“這種射電望遠鏡，是美國物理學家前幾年發明的，也是目前天體物理的前沿。所有的設計完全公開，文獻上都查得到。美國先建成的，然後西歐跟著建了一個，這兩家最初的幾個觀測結果已經發表了，相當震撼。日本好象也在建一個類似的。所以咱們也建了一個，希望能趕上天體物理的世界前沿。”
“這樣就趕上西方了。”南李麗點頭道。
“其實除了美國那個，其餘的都是仿造的，當然都有不同程度的進步。”
“為什麽說是仿造？我爸說，咱們這個望遠鏡，加入了我們中國人的心得體會，造得比外國的還好，是世界上最先進的。”
“先學會走路，才能跑起來吧。”韓一邁忽然有點心累，瞬間興致索然。每次南李麗說得離譜了，他就有這種感覺。當然他心裏也明白，南李麗不過是重複他父親的話，而中國科學界象她父親一樣的人太多太多了。要怎麽解釋，這些人才會明白？或許他們不想聽任何解釋。
“你就是太悲觀。總是看不到中國人的開創性。”
“新望遠鏡人家已經發明出來了，這才叫開創性。我們照著人家的成品仿造了一個。即使改良了，改良得非常成功，比他們的望遠鏡好了十倍，那也叫延展性研究，不叫開創性。”韓一邁耐著性子解釋道，“開創性是從零到一，開天辟地，石破天驚。延展性是從一到一百，即使是燦爛無比，也不過是錦上添花。這個問題我跟你說過N次了吧，這是第N加一次，我都覺得自己特貧，希望這是最後一次。”
“我們不爭了。你有你的觀點，我有我的觀點。互相尊重。”
“你的觀點？你一個科普對象，有什麽觀點？令尊大人的觀點吧？”韓一邁嗤之以鼻。他不再理會南李麗，大口地吃起飯來。
“每次讓你尊重我，你就是這個態度。”南李麗見他不說話，有些生氣。
“我來學一學。”韓一邁放下筷子，“令尊一定是這麽說的：我們的革命工作，形勢一片大好，問題倒也不少。前途絕對光明，道路相當曲折。但隻要團結一心，努力攻關，沒有克服不了的困難，曙光在前，勝利一定屬於我們。”
南李麗幾乎落淚。韓一邁忽然想起來，南李麗正為父親的事擔心，連忙改口。“當然，現在需要發揚的，是革命的樂觀主義精神。同時要努力拚搏，奮發向上。這才是我們辯證唯物主義的思想方法。”
“師傅。你幹嘛老諷刺人？南姐姐這麽大老遠跑過來，多不容易。”佟琳忽然道。
韓一邁愣了一下。他確實一直連諷刺帶挖苦，隻是自己不覺得。佟琳一句話，等於提醒了他。
“開玩笑了。”韓一邁整理了一下口氣，“總之呢，國際天體物理學界，過去幾十年觀測X射線天體，揭示了很多新規律，所以現在想觀測能量更高的天體，新的望遠鏡也就應運而生了。”
南李麗沒再計較。“我爸好象也這麽說，但他沒說過X射線天體。”
“溫故而知新。科研也是一樣的。X射線源的實驗基本上做完了，也就過氣了。大概15年前吧，諾貝爾獎都給了。當然就沒有多少人在意了，但是了解一下總是好的。”
“那發現什麽規律了？”
“脈衝星啊。這些天體發射的X光不是連續的，而是脈動的，有周期的。後來終於搞明白了，這些脈衝星，多數都是中子星。”
“也聽說過哎。中子星，是不是全是中子組成的星體？”
韓一邁點了點頭。“當年中子星還隻是一種假設，屬於超新星爆發的一種結果。發現脈衝星，等於間接地證實了中子星的存在。下一步是觀測高能伽馬射線天體，主要是看能不能間接證明黑洞的存在。”
“黑洞？哦，也聽說過。好象我爸提過。”
“黑洞是廣義相對論的一個預言，還沒被證實。”
“那我有點明白了。”南李麗恍然大悟。“你看，你比我爸講得清楚多了。”
“過獎了。做一做科普，令尊大人也是可以勝任的。”
“那當然。他雖然懂得比你多，但是他不如你會說。”
