我父母得知Dan求婚之後，執意要請Frances一起來家裏吃飯。Frances開始的時候有點猶豫，她說：“我都不記得最後一次去人家吃飯是啥時候的事情了。哎，這麽多年，我們幾乎不怎麽和別人有深交。”
“媽，不是別人啊。”Dan小聲提醒了一句。
Frances溫暖地笑了：“對，是親家。”她拍了拍我的手說：“我時間自由，看你父母方便就好。”
於是我們在12月初在我家相聚。Frances和Dan事前特地告訴我，說讓我爸媽放心，他們倆已經在家自我隔離了至少十四天了。唉，感恩節期間舊金山采取了夜間宵禁，今年的旅行人數減少了近八成，酒店生意又一次慘淡起來。不過Dan似乎很有信心，覺得要是2022年能夠重新開放，那麽他們的忍耐就是值得的。
我們幾個人在客廳寒暄，雙方家長說了不少客氣的話。我爸爸很坦誠地告訴了Frances他們以前在北京也住在同一個院子裏。Frances事前知道，所以沒有那麽驚訝，但是開始的時候還是有點小尷尬。不過薑還是老的辣，我爸爸很快就“高屋建瓴”地說：“老一輩的事情就讓他過去吧。現在是看著兩個孩子好，我們就開心了。咱們在美國，就以西方思維來處理一些問題也未嚐不可。給孩子們自由，給孩子們祝福就夠了。”
我媽趕緊加了一句：“孩子們需要支持和幫助的時候，我們也絕對會伸手的啊。我看不如趕緊生個小孩，反正疫情期間哪裏也去不了，在家帶孩子不錯。”
天呐，我的媽媽啊，你真的厲害。不過對於她的話，大家笑了笑就過去了。
“疫情恐怕要抬頭啊。”我爸爸說。
“應該是最近旅行聚會的人太多了。不過有了疫苗，希望能好起來。”France講。
“那你們的酒店生意是不是很受打擊？”我媽媽問。
“是啊，沒辦法。不過按照Dan當初的戰略，我們在疫情初期就做了很大的調整，應該可以應付個兩三年。”Frances看了兒子一眼，目光裏都是驕傲。
“那就好。姍姍，你今後什麽打算？”我媽媽轉而問我。
“我？沒什麽啊，繼續工作唄。我現在幹得挺好的。他們裁員了一次，我還被留下來了。不過也許就是因為我工資低吧？節約成本，嘿嘿。”
“你就是長不大。那麽Dan，你現在工作忙不忙？”我媽媽繼續發問。
“我不忙。所以，我和姍姍談過，我打算繼續學業，爭取明年申請PhD。”
“真的？年輕人有心向學是好事情。”我爸爸讚許地點了點頭。
我媽滿腹狐疑地看著Dan，問道：“你去學什麽呢？”
Dan笑了笑說：“東亞研究，藝術史相關的。”
我看到我媽愣了一下，我就知道她心裏在問：“這個工作好找嗎？”不過她沒出聲，笑著哈哈了幾下：“不錯不錯，以後可以當教授。”
Dan點了點頭：“那也是一種出路。我的初衷是搞明白一些事情，也做一些研究。”
我爸爸笑著說：“不錯，有想法有行動。可是，這世上很多事情，可是書本裏學不到的啊。很多東亞，尤其是中國的東西，史料都很有限，研究起來困難不小。”
Dan一聽就眼睛發亮：“我也發現了，像是斯坦福大學胡佛研究中心裏麵的華裔研究員，很多是台灣來的。中國對於我來講，是個特別神秘的大地。我希望能探究一二，能理解一些父輩的想法和理想。”他說著垂下來眼睛加了一句：“也許，我改變不了什麽，可是起碼我能理解。”
我在桌子下麵握緊了他的手，他也感激地回握了一下。我明白，趙憶江的事情就是Dan心裏的一根刺。不去拔出來，永遠隱隱作痛；可是去硬拔，連血帶肉傷筋動骨。他選擇了一條迂回路線，慢慢地靠近，小心地剝離。雖然也會痛苦，但是也有希望可以根除頑疾。
真的能根除嗎？我幾乎在幾秒鍾之內就懷疑了。隻要趙憶江一日沒有下落，他們母子二人的心病就一日無藥可醫。
就在我們茫然迷失在趙憶江若隱若現的身影裏時，蕾蕾的朋友帶來一個消息：那條留言的最深層出處在一個美屬小島。可是她也提醒我，這個和留言的人在哪裏幾乎沒有任何關係。Frances和Dan說不上是不是失望。但是我感覺得到，他們的心，似乎是被揪住了。我有時候希望那個留言的人能再次出現，有時候又怕他再來。唉，一切，隻能看緣分造化了。
