厘米見方的淤青，忍不住罵王胖混蛋。曉蕾在國內是護士，她自己摸了摸，又試著活動兩下，噓了口氣說“肋骨應該沒有斷。”我一直有個疑團，這對夫妻分別了一年多，怎麽剛團圓就要離婚？曉蕾說“都是為了淑賢，我來的第一天就知道了他們倆的關係。”我當時的表情一定是眼似銅鈴，嘴巴張大合不攏，實在是太難以置信了。王胖和曉蕾都是27歲，曉蕾身材修長，瓜子臉，眉目如畫，絕對稱得上美人，而且一來就開始送報紙打工，在家裏手腳麻利地做飯收拾衛生，怎麽看都是個漂亮賢惠的太太；淑賢25歲，碩士研究生，麵包臉，小眼睛，五短身材，說不上有什麽姿色，她的魅力大概就在於讓男人覺得容易到手，大冬天經常穿著低胸裝，露臍裝，第一次見麵聽說我是從美國來的就讓我幫她介紹男朋友，我說美國人也有很壞的，當心被人騙，她卻笑道“不定誰騙誰呢。”王胖的腦子難道是被驢踢了？什麽年代了，他還想齊人之福，妻子和情人在一個屋簷下。難怪我跟一個同學提到我住在這個房子（離學校近，房間寬敞明亮，價錢也不貴）時，她的表情怪怪的“王胖那個房子已經空了挺長時間了，沒人願意住，以後你就知道了。”這三人都夠奇葩的，上周末我們四個人還一起吃飯打牌呢，我竟然沒看出任何異常。
我讓曉蕾坐下休息，心裏五味雜陳，這樣一個我見猶憐的美女，嫁了身材豐碩的王胖，落得這個結果，忍不住問道“你怎麽嫁了個會打人的男人呢？他以前打過你嗎？”她說戀愛時就打過，她當時想分手，架不住王胖甜言蜜語地苦求，而且不發脾氣的時候對她很好，還是結婚了。結婚後很快壞了孕，兒子出生時因為難產渾身青紫，作為護士的她相信醫生的話肯定有大腦損傷，就簽字不再搶救，丈夫和婆婆不依，還是把兒子搶救回來了。現在兒子兩歲了，挺健康的，她卻被婆家人貼上了狠毒的壞女人標簽。正說著淑賢來敲門，說有個法學院的學生來了。淑賢請來的客人是個中國女孩子，她的看法跟我差不多：曉蕾的證詞是關鍵，如果曉蕾說王胖打了她，他肯定是要坐牢的；我證實曉蕾沒有指控他，但是有目擊證人，她說這樣最多是限製令，定不了罪，曉蕾和淑賢似乎都鬆了口氣。
兩天後王胖被判了限製令，一個月不得靠近曉蕾500英尺內，他在一個中國學生合租的house裏睡客廳，曉蕾每天給他送飯送衣服，挨打的事似乎沒發生過有，讀博士的王胖在中專畢業的曉蕾眼裏就是了不得的才子了。淑賢很快搬出去了，我們又有了新的室友。一個月後王胖和曉蕾有說有笑地回來了，兩人繼續有時恩恩愛愛有時吵吵鬧鬧地過著，每次吵架王胖都會提到曉蕾不搶救兒子的事，慢慢中國人圈子裏好象都知道了。
我的租房合同是一月到八月，到期後我就搬走了。那時我還在婚姻中，丈夫認為每個認識我的男人都是我的情人，為避免吵架，我盡量不跟任何人來往，他們後麵的事就不知道了。幾年以後，我回到大學城，才又聽到中國朋友談起這三個人：淑賢很快有了新男友，兩人畢業後去了別處；王胖申請了移民，兒子也接來了，但是曉蕾因為家暴多次住進婦女庇護所，兩人還是離婚了，兒子跟了王胖。大家對王胖的出軌家暴沒什麽指責，反倒是對曉蕾不搶救兒子頗有微詞。我又一次看到中國人對男人的縱容和對女人的苛求。
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