“行。我是半瓶子醋。”韓一邁嘴角露出一絲不易察覺的嘲諷。佟琳敏銳地發覺了，但是南李麗卻沒有在意。
“師傅，你剛才說的這個X射線，跟醫院裏的X光一樣嗎？”
“一樣的。”韓一邁笑了笑，“但是不是從X光機裏發射出來的，而是從天上來的。”
“那挺神奇的。”佟琳若有所思。
“我一直不太理解。這個伽馬射線跟X光有什麽區別？今天你提到X射線，我想順便問一下。”南李麗皺眉道。
“伽馬射線能量更高，比如這個望遠鏡，觀測的伽馬射線的最低能量是GeV水平，也就是10億電子伏。X射線能量低，一般不超過30萬電子伏。但是這是天體物理的說法。”
“那還有別的說法？看來科學也沒有那麽嚴謹麽。”南李麗道。
“那不過是定義而已，具有曆史的印記。比如陰極射線，就是電子麽。現在的醫學加速器，可以產生400萬電子伏以上的X光。而常見的鈷60放射源，產生的伽馬射線的能量才100萬電子伏。”
“鈷60是不是《血疑》裏，幸子一開始受到的那種輻射？”佟琳插言道。
“對。那就是鈷60，記性不錯。”韓一邁點了點頭。
“你這一說我更糊塗了。到底誰能量高？伽馬射線還是X射線？”南李麗不滿道，“你到底有沒有譜啊？”
“真沒譜。”韓一邁嘻笑道，“嚴格地說，天體物理界從能量上區分X射線和伽馬射線，似乎不太嚴謹。更嚴格的區分，不應該看能量，應該看起源。”
“什麽意思？”
“簡單說，伽馬射線是原子核裏產生的，或者類似於原子核的物質，比如黑洞裏產生的。X射線則不是。但是隨便拿出一個100萬的光子，你可以叫它X光子，也可以叫伽馬光子，物理上是一樣的。”
“那還是有點不對。”南李麗思忖道，“現在假如我發現了一個天體，發射的能量是50萬，你憑什麽說它是X射線源，而不是伽馬射線源？”
“我也有同樣的問題。”佟琳插言道。
“宇宙中，產生50萬電子伏的X射線的天體，理論上並不存在，所以它隻可能是伽馬射線。這麽看，天體物理用能量區分X射線和伽馬射線，也是嚴密的，有它的道理。”韓一邁解釋道，“如果是5萬電子伏，那這一類天體已經發現了，這是X射線脈衝星。”
“好吧。”南李麗道，“為什麽脈衝星就是中子星？”
“你問題太多了。”韓一邁靠在椅子背上，“公主啊，你有完沒完呀。我這飯都沒吃好。”
“才問了幾個你就煩了？”南李麗不滿道，“你到底懂不懂？不懂就說一聲。知之為知之，不知為不知。不懂，我也不難為你。”
“就這點兒ABC，有什麽不懂的。”
“那就回答我剛才的問題。脈衝星為什麽又叫中子星？”
“這是你說的。我沒說過。”
“耍賴！你剛才說的。”南李麗氣憤道，“你是不是一開始就騙我們呢？我這傻乎乎的還聽你吹牛，你一直滿嘴跑火車。”
“師傅。我證明你剛才說過。”佟琳幫腔道，“什麽脈衝，我學不上來。但是你絕對說過。”
“老虎屬於貓科動物。那貓科動物指的就是老虎了？”韓一邁反問道，“你們兩個是很漂亮的女孩子，那女孩子們是不是都很漂亮？”
佟琳和南李麗愣住了。
“邏輯不嚴密。”韓一邁道，“X射線脈衝星，可能是中子星，但也可能是白矮星。當然是中子星的情況比較多。”
“算你明白。”南李麗哼了一聲，“你還沒回答我的問題：中子星為什麽發射X光？”
“因為中子星有自傳，而且非常快。同時中子星又有很強的磁場。高速旋轉的磁極，如果頻率足夠高，比如一秒鍾自轉10萬圈以上，那就會產生X射線。”
“什麽東西能一秒鍾轉10萬圈？”佟琳訝異道。
“中子星啊。當然現實生活中沒有這種情況。”韓一邁聳了聳肩。
“那伽馬射線源，會不會也是這種脈衝星？”南李麗接著問。
