夢穀住人的地方主要集中在七個縣。看地圖，這七個縣的分布類似北鬥七星，隻是由於夢穀上方常年有大片密雲層存在，不僅太陽，連星空都見不到。夢人們並不知道北鬥七星是什麽，因此縣的名字是按編號起的。
火車的終點站在南部的夢二穀，對應北鬥七星中天璿星的方位。而紫洇湖地處北部的夢六穀，相當於開陽星。下火車後，原本隻要乘馬車，未時便能到達夢六穀。不料走到一半，荒神和陌岩卻突然囑咐車夫，盡量避開大路。
“怎麽，出什麽事了？”魅羽問二人。
“瞿少校的部隊來夢穀了，”陌岩答，跟著問荒神，“他來這裏的目的同你說過嗎？”
荒神點點頭，沒有吭聲。他在皇宮同瞿少校談過話，對方顯然已將此行告知了他，但具體內容不方便在旅途中透露。
如此避開主幹線兜兜轉轉，來到夢六穀一個中等規模的小鎮時已是傍晚。夢穀的天空永無光亮，但還是分得清晝夜，全靠植物周而複始的變化。在白天，植物發出的熒光明亮而穩定，夜晚則幽暗閃爍，且亮度大致對應月盈月缺。起居倒是比西蓬浮國其他地區要正常，夢人雖是嗜血族的一支，但既然不必擔心日曬，便無需晝伏夜出。
四人走在街上，在熙熙攘攘的夢人中偶爾能見到幾個眼睛沒那麽大的外地人。魅羽雖然也急著去紫洇湖洗澡，讓皮膚早點痊愈。不過考慮到允佳已舟車勞頓兩三日了，決定先在鎮上找間客棧住下。
“要不這樣？”荒神同陌岩提議，“你和小允佳先住下，我帶魅羽去紫洇湖就可以了。我倆瞬間就能搬移過去，前後不過一炷香的功夫，省得四個人坐車折騰半天。”
“不行，”陌岩生硬地說，“你偷看她洗澡怎麽辦？”
啥？抱著允佳的魅羽打了個激靈，感覺便如眾目睽睽之下被人扒光一樣。身為佛陀，說話能含蓄些嗎？
再看荒神，一副氣不打一處來的模樣。“老兄，你怎麽把人想得這麽壞？再說了，我要是想偷看，便是足不出戶也辦得到。”
“不急這一時，”陌岩的語氣中帶著不可違逆的權威。魅羽心道，當真是和龍螈寺那個人一樣，天生就是個發號施令的主兒。無論對方是誰、什麽身份、修為高低，都得聽他的，就是這麽霸氣。
“先在這兒休息一晚，明早再去，”陌岩說完抬步，沿著客棧正門口的台階不疾不徐地走上去。此刻的他雖是一身襯衣長褲的現代裝，上台階的身姿卻優雅如手搖折扇的翩翩公子應邀參加宴會，神氣似新甲狀元入宮在文武百官麵前朝聖，莊重若高僧大德登台辯法妙口生花——哦，當然他原本就是高僧大德。隻把背後的魅羽和荒神看得雲裏霧裏。待陌岩消失在客棧中，二人才互望一眼，一個咧了下嘴，一個揚了揚眉毛，屁顛屁顛地跟上去。
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晚上，四人在客房套間的廳裏擺了桌簡單的酒席。小允佳胡亂吃了些，魅羽以為她肯定困得睜不開眼了。誰知嬰兒累過了頭反而容易亢奮，手裏舉著詠徽給她的飛機在屋裏連走帶爬，嘴裏發出各種怪聲。
魅羽帶小孩的風格一向是不鬧便不理，皮過頭了就連吼帶嚇唬幾句，極少有耐心哄孩子。這倒不是因為小川和允佳不是她生的，將來她自己有了孩子多半也一樣。眼下允佳既然玩得開心，便不管她，同另二人一起吃席。
席是素席，但酒還是要喝的。
“咦，陌岩兄不是出家人嗎？”荒神一手端著酒盅，問。
見陌岩沒回答，魅羽替他說：“修為不到家、喝過酒就會亂性的修行者才要戒酒。”
她記得還是肥果的時候，同陌岩和五個師兄去藍菁寺參加珈寶的壽宴，當時就問過同樣的問題，而陌岩就是這麽說的。那時的她涉世還不深，之後屢經波折，對這個問題又有了更深的理解。