12月底是趙憶帆和畢遠空的忌日。我們在一個冬季暴風雨的空隙再次駛向沙加緬度。上次墓地遇襲，這個地方就在我心裏留下了陰影。不知道他們倆是什麽感受，我的心隨著一步步靠近墓地而越來越慌。Dan今天也特別沉默。我們一行人慢慢地爬上緩坡，在濕漉漉的林地裏穿行，周遭一片寂靜，偶爾有一聲不知名的鳥類的長鳴。我看到Dan總是拿餘光四處查看，知道他也是有些緊張。
我倆走在前麵，Frances跟著。我們遠遠地就看到墓碑前有一束鮮花。我心想，一定是包老板他們送的，真是有心人。可是當我們走近，Frances卻一下子捂住了嘴巴，熱淚盈眶，說不出話來。
我和Dan看看她，再看看花，不得其所。這是一大束白色的菊花，隻有中心有兩朵顏紅的康乃馨，倒是顯得極為別致。Frances抬起淚眼四處張望，終於說了一句：“是憶江。” 她幾乎是撲向那一束花，急切地翻看著，似乎是要找到蛛絲馬跡，可惜，什麽也沒有。
我不知所措地看著Frances，轉頭看到Dan也濕了眼睛。他過去把媽媽拉起來，說：“媽，別找了。不一定呢。”
Frances還是舍不得把目光從那束已經被翻散了的鮮花上移開。Dan似乎是用了點蠻力，才把媽媽緊緊地護在了自己胸前。他低聲說：“媽，媽！算了。”
看著墓碑前散落的鮮花，我心裏一陣抽搐。我默默地蹲下身，把花重新綁好，和我們帶來的鮮花一起擺放在墓碑前，心裏暗自對趙憶帆和畢遠空說：“希望你們的靈魂得以安息，在天堂還是雙宿雙棲，和你們的孩子在一起幸福地生活。也請你們保佑Frances和Dan，能夠最終得到平靜的幸福。要是趙憶江還活著，盼望你們保佑他快一點平安歸來。”
我在墓碑前雙手合十，閉上眼睛，感到體內一種力量在湧動。那種帶著酸楚的溫暖力量似乎告訴我：幸福的任務在新的一世人身上。對，我有“任務”，我要用此生嗬護我愛的人，盡我所能，保其幸福。
在回程的車上，Frances久久沉默，快到家時，她說：“我想明白了。憶江活著，而且比以前有了更多的自由。他在以自己的步幅向我們靠近。他這樣做，也是為了我們的安全。我今天很開心，終於聽到了他的消息，我知足了。”
我和Dan都沒敢接話。
我們在門口停下車，但是都坐在車裏沒有動。Frances頓了一下說：“你們別以為我受刺激了在胡言亂語。我告訴你們，這束花的樣子，是憶江特別的表達。豆豆，對不起，我一直瞞著你。其實我和你爸爸在我們決定出國的時候就離了婚。”
Dan立刻轉身瞪著他媽媽。
“一是為了申請簽證方便，二是......”Frances的眼淚撲簌而下。“是你爸爸堅持，給我自由。但是他也說，自己的感情會日久彌堅...... 他從來沒給我買過花，我們那時候不興這個。可是那天，他給我買了一大束白色的玫瑰，裏麵有兩枝紅色的。他說，萬花叢中，能夠和我相依，就是一生的幸福......”
難怪Frances看到剛才的那束花會那麽激動。這樣看來，真的有可能是趙憶江啊。那麽，槍擊那天，是不是他也在場？是他擊斃歹徒，保護了我們嗎？而他這些時日又去了哪裏呢？
Dan從駕駛座向媽媽伸出手，Frances顫抖地握住了。
“媽，我明白了。咱們好好的......安心地等著，爸爸一定可以平安歸來。”Dan聲音哽咽，讓我的心也澀住了。
小小的車廂被我們三人的感動和希望塞得滿滿的。外麵開始下雨了，車窗上雨水流淌。我不由得想，那是不是老天爺的眼淚？有沒有一點點慈悲的暗示？
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下一集：第三十七章 落花時節又逢君 2 回家的感覺：
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