“不可能。發射X光。每秒就要轉至少10萬圈，這已經夠瘋狂了。伽馬射線頻率太高了，脈衝星不行。產生這樣的射線肯定有別的機理，比如黑洞。”
南李麗整理了一下思緒。“總算明白了為什麽要搞這個實驗，為什麽是前沿了。”
“很不錯。”韓一邁輕輕鼓掌，“公主能跟得上，說明懂得也不少。畢竟還是有20多年家庭的熏陶的。好了。如果你的問題卡在這兒，那你今天可以滿意而歸了。現在趕緊吃飯，吃完了我送你回去。”
“我有很多問題。你才說通了一個。”南李麗隱約覺得韓一邁有送客的意思，這讓她有一絲不快。
“還有什麽問題呀？不行，我得走了。”
“你站住！飯還沒吃完，你去哪兒？”韓一邁這個態度把南李麗氣壞了，“我就這麽讓你討厭麽？”
韓一邁聞言站住了。“哪兒的話。”
“那你跑什麽？”
“上廁所。”
“哪兒那麽多事？我問到關鍵問題了，你就上廁所。誰飯吃到一半兒上廁所？真是有毛病。”
“得，我不去了，行了吧。”
“讓你憋著，也不好。要不你先去吧。”
“說了不去了。本來也沒有。”
佟琳在一旁忍俊不禁。
“你就是成心氣我！我剛才問哪兒了？你看，都想不起來了。”
“想不起來就算了。正好吃飯。”
“你。你要氣死我麽。”南李麗跺腳道。
“南姐姐，”佟琳接住了話頭，“你剛才什麽也沒問呀。你還沒來得及問，他就要走的。”
“哦。這樣啊。”韓一邁笑道，“不好意思。公主，那你問吧。”
“什麽態度。”南李麗氣道，“人家問的心情都沒了。”
“可以等你5秒鍾。算我表示歉意了。”
“這還差不多。”南李麗嗔怪地看了韓一邁一眼，想了想，“聽我爸說，那些一塊一塊的鏡子很難做的。還有，那個望遠鏡為什麽長那個樣子？跟個大炒勺似的。”
“你這是兩個問題呀。鏡子是鏡子。大炒勺是大炒勺。先說哪一個？”
“大炒勺吧。”
“說來話長了。涉及到高能天體物理的觀測機理，一句話說不清楚。還是先吃點飯吧。”韓一邁吃了一口燒茄子，“真香。今天把肉片換成雞蛋了，我的最愛。佟琳，你真會給師傅挑菜。好吃。”
南李麗從韓一邁的盒飯裏挑走了一小塊雞蛋，嚐了嚐，又把自己盒飯裏的一個四喜丸子放回他的盒飯裏。“嚐嚐這個吧。做得挺好的。”
“謝謝。有時候感覺你挺會照顧人的，跟我姐似的。”
“我比你大兩個月，當然是你姐了。”
“師傅。你們是哪一年的？”佟琳一直想知道韓一邁的確切生日，韓一邁卻一直不肯說。
“小姑娘又瞎打聽。”韓一邁依舊不說。
“這有什麽。”南李麗溫言道，“我們都是67年出生的。他是2月底。我是1月初。我媽生我的時候，剛過完元旦不久，算起來我們差了大約兩個月。”
韓一邁不滿地看了南李麗一眼。“你就是一個廣播台。什麽都留不住。”
“啊。那你們都屬羊了？我71年五一那天生的，屬豬。”
“他屬羊，算是那一年的羊頭。我屬馬，是馬尾巴。所以我是他的小姐姐。”南李麗笑了起來，露出一對兒可愛的小酒窩。
“我姐是66年10月的。比你們都大一點。”
“我們這一屆是大學的85級，在北京應該是66年出生的。”韓一邁解釋道，“我們兩個都是67年出生的，按理說應該在下一屆。但是我們倆個都小學跳了一級，跟你姐一屆了。”
“南姐姐，你也跳過級？”佟琳詫異道。
“這有什麽？他能跳級，我為什麽不能？”南李麗看了一眼韓一邁，眼裏全是笑意。“一年級隻念了半個學期，我們就去念二年級了。66年鬧文革，這一年北京出生的孩子特別少，所以我們那個時候容易跳級。”
“公主學習一直挺好。小學比我成績還好。”韓一邁回憶道，“聰明又漂亮。溫柔又賢淑。從小學到高中，一直是一等一的校花，妥妥的小公主。”
佟琳真的吃驚了。眼前的這個南李麗，是有幾分真材實料的，並不完全是個花瓶。那自己呢？她不禁沉默了。