“酒並不能改變一個人的習性，”她若有所思地說，“隻是把人平日羞於見人、刻意隱藏的那部分自己釋放出來而已。醉了的人，仍然是同一個人，甚至可以說，是比平日更為真實的那個自我。而修道的目的，並非壓製天性、將棱角都磨平，把自己變成毫無特色的一個人，混吃等死。”
說到這裏，她瞅了眼陌岩，有點像孩子在父母麵前賣乖，又如學生複述一個概念時期望通過老師的神情來確認對錯。“佛說‘無我’，並非我不存在，而是‘無常我’——沒有一成不變的眾生，萬事萬物都在不停歇地發生變化。修行，說到底，是要在堅持本我的前提下不斷做更好、更完整的自己。即便醉了，展現出來的也應該是與平日一般無二的那個人。”
陌岩讚許地望回她。“變化確實是宇宙中唯一不變的真理。若要跳出六道，需認清它的虛幻本質，然而眾生在六道中打滾多世，便如喝酒太多會上癮一樣，哪天不喝就渾身難受。依靠斷、舍、離悟道，同戒酒的過程是差不多的。然而若是已經得道的人必須再返回塵世生活呢？”
魅羽覺得他就是在說當下的他自己，接口道：“那不就和曾經戒酒的人重新喝回酒一樣嗎？”
他點點頭。“世人都以為成佛得道後一了百了，圓寂了便永世圓滿寂靜，再無回頭路。若果真如此，佛說眾生無始劫前本已成佛，又如何會迷失本性，墮入六道？因為個體隻要存在，無論得道與否，都在不斷變化，修行原本是生生不息、永無止境的。”
荒神聽到這裏，笑了。“陌岩兄果然與眾不同。我見過的其他佛門中人，都在時刻小心維護已有的修為，生怕走了回頭路，結果就是越活越拘謹、不灑脫。這種對失去道行的擔憂，其實也是一種執念。所以我一直以來的態度是，做神可以，做佛就免了。隻有陌岩兄，戒酒之後也不怕飲酒。”
魅羽總覺得荒神話裏有話。想起在旱舸寺曾碰見燃燈那個帥老頭，當時他怎麽說來著？“不戀愛，就變態。”還讓她好好把握陌岩，真是一對親師徒！
正暗自窘迫，發覺耳中已聽不到允佳的聲音，四顧，見她坐在地上，抱著隻椅子腿睡著了。於是將她抱進臥室的床上，脫去外衣，蓋好被子。回席後問荒神：“這個紫洇湖的水為何能療傷生肌？究竟有何玄機？”
荒神道：“紫洇湖被群山環繞，無論山峰的方位還是林木的分布，都暗合道家對天地陰陽五行的理解。”
魅羽問：“那這個湖究竟是天然的，還是人造的呢？”
“怎麽說好呢？”荒神撓撓頭，“即便是所謂的天生天養、天地之作，也不見得其背後就沒有人力的因素。”
“嗯？”魅羽聽得一頭霧水。
“這麽說吧，”陌岩解釋道。他喝了七八盅酒，沒見臉上有紅暈，眼睛倒是比方才還亮了。“我們肉眼見到的那些自然現象，也許不是被單個設計出來的。但掌控這一切的機製，卻有可能是某種智能的產物。”
“明白了。”魅羽能這麽快明白，因為她自己也常做這方麵的思考。例如來時的路上她才問過荒神“反客為主”的意思，二男均認為此事說不得。想了這一路，她倒自覺已有些眉目了。
“客”，指的就是她和其他的六道中人。以荒神的修為自是能隨意跳離六道。陌岩原本是佛陀，身在六道外，然而下凡渡劫時能力大打折扣。無論如何，這一神一佛也還是在某種大機製的範圍內。“主”們就不同了，這裏說的是設計和控製六道運行的那個存在。具體是種什麽形式的存在，和六道人是否形似，就不得而知了。
按照這種假設，瞿少校等無所有處天人的目標是將六道現有的機製徹底推翻，也就是他們口中的“集體越境”。這麽做的風險是顯然的，不成功的話，對六道現有眾生來說無異於一場集體滅絕的大災難。而反客為主，應當是在不影響六道運行的前提下，想辦法把手伸出六道，以某種方式去控製“劇外”之人。
