我以前一直認為是不是我們在讀小學、中學的時候，由於條件有限，也沒什麽要求，沒有學好英語。現在，由於改革開放，整個社會對英語的要求比較高。大學生、研究生很多都有外教，英語要考四級、六級的，英語應該比較好了。但最近進行的幾次電話約談，我對自己的這個看法有點動搖。
最近“百年老店”要在深圳為馬克的部門招三個位置，主要的工作是聯係中國的客戶，為他們準備材料，然後交給馬克，由工程部門完成。馬克這邊的人都說英文，客戶那兒有的英文好、有的英文差。這樣馬克的部門要花很長時間把有時是一件簡單的事情搞定。這對“百年老店”的業務擴展十分不利。
由於“百年老店”在全世界都有分部，一個邏輯的方案是在深圳招上幾個懂業務、有基本英語能力（寫和聽要好一點、基本能說就行了）的工程師。由他們把前期工作做好，馬克就不用再為一些非工程的事花大量的時間了。
“百年老店”在香港的人事部安排了獵頭公司，在中國內地招人。先由他們做第一輪的遴選，然後由我們這邊麵試。考慮到英文可能會出問題而讓電話約談進行不下去、或造成不必要的誤解，“天王”讓-盧克要我一起幫著搞這個約談，盡管不是我這個部門的事。
讓-盧克、馬克和我一起電話約談了幾個應征者，到現在隻有一個還行，他實際上是我們中國客戶的雇員。最後能否取他，還是個未知數，因為有這一層額外的因素。
大部分的應征者，專業都還好，可惜英語太差，尤其是口語。這些位置將來都是要與馬克工作的，英語口語不好，以後沒法開展工作。
我們三人都有點口音，馬克帶點曼城口音，讓-盧克是很明顯法國腔，而我多少受到點蘇格蘭方言的影響，又是電話約談。所以，我們麵試時都講得很慢，而且用很簡單的短句。對方經常是答非所問，或者幹脆沉默。我隻好用中文再問一遍，讓對方先用中文回答，然後再用英文重說一遍。有的人即使這樣，有人還是一句都說不出來。真是令人失望。
更有甚者，竟然叫替身來做電話約談的。
獵頭公司向“百年老店”香港人事處推薦一位姓段的先生來應征。原定前一個星期約談的，到時間打電話到他的手機，沒人接。告訴獵頭公司後，回話說對不起、與老板一起在客戶那兒。這是很正常的事。我們重新約了本周的一天。不巧，讓-盧克外出，馬克家裏有事。香港人事處的嘉斯敏安排了我與這位“段先生”單獨電話電話約談。
還是一樣，我講得很慢，因為考慮到電話的話音質量，還有就是我們要求基本的英語能力。對方先是為上次沒能接電話抱歉。他的英語聽起來還行，我挺高興。
我開始為讓-盧克和馬克的缺席抱歉，然後我就問了第一個問題，即，你上過我們公司的網頁嗎？你對我們公司知道多少？他說聽不懂，我隻好一個字、一個字地重複這個問題。對方好像還是有困難。後來我就（用英文）說，這樣吧，我用中文把問題翻譯下來，你再用英語回答好嗎？他對這句話好像也有困難。禮貌起見，我直接做了翻譯，我想至少這樣能把程序走完。沒想到對方很高興了起來，說，“早知道你能講中文，我就讓段先生自己來約談了。”我大驚，問，“你是誰？”他囁囁嚅嚅地說，“ 是段先生的朋友，…”還解釋為什麽段先生不能來等。我立刻告訴他說我們的談話必須終止，電話約談怎麽能找人替代呢？在我放下電話時，聽到了一句“不好意思 …”
我當時真是哭笑不得。這有什麽好找替身的麽？電話約談隻是了解一下情況，感覺好的話還要再安排麵試。這種找替身的作法，浪費大家的時間，對誰都沒有好處。當我告訴嘉斯敏後，她簡直不信還會有這樣的事。
看來中國的英語教學還是停留在應試上。語言是要用來用的啊！
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