當想明白這層之後，魅羽的第一反應便是，能想到這個主意的都是瘋子！現在問題就來了，如果“主”們是無所不知的，那有這種想法的人就危險了。尤其是，當這些人同時又具備實現這一目標的能力，包括修為以及對這個物理世界規律的足夠了解——二者缺一不可。所以此事還真的是“不可說、不可說”。即便三人很想將之擺到台麵上討論，也隻得作罷。
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“不知二位接下來有何打算？”飯吃得差不多時，荒神問。
魅羽一時沒吭聲。她是個潑辣外向的女人，然而在陌岩麵前她一向不是拿主意那個，更不用說，一個半月後會發生些什麽，她還真不清楚。原本帶境初來西蓬浮國，是為了幫他解開被鎖住的魂。現在阿賴耶識已被成功激活，用不了多久魂也會自由了吧？到時會是種什麽情況，陌岩又會死嗎？話說她已經失去過一次了，要是再來一回那她也不想活了。
陌岩見沒人回話，道：“我們打算去夢七穀某位有錢人家裏打工。”
“抹脖子！”魅羽冷不丁地蹦出這三個字，隨後便從二男望過來的眼神中意識到自己剛剛說了什麽，可也懶得解釋了。什麽叫生無可戀？真正生無可戀的人是不會抱怨的，多說一個字都沒有力氣。
“我跟你們去，”荒神舔著臉衝陌岩說，“別誤會啊，我可不是為了追她。看出來了，世界之大，她眼中隻有陌岩兄你。”
換做平日魅羽早就坐不住了，隻是此刻，實在是鬱悶到家。她一把抓起盤子裏剩下的麵包，賭氣似地往嘴裏塞，像是要把自己噎死。
陌岩無可奈何地放下筷子，衝荒神說：“知道知道，你是看上我了，對吧？至於某人，別擔心，她才舍不得死呢。”
最後一句說得魅羽臉上一紅。又想起荒神前幾天說過的話，最近在西蓬浮國境內來了個比他還厲害的人物。荒神這次來夢穀，除了領她去紫洇湖，會不會也與此人有關？所以真的不見得是為了她，或許強敵的到來讓他不得不依靠陌岩的幫助。沒錯，陌岩此刻的修為比做佛陀時大打折扣，然而他的智慧、見識、心性，籠統說來就是人格魅力，依然能給朋友帶來安全感、讓敵人產生敬畏。
另外，原先在龍螈寺的時候，喜歡陌岩的人可大多數是男性。便是女人，也不見得都與男女之情有關。他就是個讓人不由自主產生好感和依賴性的人，誰都想與之親近。所以荒神若是真的看上了陌岩，她也不奇怪。
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四人在傍晚時分離開客棧，坐馬車隻用了一個時辰便到達紫洇山入口處。
“花、花……”陌岩懷裏的允佳叫道，一隻小胳膊伸直，指向路旁一棵顏色不斷變幻的花樹，臉上露出癡迷的神色，看樣子是不想繼續往前走了。此處離紫洇湖岸隻有十幾丈遠。陌岩想了下，把允佳塞進荒神的懷裏。“允佳，讓舅舅抱你在這裏看花，行嗎？”
“舅舅？”荒神哭笑不得地接過女嬰，“為何不是叔叔？你這家夥一肚子心眼兒。”
陌岩神色嚴肅地問他：“這個湖到底安不安全？為何我用靈識完全探視不到湖裏的景況？”
“別說你了，我都探不到啊，”荒神抱著允佳來到樹下，將她舉高，“這個湖自上古時期便已存在，嗜血國人但凡有被日光灼傷者，都來這裏修複，還沒聽說出過什麽意外。”
陌岩神色稍緩，領著魅羽來到湖岸。這個紫洇湖大概有一百畝大小，水看著很清冽，卻全然不透明。水麵上泛著細小的波浪，漂著一片片紫色的熒光浮遊生物，岸邊的石頭如紫水晶般晶瑩剔透，大概湖名便由此而來。遠近還有嫋嫋熱氣從水麵不斷升空，難不成竟是個溫水湖？這大冬天的，要是水能熱乎點兒就太棒了。
“還是有些不放心，”陌岩在湖邊站了一會兒，說道，“總覺得哪裏不對。”
“不會有事的，我又不是普通人，”魅羽說。六道中，她沒去過的地方不多。可謂一出山便和靈寶天尊為敵，連夭玆人的戰艦、無所有處天人的導彈她都空手對付過，現今天下能讓她畏懼的人或物並不多。
陌岩替她除掉臉上的繃帶。“一有異常就出聲，我就在附近。”說完走遠幾步，背對湖岸盤腿坐下。
魅羽麵對湖水深吸一口氣，正要脫掉外衣，又覺得不妥。湖水內部雖然屏蔽靈識的探測，可站在湖岸上脫衣服的她，對附近的一神一佛來說就跟睜眼看到差別不大。想來那兩人都是君子，應當知道避嫌、會主動關閉靈識的吧？念及至此，可以放心脫掉外衣了……還是不行！
唉，幹脆穿著衣服下水吧。她倒是不在乎把衣服搞濕，可待會兒出來呢？雖然隨身帶了換洗的衣服，可要換上套幹的，不也得先把濕的除下來嗎？那跟現在脫有什麽分別呢？左思右想，魅羽隻覺腦袋有平日的三個大，急得不停地抓耳撓腮……
“你怎麽了？”陌岩依然背對著她坐在那裏，問道。
“哦，沒事，”魅羽話音剛落，背後的汗毛都豎起來了。轉身，大踏步走到他身邊。“喂，你怎麽知道我有事的？你、你該不是……”
他依然盤腿坐在地上，不以為然地抬頭看著她。“這麽詭異的地方，我當然得時刻留意著你。”
魅羽不敢相信自己的耳朵。“可是，我打算洗澡哎。”
“我又沒仔細看，”他不耐煩地說，“隻是泛泛地那麽留意一下。”
泛泛地……魅羽被他這副理直氣壯的樣子弄得哭笑不得。想再追加兩句，又怕他說出“你有啥好看”這樣的話來，那就尷尬了。
於是再次回到岸邊，深吸一口氣，噗通跳入湖中。水溫比體溫還要高一點兒，水質比較粘稠，像掉進濃濃的牛奶缸裏。湖裏總得來說還算幹淨，摸不到遊魚或水草之類的生物。沒過多久便能感到脖子上、手上的肌膚在迅速愈合，說不定出來後比原先還白了呢。心中一陣竊喜，是時候將整個人浸在水中了。
魅羽低頭下潛，想探探水有多深，沉了兩丈後沒碰到湖底。等她再次浮到水麵上時，周圍的景象已變了。她還是在湖裏，隻不過這個湖並不在山穀中，她甚至不知道這裏還是不是西蓬浮國——環繞這個小湖的，是一片燈火通明的現代化鋼筋水泥建築群。
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“唉，真是不讓人省心，”陌岩恨恨地說著，站起身走到湖邊。起先以為她隻是潛水玩，現在半炷香的功夫都過去了，還沒從水中冒出來。
“死丫頭，趕快給我出來！”
這話是用上了內力的，就算她在水底也應該聽見了，可湖麵上依舊一片沉寂。陌岩意識到出事了，想跳入水中找她，但湖雖不大，這麽漫無目的地亂摸也得猴年馬月才能摸個遍。身子一晃，來到荒神和允佳身邊。
“喂，她不見了！你不是說這個湖沒有蹊蹺嗎？”
“什麽，不見了？不可能啊。”
荒神把允佳塞回給陌岩，瞬間來到湖邊，一抬手臂，麵前的湖水便如滾開了般躁動起來，一條條淡紫色的水柱如遊龍般竄入高空，不多時整個湖的水都被移到了天上，煞為壯觀。湖床已暴露無遺，但哪裏有魅羽的蹤跡？
“這你怎麽解釋？”陌岩冷冷地問荒神，“不是說整個西蓬浮國都在你視野之內嗎？她現在去了何處？”
荒神將水歸位後，背著手思考了一會兒，才說：“我一直懷疑，夢穀中有這麽一個地方。”
說完盯著陌岩，低聲問：“你知道天上的北鬥七星裏，有一顆是雙星嗎？”
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